翠儿看在眼里，笑道：“好姐姐，人家慕名而来，你冷语相对。这回子人家不来了，你到想上了？要不要我鱼雁传书啊……”
“你这死丫头？平白无故倒奚落起我来了。你自己想汉子，倒来编派我，看我不撕烂你的嘴！”
“好姐姐，饶了我吧，我下次不敢了。”翠儿被我抓住，一味的告饶。
“饶你也行，先给我倒杯茶赔礼。”
“好好好……你先坐下。”她当真去打了壶开水，泡起茶来。她知我素日习惯，第一杯茶汤是必倒掉的，第二杯泡出的茶方才是好茶。这个习惯是娘留下的，我至今记得清楚。娘喝茶很讲究，总是挑叶色均匀、大小一致的茶叶，在冷水里浸了然后放在紫砂壶里，滤去第一遍茶汤。第二遍的茶，倒进竹子制成的茶盏内，适才缓缓入口。我没娘的讲究，然而非第二遍的茶却是不喝的。
淡绿色的茶散发着幽幽的苦香。盛茶的白瓷杯侧面印着翠竹图，栩栩如生。这副白瓷杯是我亲自挑选的，原是一对。其中一只上次陆子颢用过，便丢在了痰盂内，现只剩下一只了。可惜了一副好杯子。
夕阳透过窗子照进来，照在白瓷杯上，在朱漆梨木桌上投下修长的影。白瓷杯在影子的映衬之下，越发显得形单影只。
“把这只杯子也丢了吧。”
翠儿收拾完茶杯退了出去，子寒斋突然静了下来。窗外，一阵风吹过，几片杏花随风飞舞，在空中划出完美的弧线，最后飘飘摇摇的停靠在水面上。惊起一片涟漪。水波慢慢的四散开来，缓缓地向远处滑去。夕阳的影子映在水底，折现出几条皱纹，显出老态。
第四节 晴劫
每年杏花落的时候，我都会收集一些。风干了，放进荷包里，然后封存于梳妆匣内。不知为何，今年的杏花凋零的比较迟，眼看四月将近，还是一副意犹未尽的样子。透过窗子，枝头一簇簇的杏花，像一片片的浮云，又像一堆堆的积雪。
一阵喧闹打破了难得的静谧，丫环玉儿一路小跑，直奔子寒轩而来。远远就听她嚷嚷：翠儿快来，不好了，子寒姑娘，张老爷……想必是哪位客人酒后闹事。
果然，不一会翠儿就神色慌张的走进来。“子寒姐，月晴打破了张老爷的头，现正在冷月阁呢，估计凶多吉少，你快去看看吧。”
“怎么回事？”
“玉儿言三语四的，我也没听明白。大概是张老爷酒后动手动脚，月晴情急之下拿起花瓶砸过去，结果打破了张老爷的头。”
月晴是香姨二个月前买来的小戏子，大概十一二岁的样子。原是清白人家的女儿，因闹饥荒被父母卖给了流动的戏班子。班主见她模样清秀，便想趁机轻薄，月晴不从，便被毒打一顿转手卖给了香姨。本来是当丫坏使唤，谁料模样倒给她无端惹祸，先是陈少爷，接着又张老爷。这二人都是杏花庵的常客，好色成性，连姑娘身边的丫坏都不放过。糟蹋了完了，给些银子便算了事，有的丫坏因贪图银钱也就按下不提。偏是月晴性子倔强，这才闹出这些事来。上次出言顶撞陈少爷，闹的在柴房关了五天，若不是我周旋，恐怕难免皮肉之苦。这次竟拿花瓶伤人，怕连我也救不了她了。
未到冷月阁，就先听见张老爷吵闹：“这个小骚货，今个爷要不教训你，从此不再踏入杏花庵……爷玩的女人多了，你他娘的和爷装啥清白，这杏花庵里有几个他妈戏子也没上过……小婊子……”月晴早被张老爷的随从牢牢按在地上，任凭张老爷拳脚相加。扯破的衣服一丝丝挂在肩上，粉的的肚兜扭曲的半挡在胸前；瘦弱的肩膀上有明显的在手指印记，身上青一块紫一块。不用说，一定是这老畜生下的狠手。
“张老爷，你大人大量，何必跟着小蹄子一般见识。算是给我香姨一个面子，饶这死丫头一条狗命。杀了她，脏了您的手不是。”香姨请扯张老爷的衣袖，趁势挡住他一记拳脚，待安抚张老爷坐下，即回身跨步上前，一耳光打在乐晴的脸上，立即留下五个手指印。鲜血顺着那丫头嘴角留下，滴在青石地面上，似绽放的红梅。
“小蹄子，猪油蒙了心了……老娘供你吃供你穿，你不好好伺候，却给老娘惹祸。今天要不让你学学规矩，老娘这杏花庵还开不开了……”
那两个家仆见张老爷气稍降了些，便松了手。月晴一下摔在地上，像红色蜡烛燃烧后滴落的灯油，皱皱巴巴的蜷缩着，双手紧紧地抱着双肩，任凭香姨有节奏的一下一下狠狠地拧在肩上、脸上、腿上等每一处容得下手的地方。月晴早已失去了反抗的力气，用牙齿紧紧地咬住嘴唇，没有呻吟没有抽泣，只是用一双眼睛死死地盯着张老爷，盯着香姨，盯着围观的或窃喜或怜悯的人群。那眼神中没有哀怨，没有委屈，甚至没有怒火，有的只是无尽的漫无边际的冷漠和苍凉。那样的眼神，是如此的熟悉……
“香姨，何苦跟着小丫头治气。来，喝杯茶降降火。”我转身把另一杯茶递到张老爷面前。“张老爷，今天来怎么也不去我的子寒轩坐坐，您可是好久没陪我下棋了。”
“子寒姑娘，您可是叫我好想啊”老家伙并不接茶水，一双脏手在我手背上蹭来蹭去。额上被花瓶打破的地方，乌红的血迹早已凝结。
“心急什么啊……”我就势把茶杯放到老家伙的手里。“子寒此番是想您讨个人情。月晴这丫头新来的，不懂事，冲撞了您；现在您骂也骂了，打也打了，是不是可以看在子寒的薄面上，饶她这一回。”
“是啊是啊，回头我一定狠狠教训他，还望您老能……”香姨也上劝阻。
“这，那我就送你个人情，可是，下次你可要亲自陪我……小婊子，这次看在香姨和子寒姑娘的份上，饶你这一回……”张老爷骂骂咧咧的，由家仆搀扶着，一步一步走出冷月轩，香姨随在身后，谄媚的陪着笑脸。
“来人，”送走张老爷，香姨脸立马变得阴沉冷酷，我担心的事终于发生了。“把这小蹄子给我带到暗阁，今天晚上她就交给你们两个了，给我好好教教她。”
刀疤脸阿福和阿贵分别拉着月晴的手脚，像抬待宰杀的猪崽一样把她拎了起来。暗阁是杏花庵最恐怖的地方，香姨从来不允许人随便靠近。据说是用来惩治性子倔强的戏子或丫坏，施行者是庵里的男仆。经他们蹂躏的女子，少说也要在床上躺上半个月。而一旦破了身，再贞烈的女子也失了先前的气度，乖乖的听从香姨的吩咐。也有例外的，第二天自尽了，尸首就被丢在暗阁旁边的枯井里。死了也就死了，没人找没人问，就像世上从来没有这个人。
冷月静静地坐着，丝毫没有阻止的意思。虽说只下人，但月晴毕竟跟了她二个月，眼看月晴受张老爷欺凌，她静无动于衷；现在月晴要被带去暗阁，受男仆的侮辱，她依然沉得住气。明白的呢，知她天生怯懦，软弱怕事；不知道的还当她是铁石心肠，冷漠无情。
依月晴的脾气，若是被他们带走，恐怕就会永远在这世上消失了。txt电子书分享平台
第五节 生异
“等一下，”或许是翠儿凄婉、受惊的表情，也或许是月晴荒凉的眼神，使我无法置身事外，“等一下，香姨……与其把她送进暗阁，让下流人糟蹋了，不如把她交给我调教。若是调教的好，自然两全其美，人财两得；若是不行，您再将她送进暗阁也不迟啊。”
“这……”
见香姨有些迟疑，我轻轻挽住她的胳膊，“再说，依这丫头的个性，真要有个长短，受损失的是您啊。您说是不是？”
听我说的有理，香姨心内已自应允了，只是表面上不好马上应承。“既然你这么说了，我就依你一回。只是，就这样白白放了她，要我何以服众；再者坏了我的规矩，日后怎么管束他人。我可以不送她去暗阁，但必须要小以惩戒。来人，把她拖出去，狠狠地抽上十鞭，收收她的性子。不过，小心别伤到她的脸……”
香姨已经做了让步，倘若我再要劝阻，只怕会弄巧成拙。此番皮肉之苦恐怕是在所难免了。也好，让她得些教训，收敛一些脾气，否则即便今日我救了她，也难保他日不闹出乱子。
“还有，这丫头脾气太倔，留在冷月身边早晚出事。翠儿也大了，迟早要出去，就让她留在你身边吧。”香姨顺手把这烫手的山芋转交给了我。虽然不情愿，偏我又不能拒绝，否则等待月晴的不只是受些皮肉苦了。
“可是冷月姐她身边不是缺了人照顾？”
“有玉儿就够了，我不用她照顾。你把她带走。”冷月巴不得摆脱这个大麻烦，生怕香姨改变主意。
“就这么说了……”香姨冲阿福、阿贵摆摆手，他二人抬起月晴径自去了。院子里传来“啪啪”的声音，竟不像是鞭打在人身上，倒像是抽打在石头上。这些家仆平日无事可做，眼见许多女子却得不到手，好不容易盼到阁月晴犯了错，又偏被我给坏了好事。他们心中自然有许多怨愤，又不能对我发作，只好将怨气全撒在月晴身上，使起鞭子来自然格外的用力。
被抬到子寒斋的时候，月晴浑身是血，一条命已去了大半。我让她暂时住在翠儿的房里。
虽然不得已答应香姨让她跟着我，但在心里，我并没有接纳她进驻子寒斋。多一个人多一份风险，何况是这么个不长眼的丫头。我救她，不过源于一时的恻隐；没了这一时的恻隐之心，她的生死便与我无关。我无意做谁的护身符，也无力救赎任何人。偌大的杏花庵，除了香姨，没有谁能决定的谁的生死。香姨的让步，从来不会因为任何人；除了利益，没什么能让香姨改变主意。
或许是同病相怜，翠儿对月晴格外的照顾。第一次若不是她求我，我断不会出手救这丫头的。与翠儿这丫头相处三年以来，虽然感情并未到很深的地步，但若说这杏花庵中还有什么能让我有点人情味，怕也只有她了。
毕竟年少，再加上有上等的药材滋补，月晴渐渐地好转。翠儿日夜不离，守在身边，我也乐得她早日康复，尽快解决掉这个麻烦。只是，人在习惯某种环境之后，突然多出什么，总会有种不适。而月晴便是这多出来的东西，她的存在，隐隐让我觉得不安。我开始后悔救了她，平白揽了这档闲事……
“翠儿，翠儿……”一连叫了两声，却不见翠儿回应。房间里并不见她的身影，只有月晴躺在床上，口中含糊不清的念叼着什么。周围静静地，略显阴沉。只见她脸色蜡黄，眼睛紧紧闭着，深陷的眼窝周围是一片乌黑色。嘴唇惨白，全无一丝血迹。她这个样子，倒比戏台上戏子刻意装扮的鬼魅更像三分……
“啊！”她突然惨叫一声，坐起身来，勉强睁开的双眼又很快的合上了，整个人瞬间泄了气，坍陷在床上。我定定的看着这一切，并不觉得恐怖，反倒觉得有几分可笑。
“子寒姐，”翠儿的声音幽幽的从身后传来，使人不由得一惊。和月晴待近了，连翠儿身上也沾染了一丝晦气，人也憔悴了许多。
“前些日子明明好转了，谁知夜里又发起烧来，整个人像着了火般滚烫。吵了一夜，这回子才安静下来。怕扰了你休息，就没有叫你。我刚去打了水，准备给她擦下身子。”翠儿拧了条汗巾，正待要给她擦脸。
“汗巾是我给你的那条……”那条汗巾是上等的苏绣面料，浅绿色的锦缎上绣了白的、粉的荷花。我托人买了来，做了身裙衫，特意挑翠色莲蓬的地方给她裁了方汗巾。
“我只是随手拿了条，没注意是……”
“没什么……东西旧了就丢了，我再给你做条新的。”我轻轻拍了拍翠儿的肩膀，脸上有遮不住的寒意。
第六节 迷醉
我选了枝银钗斜插在发髻。在岁月的侵染之下，钗身早已失了旧日的光泽，有些暗淡了。银钗的尾端扁平如柳，镂空雕刻出竹节，牵带出几片竹叶，漆了碧绿的颜色，无端的显出几分冷艳。忘了是从何处得来，只模糊地记得它的名字：贪欢。我莫名的喜欢这些古旧的东西，喜欢想象他们的历史。穿过熙熙嚷嚷的人潮，他们从岁月的尘埃里走来，那么近，却又那么远。
略施粉黛，薄薄的一层胭脂恰到好处。桃红色的水袖长裙配上银色绣金的腰带，一丝风尘气之外平添几许清雅。今晚是陈老爷五十整寿，我应了陈二少爷陈少华的邀约，为陈老爷的寿宴之上唱曲儿助兴。
我们虽为戏子，却与一般戏台之上的戏子不同。不必满脸的油彩，也不必唱念做打，只需略通琴棋书画，擅长曲艺歌舞。从某�
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