昨晚的一切，真的都在他的预料之中？抑或说，最终扭转局面的珍环，根本就是他安排的？她能不能理解为，他其实一直都在为自己的情意而努力，而并非只是一句空话？
南叶突然就有所触动，心里慌慌的，乱乱的，脸上却不由自主地红了起来。
“我要吃红豆汤。”
顾端突然蹦出这样一句话来，南叶愣了一愣，方才回过神来，忙道：“奴婢回头做了，给您送来。”
“我要吃甜的，但不许搁糖，我嫌腻。”顾端提着刁钻的要求，就像是个撒娇耍赖的小孩子。
这话题跳转的，真够快的……不过这样也好，免得她继续尴尬，南叶点点头，道：“奴婢给世子搁点花蜜。”
顾端这才满意颔首，道：“明天和后天，都赶早把山药羊肉羹做一遍，送到衡清轩来。”
还要做药膳？是出考题的那人要吃么？南叶没敢多问，只是满口应下。
顾端把装着刀具的木盒扣好，交到她手里，末了又小声地对她说了一句：“别怕，信我。”
信他？信他这般张扬肆意地表达爱意，还会有一个好结局？这样真的好么？南叶暗叹一口气，俯身行礼，转身走了。半路上，她抚弄腰间的玉佩良久，还是将它摘了下来，这倒并非她怕什么，而是还没有做好准备，接受世子的这番情意，既然如此，就不要让他误会了，那样太不道德。
回到西厨房，管事和厨娘们都围上来看赏赐，摸着那几把菜刀，艳羡不已，香秀生怕厨娘们你看我看，把菜刀弄坏了，不住地出声提醒，忙得不行。
南叶心里有点乱，趁机退出人群，想要去小灶间里歇一歇，却被王大梁给叫住了。
王大梁朝深冬那边努努嘴，道：“你的那个宝贝徒弟，终于不用再回到洗衣房，你可满意？”
这话说得可真奇怪，南叶道：“是，她运气不错。”
“运气？你以为她真有这么好的运气？那是因为我！”王大梁嗤之以鼻，“本来考五十九分的人是她，考六十分的人是翠云！”
“你调换了她们两人的成绩？”南叶一惊，“主子做出的决定，你也敢改？”
“怕什么！”王大梁一手摸着下巴上的络腮胡子，一手摸着自己满是肥油的大肚子，满不在乎地道，“不管什么考核，主子在意的，只是头一名，才懒得管最后是谁受处罚，反正他们也不认得。”
他说的很有道理，但即便如此，他这胆子也够大的，南叶看了他一眼，没有作声。
王大梁瞅着她笑：“我这回做的，你可还满意？”
南叶抬头看他，表情非常认真：“王管事，您真不必如此，深冬虽然是我的徒弟，但我更希望她是凭借自己的真才实学，留在西厨房，而非因为徇私舞弊。”
王大梁听了她这话，看她的神情，就像是个看个傻瓜：“深冬可是你特意从洗衣房调回来的人，倘若又被贬去，你这脸朝哪儿搁？你情愿承认是自己当初看走了眼？”
南叶冲他一笑：“王管事，当时我不过是个三等厨娘而已，就算走眼，也很正常呀，有什么丢脸的？”
她居然认怂？但这理由，好像还蛮充分的，竟让人反驳不得！王大梁一时语塞，赌气道：“那我去把成绩改回来！”
“王管事请随意。”南叶不慌不忙地冲他行了个礼，转身就走，十分干脆果断，毫不拖泥带水。
王大梁一下子就慌了，连忙把她一拉：“你最讨厌的人，不就是翠云么？我这次让你一举两得，既保全了深冬，又赶走了自己最讨厌的人，多好？你怎么就这么老实呢？我可告诉你，要是深冬得知自己要回洗衣房，估计得寻一根绳子，吊死在房梁上，你信不信？”
☆、426。第426章 为她着想
她比谁都更盼着深冬能够继续留在西厨房，但如果是要用到歪门邪道，而且还要因此受制于人，那她宁肯先让深冬进洗衣房，然后再设法把她弄出来。
南叶想着，冲王大梁一笑：“王管事真是热心的人，我在此替深冬谢谢您了。”她说完，又福了一福，转身欲走。
就这？没了？他费了这么多口舌，只是换来她的一声谢？她这是在装傻罢？王大梁怔了一下，猛地又拽住了南叶：“咱们明人不说暗话，我帮了你这么大个忙，难道你不该也帮我一把？”
南叶一使劲，挣开他的手，十分平静地道：“王管事，您太高看我的，我能有什么帮到您的，即便是想，也是力不从心。”
王大梁已是被那五道自创菜逼急了，什么也顾不得，道：“这事儿还真只有你能帮我，我需要在三个月内，交出五道自创菜，你是知道的，我思来想去，咱们西厨房能有这本事的人，也就只有你了。”
南叶道：“王管事，我若真有五道自创菜，早就送到主子们面前讨赏去了，还等到现在？”
这……这话听起来挺有道理的，王大梁反驳不出来，但让他相信，却又是不能，他琢磨了一会儿，道：“一道菜，如何，你拿一道菜出来教我，深冬成绩的事儿，我便不会嚷嚷出去。”
南叶的回答，十分坚决：“王管事，此事我真是爱莫能助，至于深冬的事，我只相信事实，您想怎么做，请随意罢。”
她真不管深冬？不领他这个人情？！王大梁惊呆了，也气晕了，当真掉头就走，直奔院外，而南叶根本就不再看他，更别提跟上来了。
王大梁本来没想到正院去，但走到小路尽头，也没见南叶追上来，这心里头的气就到了极点，不管不顾地冲过角门，直奔衡清轩了。
虽然是午后，但衡清轩里十分热闹，丫鬟们不知在讲什么笑话，不住地发出阵阵欢笑。王大梁走进去，要求见顾端，却被告知，世子正在歇午觉。
歇午觉？谁信哪？世子若真歇午觉，她们敢这样闹？王大梁反复要求见世子，甚至不惜跟丫鬟塞了三回银子，但丫鬟们就是没一个人应声，肯带他进去。
这里是衡清轩，他可不敢胡来，尽管心里堵得慌，还是只能失望离去。
书房内，芦芽侧身站在窗边，看着王大梁远去，回头对顾端道：“世子，王管事走了。”
“嗯，以后只要是他来，我都不见。”顾端说着，把一张列满了名字的纸递给芦芽，“这是她们晋级考核的成绩单，交给西厨房存档罢。”
芦芽接过来，折好揣进袖子里，问道：“世子，王大梁当真纂改了三等厨娘晋级考核的成绩？”
顾端微微一笑：“这事儿得感谢他，省了我的力气了。”
感谢他？芦芽琢磨一时，惊讶道：“您也打算要改的？您原本就打算把深冬和翠云的成绩对调的？”
顾端并未否认，道：“这府里的很多事，不是我看不明白，亦非我不懂，只是懒得去操心而已，如今既然我对南叶……那自然要时时处处替她着想，深冬是她的徒弟，翠云总和她不对付，相较之下，自然是两人的分数对调最为合适了，反正那位贵人远在宫中，哪会知晓我们府里的这点子小事。”
顾端不过是为了保全南叶的徒弟，就意欲做出徇私舞弊的事情来？高高在上的世子，居然会插手三等厨娘们的考核成绩，说出去谁信？芦芽突然觉得，顾端对南叶的用心之深，只怕远在她的想象之外。只可惜，她和南叶一样，一点儿也不看好这段感情，只盼着府里的那些长辈，爆发的能够晚一些。
……
南叶不知深冬的成绩背后，有这么多的故事，只一面煮红豆汤，一面留心外面的动静。没过多大会儿，她便从窗户里望见了王大梁的身影，但从他那铁青的脸色看，应是没什么事，不然他该满脸得意地来威胁她，管她要自创菜的秘方了。
果然，他还是没那么大本事，拿着晋级考核的成绩想怎么纂改就怎么纂改，不过，深冬真的只考了五十九分么？她的手艺，明明没有问题，以前斗菜赌菜，也没见她紧张过啊，为什么一涉及到成绩，分数，她就把弦绷紧成那样呢？
也许，还是太在意留在西厨房的机会，患得患失，反而影响了发挥，等再有这种时候，她非得提前跟她谈谈不可。
一时红豆汤煮好，南叶拿透明的水晶碗盛了，又给大小姐做了苹果醋沙拉，当作下午的点心，让深冬和香秀一并送往正院。
晚上收工，回到住处，她把世子今儿赏的玉佩，还是藏进了那个柜子里，心想，世子不是让她信他么，那她且就再相信一回，她倒是要看看，他到底有没有那个能耐，真每次都能护得她周全。
她刚关好柜子门，便听见东屋那边，传来了香秀、深冬和蜜糖的惊呼声。这是做什么呢？南叶走过去一看，原来是那口金碧辉煌的陶缸，已然出现在她的东屋里，而香秀她们三个，正围着缸看来看去，口中啧啧出声。
香秀伸出手，小心翼翼地摸了摸缸壁上的金线，道：“这肯定是纯金粉的，不然没这么亮。”
蜜糖伸出手，想要摸摸缸口的宝石，却又不敢，道：“这些东西的成色，简直堪比姜国府大小姐的头面了！”
连深冬都道：“这是世子赏的么？世子真是大手笔！”
“是啊，是啊。”香秀笑道，“倘若以后遇到紧急的事情，还能拿这缸来应急。”
南叶哭笑不得：“谁要拿缸来应急，搬都搬不动。”
“就是。”蜜糖附和道，“就算急用钱，也该拿那套刀去，那可是在钢刀刘那里订做的，光凭这牌子，就能值好些钱，更别提那刀把是实打实的银子做的。”
“你们就知道钱！”南叶笑骂道，“在国公府待了这么久，你们还没瞧明白么，但凡拿着钱就能买到的东西，都算不得顶级货，惟有光用银子买不到的，才是上品呢。什么金线，宝石，银刀把，我都瞧不上，惟有钢刀刘的手艺，我最中意，明儿咱们就用这菜刀，赶早做山药羊肉羹去。”
☆、427。第427章 性命堪忧
旭日初升，清风微拂，树梢上的鸟儿陆续从睡梦中醒来，振翅飞向远方。
西厨房的小灶间内，已是欢声笑语，一派忙碌景象，挑食材的挑食材，抹案板的抹案板。香秀从篮子里拿出一块新鲜的羊肉，对南叶道：“要不咱们今儿早上，给大小姐做两个素包子，里头也给搁点羊肉，让她高兴高兴。”
包子并非减肥佳品，但南叶想起那天晚上，大小姐特意赶往西跨院，为她说情的场景，心下一软，道：“使得，就做素包子，我给她少搁点油。”
香秀便应了一声，切下一小块羊肉，交给深冬，切成肉末。
深冬举着南叶昨儿才得的新菜刀，咚咚咚地剁着羊肉，问南叶道：“那道山药羊肉羹，你晋级考核时，不是做过么，怎么今儿还要做？”
南叶道：“兴许是主子们尝过后，觉得味道不错，所以想要再吃一次罢。”
要是什么时候，她做的菜也能让主子惦记着再吃第二次，就算成功了罢？深冬默默地想着。
南叶取过剩下的羊肉，举刀切片，一面切，一面教深冬和香秀：“这肉待会儿煮烂后，是要捞出来的，所以能切多薄就切多薄，切破了也没事，这样才能尽可能地缩短炖煮的时间。”
正说着，小灶间的门被人推开，阳光瞬间被遮挡住，屋内暗了一片。
三人诧异地朝外望去，却见是王大梁叉着腰，站在门口，他人胖体宽，朝那儿一站，把太阳光都给挡住了。
南叶放下菜刀，向他行礼，问道：“王管事有事？”
王大梁的脸上，露出一丝得意的微笑，走进门来，道：“也没什么事，只是刚才，老太君特意派人来交代我，让我来跟你学一道山药羊肉羹。”
老太君派他来学药膳？这是什么情况？南叶一时有点怔神。
香秀有意讥讽讥讽王大梁，奇道：“王管事特意腾出时间来学做山药羊肉羹，万一耽误了研发自创菜，惹了老太君不开心，可怎么办才好？”
王大梁听了她这话，却一点儿不高兴的表情都没有，反而又是得意一笑：“这就不用你操心了。”说完，对南叶道：“那菜世子不是让你赶早送去么，咱们赶紧开始罢，总不能让世子久等。”
南叶没有作声，也没有去拿菜刀。
王大梁眉头一挑：“怎么，你不相信？”
不，不是不相信，老太君只怕已经恨他入骨，派了王大梁来夺她的活儿，再正常不过，更何况这道菜，最终是要送到衡清轩去的，他扯谎也没用，只是……她就这样被人牵着鼻子走么？这让她如何甘心？南叶想着想着，突然记起世子对她说过的话，“别怕，信我”……罢了，就相信世子一回，相信他，即便她被夺权，即便她被排挤，即便她被欺负，他也会默默地安排好一切，不让她受到丝毫伤害，且就让她赌一回罢！
她想到这里，把心一