深冬道：“我们有几斤几两，自己心里清楚，就算侥幸得了第一又怎样，你哪怕只用一只手，也比我们强太多，在我们看来，能胜任厨房总管一职的，唯有你而已。”
“这么看得起我？”南叶的笑容里，多了几分感动，“那我一定不负你们所望，努力考个第一。”
她这是真有自信，还是纯粹安慰她们？她不带帮厨，没人帮她宰鹅，没人帮她切菜，她怎么考第一啊？香秀和深冬都不觉得乐观，走去自己案板前的时候，脸上还挂着忧虑神色。
☆、715。第715章 我为你自豪
康氏一声令下，斗菜台上，众人开始忙碌。
袁必得没得到南叶的好主意，只能按照他先前的办法，给十名帮厨各发了一只鹅，分头行事，各做各的。不过他还算有点巧思，每个人的做法不尽相同，待会儿连着他自己的，十一道风格不同的蒸鹅端上来，想必也是一道风景线。
台上参加考试的厨师，无论有多忙碌，都时不时地朝南叶那边瞥去一眼。没办法，谁让她是最具威胁性的竞争对手呢，而且他们和观众一样，都很好奇，她要如何在没有帮厨的情况下，用手筋受损的右手，做出一道蒸鹅来。
很快，南叶就让他们惊诧到瞠目结舌了，因为她什么也没做，甚至都没有去后台宰鹅。
难道，她打算放弃这次考试，只是上来做做样子？台下的观众，已经开始窃窃私语了。
又过了一会儿，当台上的厨师们把各自的食材收拾妥当，南叶开始行动了。但是，她根本没在自己的案板前头待，而是悠闲无比地在台上转了起来。
这是做什么？散步？
就连顾端，都看不明白了，暗暗地替她捏了把汗。
南叶优哉游哉地走着，在香秀的案板前停了下来，问道：“你这是要做整蒸鹅？”
“是。”香秀点点头，又小声地问，“你怎么不去做菜？要不要我偷偷帮你？”
南叶摇了摇头：“不用。”
香秀只得继续做自己的，拿起刀，准备在鹅身上划开几道口子，以便更好地入味。
南叶马上制止：“既然做整蒸鹅，为的就是保持整只鹅的原貌，如果在表皮上划刀，会影响美观。”
“那怎么办？总得让它入味呀？”香秀疑惑问道。
南叶示意她把鹅翻过来，道：“从里面划口，如果嫌骨头碍事，可以考虑拆掉几根。各种调料，也抹在里头。”
香秀明白过来，按照她的指点忙去了。
南叶又走到深冬面前，指导她做杏花鹅，先纠正了她对火候的理解，后又教她重新调制了杏花浆。
其他厨师把她的举动看在眼里，脸都绿了。这是作弊啊！绝对是作弊！虽然她是香秀和深冬的师傅，但这里是考试现场，她怎么能在这时候对她们进行指导！这太太太不公平了！！！
袁必得觉得，自己到底是管事，在这一群人中间，职位最高，碰到这种事情，必须站出来，于是清了清嗓子，打算出声举报。
但还没等他开口，南叶就转到了他跟前，问道：“袁管事还做盏蒸鹅呢？”
“啊？”跑他这儿来了？要做啥？袁必得有点发愣。
南叶翻了翻他案板上的调料，问道：“我这儿有个调香油的方子，能让香油的味道更特别，你想不想学？”
盏蒸鹅出锅后，是需要趁热淋上香油再上桌的，是以南叶有此一问。
袁必得还是有点发愣，听南叶这意思，是要当场教他一个秘方？这怎么可能？平常天上掉馅饼的事，几率就已经够低了，更何况是在考场上？他们现在，是竞争关系也！
不过，既然这样的美事出现在他眼前，不答应，那不是傻瓜？袁必得重重点头：“学！学！”反正只是调香油，如果味道不好，大不了不用，什么损失都没有。
于是，南叶在其他人惊诧而又羡慕嫉妒恨的目光中，教袁必得调好了香油。
从袁必得尝过香油后的表情来看，这东西，应该是让他非常满意。
其他厨娘们羡慕嫉妒恨的目光，并没有持续很久，因为南叶慢慢走着，在每个人的案板前都作了停留，或点拨，或指正，或教小窍门，或直接将秘方倾囊相授，凡经她指导过的厨娘，无不露出欣喜的表情来，有的甚至激动得当场哭了起来。
没有人见过这样的考生，也没有人见过这样的考场，偌大一个木兰楼，上下两层观众席，随着南叶的脚步，变得鸦雀无声，肃然起敬。
考试很快结束，厨师们捧着自己做的蒸鹅，鱼贯迈上楼梯，每个人的脸上，都挂着满足的笑容，仿佛结果如何，已经不太重要，他们已经通过这场考试，得到了自己最想要的东西。
主子们开始尝菜。
康氏夹了一块盏蒸鹅，送入口中，慢慢嚼了，问袁必得道：“你觉着自己的这道菜，做的如何？”
袁必得的眼中，闪烁着激动的光芒：“自从得知要进行厨房总管的考试，小人每天都在做盏蒸鹅，但从来没有像今天这样美味过。”
其他参赛的人深有同感，纷纷点头，都觉得自己今天做的菜，超越了自我，甚至茅塞顿开，对厨艺的见解，有了新的领悟。
康氏沉默了。
顾端走到南叶跟前，将她拥入怀中，额头抵着她的额头，声音轻柔：“我为你刚才的表现而自豪，你能不能当上厨房总管，我觉得已经不重要了，我想，在每个人心里，你都已经是东西厨房，当之无愧的领头人了。我还从来没见过有谁，比你更大度，比你更无私，即便是历任的厨房总管，也不及你万一。”
她能让顾端为她自豪？南叶又是高兴，又是得意，四下看看，见无人留意他俩，迅速踮起脚，朝顾端嘴上亲了一下。
顾端摸着嘴，傻乐起来。
有什么好乐的！南叶踩了他一脚：“我没让你失望，就已经满足了，这个厨房总管，不当也罢。”
“谁说的？！”顾端却叫了起来，“我费了半天劲，如果最后厨房总管却不是你，我情何以堪？不行，我得上前头看看去，万一我娘不选你当厨房总管，我就跟她急！”
顾端说着，松开南叶，急急忙忙地朝康氏那边去了。
哎？刚才不是他说，她能不能当上厨房总管，已经不重要了么？既然不重要，为何还要争？这到底是他和她思维的差异，还是男人和女人思维的差异？南叶望着顾端离去的方向，有点迷糊了。
顾端大步走到康氏旁边，坐了下来，若无其事地大声道：“娘，你刚才不是跟我说，南叶表现得最好，是当之无愧的下任厨房总管么，怎么还不公布呢？”
☆、716。第716章 新任厨房总管
康氏一愣，她什么时候说过，南叶表现最好，是当之无愧的下任厨房总管了？顾端这不是睁着眼说瞎话，逼着她宣布南叶考试第一么？
她的这个儿子，真是……平时稳沉得不得了，年纪轻轻就一肩撑起了整个夔国府，这会儿却跟个孩子似的，跟她变相耍起赖来了……康氏又好气，又好笑，顺着他说罢，心有不甘；不顺着他说罢，又怕他闹脾气，真是为难死个人了。
这时候，顾谅探过身来，拍了拍她的手，道：“夫人，南叶刚才的表现，真是让人动容，咱们府的厨娘，若能有这样一位大公无私，乐于教授他人的厨房总管，整体厨艺必定会有大幅度的提升，往后斗菜赌菜，更会创下佳绩。更重要的是，咱们夔国府，需要这样的风气。”
大宅门里，处处都是勾心斗角，你提防我，我提防你，相互牵绊，相互制约，自然会影响整体实力，倘若各处的管事，都能跟南叶一样尽心尽力，局面肯定会不一样。而如果能够形成一种风气，改变整个夔国府的精神面貌，其他府地，乃至于宫内的皇上、太后等人，都会对夔国府刮目相看罢。
顾谅讲的，乃是衍生出来的大道理了，康氏作为他的贤内助，很难表示反对，于是点了点头，道：“那就是南叶罢。”
南叶当厨房总管，丁沁肯定没意见，顾慧芝更没话说，顾诚有心表示反对，但怎好当着众人的面，跟自己的老婆唱反调，于是全票通过，南叶为下一任的厨房总管。
当康氏站起身来，宣布结果的时候，所有厨师，无论是才刚参加完考试的，还是坐在台下观战的，全都露出心悦诚服的表情来。南叶，残了一只手，上台考试，没有完成任何一道菜，却比以往任何一位厨房总管，都要众望所归。
康氏面对这样的结果，虽然谈不上高兴，但却暗暗服气，机会，是顾端为她争取的，但能够将机会牢牢攥在手心，凭借的却是她自己的实力，与任何人无关。
厨房总管考试，至此全部结束，顾谅搀着康氏，率先离场；丁沁不顾顾诚反对，去向南叶表示了祝贺，方才扶着腰走了；顾慧芝由衷地替南叶感到高兴，拉着她的手，聊了好一会儿才走。
那些下人们，特别是东西厨房的厨师们，此时纷纷围拢过来，向南叶表示祝贺，更有很多趁机溜须拍马，以求提携的，顾端站在外围，见自己离南叶越来越远，十分不满，以手握拳，放到嘴边，重重地咳了一声。
世子不高兴了！下人们立时惊醒，匆忙和南叶道别，转眼散了个精光。
这也太怕顾端了罢？南叶有些瞠目结舌，嗔道：“大家都是好意，想来沾沾喜气，你吓唬他们作什么！”
“他们都沾走了，我沾什么？”顾端一面说着，一面靠近她，扭股儿糖似地黏了上去。
他一个大男人，居然手脚并用地，缠在她身上撒娇？！南叶忍住笑，拿手拍他：“赶紧下来，像什么样子！”
“我沾喜气呢，别闹，说不准沾一沾，明年我就把你娶进门了。”顾端不但没被她赶开，反而把脸也贴了上去。
这喜气，好像跟那喜气，不太一样罢，南叶哭笑不得，推又推不开他，只能由他去了。
和顾端厮混了一阵，又一起吃了饭，南叶回到西厨房，发现有一大堆事情，正在等着她。
东西厨房，各只剩下一名管事，东厨房也就罢了，到底只给下人做饭，叫几个一等厨娘帮忙，还能顶一阵；但西厨房是为主子们服务的地方，平时管事们做饭，他们还挑挑拣拣呢，如果拿一等厨娘顶替，他们肯定要怨声载道。
还有，卢梅芳已被处死，她之前留下来的活儿，如何重新分配，也是个问题。
这些事，涉及到西厨房内部人员调动，涉及到权力的重新分配，万一有地方没处理好，万一有人觉得不公，不但影响大家干活儿的积极性，而且有损她的威仪。
俗话说的好，新官上任三把火，第一印象很重要，千万马虎不得。
南叶还没发表任何意见，厨娘们已经开始走门路了，有的想要顶上管事的缺，有的看中了卢梅芳的活儿，想要捡漏，整个西厨房，四处乱哄哄，几乎没人有心做正事了。
这样的局面，该如何调度？又该如何安定人心？深冬和香秀，一面帮南叶应付来自于各方各面的骚扰，一面替她暗暗地捏了一把汗。
南叶的管理能力，比她们想象的要好很多，关在临风阁里写写划划一阵，很快拿定了主意。首先，宣布各等级厨师的晋级考试，提前进行，如此一来，三等厨娘升二等，二等厨娘升一等，一等厨娘升管事，卢梅芳和左方同留下来的空缺，就能解决了。
至于卢梅芳原本负责的那些活儿，暂时由她接管，等新的厨房管事出任后，再平均地分派给她们，作为她们在新位置上的第一件活儿。
也就是说，新的厨房管事上任后，不用争，不用抢，就能为主子们做饭？南叶竟是一点儿都不留私？
一时间，人心振奋，在钦佩南叶品性的同时，又都有了新的奋斗目标，个个埋头苦干，生怕稍有松懈，晋级考试就会不合格。
南叶看着西厨房的秩序恢复了正常，又到东厨房走了一遭，把所有事情都安排妥当，方才拖着疲惫的步伐，回到临风阁。
马六嫂就在临风阁门口站着等她，双眼赤红，像是流多了泪，又像是气红了眼。
南叶看见她，第一反应，竟是想笑。芦芽也真够狠的，居然把她留到现在才放回来，她一定快气疯了。葛云留意到了马六嫂的表情，迅速从暗处现身，护到南叶身前，并给了马六嫂一个警告的眼神。
但她们都有点猜错，马六嫂虽然很生气，甚至濒临狂暴的边缘，但愣是硬生生地压住了，她看着南叶走近，一没骂人，二没闹事，反而噗通一声跪了下来。
☆、717。第717章 总管的待遇
跪下了？这是噱头么？南叶下意识地朝四周望去，见并没有人围观，更觉得惊讶：“马六嫂，你这是作什么？”
马六嫂把身子俯得极低，额头贴到了地面上，哀求道：“南叶，我