垂涎？福宁可是郡主，她这样形容好么？南叶忍住想笑的冲动，道：“没问题，不过你也知道，我们身为下人，行动不自由，虽说我已答应，但郡主要想我过来，还得跟我们世子说。”
“那是自然，那是自然。”晶彩连声说着，将她们三人引进了庄王府西厨房。
庄王府西厨房，和夔国府西厨房一样，亦是专门为主子们服务的，大概是为了迎合福宁郡主的喜好，里头厨娘们的服饰，比夔国府鲜艳许多；又大概为了防止流言蜚语，厨房里只有厨娘，没有男性厨子。
晶彩把南叶三人送进去，厨房管事火烧嫂亲自来接，晶彩特意交代她，对南叶务必有求必应，不许怠慢。火烧嫂恭恭敬敬地应了，先把她送出厨房院门，方才又回来接待南叶。
火烧嫂，这名字真够奇特的，南叶笑着问她：“火烧嫂可是专长做火烧？”
火烧嫂惊讶看她：“你竟晓得火烧？想当年我初进庄王府，做了一道家乡点心火烧，偌大一个庄王府，竟没有一个能叫上名字的，所以他们才管我叫火烧嫂。”
火烧又不是什么稀奇食物，怎么却无人知晓？哦，大概是因为华朝交通不便，信息流通不畅的缘故。南叶笑道：“偶有听闻而已，只是无缘得尝。”其实早吃腻了，但今儿来庄王府，肯定得火烧嫂行便利，能讨好就讨好罢。
火烧嫂听得她如此说，哈哈一笑：“这有什么难的，待会儿我就做来给你们尝尝。”
旁边就有小厨娘插话，颇为自豪地道：“我们火烧嫂做的火烧，天下一绝！”
火烧嫂笑骂：“你这辈子通共就吃过我一个人做的火烧而已，哪晓得什么叫天下第一！”
这火烧嫂，性格挺好的，至少，表面上性格很好，南叶笑着，随她走进了偏厢，里头大灶、炉子、锅碗瓢盆一应俱全，只是空荡荡的没有人，大概便是庄王府的小灶间了。
火烧嫂示意她们进来，笑道：“因为我们西跨院，是不许进男人的，所以太和楼的少东家，去东跨院的东厨房了，这间小灶间，就交给你们使用罢。”
小灶间看起来挺干净，很好，哎，不对，她不是来斗菜的么，带她来小灶间做什么？南叶满头雾水：“怎么，今儿的斗菜，是各自在小灶间进行？”
☆、584。第584章 当我死了呢？
“不，不，不，当然不是了。”火烧嫂摆着手，忙道，“斗菜场地已经布置好了，在我们府后花园的麒麟轩，这里的小灶间，是指方便你们做赛前准备的。”
原来如此，南叶道：“多谢贵府体贴的安排，不过我们没什么需要准备的，不知可否带我们去大厨房参观参观？您放心，我们什么都不会碰的，只是学习学习而已。”
成天关在高墙之后，厨艺再高明，也是固步自封，好容易有出来的机会，自然得多看看别人的做法，取长补短了。
“你是名满京城的斗菜王，能参观我们的大厨房，乃是我们的荣幸，没有半点问题，只是，你们真的不需要为斗菜做准备？比如面团发个酵，该烤的先烤着，该炸的先炸着，好为正式比赛节省时间？”火烧嫂十分讶异南叶的回答，好心地提醒着。
南叶笑道：“我们参赛的菜很简单，到时再忙是一样的。”说完又问：“您刚才说的‘斗菜王’，是我？我自己怎么不知道，莫不是您弄错了？这样的赞誉，我可不敢当。”
火烧嫂笑道：“‘斗菜王’除了你，还能有谁，虽然斗菜的次数不多，但只要你出马，就没有输的时候，即便偶尔成绩不佳，也是被别的府带累的。你肯定是因为太醉心于钻研厨艺，不怎么理会这些俗事，所以不知道自己还有这么个诨号。”
还真不知道……她在外头的名声，竟有这么响亮？南叶想着，谦虚道：“我哪有这么厉害，都是同行高看了。”
“咱别的不说，就凭你做的熏肉，能让我们王爷念念不忘，便属厉害了。你不知道，我们府的厨师听说你要来斗菜，个个都想去看，我们王妃特意给全府厨师都放了假，许我们到时都去后花园观战。”火烧嫂说着，推开小灶间的门，引她们到大厨房去。
夔国府的厨师们，已经要来观战了，现在庄王府的厨师也要去？天，这真的只是一场普通的比赛么，阵仗这么大？南叶突然觉得自己亏了，早知如此，该找白全林再多要点好处的。
在她和火烧嫂后面，蜜糖满脸羡慕地望着深冬，小声地道：“南叶真有能耐，小小年纪，就被人称为‘斗菜王’了，你跟着她，简直前途无量。”
再前途无量，也得自己有能耐才行，深冬想着待会儿的斗菜，有点紧张，只勉强笑了笑，没有接话。
庄王府的大厨房，从布局到管理，都和夔国府有很大的不同，进门后，首先是一道横着的走廊，走廊那头，并排好几个小门，门上挂着竹帘，竹帘上写着管事们的名字，好似他们的办公室。
事实上，也差不多就是办公室了，只不过里头没有桌子和椅子，只有案板和炉灶，厨房管事以上的级别，每人都拥有这样的一间厨房，以及属于自己的团队，至于谁负责给哪位主子做饭，得靠自己争取，所以竞争也非常激烈。
这样的管理模式，有个很大的好处，管事们为了提高自己团队的竞争力，肯定会不遗余力地教导下级厨师，不像夔国府，管事们都只顾着自己，不管其他人。马六嫂以前还定期给厨娘们上上课，后来随着她职场越走越顺，权力越来越大，也就不了了之了。
她们进其中一间“办公室”参观时，恰逢一位厨房管事，正在给她的下级厨娘们上课，教她们如何在最短的时间内，用萝卜雕出一朵栩栩如生的花来，深冬倒还罢了，蜜糖见了，羡慕得不得了。
还有一间“办公室”里的厨房管事，在教她的厨娘们做鱼脍，这鱼脍，可是代表着华朝厨艺的最高水平，她居然愿意教给厨娘们，真是令人惊讶。就连有南叶单独教导的深冬，都忍不住赞叹：“庄王府的厨房，比咱们的好！”
不同的激励模式，决定了管事们不同的管理方法，南叶也觉得，庄王府的做法，确有可取之处，也许哪天得闲，该跟白全林提提意见。
“贵府的大厨房，真是让人叹为观止，受益匪浅。”南叶参观完，赞叹着向火烧嫂道谢。
火烧嫂性子直，竟没有谦虚，而是道：“不是我自夸，你们夔国府，以前靠白总管，现在靠你，至于其他人，呵呵……如果比综合实力，绝对不是我们庄王府的对手。”
这话有点狂妄，但南叶竟无言反驳。
火烧嫂说完，自己却不好意思起来，道：“嗐，你还是个小姑娘，就算你们府厨房总体实力不行，也不是你的责任，我跟你说这些做什么。走走走，趁着还有点时间，我给你们做火烧吃去！”
火烧嫂说着，当真去了她自己的“办公室”，现做了一盘火烧出来，有素馅的，也有肉馅的，深冬和蜜糖一人尝了一个，嘴里尽力夸着火烧嫂，背地里却彼此交换了一个“不过如此”的眼神。火烧南叶也会做，味道真的比这个好多了，而且馅料也丰富许多。
尝完火烧，时间也差不多了，火烧嫂解开围裙，亲自把她们送往后花园的麒麟轩。
她们到时，夔国府来观战的东西厨房的厨师们，已经坐在看台上了，马六嫂见南叶三人是由火烧嫂送来的，脸色顿时难看了起来。南叶只是二等厨娘，庄王府却派了个正经厨房管事来接待她，未免也太抬举她了！
卢梅芳瞅见马六嫂的神色，赶紧趁机火上浇油：“马六嫂，你可是我们府下一任的厨房总管，庄王府怎么没派个地位相当的人来接待你？”
马六嫂闻言，脸色顿时更黑了几分，不过她而今可不像以前那般隐忍，马上还击：“我看见左管事就坐在那边呢，而今王大梁死了，翠云又在洗衣房，正是你们的好机会。”
马六嫂知道他们以前有一腿？！卢梅芳一时心虚，语调都尖利了起来：“马六嫂，你胡说些什么？！”
马六嫂正要继续还击，旁边忽然传来白全林的声音：“都当我死了呢？”
两人登时都吓出一身冷汗，半个字都不敢再说了。
☆、585。第585章 他是谁？
麒麟轩，轩如其名，外观犹如一只张牙舞爪的金色麒麟，里面则是双层戏院；二楼设有贵宾席，离戏台极近，可以居高临下地看清台上的每一个动作，据说这样的设计，是专门为了斗菜赌菜，但因为福宁郡主厨艺不佳，实际上并未启动过几次。
戏台，抑或应该称之为斗菜台，呈半圆形设计，分为前后两个部分，前场案板灶台，后场择菜清洗。
今天的斗菜台，分为了左右半场，右边挂着太和楼的照片，左边则高悬着夔国府的徽记，一旦获胜，不但是厨师个人的成绩，更是整个酒楼和府第的荣耀。
两边的赛场，都已经完成了基本布置，水盆旁，整整齐齐地摆放着菜筐和肉架；案板上搁着大小砧板和各式道具；灶膛里塞满了柴火，炉子甚至已经点燃。
蜜糖没怎么留意夔国府的赛场，一直在盯着太和楼的看，她看完之后，碰碰南叶的胳膊，小声地道：“太和楼真有心眼，你看，他们的各种食材，几乎都已经做成半成品了，待会儿只需要热一热，便能上桌！而且他们准备了好多菜，鸡鸭鱼肉，水果菜蔬，一应俱全……不过，这么多食材，如何揉进同一道菜里头去？”
南叶摇摇头，表示不知，道：“待会儿瞅瞅就知道了。”
她说完，见深冬一言不发，面色凝重，便知她又犯了临场紧张的毛病。怎么办，她一紧张，手就会抖，可待会儿的刀工，全看她了呀，南叶想了一想，问她道：“不过一场斗菜，你为什么会害怕？”
“自然是怕输……”深冬完全没有否认她是在紧张。
“输了又会怎样呢？”南叶紧紧追问。
“啊？”深冬一愣，“如果输了，就没法参加厨神大赛了。”
“没法参加厨神大赛，又会怎样？”南叶再次追问。
“这……会少拿三枚功券……下次晋级考核无法加上那十分……”无法参加厨神大赛而造成的损失，南叶难道不清楚么，为什么会问她？深冬有点迷茫。
“少拿三枚功券，晋级考核无法获得加分，那又如何？”南叶紧盯着她，语速很快，“白总管以前可曾参加过厨神大赛？没有。他可曾拿过那三枚功券？没有。他可曾晋级考核多加过十分？没有。但这妨碍他当上厨房总管了吗？”
“没有……”深冬下意识地回答。
“这妨碍他获得主子们的青睐和信任了吗？”南叶继续问她。
“也没有……”深冬回答着，似有所思。
“既然如此，你这么在意此次斗菜的结果作什么？”南叶说着，拍了拍她的肩，“赢了，固然离咱们的目标更进一步；没赢，一样可以另寻别的途径。只要我们努力，总有一天，能得到自己想要的，又何必在意一时的输赢？”
“我明白了。”深冬的目光，渐渐变得坚定，原本因为紧张而攥成一团的拳头，也渐渐地松开了。
南叶看在眼里，终于放下心来。
这时，蜜糖拉着葛云走过来，惊讶问道：“这姑娘会功夫？”
“你才知道？”南叶和深冬都笑了起来。
蜜糖激动得道：“待会儿让她露几手！以前我跟师傅去更北边的地方，他们一边斗菜，一边耍刀，别提有多好看了，裁判们评分的时候，往往也会偏向几分！”
耍刀？杂技？深冬明显精神一振：“我也爱看！不过……”她带着怀疑的眼神，看了看葛云：“她会吗？”
葛云没好气地瞪她一眼：“我还会喷火呢！”
真的假的？蜜糖没听出葛云这是在开玩笑，脸上已有崇拜之色浮现。
创意不错，可是……南叶担忧道：“这样会不会暴露葛云的功夫？”葛云是奉命来暗中保护她的，倘若让大家都知道她会武艺，会不会影响她以后行事？
葛云道：“真行家，即便我什么都不做，他也能一眼看出我会不会功夫，功夫高不高；倘若不是真行家，知道了我会功夫又如何，反正也打不过我。”
这话够嚣张，不过也着实打消了南叶的疑虑，于是她把手一挥，作出了决定：“待会儿你就尽情耍帅罢。”
耍帅？让她去耍帅？！她是不是自己给自己挖了个洞，然后还自己跳进去了？葛云疑惑着，摸了摸脑袋。
正说着，一名庄王府的丫鬟走过来，告诉她们，该上场了。于是四人整了整衣衫，绕至后场，沿着台阶，登上了斗菜台。
刚才在下面，尚还不觉得什么，朝台上一站，方才发现，来观看斗菜的观众，不是一般的多，楼上各府的主子，