南叶勉强笑了笑：“谁知道呢，他们都不肯细说。”尽管有心理准备，但当结果真摆到面前，还是难免失望。
香秀记挂着马六嫂的话，对南叶道：“不管能不能治，咱们先把后路找到，免得临到头来，慌手慌脚。”说着，就把马六嫂的原话，完完整整地复述了一遍，又道：“我知道，马六嫂没安好心，不过她这法子，我看可行，你何不加紧编几个药膳方子出来，呈给老太君，兴许老太君看在夔国府荣耀的份上，会给你挑个好点的去处呢？”
“好点的去处是什么？”南叶反问她道，“夔国府在京郊最大的庄子，算是好去处么？听说那庄子出产好，上上下下都过得极好，但我去了，什么农活都不能做，谁会给我好脸色？只怕不等老太君或二夫人动手，就已经被折腾死了。”
这……的确如此，可是，一个没法下厨的厨娘，只有洗衣房和庄子能去啊……若是这两个地方都没法待，真只有死路一条了……香秀想着想着，难过地哭了起来。
这时，南叶又开口了：“再说了，我还没放弃厨房总管的志愿呢，怎能就此罢休？药膳是要编的，但主动向老太君求饶，却并不在我的计划之列。”
她都成这个样子了，还想当厨房总管呢？她这是在说梦话罢？香秀伸手摸了摸南叶的额头，以确定她没有在发烧，惊诧道：“难不成你有办法继续留在西厨房？”
南叶笑了起来：“我一个人自然是没办法的，这还得你和深冬鼎力相助才行。”
“什么法子，你赶紧说，我们还能不帮你？”香秀急急忙忙地问道。
深冬道：“要不是你，我还在洗衣房洗衣裳呢，你有什么吩咐，尽管说。”
南叶没有直接回答，而是问道：“听说老太君今儿身体不适？”
香秀点点头，道：“可不是，已经着人来西厨房，让马六嫂准备清淡的病中饮食了，说是老太君今儿因为太高兴，在外面坐得太久，吹了风，身子不舒服，没什么胃口。”
深冬道：“正是因为老太君病了，才暂时没人来管你手筋受损的事儿，不然只怕早就派婆子来把你送到庄子上去了。”
“太高兴？是因为听到我手筋受损的消息，所以太高兴么？”这话听起来很让人伤感，但南叶的眼睛里却闪耀着光芒，“那老太君病了，可有什么想吃的菜？”
香秀和深冬都听懂了她的意思，老太君自从尝过那道豉汁排骨，就念念不忘，平素身体好时倒还罢了，只要一有不适，嘴里没味，就必定要点那道菜，而那道菜，抑或说是那道菜最为关键的食材，便是出自于南叶之手。
香秀愤愤不平地道：“你问的是豉汁排骨？老太君还真点了。只不过你手筋受损，没法做菜，马六嫂又没脸说实话，告诉老太君那菜其实每回都是你做的，所以谎称豆豉没了，没做。”
南叶诧异道：“豉汁排骨是老太君最爱吃的菜之一，马六嫂却没有常备豆豉，难道大夫人和二夫人没有怪罪她？”
香秀道：“老太君年纪大了，耍小孩子脾气，嫌药苦，死活不肯吃，这会儿别说大夫人和二夫人，就是大老爷和二老爷，都为此着急上火，哪有功夫来怪罪马六嫂。”
老太君不肯吃药？真是老天在帮她，情况竟比她预想的还要好！南叶迅速起身，道：“我去找世子，问问老太君服用的是哪几味药。”
“你坐着别动，我去就成，反正马六嫂许了我们假。”香秀说着，起身朝衡清轩去了。
此时的顾端，正耐心听取太医和民间郎中们的意见，以确认有无治愈手筋受损的方法，他听说南叶想要老太君的药方子，想也没想，直接让芦芽去荣寿堂要了一张来，交给了香秀。
香秀袖着方子，将其带给了南叶，南叶接过来看了看，果然是几味医治伤风受凉，调理身体的药。这些药，其实很平常，就算不吃，靠着身体自身的免疫力，多半也能好，但老太君年纪大了，平时又养尊处优，若不按时服用，只怕是有些危险。
南叶把方子折好，塞进怀里，起身道：“走，上西厨房，找马六嫂借小灶间去，若是她不肯，就说是我要编制药膳方子，光靠想可不行。”
香秀跟着她朝外走，道：“你莫不是要去给老太君做药膳？可咱们府会做药膳的，就只你一个，老太君若是听说是你做的，肯定不吃……”
“是药膳，也不是药膳。”南叶神神秘秘一笑，路过厅里时，朝东屋指了指，对深冬道，“舀点豆豉带上。”
还要做豆豉排骨么？这个老太君倒是想吃，但和药膳一样，只要听说是她做的，多半不会碰……深冬担忧着，还是照着她的吩咐，去舀了一勺豆豉，拿带盖子的碗装了，跟在了她后面。
☆、511。第511章 豉汁排骨变药膳
去西厨房要小灶间很顺利，马六嫂听说南叶是为了编写药膳方子，十分爽快地交出了钥匙，并把香秀和深冬拉到一旁，狠狠地表扬了一通，并鼓励她们再接再厉。
香秀和深冬对着马六嫂的背影啐了几口，方才进小灶间去，给南叶帮忙。
豉汁排骨的做法很简单，排骨斩段，淖水，调味，裹上豆豉上锅蒸便是了。但今儿南叶不但准备了豆豉，还对照老太君的药方，准备了各种药材。
香秀帮着她拿天平，称药材，方才回过味来，敢情她是想把这道豉汁排骨，做成一道药膳？想法倒是好的，可是这样，排骨不会苦么？
药材按照分量称好，南叶拿出擂钵，让香秀和深冬一点一点捣碎，然后拌入豆豉中。她的手没法握紧擂棒，只能看着香秀和深冬劳作，笑道：“以后连这点子小事，都得劳烦你们了。”
深冬却叹：“你随便再叫两个人，照样能顶替我们的工作，但少了你，这道菜却是决计做不出来的。”
香秀十分认同，重重点头。
不可或缺么？这正是她想要追求的境地呢。南叶慢慢地搅拌着豆豉，微微地笑了起来。
排骨很快均匀地裹上了豆豉，搁进了蒸锅里。
深冬望着冉冉升起白烟的蒸锅，道：“我看马六嫂没法做出这道菜的关键，在于豆豉啊。”
“那是。”香秀接话道，“别看蒸排骨简单，但豆豉做起来可费工夫了，而且耗时，没个几天，做不下来。”
“的确如此。”更何况，她做这批豆豉时，加了些提鲜提香的调料进去，诸如小茴香之类，所以味道较之以前更好，南叶并不谦虚，点着头道。
一时排骨蒸好，盖子掀开，满屋喷香，香秀馋得连口水都流下来了，若非里头掺了药材，非得缠着南叶，挑两块出来吃不可。
排骨趁热吃，味道才好，可是，南叶打算亲自送去么？深冬和香秀正猜测，南叶已是拎起食盒，朝外走去了。
香秀赶忙追上去，急急忙忙地劝：“你自己送去，老太君一准儿不吃，白浪费了。”
南叶笑了笑，却道：“我不去荣寿堂。”
“那你这是去哪儿？”如果她刚才没眼花，那豆豉里头掺的，全是老太君的药啊，这样的菜，不给老太君吃，还能给谁吃？香秀追着南叶问，同时招呼深冬过来一起劝。
南叶本想回答她，但见马六嫂迎面而来，只得闭上了嘴，匆匆朝院外去了。
马六嫂本想看看那食盒里装的是什么，却不料南叶根本没给她机会，满心不快，板着脸问香秀：“她这是去哪儿？不是说编写药膳么，怎么却做出了成品来？”
香秀也不知道南叶要去哪儿，只得帮她编谎话：“那是她刚做出来的药膳，想要送去给世子看看呢。”
送给世子看？为什么不是送来给她看？分明是想借机勾引世子，好求世子帮她这回。可惜，夔国府养闲人，却不养废人，就算世子护着她，她也不可能继续留在西厨房了。马六嫂哼了一声，打定主意，如果南叶借用了小灶间，却拿不出药膳方子来，她一定亲手把她送到庄子上去，并给庄头送点钱，让他好好“优待”她。
香秀一定想不到，她无意间编出来的谎言，其实就是实情，南叶还真把那一道化身药膳的豉汁排骨，送到了衡清轩。
顾端才刚送走太医和郎中们，就听闻南叶求见，很是意外，在他的心目中，南叶绝非这样沉不住气的人，怎会急着来问结果呢？或许，她还是信不过他，不相信他能护着她……顾端想着想着，神色黯然。
但南叶走进书房来时，却是伴着一股扑鼻喷香，让他惊讶地抬起了头：“你做菜了？”在此危急关头，在她手筋受损，前程未卜的情况下，她还有心思做菜？果然，她还是那个沉静如水，临危不乱的南叶。
南叶把食盒搁到顾端面前，福身一礼，道：“这是奴婢为老太君做的药膳，还望世子帮忙，呈至荣寿堂，不过，千万别说这是出自于奴婢之手。”
顾端也知道，老太君厌恶南叶，倘若道出实情，她一定不会吃，因此很干脆地点点头，道：“我这就送去，原来你刚才让香秀来要老太君的药方，是为了做药膳，你真是有心了。”
南叶微微一笑：“世子赶紧送去罢，凉了就不好吃了。”为了留在西厨房，为了不被迫害致死，她必须有心。
顾端点点头，拎起食盒，朝外走去，路过她身旁时，突然幽幽叹气：“其实你不必如此，你待在房里什么也不做，我照样能护住你。”
南叶没有做声，只冲着他福了一福，以示感谢。其实，时至今日，她已经相信了顾端，相信他能够护她周全，但是，她想要的生活，和他能给的平安，也许，根本不是一回事。就好比香秀和深冬，即便身为她最好的朋友，也认为，去永康侯府，以及给世子当丫鬟，做通房，也是危难时刻，不错的选择。
但她，却不甘做笼中之鸟，一辈子为奴为婢，她想要的，不仅是生存，更多的，是自由。
也许，是她太固执，也许，这是浸透到穿越者骨子里的东西，更改不了。
人，一旦尝过自由的滋味，就再也无法忍受被奴役，那种感觉，生不如死。
…
顾端很快把食盒送至荣寿堂，老太君一闻见豉汁排骨的味儿，立马来了精神，不等顾端掀开盖子，便问：“是马六嫂送了豉汁排骨来了？”
她还以为，豉汁排骨是马六嫂的作品呢，顾端在心里叹了口气，道：“不是，这是孙儿在外寻访了一位大厨，特意为老太君做的。”
“我就说，马六嫂才刚说没了豆豉，哪里又寻了来，还是广元有孝心。”虞氏一面说着，一面在珍环的帮助下坐起身来。
顾端把食盒递给二夫人，二夫人命人另上了清粥小菜，和大夫人，大老爷，二老爷一起伺候老太君用餐。
顾端悄悄地把大夫人拉到一旁，小声地告诉她道：“娘，那道豉汁排骨，其实是南叶做的，而且那是一道药膳，里头掺了老太君药方里的药材。”
☆、512。第512章 瞒着她
“当真？”康氏很是惊讶，一是惊讶南叶手筋受损，仍能做出让老太君赞不绝口的豉汁排骨来，而且老太君压根没尝出来里头有药材；二是惊讶顾端竟如此信任南叶，明知南叶和老太君有过节，仍放心把她做的药膳呈上来。
顾端朝虞氏那边看看，依旧把声音压的很低：“南叶的手艺，我是信得过的，且先瞒着老太君，让她吃吃看，若能由此治好病，也算是大功一件。”
“大功一件？谁的大功？南叶么？你想让她立下功劳，好让老太君另看她一眼？”康氏一眼看出顾端心里打的小九九，望着他似笑非笑。
在亲娘面前，顾端什么都瞒不过，他沉默了一会儿，道：“南叶并没有做错什么，一切都是儿子的错。”
“的确是你的错，在别的事情上，明明有城府得很，偏遇上南叶，就沉不住气了。八字没一撇的事，被你的一块玉佩，闹得人尽皆知，老太君能不生气？”康氏看着顾端，摇着头道。
康氏话的内容，是在责备他，但语气却很平和，一点儿也听不出责备的意思，顾端心里，突然就升起了希望，老老实实地认错：“是，娘批评得是，此事确是儿子做错了，只可惜事已至此，儿子想要时光倒流，却也不可能了。”
这是破罐子破摔的意思？康氏哑然失笑，看着正开心吃豉汁排骨的虞氏，道：“且先让她做着豉汁排骨罢，把老太君的病治好再说。还有，既然她仍能做药膳，宫中贵人的药膳，就别断了。”
宫中贵人的药膳，才是南叶的护身符，康氏肯让她继续干这活儿，她的性命暂时就有了保障，顾端大喜，忙向康氏道谢。
康氏什么也没说，动身朝虞氏病榻边去了。
顾端细细琢磨，康氏这是坚决反对他和南叶的事儿，还是持观望态度？她好像，并未表态……好吧，他娘亲�