“植物人？”顾端头一回听见这说法，面现疑惑。
南叶解释道：“就是跟植物一样，虽然还活着，但不能动，也没法说话。”
那不就是个活死人？顾端看着南叶伤心的表情，自己心里也难受起来，道：“你别急，为她诊治的太医，是咱们华朝最出色的外伤医生，他一定有办法让香秀康复的。”
正因为作出诊断的，是华朝最出色的外伤医生，她才这么绝望啊……南叶愈发难过，但还是强作笑颜，点了点头，免得顾端也跟着着急。
刚收完桌子，芦芽就来了，除了带来一壶上好的普洱给他们解腻，还带来了荣寿堂最新的消息：“二老爷告诉老太君，想要举家搬到京畿去，二夫人却不肯，闹的是翻天覆地。”
二老爷突然主动要求搬到京畿去？那又不是什么好地方，更何况，老太君正病着呢……难不成……南叶心中一动，朝顾端看去。
顾端神色平静，道：“这有什么，直接告诉二夫人实情便是了，难道还怕她嚷嚷出去不成？”
这倒也是，芦芽应了，转身离去。不一会儿，便又回来，回禀道：“二夫人得知实情后，再看二老爷的眼神，像要喷出火来似的，只是担心老太君的病情加重，没敢说出来。”
顾端微微一笑：“那她可答应去京畿了？”
“答应了。”芦芽说着，顿了一下，“只不过……”
“不过什么？”顾端的神情，依旧非常平静，好似无论小虞氏怎么闹，他都有办法让她乖乖地走。
芦芽道：“不过二夫人希望能把二小姐的亲事定下来后，再去京畿，老太君已是准了，二老爷还没表态。”
顾淑怡的亲事啊……京畿偏僻，加之没了夔国府这层光环，她想要寻个好人家，只会更难了……顾端想着，叹了口气：“我是她的大哥，总该为她操点心的，告诉二老爷，先搬去京畿，我会尽快举办斗菜，届时一定邀二小姐来。”
而今的京城，斗菜已经成为相亲会的代名词了，这便是要特意为二小姐挑夫婿了。不过这样一来，小虞氏想多赖几天的希望，就落空了呢，芦芽偷笑着，领命而去。
果然，小虞氏得知消息后，气得在自家厅里，连摔两个官窑的杯子，结果桂妈妈奉命来帮忙收拾行李时，发现这两只杯子，是登记造册的，既然损坏，就得照价赔偿，小虞氏为此气得连晚饭都没吃。
老太君、大老爷和大夫人，都很奇怪二老爷一家为何突然要搬走，特别是大老爷，兄弟情深，与他促膝长谈了一整晚，劝他留下来，但无奈二老爷“去意已决”，还是在第三天头上，“毅然决然”地带着二房老小，离开了夔国府，奔赴京畿去了。
老太君尚还健在，夔国府二房就离府而去的消息，很快传遍了整个京城，成为大家饭后茶余最热门的话题。而且，由于他们的离府，是二老爷自己提出来的，因此流传出许多不同的版本：有的说，二老爷是因为和人争夺当红花魁，得罪了更有权势的人，为避祸事，才远走京畿；还有的说，二老爷是因为在青楼睡了不干净的女人，染上了羞于见人的毛病，所以搬到僻静的地方养病去了。
这些版本，无不围绕着女人的话题，传到大老爷耳朵里，让他气愤之余，又很是无奈，谁让二老爷平时，就只有这点“爱好”呢。
因为二老爷一家的离去，老太君很是忧伤，从此以后，她就要一个人孤军奋战，面对南叶了，不过，目前她还病着，没力气打算太多，只能等病好后再说了。
老太君尚在病中，二夫人去了京畿，南叶的日子，得到了前所未有的平静，简直就要跟穿越前的上班族一样，上班下班，两点一线了。虽然顾端没有明说，但她非常清楚，如此优良的环境，全是顾端为了她而努力的结果，为此她非常感动，时不时地做几样小菜，送去给他尝鲜，顾端乐在其中，直觉得最近的日子，逍遥似神仙。
生活中唯二的缺憾，便只有香秀的伤，和南叶的手腕了。
香秀一直躺在医馆里，生命体征非常平稳，但就是不醒来，全靠医女给她灌米汤活命，南叶每天去看她，见她一天比一天瘦，回来总是流泪到天明。
深冬为此变得异常沉默，但干起活儿来，却是愈发勤奋了，每天都只睡三四个小时，练刀工，练配菜，练上灶，玩儿命似的逼自己。南叶劝过她好几次，但她就是不听，她有自己的理由：南叶的手，一直不能握刀，现在香秀也倒下了，她若是再不努力，她们师徒三人，该如何在西厨房自处？
南叶对自己的手腕，已经几乎失去信心了，每天勤练左手刀，花费的功夫，一点儿也不比深冬少。
但是，她们都忽略了一个问题，那就是，香秀再怎么受到顾端的庇护，也只是个奴仆，夔国府养闲人，但不养废人，大半个月过去，香秀仍旧没有醒来，便不能继续留在医馆，得送去庄子上了。
☆、545。第545章 命悬一线
这日，顾端领了皇命，出京办差，至少得五六天才能回来，老太君虞氏得此消息，马上来神，命人上医馆，不顾医女的阻拦，把香秀抬上车，送去了离城最远的庄子上。
等到南叶中午去看香秀时，才发现医馆空空如也，一时不禁有点错神，顾端明明打点好了医馆，留了足够的救治费用，他们怎么还是把人给送走了？待她问过医女后才知，原来香秀，是被老太君强行接走的。
看来，虞氏在和她的斗争中，长了智慧，沉得住气了，大半个月以来，一直不闻不问，非等到顾端不在京中，才出其不意地下手。
病重的奴仆被丢到庄子上，基本上就是等死了，香秀又还在昏迷之中，渴了，饿了，都不晓得说，只怕不出三天，就没命了。不行，她得救香秀，立时，马上！
南叶心急如焚，焦躁的心情，简直比那日被杀手追杀更甚。身为奴仆，现实总是悲哀地让人想哭，其实她有钱，上次皇上赏了那么多银子给她，即便散出去大半，剩下的，也足够她置办个小宅子，把香秀养起来了，但是，她是个没有户籍的下人，根本没法买房子，只能看着银子，干瞪眼。
有钱都没处花！有钱都没法救人！这大概也就是西厨房为什么竞争激烈，人人都想当上厨房总管，重获自由身的原因了。
南叶失魂落魄地从医馆出来，漫无目的地走上大街，脚步虚浮地像是踩在云端上。
尽管情况紧急，但活儿还是得干，不然白白给了老太君借口，又要来和她过不去了。南叶恍惚着，回到西厨房，同深冬一起准备大小姐下午的点心。
深冬见她这幅模样，自然要问，南叶没有瞒她，讲了实情，深冬一下子就呆住了，伏在案板上，嚎啕大哭。她真是太笨了，还以为只要勤奋努力，就能换来她们三人的安宁生活，而今看来，这样的想法，实在是太天真了！身为奴仆，就是主子脚下渺小的蚂蚁，主子想要踩死你，根本就不用事先知会。
香秀这一去庄子上，肯定又冷又饿，怎么熬得过去……
深冬觉得，即便那日被杀手追着，都没有像现在这样绝望过。
如果现在老太君身体康健，她们或许还能大着胆子到荣寿堂去，据理力争一番，但如今她躺在病榻上，若是一番争执，加重了她的病，就算世子回来，都保不住她们了。
越是危难时刻，越是不能鲁莽，深冬牢记着南叶的话，默默地流泪。
南叶也在流泪，泪珠子一粒一粒，落到了为大小姐准备的食材上，她把浸了泪的食材拿去清洗，但还没清洗干净，眼泪又落了下来。如此反复了好几遍，她干脆把食材朝筐子里一扔，坐到地上，失声痛哭起来。
深冬还从未见过南叶如此失态的时候，一时怔住，倒忘了哭泣。
哭声渐渐引来了好奇的厨娘们，最后，连马六嫂和卢梅芳都赶了来，把小灶间挤了个满满当当。
马六嫂看看案板，空空如也，南叶竟是连大小姐下午的点心都没准备，就坐在这里哭了？她看着南叶，惊讶无比：“你这是怎么了？”
卢梅芳也留意到了空无一物的案板，同样惊讶无比，在她的心目中，虽然南叶只有十三岁，但即便天塌下来，她也不可能哭成这样的。
南叶见这么多人都在看她，慢慢地抹干了泪，但依旧坐在地上，没有起来，道：“香秀被赶到庄子上去了。”
原来如此！香秀是她最最亲密的好友，身受重伤，至今昏迷不醒，就已经够让人难过了，何况又被赶到庄子上去了。而且她们心里都清楚，去庄子上，就等于等死，南叶只怕是见不到香秀最后一面了。
马六嫂叹了口气，伸手去拉南叶，道：“别哭了，香秀如今这幅模样，被赶到庄子上去，是迟早的事，这就是我们的命。”
命？当初她手腕受伤，不是也险些被赶到庄子上去么？现如今，还不是依旧待在西厨房，活的好好的！她才不信什么命！就算真有所谓的命运，也一定攥在自己的掌心里！
南叶没有理会马六嫂伸过来的手，依旧瘫坐在地上，背靠着墙壁，道：“香秀性命堪忧，我心里头难受得很，这几天的活儿，恐怕是干不了了。”
干不了活儿了？这是什么意思？身为下人，就算爹娘老子死了，也是不兴服丧的，她不过一个好友身处险境，就要撂挑子不干了？她真是好大的架子！马六嫂的脸色，慢慢地沉了下来。
卢梅芳站在旁边，却是眼睛一亮，心情骤然激动，几步冲上前去，道：“这是人之常情，换了我，肯定也心痛难忍，做什么也提不起劲来，你且安心地歇着去，活儿我来帮你做，放心好了。”
马六嫂一听，瞪大了眼睛，心里后悔地恨不得扇自己两耳光，南叶主动怠工，这么好的夺权机会，她居然没有把握，却让卢梅芳抢了先！真是的，南叶想歇着就歇着，她同她置的哪门子气啊，平时盼着她离开西厨房，都没机会呢。都怪她，自从南叶威胁到了她的地位，她就把她恨上了，凡是她说的话，她的第一反应就是反驳，压根就没仔细想想，有没有利益可图。
不过，她西厨房第一管事的身份，是用来做什么的？那可不是摆设！马六嫂懊恼过后，定了定神，摆出架子来，选择性地无视了卢梅芳的话，故意斥责南叶道：“你手里的活儿那么重要，岂能想歇就歇？你歇着了，宫中的药膳怎么办？大小姐的减肥餐又怎么办？”
南叶未作丝毫犹豫，便道：“我回去就把药膳方子拟出来，和减肥餐的菜单一起，交给马六嫂，您爱挑谁做，就挑谁做去。”
她这么干脆，就愿意把药膳方子交出来？！她莫不是听错了罢？！上次她手腕受伤后，可是一张方子都没拿出来过！难不成香秀落难，对她的刺激这么大？！马六嫂简直惊呆了。
不过，送到眼前的机会，她不会再次放过，马上道：“既然你都这么说了，我再不准你的假，就是不近人情了。也罢，你这就回住处拟药膳方子去罢，我晚上上你那儿去拿。”
☆、546。第546章 未来一片灰暗
听马六嫂这口气，是要把药膳方子和减肥餐菜单，全部收归自己囊中？这绝对是在拿权压人，以权谋私！卢梅芳气了个半死，却又无可奈何，只得弯下腰，去小声地提醒南叶：“你别被马六嫂哄了，这些活儿一旦交给她，就再也收不回来了！你若是不信，就想想之前给世子做的饭，和给老太君做的饭，如今这些活儿，在谁那里！”
南叶似乎还沉浸在香秀被赶的悲痛中无法自拔，整个人怔怔的，对卢梅芳的劝告，没有丝毫反应。
深冬一直在旁边没有说话，因为她清楚南叶的个性，绝不会无缘无故地任性而为，但当她听到南叶愿意交出药膳方子，以及减肥餐菜单的时候，再也站不住了。药膳方子和减肥餐菜单，乃是她们的安身立命之本，南叶把它们交出去，无论是心灰意冷还是另有目的，都将造成严重的后果，就如同卢梅芳所说的一样，一旦交出去，就再也收不回来了。
她今儿交的爽快，万一过几天心情平复，生活还是得继续，到时，活儿都被马六嫂占了，她上哪儿找回自己的位置去？
更何况，南叶的手还不能提刀，一旦失去了这些活计，等待她的，就只有和香秀一样的命运了。
深冬越想越急，扑上去抱住南叶，在她耳边小声地哽咽：“南叶，南叶，你不能这样，你若是真心想救香秀，药膳方子和减肥餐菜单，就不能交出去……”
但南叶还是怔怔的，也不知有没有听见她的话，反正没什么反应。
深冬顿生无力之感，看着南叶空洞的眼神，不知做什么才好。
马六嫂按捺住内心的激动，上前安慰了南叶几句，又对深冬道