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马六嫂见她提到了那日抓奸的事，怕得不行，连忙站起身来，把针和鞋垫一丢，就去把门给关上了。
“你关门做什么？怕了么？我告诉你，让你怕的事儿，还在后头！”南叶越骂越起劲，“既然大家都说世子青睐我，说我风头正劲，我也不怕在这里狂妄一回，世子确是对我另眼相待，前日路上碰见我，还赏我一块银子呢，你有本事就让世子永远不点我做的菜，永远想不起我这个人来，不然但凡我有一点机会去到世子面前，就不会让你好过！”
“祖宗，祖宗，你别说了，别说了！”马六嫂紧张地把窗子也关上了，对着南叶叫祖宗，“那事儿不是我干的，不是我干的！我发誓！我指天发誓，不是我干的！”
古人十分重视誓言，轻易不会拿这个来扯谎，看来这事儿，真不是马六嫂干的了。但南叶还是满脸的不信，质疑道：“不是你干的，还能是谁干的？！要不是前天你非要放我的假，能有我病了的谣言出来？！我当时就奇怪，还有硬逼着人休假的？原来是有陷阱等着我呢！”
马六嫂坐到椅子上，也不分辩，只是摇着头，苦笑连连。
南叶盯着她看了一会儿，试探着问道：“马六嫂，难不成你是让人拿着当枪使了？”
马六嫂猛地抬起头，眼中大有“你是聪明人”的意思。
“是谁？”南叶紧紧追问。
但马六嫂只是摇头，什么也不肯说。
南叶也不逼她，只道：“马六嫂，既然你说这事儿不是你干的，就请证明自己的清白罢，不然他日有机会见了世子，定然把你朝死里整！”说完怕她不信，又道：“你别看我只是个三等厨娘，但起码害我的那个人，也在心里忌惮着我，不然怎么不敢露面？”
马六嫂显得十分为难，道：“这事儿真不是我干的，你别恨上我，但这要我怎么证明啊……”
“证明自己，好办。”南叶早就帮她想好了法子，自是毫不迟疑地道，“我那儿有刚做好的‘菜齑’，你拿一点去，呈给世子，然后趁机告诉世子，我病了，想求他请个郎中来，替我瞧瞧病。”
这，这，如果这样做，岂不是公然和那人作对？马六嫂愣了一愣，连连摇头：“不行！不行！这绝对不行！”
☆、46。第46章 威胁加利诱
打一棒子，须得再给个甜枣的道理，南叶懂得，因此走近马六嫂，弯下腰，压低了声音，道：“马六嫂，你确定不去？那主持斗诗会宴席筹备的机会，你还想不想要了？”
马六嫂猛地抬头，渴求的眼神掩都掩不住，但她突然却又想起些什么，颓然道：“南叶，我晓得你聪明，会猜诗做菜，但这回有个二等厨娘，名叫玉蕉，她原是落魄秀才家的女儿，本来就认得几个字，加上又跟着二小姐背了一段时间的诗词，这回获胜的机会很大，你不一定赢得过她，又何谈我的机会。”
玉蕉？会背诗词？跟着二小姐学的？南叶忽地就想起之前在惬娴馆，二小姐嗔怪世子的情形来，难不成二小姐口中“勤奋好学”的厨娘，指的就是玉蕉？不过，此时不是理论这个的时候，南叶摇摇头，对马六嫂道：“我有没有机会，同您有没有机会，乃是两码事，我们参加的，又不是同一场比试。”
这倒也是，不论玉蕉如何出色，都毕竟只是个厨娘，是没有资格主持宴会筹备的，领头的人，至少必须是厨房管事的级别。马六嫂的眼睛里，顿时又燃起了希望的火苗。
南叶把她的表情看在眼里，继续说道：“我听说府里的宴席，给下人做饭的东厨房，是没有机会参加的，那么您的竞争对手，就只有王管事、左管事和卢管事而已。”她说到这里，停了下来，问马六嫂道：“您可晓得，这次比试，大概会考什么题目？”
马六嫂身为厨房管事，自有途径去打听这些，闻言马上回答：“既然是要为斗诗会准备酒菜，考的题目，自然和上回你们的考核差不多，多半是出一首诗，让我们据此做一道菜，或者自己做一道菜，配上一首诗。”
“总而言之，必须懂得些诗词，对不对？”南叶又问。
马六嫂点了点头，但却又道：“我晓得你是想帮我，但这是帮不了的，到时世子会派专人监场，就算你有猜得出答案的本事，也没法知道题目，更没法把答案告诉我。”
南叶却摇了摇头，道：“不必如此，反正据我所知，其他三位管事，都一点儿也不会诗词，到时您和他们一样，交上白卷就行了。”
马六嫂目瞪口呆：“这样就有了主持斗诗会宴席筹备的机会？你是在开玩笑罢？如果都交白卷，那机会肯定是王管事的，谁让他有后台呢。”
“光这样当然不够。”南叶笑了起来，“既然都交白卷，那世子就只能在矮子里拔将军了，只要您设法到世子面前，证明自己虽然答不出题，但还是懂几句诗文的，就行了，您说是不是？”
“如果懂点诗文，当然有机会，可是，我根本就不会呀，就算现学，也来不及了！”马六嫂还不是弄不懂，南叶的葫芦里，究竟卖的是什么药。
“学得会！”南叶却自信满满地，对她打包票，“只要您答应帮我去世子那里求来郎中，我就保管把您教会——至少交会您几首与食物有关的诗词，让您去世子面前一证自己的能力，在其他三名管事之上！”
马六嫂实在是太诧异了，径直站了起来，撑着桌子反复问她：“你能把我教会？你能教会我背诗词？而且还是与食物有关的？你哪儿晓得这么些东西的？”
南叶向她保证道：“我在进夔国府前，曾听人念过几句诗，便记在心里了，这时候正好拿出来用。马六嫂，你放心，我既有心出人头地，就不会害您，我还指望着您当上厨房总管后，能拉我一把呢。”当时在世子面前编的理由，拿来就用，倒也算前后一致了。
马六嫂本是犹豫，但转念一想，能不能教会她诗词，是她自己说了算的，南叶想蒙她也蒙不了啊，因此便咬咬牙，道：“你也晓得，我如果帮你，可是冒了极大的风险的，所以你得先教会我一首诗，确保我这次能胜过其他三名管事才行。”
“没问题，我现在就教您一首简单的，其他的，等我‘病’好了再教您。”南叶满口答应，并当场就念了一句诗，“青青竹笋迎船出，白白红鱼入馔来。”
“这诗里头有竹笋，还有鱼！”马六嫂听完，不等南叶提示，便自己叫了出来。
南叶笑道：“对，就是竹笋和鱼，马六嫂很聪明。”
马六嫂大呼：“原来也并不是很难，只是可惜我不晓得什么诗。”
她故意挑了个简单的，自然是不难了，南叶笑着道：“那我把这首诗再给您念几遍，你把它记下来。”
马六嫂点点头，竖起耳朵，认真听着。南叶将该诗句念了几遍，直到马六嫂完整地背了下来，方才停下。
“青青竹笋迎船出，白白红鱼入馔来。”马六嫂把这诗句反复念了好几遍，脸上露出光彩来，仿佛主持斗诗会宴席筹备的机会，已是囊中之物。
南叶提醒她道：“马六嫂，诗您已经会背了，那去世子面前，给我求郎中的事？”
马六嫂点点头，道：“你去把菜齑拿来，我这就冒险帮你送到世子跟前去，不过我只管照你说的做，如果因为世子不搭理，或是别的什么原因办不成，你可别怪我。”
南叶看她一眼，道：“放心，我不会怪马六嫂的，只是如果因为‘生病’，没法参与斗诗会的角逐，我这心里一难过，可就背不出诗了。”开什么玩笑，她既然学了她的诗，这就是等价交换，怎能不全力以赴！任何事情，都是得付出代价的！她这还没追究她帮着幕后黑手强迫她休假，好散布谣言呢！
马六嫂经过刚才背诗、猜诗，已经尝到了一点甜头，哪肯半途放弃，闻言只得道：“好吧，如果真不行，我就再替你另想办法。”
南叶俯下身去，冲她行了个礼，真心真意地道：“马六嫂，那日您在厨房，背着人教我本事，我打心眼里感激您；而我，也是诚心诚意地想要辅佐您，助您早日登上厨房总管之位，只是您一直不太相信我，不肯通力与我合作，反而帮着其他人害我，我这心里，真是难受极了……”
☆、47。第47章 我没病！
马六嫂见南叶态度实诚，面露惭色，不好意思地道：“我晓得，我晓得，只是那人在厨房里只手遮天，都这么多年了，我不敢，我不敢哪！”
“没事。”南叶抬起头，看着她的眼睛，目光无比坚定，“您不相信我没事，我会一点一点地证明给您看，只有跟我合作，才是唯一的出路！”
她不过一个最末等的三等厨娘，哪里来的这等自信！马六嫂不得不承认，听了她这话，心里真是有那么一点震撼。
南叶说完话，向马六嫂讨了两只小碟子，转身回到住所，将她刚做好的菜齑装满两只小碟，送来给马六嫂，道：“马六嫂，这便是我自己做的菜齑，一碟托您呈给世子，另一碟，若是您不嫌弃，就留着自己尝尝罢。”
马六嫂接过碟子，出于职业习惯，先低头闻了闻，又看了看成色，惊讶道：“这是新鲜的？！”
南叶点点头，道：“是，是这两天刚出坛的。”
马六嫂显得无比惊讶：“这可是夏天，温度如此之高，腌什么都得臭，你怎么却腌成功了？！”
南叶正欲作答，马六嫂却又摆手：“罢了，如果是秘方，你就不必说了。”
“就算是秘方，我也愿意告诉马六嫂，以表我的诚意。”南叶微微笑道，“我没加寻常的料酒，而是改成了绍兴加饭酒，就是世子上回赏给我的那瓶。”
马六嫂了然的同时，又忍不住感概：“绍兴加饭酒，最便宜的也要五两银子，世子赏给你的那瓶，乃是极品，市面上根本见不着的，你居然拿去做菜齑，难怪不会臭了。”
绍兴加饭酒的确是金贵，但如果这次能救她一命，也算是物尽其用了。南叶笑了笑，道：“若是马六嫂也想做菜齑，我那里还有些加饭酒，改日与您送来。”
“世子赏给你的加饭酒，你敢送，我可不敢收，罢了，罢了。”马六嫂却摆了摆手，转身去把菜齑藏了一碟子到柜子里，然后寻了个朱漆的食盘，将另一碟装了，对南叶道，“我这便帮你给世子送去。”
“有劳马六嫂，我回去等郎中了。”南叶冲她福了一福，出声谢过她，转身回住处去了。
马六嫂托着朱漆的食盘，来到衡清轩，向守门的小丫鬟，打听世子的去处，合该她运气好，或者说，是南叶运气好，世子正在书房，闲坐看书，她便在小丫鬟的引领下，托着那一碟菜齑，直接去了书房。
世子今日一如往常，穿的是一袭白衣，但领口袖口绣的却是淡青色云纹，衬着窗口的一盆兰花，显得格外精神。世子生的，真是一表人才，怨不得那么多千金小姐倾慕于他，也怨不得那么多丫鬟，明着暗着想要爬上他的床，马六嫂暗自感叹了一句，待小丫鬟通报过后，上前一步，行礼问安，唤了声：“世子，奴婢这里新得了一碟菜齑，特意送来给世子尝尝。”
“菜齑？”特意来衡清轩一趟，就只为了送一碟子饭前开胃的小菜？顾端一抬头，见马六嫂所托的食盘里，还真只有孤零零的一碟菜齑，不免非常奇怪，“这菜齑有何特别之处，竟值得你特意跑一趟？”
要说特别，还真是特别，马六嫂都不用编的，直接照实说便是：“回世子的话，寻常做腌菜，都是选秋季，盖因秋季天高气爽，温度不高不低，做腌菜不会坏；而夏季炎热，则是做腌菜的大忌，所以从来不会有人，在夏天做腌菜的。”
“唔。”顾端微微颔首，但还是弄不懂，马六嫂为何为一碟子腌菜，特意跑这一趟。
马六嫂将食盘稍稍前倾，好让顾端能看清楚一点，道：“世子请看，这叠菜齑，却是在夏天正热之时做成的。”
热天做的就热天做的呗，他又不是厨子，跟他说这些做什么，难不成这热天做的菜齑，味道会鲜美百倍？可是再鲜美，也不过是菜齑，平日里自家人开开胃还行，来了客人，都不够资格端上桌的。顾端又“唔”了一声，显然还是不感兴趣。
然而马六嫂却又道：“这菜齑里，是加了世子所赏的绍兴加饭酒，才得以在最炎热的夏天，反其道而行之，做成功了。”
“哦？我赏的绍兴加饭酒？”见事情与自己有点关系，顾端终于来了兴趣，示意马六嫂将碟子搁到他�