堂堂夔国府二夫人，连个受了伤的厨娘都对付不了，真是……虞氏忘了这个厨娘，连她自己都对付不了，感叹着，催着小虞氏赶紧去了。
此时天色已暗，但小虞氏一想到有了对付南叶的方法，兴奋得很，哪会怕天黑，让人打着灯笼就去了西跨院。但让她又是惊讶又是意外又是愤恨的是，南叶住所院外，竟有三四个婆子把守，说这是世子的吩咐，未经他许可，任何人不得入内。
小虞氏气了个半死，让牛妈妈去和她们理论。
自家主子就在后头站着，牛妈妈自然气势足，张口就骂：“不过一个二等厨娘，竟连二夫人也不能进？你们好大的胆子！”
但为首的那个婆子根本不怕她，不紧不慢地道：“南叶虽然只是个二等厨娘，但却关系着宫中贵人的药膳，况且她今儿才刚遇袭，世子为了不耽误宫中贵人的药膳，谨慎些也是有的。”
她口口声声都是宫中贵人的药膳，好像南叶真有个什么三长两短，责任在二夫人身上似的，牛妈妈不敢再硬来，索性换了笑脸出来，道：“妈妈误会了，其实我们二夫人也很担心南叶的伤势，所以特意来瞧她的。”
南叶一个下人，二夫人亲自来探病，这是天大的面子，这下，总该让她们进了罢？
☆、496。第496章 手真的废了
为首的妈妈掀起眼皮，看了后面的小虞氏一眼，皮笑肉不笑：“南叶不过区区一个厨娘，竟劳动二夫人大驾来看她，只怕是折了她的福分，伤势愈发不得好。二夫人，您还是请回罢，世子说了，若是放一个人进去，咱们就得去领三十大板，求您怜惜奴婢们，不然这一通板子下去，咱们都得死。”
这嚣张的奴才，也太不把她放在眼里了！小虞氏怒火滔天，连声喊打，但没想到那几个守门的婆子，都是练过的，还没看清她们是怎么动作的，牛妈妈等人就败下阵来，或捂着胳膊，或捂着脸喊疼，竟是都负了伤了。
这几个婆子，竟是软硬都不吃！小虞氏自嫁进夔国府以来，头一回有了深深地无力感，但却又无可奈何，只得悻悻离去。不过，她没有立时回自己的院子，而是去了荣寿堂，到老太君面前，好好地告了顾端一状。
虞氏见顾端如此维护南叶，比小虞氏更气，当即让人去找顾端，谁知顾端却出门访友去了，根本不在府中。
天都黑了，访的是哪门子的友？虞氏气了个仰倒，却又无计可施。小虞氏趁机又挑拨离间：“咱们家的人手，全把持在大夫人手中，我和老太君，都是表面上看起来风光，其实遇到芝麻大点事都没辙，连对付那几个婆子的人都寻不出来。”
一句话挑起了虞氏的心头火，恨不得立时集结人手，把那几个婆子捆到柴房去，但却又怕传出去，被人说成是夔国府祖孙不和，公卿世家，最怕的就是被人说三道四，丢了颜面。
接连两三天，顾端都不见踪影，但守在南叶住处前的那几个婆子，却是风雨无阻，轮换倒班，无时不刻立在院门口，除了住在这里的几个厨娘，谁也不让进。
虞氏气到心窝疼，给康氏下令，要么把顾端找回来，要么使人去把那几个婆子拖走。康氏在心里，早已给南叶安排好了去处，自然不会多事，嘴上答应得好好的，说去找顾端，但找来找去，就是找不着，虞氏一样没办法，只能继续心窝疼。
南叶安安静静地在屋里养了几天伤，除了芦芽每天来探，再无他人烦扰。香秀由衷感叹，世子对她一片真心，原来不是闹着玩。深冬想的，则更深远些，南叶的手，多半是废了，当不了厨娘，还能做什么？只能依靠世子了，或给他做妾，或给他当丫鬟，总之，都比被老太君和二夫人趁机害死强。
动脉被割，虽然失血过多，伤及元气，但毕竟是皮外伤，两天过去，南叶已能下床；又过了两天，在诸多补品的滋养下，南叶已是恢复了精神，脸上白里透红，瞧着比先前还好。
她手腕上的纱布，已经尽数拆去，就连那道伤痕，都开始结疤了。
香秀每天都在瞅她的手腕，到了第五天，终于忍不住，趁着给她送饭，带了双筷子来，道：“南叶，我看你的伤，已经大好了，今儿就别拿调羹吃饭了，使筷子罢。”
深冬站在一旁，满脸期翼，从两天前开始，南叶就是自己拿调羹吃饭的，既然拿调羹手不抖，那用筷子，应该也没问题罢？
南叶望着香秀手中的筷子，良久没有动作，虽然她这几天没有进行抓握试验，但其实心里已经有了答案，无数次夜半无人时，她尝试着握紧双拳，但每每都在最后一刹那，因为手腕处传来的酸软无力而作罢。
这大概就是太医所说的，手筋受损罢。
香秀和深冬都在旁边看着，目光中有期待，亦有紧张。
无论如何，事实总得面对，南叶深深地吸了一口气，伸出手去，接过筷子，捏在了手中。
“来来来，尝尝这条鱼，是我照着你以前教的法子烧的。”香秀害怕失望，到底没指向花生米之类的食物，而是把方便夹取的鱼肉，推到了南叶面前。
南叶努力露出轻松的表情来，把筷子伸向红烧鱼，夹了一块鱼肉，缓缓抬起胳膊。
“夹起来了！夹起来了——”
香秀欢呼雀跃，但话还没说完，便戛然而止。
那块鱼肉，从半空中跌落，而南叶的手，正不可抑制地颤抖着。
深冬不敢再看，紧紧闭上了眼镜，泪水却忍不住滑落。
香秀的心理承受能力，比深冬强些，愣了一愣，便反应过来，安慰南叶道：“你的伤才好，许是没恢复，等过两天咱们再看。”
南叶看着自己的手，沉默着，良久方道：“即便能痊愈，也得当不会好对待，不然心里没个底，遇事就慌了。”
手若是不会好，又能怎么对待？是提前跟洗衣房打招呼，还是去老太君和二夫人面前求饶，请她们高抬贵手，不要赶尽杀绝？香秀不知说什么好，捂着脸也哭了起来。
南叶的话，倒是提醒了深冬，她把泪一抹，上前帮南叶夹菜，道：“你就拿调羹，赶紧吃，吃完找芦芽去，她肯定知道世子在哪里。你的手，倘若当真不能复原，就只有给世子当丫鬟这一条路走了，如果运气好，说不准还能和芦芽一样，贴身服侍世子，以后当个通房，这一辈子，也就吃喝不愁了。”
给世子当丫鬟？做通房？南叶还没表态，香秀先连连摇头：“南叶宁肯死，也不会去给人做通房的。”
“好死不如赖活！”深冬一向悲观，此时却不知哪里来的信心，眼神坚定无比，“我知道，南叶心气儿傲，不肯与人做小，但今时不同往日，情况有变，能有什么办法？难不成还真坐着等死？香秀，你说，是给世子做丫鬟通房强，还是眼睁睁地看着老太君和二夫人把南叶拖到庄子上，悄悄打死强？”
这……好像那条路都不好……难道就没有别的选择么？好像还真没有……别说老太君和二夫人虎视眈眈，就是没有她们，残疾的下人，也就只有去庄子上这一条路可走了……香秀没有回答深冬的话，却是沮丧地垂下了头。
☆、497。第497章 如何掩饰手伤？
南叶把左手搭在受伤的手腕上，微微垂着头，良久没有说话，待抬起头来时，眼中已无迷茫。她冲着香秀和深冬轻轻一笑，道：“哪里就到那个地步了。”
怎么就没到那个地步……香秀和深冬都没敢接话，对南叶的未来，充满了担忧和绝望。
南叶神态自若地换了调羹，开始吃饭，道：“说起来，我已经好几天没去西厨房了，再不去，只怕都生疏了。”
“你要回西厨房？！”香秀惊讶出声。
深冬亦是满脸的不敢相信，她的手腕还没好呢，连筷子都拿不住，怎么做饭，一回西厨房，岂不是就要露馅？
南叶并未解释，只招呼她俩坐下，道：“你们也来吃，明天早上我去西厨房，少不了你俩协助呢。”
香秀和深冬隐约猜到了她的用意，但她俩协助，又能协助到哪儿去，西厨房人多眼杂，万一被人看出她手筋受损，可怎么办才好啊。
为了这事儿，她们直到回去上工前，一直在劝南叶，但南叶十分坚持，甚至表示，并不介意自己手筋受损的消息外传。天哪，这消息什么时候传出去，什么时候就是她的死期，她怎么就不怕呢？香秀和深冬苦劝未果，只得叹着气，回西厨房干活儿去了。
第二天，是个好天气，天高气爽，秋意袭人，南叶换上新发的秋装，刻意晚了一点起床，在香秀和深冬的陪伴下，去了西厨房。
一路上，厨娘们见到她，纷纷打招呼，但却都离得远远的，并不敢亲近。
香秀见了，撇了撇嘴，道：“一群胆小鬼，怕惹麻烦，我们又不是老虎。”
“惹麻烦？”南叶有些吃惊，旋即又明白过来，“为了药膳？”
香秀点点头，道：“你不肯把药膳方子一口气录下来，马六嫂只好天天朝你那里跑，诸多抱怨，称是你太小气，不肯放权，所以她们都猜测，马六嫂终有一天，会找你算账。这会儿你伤好了，纷争愈发难免，她们都怕和你走得太近，会被马六嫂一并恨上。”
深冬叹道：“这世道，真是……夺权的人，明明是马六嫂，南叶还没说什么呢，她倒是先恨上了，这叫什么事儿啊……”
什么世道，人吃人的世道，强者生存的世道，竞争，在西厨房是那样的赤裸裸，利益，能让好好的一个人，变得扭曲起来。南叶轻声地笑了笑，道：“马六嫂想找我算账，也没机会了，我会做的药膳，就那么几个，全都教给她了，以后她想要继续伺候宫中的贵人，就得靠自己了。”
香秀和深冬听了她这话，简直惊呆了。
她才刚受伤，二夫人便迫不及待地带了马六嫂来夺权，为的就是套出药膳方子，等她毫无利用价值后，再遣去庄子上处置。换句话说，她能够安然无恙地活到现在，全靠脑子里的药膳方子撑着，她这会儿宣称江郎才尽，岂不是等于自己把机会送到二夫人跟前么？难不成她这么想去送死？
“南叶，我知道你是个有主意的人，但这事儿，你得三思。”香秀一面走，一面苦劝，声音还不敢大，生怕人听见。
深冬就更不敢大声了，左右看了半天，等无人经过时，方才小声地问她：“南叶，你的药膳方子，真的已经用完了吗？”
真的用完了？对啊，的确有这个可能性，如果南叶不是故意的，那结果更加糟糕！香秀眉头一跳，抬头看向南叶，眼睛里已有了惊惧的神色。
隔墙有耳，南叶不愿解释太多，但又怕她们太过于担心，因此想了想，道：“放心，我不是做事没分寸的人。”
看来她心里有底，不是任性为之，香秀和深冬稍稍放心，但仍是疑惑，她如此行为，怎么看都是要放弃，真的会有好的效果么？
到了西厨房，杂工们已经开始择菜洗菜，厨娘们也纷纷在系围裙，但管事们还没有来，这是她们的特权，每天可以多睡一会儿，等其他人把准备工作做好后，再来上灶。
厨娘们虽然碍着马六嫂的态度，不太敢靠近南叶，但到底不愿得罪了她，还是挥着手，点着头打招呼，香秀心里发虚，没等南叶回礼，就把她推进了小灶间。深冬比她更紧张，连攀膊都顾不上戴，匆匆把袖子一卷，就去洗菜，一面洗，还一面催：“趁着管事的还没来，咱们赶紧帮南叶把大小姐的减肥餐给做了，不然万一让她们看见南叶没动手，问东问西，可就糟糕了。”
平素她们在小灶间忙碌，是不会有人来打扰的，但今儿不同，南叶这是伤势痊愈后头一天上工，马六嫂和卢梅芳为了表示关心，肯定会来瞅瞅的。南叶的手，现在别说提刀，就是揉个面，都成问题，可不能让她们瞧出了端倪来。
香秀应着声，生火，淘米，速度快地像打仗。
南叶见她们一通忙乱，哭笑不得：“你们急什么，好歹把围裙系上，攀膊戴好再做饭呀。我昨儿不就说了，我不介意手筋受损的事情被人知道，你们用不着这么紧张。”
她不介意，她们介意！这可是关系她生死的事情，怎能马虎！香秀和深冬都不听她的，依旧小跑着穿梭在案板和灶台之间。
南叶十分无奈，只得道：“好好好，我择择菜，掩饰一下，总可以了罢，这样就算她们来了也不怕。”
香秀把头摇得跟拨浪鼓似的：“你是师傅，哪有让你择菜的时候，只怕马六嫂和卢梅芳一看见，就要骂我们了。”
为了让她们安心，南叶仔细琢磨了一下，道：“那咱们做个凉菜罢，等她们进来时，我便拿了筷子拌食材，调味道，这样总没问题了。”
“好主意！你说方法，我来