芦芽被她拖得气喘吁吁，顾不得形象，把手撑在一株大树上，弯着腰直喘气。
南叶把刚得的玉佩伸到她面前，问道：“姐姐，这到底是谁赏我的？”
芦芽不说话，却迅速伸出手来，一把夺走玉佩，藏进了袖子里。
“姐姐，你这是作什么？”情况越来越诡异了，南叶惊讶问道。
芦芽喘了好一会儿的气，方才回答她道：“这是世子的嘱咐，我也不晓得为什么。”
世子的嘱咐？南叶有点发愣：“难不成世子嘱咐你来，当众给我这赏赐，然后又背着人收回去？”
芦芽居然真点了点头：“世子真是料事如神，他还说了，你一定会自己带着玉佩追上来的，所以我不用主动找你要。”
南叶好一阵无语，半晌方道：“世子就说了这些？没别的了？”
芦芽摇摇头：“没别的了。”
南叶不相信，问道：“如果我没猜错，我呈上去的莲子百合炖瘦肉，并不是世子吃了，是不是？既是如此，这些赏赐，也并非他所赏，对不对？”当然，这赏赐，仅就那对多宝对钗而言，那块玉佩，多半还是世子的鬼主意。
芦芽左右看看，压低了声音，道：“傻妮子，既然没人跟你说，那肯定是因为不能说，你就装傻装糊涂罢，当那莲子百合炖瘦肉，是给世子吃了。”
南叶骤然明白过来，连忙点点头，道：“我晓得了，姐姐放心。”
芦芽拍拍她的手，转身离去，走了几步，突然回首，道：“差点忘了，世子还让我给你捎句话：现在你可以正大光明地戴了，我也不晓得这话是什么意思，但他说你听了就会明白了。”
原来他昨天的话，是这个意思！南叶骤然明白过来，脸上不由自主地有点发烫，连忙点点头，转身走了。
世子和南叶，都有点奇怪呢……芦芽到现在，还是满头雾水，摇摇头，回衡清轩去了。
南叶摸摸发烫的脸，几度想要冷静下去，却都以失败告终，最后只好顶着一张红扑扑的脸，回到住所，进了正房西屋。
香秀正在屋里等她，见她进来，起身左右将她打量，惊讶道：“你这是怎么了？”
南叶白了她一眼：“明知故问。”
香秀嘻嘻笑着，上来摸她的荷包：“方才那块玉佩呢，我瞅着怎么那么眼熟啊，快拿来让我看看，后头是不是也一样有小字。”
南叶心里乱糟糟的，推开她的手，沿着床边坐下，道：“别问了，就只有一块玉佩。”
“一块？”香秀愣了愣，突然明白过来，惊讶叫道，“世子这一招，真是高明啊！他当众把那玉佩，再赏你一遍，这样你就可以正大光明地戴在腰间了，反正那玉佩背面的字那么小，谁会轻易看见啊，而且就算看见了，一多半也不认得。”
世子打的，就是这个主意……南叶叹着气道：“你也看出来了？你说这玉佩，我是戴，还是不戴呢？”
“当然要戴了！”香秀完全是一副理所应当的模样，“那可是世子当众赏给你的玉佩，你若是不戴，岂不是不给世子面子？”
“可是……可是……若是被人看见后面的字……”南叶很是犹豫。
香秀道：“那玉佩是世子当众赏的，又不是私下授受，你怕什么，就算让人看见背后的字，你也大可推说没细看，不知道有字。”
这倒也是，南叶觉得香秀说得有理，终于放下心中顾忌，起身打开柜子，把玉佩取出来，戴在了腰间。
香秀看着她这举动，抿着嘴直笑。
可谁知南叶低头抚弄了那玉佩几下，又变了主意，将其摘下来，重新锁进了柜子里头。
香秀一愣：“怎么又不戴了？不是跟你说，不用怕的么？”
“我不怕。”南叶道，“只是不想让世子误会。”她和世子，注定不会有什么好的结局，既然如此，还是不要有任何会造成他误解的举动了，不然真无异于是玩火自焚。
香秀下意识地想要劝，但想想玉佩背后那首情诗所蕴含的意义，觉得还是不劝的好，叹口气，拍拍南叶的手，走了。
南叶直直地望着柜门的上那把锁，发了好久的呆，直到夜深，方才睡下。
第二日，顾端说想要吃鸡粥，把南叶唤了去，一见面，便朝她腰间打量，见玉佩并不在那上头，不禁满面失望。
不知怎地，看着顾端伤感的神色，她竟有些愧疚，但终究理智还是战胜了别的情愫，让她只是沉默，什么也没说。
顾端也没说什么非要她佩戴玉佩的话，只是望着她，目光深邃：“终究有一天，我会让你知道，即便所有人都看见了玉佩背后的诗，我也一样能护你周全。”
这是誓言，还是承诺？南叶听见这样的话，竟一时脑子发热，不由自主地道：“世子若真能做到那一步，奴婢必不再退怯，生死相随。”
“好，我必不食言，你且等着。”顾端的语气十分平静，目光却是坚定非常。
南叶屈膝行礼，离开了衡清轩，为着自己刚才说出那样的话来，脸上一阵一阵地发烫，不过她倒是一点儿也不后悔，因为她其实一点儿也不相信顾端的话，尽管心里挺感动。
西厨房的工作，实在是太繁重了，南叶很快便把这事儿，忘在了脑后，因为晋级考核，就快要开始了。
本来三等厨娘晋升二等厨娘，是要在进夔国府满一年后才进行，但因这一届的三等厨娘都很优秀，所以经三名厨房管事研究决定，提前进行三等厨娘的晋级考核。
只要通过了这次考核，就能提前当上二等厨娘，地位变高，月钱见涨，还不用每天切那些枯燥乏味的菜，可以学习如何配菜了，对于厨艺来说，这可是质一般的提升，因此所有的三等厨娘，都是激动不已，四处打听这次考核的题目，究竟会是什么。
☆、406。第406章 非同寻常的晋级考核
亲们，今天我有点卡文，所以12点前，只有2章奉上，不过，剩下的那一章，绝不拖欠，一定会补上的~
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………
午后，西厨房刚刚结束了中饭的忙碌，厨娘们迎来片刻小憩，各自寻了阴凉处，或假寐片刻，或闲坐聊天。
香秀拉着南叶和深冬，挑了屋后的大杨树，背靠树干坐了下来。
南叶望着头顶上繁茂的树叶，感叹道：“我们进府时，一共六个人，而今夏莲去了姜国府，还不知回不回来，绿萍则辗转当了二老爷的姨娘，剩下的，只有我们四个了。”
香秀指了指深冬，道：“咱们同一批进府的，的确只剩四个人，不过听说深冬和蜜糖也要参加这次的晋升考核呢。”
“是么？”南叶侧头问深冬。
深冬看上去，表情凝重，一点儿也没有高兴的样子，她点点头，道：“是，我和蜜糖都要参加，马六嫂已经通知过我们了。”
南叶看着她低垂的眼睑，微皱的眉头，奇道：“能够参加晋升考核，是件好事，你怎么却不高兴？”
深冬揉着自己的袖子，声音低哑：“我，我怕万一考不好，给你丢脸，而且我还要扣上十分……”
“你又不比谁差，怎么会考不好？”南叶觉得她太紧张了，赶忙给她打气，“再说即便考不好，也不存在给我丢脸的问题，你本事如何，我心里一清二楚，绝不会以考核的成绩来评判你。那十分的事，你不要去想它，只要你尽力就好。”
但深冬还是愁眉不展：“我当初被贬去西厨房，就是因为考核没过关，而今重新回来，不知有多少人等着看笑话，一旦又没考过，他们一定会连着你都讥讽上，说你看走了眼……”
她这也想得太多了……南叶暗自叹气，道：“首先，你得相信自己，天分不差，做事又勤奋刻苦，正常情况下，不可能考不过；其次，如果考不过，那只能说明你功夫还不到家，再做一年的三等厨娘，继续打磨自己，也并非坏事；第三，西厨房的闲言碎语，的确是会有，这我不否认，但我什么难听的话没听过，什么难熬的打击没受过，你觉得我还会在乎这个？
我只想告诉你，把你从洗衣房带回来，绝非我一时冲动，而且到目前为止，我还没有后悔过。”
深冬慢慢地抬起了眼帘，望着南叶，眼中似有波光闪动，但愁苦的神色，并未因此而有半分松动。
南叶实在是很担心她，又怕说多了，反而对她造成更大的压力，只能默默地叹气。
香秀瞅着深冬，也是犯愁，上次的厨房管事赛，她就是因为紧张，握不稳菜刀，才得了最后一名，这回的晋级考核，她该不会又因为紧张，犯同样的低级错误罢……而且那十分，真的挺要命，这要考得多优秀，才能填补上这十分的差距啊……
因为深冬，三个人一时都没有再说话，全抱着自己的膝盖，盯着自己的脚尖发呆。
过了一会儿，含雪顶着满头大汗，咚咚咚地跑过来，见着她们三个沉默地坐在树下，吓了一跳：“你们这是怎么了？病了么？我可告诉你们，这回的晋级考核，简直难如登天了，你们可别在这节骨眼上病了！”
含雪这人有个本事，打听八卦和小道消息，很有一套，香秀闻言精神一振，猛地抬头：“晋级考核考什么，你已经知道了？！”
含雪很是得意自己也有立功的时候，走到她们跟前坐下，笑道：“我是谁，这种事情，哪有我打听不到的！”
香秀急急忙忙地催她：“赶紧说说，到底考什么？”
含雪抹了把额头上的汗，道：“这次晋级考核，非同寻常，什么也不会提前透露，一切要等进了考场才知道。”
啥？这说了不等于没说么？香秀气得一巴掌打了过去，骂道：“你是来消遣我们的罢？”
含雪一个侧身躲开，委屈叫道：“我骗你做什么，这消息千真万确！”
香秀还是要打她，被南叶一把拉住，南叶认真问含雪：“在进考场之前，我们不会知道要做什么菜？一切全凭临场发挥？”
“对，对，就是这样！”含雪连连点头，并不忘讥讽香秀，“还是南叶聪明，一听就明白我的意思，不像有些人，笨得要死，这要是我徒弟，我早就被气死了。”
香秀气得又要伸手，南叶把她一拽，道：“别闹，说正事儿。”她一面说着，一面朝深冬看了一眼，香秀马上就会过意来：深冬本来就担心这次的晋级考核，若是考核前什么消息都不会放出来，她只怕会崩溃……
南叶招招手，示意含雪坐近些，压低了声音问她：“你可有办法，去打听出这次考核的内容来？虽说对外不公布，但出题的人肯定还是会事先有计较的，总不会等到我们都进了考场了，才临时出题罢？”
“那是自然。”含雪道，“但是这次的考核，管得特别严，别说我们，就是三名管事，都不晓得具体考核内容是什么，如何打听得出来？”
什么？连管事都不知道考核的内容？这怎么可能？南叶、香秀和深冬，都是惊呆了。
香秀震惊过后，却又不相信，质疑道：“你少哄人了，若是连三名管事都不知道考核的内容，那考核的题目又是谁来出的？”
含雪鄙视地瞥了她一眼，道：“我们考核的题目，有几回是管事们出的？多半都是哪位主子来出题，你竟忘了么？”
的确如此，香秀脸上一红，瞪了她一眼。
南叶忍不住又看了深冬一眼，见她神情已现恍惚，不由得忧心不已，连忙安慰她道：“考核作此安排，肯定是为了防止有人作弊，你莫要多想。”
香秀也来劝她：“你想啊，这晋级考核的题目，咱们不知道，别人一样也不知道，只要大家都是一样的，又有什么要紧？”
深冬竟紧张成这样了？含雪诧异着，道：“我都还没紧张呢，你厨艺比我好那么多，有什么好紧张的？”
香秀深以为然：“的确，最该紧张的人是含雪而已，有了她垫底，你什么都不用怕。”
含雪气道：“晋级考核又不是淘汰赛，你以为我垫了底，你就一定能考过？那可说不准！”
这话提醒了南叶，忙问她道：“这次的晋级考核，考过的标准是什么？”
☆、407。第407章 这到底是要考什么？！
我知道，今天又更新晚了，可能12点前又没法完成任务，嘤嘤嘤，不过我发誓，从现在起，一直写一直写，直到更完四章再睡觉！握拳！亲们若是愿意等就等，不愿意，就明儿早起来看~么么哒~~
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含雪道：“总分一百，八十分为合格，晋升二等厨娘，若能考到九十分以上，还另有奖励。”
八十分才算及格？这要求真不低……南叶感叹着，朝深冬望过去，果见她脸上的紧张之色，又深了几分。她这样的心态，还没开考，就已经输了，可怎么办才好，真是�