“可是有事？”南叶问道。
那小丫鬟大喘着气，面露同情：“南叶，你怎么一下子得罪了三个府的厨师？他们一起上花厅告状去了，各府的公子小姐都还在呢，世子得给他们一个交代，所以让我来叫你去。”
是他们欺负人在先，居然还有脸去告状？！南叶心里的一股火，蹭地又蹿了上来，但世子有请，不敢不去，只得让深冬先回去，自己跟着那小丫鬟，朝着后花园的花厅去。
花厅里，满满当当都是人，夔国府世子顾端，成国府二公子陆子美，英国府世子石珂，姜国府大小姐丁芷兰，永康侯府三小姐周慕贞都在。
除此之外，方才为难她的成国府厨娘朱云霞，英国府厨子吴天奎，永康侯府厨子段岩，正领着一大帮徒弟，跪在厅中，恳求顾端替他们作主。
说是恳求，其实是仗着各自的主子还在，给顾端施压吧，南叶又是一通气，走进厅里去，给顾端行礼，道：“不知世子找奴婢来，所谓何事？”
朱云霞对她怒目而视，但到底晓得规矩，顾端没有开口，她不敢胡乱插嘴。
顾端朝南叶身后抬了抬下巴，脸上表情十分平静，什么也看不出来：“听说你泄露了他们的绝活，还把人家的徒弟给砍了？”
南叶朝身后一看，原来刚才被她砍了一刀的那个徒弟，就跪在她后面，胸前胡乱缠着纱布，血迹斑斑。活该！谁让他扬着手想打她的，她不赶紧砍一刀脱身，难道等着挨打么？南叶一点儿也不否认，直接点头：“他是奴婢砍的，不过，奴婢是为了自卫。”
“自卫？”顾端面露疑惑，这事儿刚才这几个厨师可没讲。
就知道他们只挑对自己有利的讲！南叶气愤地道：“世子容禀，方才斗菜时，奴婢当众给鲟鱼放了血，他们非说这是绝活，不能外传，咬定是奴婢坏了规矩，可是，奴婢这一招，是自己悟出来的，又没有人教，哪晓得是什么绝活！但他们不听奴婢辩解，非要打奴婢，奴婢又没有做错事，凭什么要站着挨打，被逼无奈之下，为了脱身，这才失手砍伤了他们的徒弟。”
顾端听她说完，转头问跪在地上的朱云霞等三人：“她讲的可属实？”
朱云霞自然否认，怒瞪南叶：“她一个三等厨娘，平时哪有什么机会接触鲟鱼，不可能自己悟出绝活，必定是偷学来的！”
段岩道：“偷学来的本事，居然还敢当众使出来，实在是厚颜无耻！”
吴天奎道：“绝活就是绝活，就算是偷学来的，也不能随便示人，这是行规！”
公说公有理，婆说婆有理，顾端尚未接话，永康侯府的三小姐周慕贞出来打圆场：“这是他们厨师自己的事，咱们就不要搀和了罢？”
成国府二公子陆子美，一直在瞪朱云霞，只可惜这朱云霞是成国府雇来的，并非他家奴仆，根本不听他的话，一点儿反应都没有。此时他听周慕贞说让他们自己解决，忙道：“又不是自家开酒楼的厨师，能有什么行规，就算有行规，在国公府里也不作数！”说着，对顾端道：“都是我管教不严，给广元兄添乱，我这就带了他们回去，改日再登门赔罪。”
他一面说着，一面站起身来，要领朱云霞回去，这时，姜国府大小姐丁芷兰却抢先一步，拦住了他的去路，道：“二公子，厨师们自己闹矛盾，你跟着搀和什么，要么让他们自己解决，要么让广元哥哥裁决，南叶都把人砍伤了，总得给个交代罢？”
陆子美很不耐烦丁芷兰插手，但又不好去推她，只得去问英国府世子石珂：“啸翊，这里头也有你家的厨师，你意见如何？”
石珂看起来有点事不关己，淡淡地道：“广元兄说如何，便是如何。”
陆子美急了，只得跑到顾端面前，催他道：“你倒是说话啊！”说着，又压低了声音威胁：“我还等着南叶去成国府呢，你要是让她伤了分毫，我跟你绝交！”
南叶是夔国府的厨娘，就算要护，也轮不到他啊！顾端狠狠瞪了他一眼，毫不客气地把他推开，站到了朱云霞三人跟前。
这几位主子，只有成国府二公子护着南叶，在此压力之下，就算顾端有意护短，也得考虑到其他公子小姐的面子，段岩暗自得意，笑着同吴天奎对视了一眼。
朱云霞有点恼火，这成国府二公子，到底是哪边儿的啊，怎么不维护自家厨娘，反而偏着别人家的？他到底搞不搞得清状况啊？不过看这样子，顾端不可能不顾其他主子的意见，袒护自家厨娘了，要么把南叶交给他们，让他们自己解决；要么他亲自处罚。不论前者还是后者，他们这状，都算是告赢了。
顾端虽然站在朱云霞他们面前，但眼睛却看着南叶，脸上现出些无奈的表情来，道：“你为什么不告诉他们，让你当众杀鲟鱼，是我的意思？”
嗯？啊？他的意思？他什么时候提过杀鲟鱼？南叶一愣，不过马上就反应过来，垂下头，装出一副害怕得不得了的样子来：“他，他们说，当众展露绝活，非常严重，罪不可恕，必须打死……奴婢不敢把世子说出来，怕他们，怕他们……”
“怕他们什么？”顾端面色一沉，目光如刀，却是扫向了朱云霞三人，“怕他们把我打死么？那也得他们有这个能耐，有这个胆子！”
被顾端目光凛冽的目光扫到，朱云霞不由自主地把脖子一缩，但心中却是大骂，他们什么时候说过要把她打死，真是好一张会扯谎的小嘴！
不过，此时争辩这个，还有意思么？人家夔国府世子都说了，南叶当众杀鲟鱼，那是他的意思！绝活还是绝活，但主使者换成了国公府世子，他们还敢计较？借他们一个胆子都不敢！
朱云霞万万也没料到，会是这个结果，只觉得胸前有一口闷气，总也吐不出去，憋得她头晕脑胀。
再看段岩和吴天奎，脸上的表情和她差不多，想必也是憋出了内伤。
那边的椅子上，丁芷兰狐疑地看了顾端一眼，极为不甘地同周慕贞窃窃私语：“真是广元哥哥授意南叶当众杀鲟鱼的？这怎么可能？”
☆、151。第151章 你太不会要赏赐了！
周慕贞却不甚在意，拈了粒带壳的杏仁慢慢剥着，道：“理他呢，事情解决了就好。”
丁芷兰不甘心，又去问石珂，但石珂一向少言语，听她问，也不过还是那句：“广元兄说如何，便是如何。”
丁芷兰气得直扯帕子，但还能去找谁说，陆子美么？他都已经开始朝外轰厨师了。虽说这件事，跟她一点儿关系都没有，但南叶落难，却是她极乐意见到的，眼瞅着南叶就要倒霉，却被轻松化解，她这心里，实在是堵得慌。
不行，她得去跟顾端说说去！丁芷兰把帕子一甩，就要过去，却忽闻周慕贞诧异问她：“下人之间的事而已，你这么上心作什么？”
是啊，下人之间的事，她这么上心作什么，这要是传出去，那起子瞧不起她身世的夫人小姐，又得对她明嘲暗讽了。丁芷兰想到这个，赶紧停下了脚步，跟没事人儿似的坐回周慕贞旁边，和她说闲话去了。
闹事的厨师们走后，顾端马上让人带南叶到隔壁验伤，南叶根本就没有受伤，有什么可验的，但为了让顾端放心，还是乖乖地跟着丫鬟们走了。
过了一时，等她伤验好，回花厅复命时，客人们已经走了，只余顾端站在博古架前，欣赏着一件玉器。
南叶上前行礼，道：“今日多亏世子搭救，奴婢感激不尽。”那伙厨师根本不讲理，若不是顾端机灵，还真不知如何摆脱。
顾端转头看她，不提什么厨师恩怨，也不提让她今后小心行事，而是将她好一通大加夸赞：“不枉我在众人面前极力推荐你，确实为我长脸，别人视为看家绝活的技术，你自己随随便便就悟出来了，这份功力，着实了得。”
芦芽在一旁听着，暗自发笑，顾端这份护短的功力，也着实了得，简直都到一定的境界了，不知先前那三名厨师听了，会不会气到吐血。
南叶见顾端是这态度，安全感倍增，顿生我有世子撑腰，什么都不用怕的豪迈之感。
顾端夸过她，又问：“斗菜得了第一，想要什么赏赐？”
赏赐可以自己挑？那她就不客气了，反正大家都这么熟了……南叶懒得和以前一样，先说谦逊的客套话，直接道：“世子上次赏给奴婢的菜刀就很不错，这回，奴婢想要一把批刀，方才斗菜时，拿切刀片鱼，到底不顺手。”如果那时能有一把顺手的批刀，速度可以更快。
顾端哑然失笑：“你就只要一把批刀？”斗菜第一，而且是如此重要的斗菜，要块金子都不过份，她却只要一把批刀？
南叶不以为意，批刀怎么了，她倒是想要个刮水果蔬菜皮的刮刀，再要个刨瓜果丝的刨丝器，可关键是，华朝有吗？根本没有！那她只能退而求其次，要个批刀了。
至于金银，她是真没考虑过，她只是个三等厨娘，出府的机会有限，哪有时间去逛街花钱啊，还不如直接要东西来得便捷；而且，更为重要的是，自从有了世子赏的那把菜刀，她才明白，国公府拿出来的东西，质量顶尖，绝非拿着钱能到市面上买得到的。
说起来，这人哪，真是有意思，当初她多么喜欢主子直接赏银子，但自从定下了“五大箱”，外加勤做小菜的宏远目标，她的兴趣就悄然转移了。
顾端背着手，在原地踱了两步，最后停下来，道：“算了，我看出来了，你实在是一点儿也不会要赏赐，还是我来替你作主罢。”
喂喂喂，什么叫一点儿也不会要赏赐？难道批刀不好吗？她是个厨师，要这样的赏赐，再合适不过了啊！南叶暗自撇嘴，但这时候如果和顾端争执，也太不识好歹了，因此只能躬身谢恩。
“你先回去罢，赏赐得过几天再给你。”顾端挥了挥手，道，“我已经交代过厨房了，晚上给你备几桌庆功宴，好好乐一乐罢。”
庆功宴？可以打牙祭了？那倒是挺不错的！南叶高高兴兴地再次躬身谢他，又问：“世子，深冬参与这次斗菜，有了些许经验，下个月为皇上准备宴席，可否让她参加？”
顾端很爽快地就点了头，道：“你自己决定就行。”
南叶谢了他，退出花厅，回到西厨房。
此时的西厨房，已是欢腾一片，夔国府的规矩，赢了斗菜，全员都有赏赐，这会儿，她们就正领着呢。照例，按照等级，每人一块重量不等的银子，这银子，足抵她们半年的月钱，如何叫人不欢喜。而且，晚上还有庆功宴，这对于绝大多数平时只能啃馒头的厨娘来说，无异于天大的好事，让她们更加激动兴奋了。
见了此情此景，南叶也欢喜，面带笑容走进去。但一看到她，厨娘们的表情就尴尬起来，虽然嘴里说着恭喜和奉承话，但脸色都是红红的，简直不敢与她对视。
南叶很明白她们此时的心境，当初因为害怕王大梁，她们都不肯做她斗菜的帮手，害得她只能从洗衣房把深冬弄了回来，这会儿她得了第一，扬眉吐气，她们便尴尬了。只怕尴尬的同时，心里还有深深的后悔罢，如果当时能顶住王大梁的压力，做了她的帮手，这会儿的功劳，还有那枚功券，就有她们的一份了。
别的人，南叶不大理会，只转头朝人群最后面的马六嫂和墨春看去，果见她俩脸上挂满了后悔的神情，简直掩都掩不住。
道过恭贺后，众人渐渐散去，马六嫂却留了下来，走到南叶跟前，小心翼翼地问：“南叶，下个月的宴席，你还准我参加么？”
南叶展颜一笑，道：“这是已经答应过您的事，我自然不会反悔。”
不错，不错，还算宽宏大度，马六嫂放下心来，谢了又谢，重上灶台忙活去了。
南叶站在厨房当中，举目四望，终于发现了王大梁和翠云，原来他们俩躲到最角落的灶台前去了。怎么，打赌输了，不敢见人了？
她暗自嗤笑，迈步走了过去，笑着打招呼：“原来王管事在这里的，害得我好找！”
“你来作什么？！”王大梁马上提高了警惕，停下手里的活儿，猛地转过身来。
☆、152。第152章 瞧瞧这厚脸皮
南叶笑得很开心：“王管事，不知我赢的那彩头，何时能送到我的住处？”
她还真敢管他要！王大梁脸色一变，就要发作。
但南叶不等他出声，抢先一步补充道：“等彩头送到，我也该兑现我的承诺，把那两道菜教给王管事了。”
王大梁一愣：“你还愿意教我？”两人关系闹僵到这份上，她居然还愿意示好？王大梁很觉得有些意外。
南叶显得很认真：“一码归一码，这是事先就答应王管事的，我自然会信守承诺。”
“好！好！”王大