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芦芽很机灵，南叶是厨娘，不可随意讲话，但她是世子的贴身丫鬟，禀报几句事情，总是可以的，于是上前行了个礼，笑道：“王爷恕罪，是我们家老太君想念世子，想让他过去，让她看看，奴婢便让厨娘把那道世子最爱的菜晚些端上来，免得冷了。”
恭王爷瞥了顾端一眼，满脸说不尽的傲慢：“这才离府几天，就想了？你们别急，等办完这趟差，你们老太君想看多久，就看多久，不过这会儿，还是让你们世子留在花厅，陪我吃酒罢，待会儿就要出发了，咱们得抓紧时间不是？”
他居然不许世子离席？好霸道的客人！但谁让他是王爷呢，别说是身为晚辈的世子，就算是国公爷在这里，他发了话，也不敢违抗啊。被恭王爷炯炯的目光盯着，芦芽什么都不敢再说，甚至连神色都不敢给顾端递，低着头，拉起南叶出去了。
芦芽和南叶的行为，很有点反常，顾端亦有察觉，他很想追出去问问，亦无奈恭王爷在侧，只得端起酒杯，继续应酬。
到了花厅外，芦芽和南叶怕有恭王爷的耳目，仍不敢讲话，直到进了西跨院，方才松一口气。
恭王爷的反应，实在是太奇怪了，即便那侍卫和他没关系，只怕他也没安什么好心。南叶问芦芽：“恭王爷为何和世子在一起？他们要去做什么？”
芦芽朝周围看看，见四下无人，方小声地道：“听说是去剿匪。”
剿匪？真是好名目，是想趁机除掉恭王爷，然后嫁祸给土匪么？抑或恭王爷已有察觉，想反攻一把，把顾端给杀了？如果她的推理没错，那侍卫该是恭王爷的人才对，但偏偏却是他们自家的国公爷送的……南叶想着想着，眉头紧锁：“世子绝对有危险，咱们得想个法子，通知他才好。”
芦芽没想那么深远，但杀手的孪生兄弟，成了顾端的侍卫，这危险可想而知，她急得在原地打起了转转，大骂恭王爷多管闲事，居然连顾端去见老太君都要阻挠。
恭王爷不是多管闲事，是故意为之罢，他真是谨慎，怕消息走漏，所以不许顾端离开他的视线范围呢……怎么办，怎么办，如何才能让顾端知道，国公爷送给他的侍卫，其实有问题呢？他现在身处恭王爷之侧，叫他出来，恭王爷不许；进去小声告诉他，又怕恭王爷生疑，真是太让人为难了！
南叶紧张之中，无意识地攥住了腰间的荷包，稍一使力，竟扯了下来。芦芽结果荷包看了看，道：“线扯断了，回头我帮你续上。”
南叶盯着她手里的荷包，脑中却突然灵光一闪，叫道：“我有办法了！”
“什么办法？”芦芽见她的视线落在荷包上，明白过来，“你是想朝荷包里塞纸条，然后送去给世子么？这法子，只怕行不通，恭王爷连咱们下人讲话都要过问，难道不会硬凑到世子跟前要求看字条么？”
“不，不塞纸条，我另有妙计！”南叶说着，抓过荷包，扯掉上头的断线头，拉着芦芽朝花厅奔去。
☆、555。第555章 世子死了！
两人不顾道旁婆子丫鬟们的诧异目光，一路狂奔，直到花厅前。南叶喘着气，把荷包塞进芦芽手里，道：“姐姐，去，送给世子的新侍卫。该怎么说，你知道的。”
送荷包给侍卫？这荷包，是世子送给她的信物罢？她准备拿来转送他人？即便知道南叶不会无缘无故地伤世子的心，芦芽还是小小的惊讶了一下。不过，她很快就反应过来，冲南叶竖了竖大拇指，袖起荷包，朝花厅里去了。
恭亲王真是眼观六路，耳听八方，芦芽才踏进花厅的门，他审视的目光，就追了过来，好像已经把她列为重点监视对象似的。芦芽顶着压力，故意装成偷偷摸摸的样子，绕着路走到顾端身后，把荷包从袖子里掏出来，塞进了侍卫的手里。
“哟，府上的丫鬟，还会私相授受呢？那塞的是什么东西，不如拿出来，让本王也瞧瞧？”恭王爷果然在留意她，那荷包几乎才到侍卫手里，他的声音就响了起来。
不过，这倒是省了她的事儿了，不用再费心去提醒顾端注意，芦芽憋住一口气，让脸上泛起红晕，羞答答地垂下了头，浑然一副偷送情郎信物，却被当众抓到的羞臊模样。
侍卫满头雾水，看看手里的荷包，下意识地就要走过去，递给恭王爷。
但顾端很快伸出手，从他手里夺走了荷包，盯着上头枫叶片片的图案，面色铁青。
恭王爷站起身来，走到顾端跟前，探头去看荷包，见荷包里空无一物，稍显意外。他扭头看看芦芽，再看看顾端难看的脸色，突然觉得自己猜到了点什么，哈哈笑起来，“这是世子跟前的大丫鬟？我看这丫鬟，是瞧上世子年轻有为的侍卫了，我看他们倒也算般配，世子何不成人之美？反正你贵为夔国府世子，以后还愁没有其他称心的丫鬟么？”顾端肯定同这丫鬟有一腿，结果丫鬟却把自己的荷包，送给了侍卫，所以他的脸色才这么难看。不过这一点儿也不奇怪，虽说大多数贴身丫鬟，最后都成了自家男主人的通房，但并不是所有的丫鬟，都甘愿做小的，这芦芽看上同样英俊的侍卫，也是人之常情。
顾端的脸色，黑到能挤出墨汁来了，他扯着嘴角，露出一个冷冰冰的笑容，几乎是咬牙切齿地道：“那不如等我们办完差回来，就让他俩成亲如何？”
“这主意不错，既是世子跟前的得力丫鬟和得力侍卫，到时本王定有贺礼奉上。”恭王爷哈哈地笑着，似乎很乐意看到顾端生气的模样。
顾端嘴上说着成全芦芽，但手里拿的荷包，却没有还给侍卫，而是纳进了自己的袖子里。恭王爷瞥见这一幕，愈发觉得自己猜对了。
芦芽眼瞅着顾端把荷包收进了自己的袖子里，却是终于松了口气，悄悄地退了出去。
南叶在远处的树下候着她，见她出来，赶忙迎上前去，急切问道：“姐姐，荷包送给侍卫了？世子认出荷包来没有？”
“应该是认出来了。”芦芽拍着胸口，很有点后怕，刚才万一恭王爷发飙，说私相授受该死，她是不是就丢掉小命了？不过为了世子，丢掉性命又何妨，她心甘情愿。
南叶这才放了心，望向花厅的方向，道：“这一去，只怕不是你死，就是我活了。希望世子能警醒些，办好差，顺利归来。”
不就是一个侍卫么，既然顾端已有觉察，自然不会让他得手，南叶为什么如此担心，把你死我活都用上了？这肯定就是所谓的关心则乱，芦芽拍拍南叶的手，安慰她道：“咱们世子的身手好得很，只要不是毫无防备，那侍卫即便行刺，也奈何不了他，你放心好了。至于办差，就更没危险了，他和恭王爷，都带了精兵强将，剿灭区区山匪，肯定是手到擒来。”
正因为恭王爷也带了精兵强将，她才更担心的啊，到时手是剿匪，还是剿灭恭王爷，还不一定呢。南叶勉强笑了笑，没有做声，毕竟这些，都只是她的猜测。
……
尽管知道，顾端身手好，脑子也不笨，即便和恭王爷对上，也不一定落下风，但南叶回到西厨房，还是有点心神不灵。一时想着，那侍卫会不会伤着顾端；一时又想着，恭王爷会不会使诈，还没到地方，就先对顾端下手……其实她多想拉着顾端，不许他去，但这是皇命，不可违抗，更何况，唯有灭了要造反的恭王爷，大家才能安枕无忧。顾端这是在为皇上，为整个夔国府，乃至于整个华朝的安宁奔走呢……
南叶又是担忧，又是自豪，就在这样复杂的心情下，窝在小灶间待了一下午。
自从大夫人答应了南叶的要求，接回了香秀，南叶照常回西厨房干活儿，药膳，减肥餐，依旧由她负责，马六嫂白忙一场，耿耿于怀，却又无可奈何。本来她想把减肥餐的活儿留下，但无奈南叶如今非常积极主动，一见她有这样的苗头，便精心做了一顿饭，亲自给大小姐送了去，并留在撷芳馆，同大小姐聊了好一会子。
聊过之后，大小姐便亲自发话，她的减肥餐，直到她出嫁，仍旧交给南叶负责，其他人未经允许，不得插手。
马六嫂在西厨房再有权势，也不敢违抗大小姐的意思，只能背地里把南叶骂了一遍又一遍。
南叶忐忑着，过了两天，仍旧不见顾端回来，心中担忧愈盛，这天，她借着给大小姐送减肥餐，来到正院，想去找芦芽打听打听，却见有个尚未总角的小厮，一路狂奔着朝云霞院跑去。正院规矩森严，怎容小厮乱跑？肯定是出大事了！南叶的心猛地一提，拔腿追了上去，问那小厮：“出什么事了？”
那小厮面色惨白，上气不接下气，一面跑，一面回答她：“死人了！死人了！”
“谁死了？！”南叶问着，呼吸不由自主地停了半拍。
“世子，世子死了！街上的人都在传，我得赶紧告诉大夫人去！”小厮说着，一头冲进了云霞院。
☆、556。第556章 新的世子
世子死了？世子死了？！她不是借着荷包，提醒了他要提防侍卫么，怎么却还是遇害了？！难道，是恭王爷另派人下的手？也是，恭王爷既是有心谋反，肯定蓄谋已久，而世子又没有兵权，仅凭自家的护卫队，怎会是他的对手……
南叶站在云霞院外，一时心痛难忍，不一会儿，便见大夫人提着裙子奔出来，完全不复往日的高冷优雅模样。顾端是她唯一的儿子，如今白发人送黑发人，心中悲痛，肯定比她更甚。
大夫人急匆匆地上了暖轿，朝着二门的方向去了。
南叶不知不觉地抬起腿，跟在了暖轿后头，但即便突遇丧事，二门上的看守依旧很严，不许她通过。南叶没有办法，只得拖着沉重的脚步，回到了西跨院。
不到两刻钟，世子剿匪遇险身亡的消息，就传遍了整个夔国府，人人恐慌不已。西厨房里，厨娘们看向南叶的目光，无不是同情之中，又带着点窃喜，世子没了，南叶的靠山倒了，面对一心置她于死地的老太君，她大概也就没几天的活头了；而只要她一死，不知空出多少位置来，她们这些平时没法出头的人，就有机会了。
南叶沉浸在悲痛中，懒怠理会旁人异样的目光，她一心只想知道，顾端是不是真的死了，倘若是真的，她无论如何，也要去见他最后一面。可是，待在西厨房，离正院那么远，如何能见到？她必须找个理由，到主子跟前守着去。
她一向是个行动派，心里还没想完，手上已经开始准备食材了。深冬走过来帮忙，见她脸色不好，想要安慰，却又不知从何说起。人死不能复生，什么话在死亡面前，都显得是那么地苍白无力，她总不能道一句节哀顺变，那样南叶只怕会泪崩在她面前。
沉默了好一会儿，她终于想出了话题，问南叶道：“你这是要给谁做菜？”宫中贵人的药膳，一早就做好送去了；而老太君自从那日知道豆豉蒸排骨是南叶做的，就宁肯捏着鼻子喝苦药，也不肯吃药膳了；是给大小姐做的？不对，大小姐一心保持减肥的成果，不会吃排骨，那么这几道菜，是给谁准备的？她该不会是想做几道世子爱吃的菜，送到他的灵前去罢？
南叶的回答很简短，也很干脆：“给老太君做的。”
“给老太君做的？你疯了？！”是因为世子死了，没人再保护她，所以想要讨好老太君，以免遭到毒手？但老太君岂是容易被打动的人，她这一去，绝对是羊入虎口！深冬放下了刀，不肯再砍排骨。她们三个人，香秀已经成了植物人，如果南叶再出点什么事，她可怎么办哪。
南叶也不分辩，见她不肯再砍排骨，就自己把刀提了起来，但她的手腕一直没好，如何使得上劲，砍了几下，排骨纹丝未动，倒是手一抖，刀一滑，跌到地上，险些把脚背给割了。
深冬看着看着，想起她们历经的种种，忍不住嚎啕大哭，捡起刀来，发疯似地朝排骨上砍：“也罢，既然你一心求死，我便陪着你去罢，有什么大不了的！”
南叶也不作声，默默地舀出豆豉，又去清洗各种菜蔬。一时豆豉蒸排骨做好，两人又另添了几个老太君爱吃的小菜，装进食盒，拎着朝荣寿堂去。
正院的景象已经变了，屋檐下的大红灯笼，换成了白的，灯柱上缠上了白布，四处一片哀戚气氛。南叶一路看着，眼泪不由自主地淌了下来，就连深冬，都不住地擦眼睛。
荣寿堂里，人很多，大夫人和大小姐都在，就连远在京畿的二夫人一家也赶了回来，团团围在老太君的病榻前。消息传出来才多久，二房一家就来了？这速度可真够快的。南叶一眼看见二夫人眉梢间暗藏的喜色，明白过来：顾端一死，就只剩下二房有儿子，而国公爷的年纪大了，很可能再�