彩桔帮她把菜筐朝外拖了拖，好让她看得更清楚，叹道：“我们几乎把所有会做的菜，全都做了一遍，但老太君还是不满意，真不知她老人家，究竟想吃什么。”
南叶看着那些食材，品种齐全，种类丰富，几乎应有尽有，而这些厨子和厨娘，都是精英中的精英，厨艺无可挑剔，老太君究竟是哪里不满意呢？
“中看不中吃？中看不中吃……”南叶一面翻看着菜筐，一面喃喃自语。
彩桔接话道：“对，老太君总说我们做的菜，是中看不中吃，可味道明明好得不得了……”
真的不中吃么？不太可能，夔国府厨房的手艺，在京城赫赫有名，单凭世子赌菜斗菜战无不胜的成绩，就很能说明问题。那中看不中吃，究竟是什么意思？花里胡哨？徒有其表？也是，就比方对于她来说，虽然什么美味佳肴都难不倒，但其实最中意的，还是家乡的那一碗热干面……等等，这不是在思考老太君么，为什么她会突然联想到热干面？
让她想想，让她想想，南叶双手撑住案板，低头思索一时，忽地抬头问彩桔：“你可晓得，老太君是哪里人氏？”
彩桔答道：“老太君就是京城人士。”
就是京城人？那为什么会觉得饭菜不合口味？难道她思考的方向错了？这回答出乎她的意料之外，南叶很有些沮丧。
“不过……”彩桔朝左右看看，压低了嗓音，“他们都说，老太君的娘家，在几十年前，其实是户杀猪佬，当年我们府的老国公爷，受人陷害追杀，险些被夺爵，是杀猪的虞家冒死将他藏下，这才有了机会沉冤得雪，后来老国公爷为了报恩，便娶了老太君……”
南叶仔细把话听完，脸上笑容渐渐浮现，猛地把手一拍：“这就对了！怪不得老太君不满意饭菜，却又不肯说原因！”
什么对了？她只不过是说了说老太君的出身啊……彩桔一愣。
南叶也不解释，只拍着她的肩膀，笑道：“若我做的菜，真讨了老太君喜欢，这军功章也有你的一半。”
军功章？这意思是，算她一半的功劳？彩桔喜不自禁，但却又觉得这希望太过于渺小，南叶的厨艺的确高超，但她们几乎已经把所有能做的菜，都做过一遍了，所有能用的食材，也全使用过一遍了，在此情形下，南叶还能生出什么花样来？
☆、97。第97章 世子，你又淘气！
在彩桔质疑南叶成功可能性的时候，南叶已经开始动手准备了，但她并没有去动案板下的菜筐，而是走到隔壁的库房，找管食材的婆子，要了一个猪头，一副猪下水，两个羊肚，并些羊杂等物。
彩桔见了这些，目瞪口呆，老太君的身份，何等尊贵，哪能给她吃这些不入流的东西？南叶莫非是无计可施，所以才如此胡闹？可她这样做，是会被杖责，然后赶到庄子上去的！她走到南叶旁边苦劝，但南叶只是微笑，一言不发，她无可奈何，只得叹了口气，退到一旁，看她究竟如何料理。
南叶先把猪头洗净，与甜酒同煮，再加葱段、八角，待得煮滚上百道，下秋油，白糖，直至猪头煮熟。但此时还不算完，猪头熟后，并不起锅，而是另添滚水，漫过猪头，再上压重物，大火烧开，文火细煨，等汤汁一收干，便掀开锅盖，将其盛出，拿海碗装好。
在等待猪头炖煮的时间里，南叶也没闲着，她把羊肚洗净，煮烂切丝，再就拿这羊肚炖出来的汤，把羊肚丝慢慢煨熟，最后拌进胡椒和醋入味。
做完羊肚丝，南叶还拿猪下水和羊杂，做了个华朝街头最常见的煎白肠、煎四件，以及二色腰子。最后的主食，她亦煮了个在富贵人家很难见到的东西，糕粥。
几道菜尚未完全做好，厨房内已满是猪头肉的鲜香味，把其他味道都给压下去了。但彩桔仍是满脸担忧，道：“南叶，煎白肠，煎四件，是好吃不假，但只在街头巷尾贩卖，你何曾见其上过富贵人家的餐桌？你这几道菜端上去，只怕还没等老太君尝味道，你先被她跟前的丫鬟打出来了。”
她说完，为了证明自己的话极具信服力，示意南叶朝周围去看，只见那些厨子和厨娘们，要么惊诧不解，要么满脸幸灾乐祸，才刚到厨房的王大梁，更是唇边啜笑，一副看好戏的模样。
南叶心中早有计较，哪会在意他人的看法，不过他们的态度，倒是给了她一点启发，她想了想，指着猪头肉道：“这是‘鸿运当头’。”说完又指着羊肚丝道：“这是‘丝丝入扣’。”又指着煎白肠道：“这是‘假煎葫芦头’”又指着煎四件道：“这是‘五羊开泰’。”最后指着二色腰子道：“这是‘腰金拖紫’。”
她一气说了好几个成语，彩桔是一个都没听懂，光记得一个假煎葫芦头，单就这名字，倒是贴切得很，那猪大肠，可不就像是葫芦头？
虽然菜色不入流，但有了讨喜的名字，是不是瞬间就觉得高大上了呢？这样，就不会还没见老太君，便被赶出来了罢。南叶自己觉得挺满意，点点头，拿盘碗把饭菜盛好，装进食盘，交给了专门负责上菜的丫鬟。
王大梁走过来，就着上菜丫鬟的手，将那几个菜看了一眼，嘲讽笑道：“哎哟，好巧的心思，你以为老太君嫌弃我们做的菜是中看不中吃，你做个不中看只中吃的上去，就算过关了？别忘了，这里可是夔国府，老太君更是见过大世面的人，哪会瞧上你这几个只会出现在低档路边摊上的货色！”
南叶微微一笑，道：“就算入不了老太君的眼，也没什么，顶多和你们一样。”
“你！”王大梁气得扬起了巴掌，“你就是这样跟管事说话的？好没规矩！”
“是，我没规矩，给王管事赔礼。”南叶根本就懒得理他，心不在焉地行了个礼，躲到一旁去了。反正不管她惹不惹王大梁，王大梁都要跟她过不去，她又何必忍着。
翠云黑着脸，远远地看着，但心思却不在南叶身上，而是飘到了老太君那里，那几道菜，全用的是下等食材，粗劣得很，南叶不可能不知道这个道理，但她还是选择做了端上去，莫非她心里有什么想法？万一让她得逞，留在了荣寿堂小厨房，那她又将毫无出头之日，之前的努力，全白费了。
南叶搬了个凳子，坐在墙角，面色平静，但其实心里也有些紧张，她今儿还是头一次见老太君，关于她的喜好，亦只是匆匆听世子讲了讲，了解实在有限。之所以做那样几道菜，她虽然是有理有据，但说到底，还是一场赌博，赌赢了，她留下，赌输了，就要去给二老爷做妾。
这赌输的代价对于她来说，实在是太过于残酷，让她不得不紧张。
心里有担忧，时间就过得格外慢，那上菜丫鬟更是一去不复返，厨房里渐渐有人窃窃私语，南叶的神经，也越绷越紧。
不知过了多久，终于有人出现在了厨房门前，众人抬头一看，却见是世子亲临，不禁大吃一惊，纷纷丢下手里的活儿，俯身行礼。
怎么，是老太君不满意那些菜，所以世子急了，亲自跑了来？南叶强压心内慌乱，走到顾端跟前，俯下身去。
顾端看了看她，什么也没说，只道：“随我来，老太君要见你。”
老太君真的不喜欢那几道菜？她之前的猜想，全都错了？！南叶沮丧得快要哭出来，垂头丧气地跟在了顾端身后。
到了荣寿堂檐下，珍环正在那里候着，她见了南叶脸上的表情，先是一愣，随即掩嘴大笑：“世子，这要是让老太君知道，又要说您淘气了！”
淘气？南叶看了顾端一眼，很是不解。
珍环上前拉了她的手，一个劲儿地笑：“南叶，别被世子骗了，他哄你玩儿呢，你做的菜，老太君满意得很，足足吃了两大碗粥，特意让我去叫你来。”说着望向顾端，又笑：“不过世子性急，抢了我的差事，亲自跑了去。”
亲自跑了去，就为了逗她玩？！害她紧张到现在！实在是太坏了！南叶气愤看向世子，却见他因为被珍环戳穿，耳根一红，她不知怎地，突然就想起昨晚在帐中，与世子耳鬓厮磨的场景来，双颊也不由自主地红烫了起来。
这丫头，怎么说着说着话，脸就红了？珍环看看她，又看看世子，抿嘴一笑，侧身让开了路，引他们进去，道：“南叶，我怎么都没想明白，厨房里这么多人做的菜，都不合老太君的口味，为何你做的那几道菜，就让老太君如此满意呢？”
☆、98。第98章 老太君，我们要纳妾
老太君出身低微，长于华朝最底层的街头巷尾，她之所以总抱怨厨房做的饮食中看不中吃，多半是思念儿时的记忆了。然而她现今贵为夔国府老太君，即便再想那一口，也得顾及夔国府的面子，不好明讲，所以任由厨房人等怎么问，她也不肯说原因。
南叶便是猜着这一点，所以才特意挑了京城街头中低档餐馆最常见的几样菜，精心做了来，果然没出她所料，恰中老太君的心思，合了她的口味。而她为这些菜所取的高大上的名字，又最大限度地顾全了老太君的脸面，让她不至于被人笑话吃下等人的饭菜。
所以，老太君之所以这样满意，既是意料之外，又属情理之中。但既然要顾全老太君的脸面，这样的缘由，又如何能讲给珍环听？因此南叶想了想，扯了个小谎：“我听彩桔说，老太太总嫌弃他们做的菜，是中看不中吃，所以我便反其道而行之，做了几道不太中看的菜来，没想到，还真如了老太太的意。”
珍环笑道：“既是这样简单，那为何他们做不出来？想来还是你厨艺高人一筹的缘故。”她说着，笑看顾端：“怨不得世子这般喜爱你。”
不知怎地，顾端的耳根，又不由自主地红了，南叶连忙把视线移开，免得又开始联想昨晚的情形。
荣寿堂西次间内，摆了张小圆桌，桌上摆的正是方才南叶做的那几样菜，虞氏坐在桌前，面前一碗糕粥，就着猪头肉，正吃得香甜。
老太君在吃第三碗粥？这可真是破天荒地的头一回！珍环惊讶着上前，向虞氏笑道：“老太君，奴婢给您把人领来了，您是要论功行赏，还是直接把她留下？”
“你这猴儿！”虞氏搁下汤匙，接过丫鬟递过来的帕子，擦了擦嘴，笑道，“这是世子特意给我送来的人，我自然是要留下了，我这以后一日三餐，外加宵夜点心，就全靠她了。”
老太君愿意把她留下！南叶喜不自禁，忙上前跪下磕头，谢老太君厚爱。
不就是留她在荣寿堂的小厨房么，这又不算什么奖赏，她这般激动作什么？虞氏不知二房逼南叶做妾一事，见她跪下磕头，忍不住笑了起来：“这丫头也太实诚，我还没赏，她就开始谢恩了。”
只要能让她躲过二房这一劫就行，她什么赏赐都可以不要，南叶心里想着，半垂着头，羞涩一笑。
虞氏见她如此，愈发觉得她老实可爱，笑道：“广元一向看人精准，这回也不例外，这丫头我喜欢得紧，光留下她可不行，得好好赏她才是。”说着又问南叶：“你想要些什么？”
她想要的东西太多了，数也数不清，但面对这样的问题，还是得用标准答案，南叶躬身道：“奴婢做的菜，能博老太君一笑，就已经非常开心了，不敢再有更多奢求。”
虞氏嗔怪道：“我一把年纪了，说了赏你，就是要赏你，莫非还把话收回来不成？你这丫头，我让你提要求，你就放心大胆的说，怕什么。”
珍环给虞氏斟了盏茶端上来，撤掉她面前已然见底的粥碗，笑道：“她一个小厨娘，哪晓得什么样的赏赐才算好，老太君您就别为难她了。”
虞氏看着珍环把粥碗收走，极为不舍，她嫁进夔国府六十多年，六十多年哪，终于又尝到了街边的味道，真是让人满足极了。她看过粥碗，再来看南叶，更觉得顺眼了，道：“也罢，我也没什么好东西给你，干脆就赏你一锭银子罢。”
珍环大概是没想到，老太君居然放着奇珍异宝，首饰尺头不赏，却赏了南叶一件俗物，显得很有些惊讶。
但南叶已是激动得想要扑上去，抱着老太君亲上一口了。一锭银子！银子！这可是硬货，比别的什么赏赐都强！她有了这锭银子，可以想买什么就买什么，想吃什么就吃什么，真是惬意极了。在她看来，这就是最好的赏赐，再没有什么比这个更强！
珍环照着老太君的意思，取了一锭银子来，当场交给了南叶。这是一锭尚未绞过的纹银，一看大小，便知是五两的，以华朝这几年的购买力，五两银子，能相当于R。M。B五千块钱了。五千块钱！她只不过是为老太君做了一顿早饭而已，就换来五千块钱？！这钱也来得太容易了！
怪不得，怪不�