抿了，方才惊讶道：“这莲花竟是冰冰凉凉，入口即化的！”
不就是冰冰凉凉，入口即化么，有什么大不了，竟也值得堂堂国公府的老太君如此惊讶？英国公夫人素来瞧不起虞氏的出身，听了她这话，心中暗暗嗤笑，但当她也把白莲花送入口中，表情顿时凝结，这点心，的确是冰冰凉凉，入口即化，但她自诩尝遍过天下美食，却竟说不出这是什么来！
是冰？比冰绵软。是雪？比雪细腻。
浓浓的牛乳，混合着甜甜的蜂蜜味道，在舌尖慢慢化开，清爽冰凉，微微张口，缕缕花香自唇间溢出，真是舌尖与鼻端的双重享受。
在这炎热的夏季，特别是在刚刚吃过热烫烫的桂花糯米莲藕后，这样一份冰爽清凉的白莲花，实在是太让人惊喜了。
再尝底下的小莲叶，虽然入口便知是山药泥，但却因为冰过，口感非同寻常，竟也是从来未曾体验过的美妙滋味。
英国公夫人尝完一整块点心，竟发现自己除了叫好，无话可说，她把空调羹拿在手里良久，方才慢慢地道：“都道夔国府的厨娘南叶，厨艺高超，心思巧妙，今日一见，果非浪得虚名。”
英国公夫人和永康侯府的三小姐一样，是出了名的挑剔，她能够夸出这样一番话来，真是了不得。
虞氏顿觉脸上生光，笑道：“她们厨娘，就是做这活儿的，不成天琢磨新菜品，还能干什么去呢？”
众夫人常年出门应酬，都是凑趣的人，闻言纷纷奉承，羡慕老太君有个好厨娘。英国府的老太君甚至拉着虞氏的手，开起了玩笑：“我这是老了，若是再年轻几岁，非得磨着你，把这个小厨娘要回去，天天给我做这冰点心。”
虞氏笑得十分开心，招手把南叶叫到跟前，问道：“你这冰点心，可有名字？”
当然有名字，就叫作冰淇淋，但南叶也是有些聪明劲儿的人，没有明说，只道：“奴婢一介粗人，哪里晓得取名字，只怕还得劳动老太君。”
虞氏听了，欣然笑道：“那就叫作冰莲吧，不知各位意下如何？”
冰莲？虽然恰如其分，但却平实无华，实在是不怎么样，众夫人都在心里暗自撇嘴，面儿上却笑意吟吟，都夸虞氏这名字取得妙。
果然出来混的，个个都是人精啊，南叶暗自感慨，眼角的余光，朝远处看去，只见搁在那里的几只长条盘，都已经空了，看来大家都爱冰淇淋啊，只不知是老爷们吃得多，还是少爷小姐们更喜欢。
相较之下，曹三娘的桂花糯米藕，就没有这么受欢迎了，竟剩下了两盘子。本来也是，这大热天的，糯米藕吃多了又腻，自然比不上消热解暑的冰淇淋了。
待所有夫人都吃完了手中的“冰莲”，虞氏便开了口：“虽然两样点心，我都极爱，但既然是斗菜，还是得分出个胜负来，不如我们现在就开始投票表决？”
☆、339。第339章 谁赢谁输？
表决？现在就要开始决胜负了？可翠云的菜，还没做完呢！不过主子们又不是瞎子，翠云站在那么高的戏台上，他们不可能看不见，既然老太君选择了忽视，那她也就不多嘴了罢，南叶想着，静静地退到一旁，和曹三娘站到了一处。
对于虞氏的提议，众人皆无异议。
于是便有丫鬟捧了大盘子、圆盒子和筹码出来，选曹三娘的，将筹码投入盘中，选南叶的，则将筹码投入盒子。
曹三娘早看见自己的糯米藕还剩下一盘子，不如南叶的冰莲招人喜欢，不由得银牙暗咬，憋了一股劲。
然而丫鬟到老爷们面前走了一圈下来，竟是大盘子里的筹码多，圆盒子里的筹码，仅有一枚而已！曹三娘的唇边，不知不觉地就带上了笑意。
丫鬟们随后走到夫人们面前，因虞氏要让年轻人先选，于是便先挪到了后一排。
南叶留意到，少爷们手中的筹码，一多半投给了曹三娘，而小姐们的筹码则是一多半投给了她。
最后，丫鬟转到夫人们前面，夫人们无一例外的，都把筹码投给了南叶。
小虞氏手里拈着一枚筹码，迟迟未投，问丫鬟道：“现下各人多少票？”
丫鬟当真数了起来，惊讶道：“两人票数竟是一样多！”
英国府老太君笑了起来：“那可真是巧了，二夫人这一票，乃是决定胜负的一票，至关重要啊。”
众人纷纷道：“那二夫人可得慎重些。”
南叶的心，渐渐沉了下去，连旁观的芦芽都替她捏了一把汗。小虞氏和南叶是有过节的，上回她筹备自助餐时，就没少找麻烦，今儿有了这么好的报复机会，只怕是不会错过的。
现在就剩下小虞氏一个人没投票了，只要她把那枚筹码放进大盘子里，便是曹三娘获胜，南叶的大银箱子，就要易主了。
一个厨娘，连主子赏赐的东西都保不住，还有什么脸面再出现在公众场合，一旦南叶落败，今后将再与斗菜赌菜无缘，她这一辈子，也就算毁了，顶天做个一等厨娘，围着管事们转一辈子。
芦芽急着，遗憾着，都快要为南叶流出眼泪来了。
南叶紧紧咬着下唇，心里也不好过，她盯着小虞氏手中的那枚筹码，生怕她一晃神，就落到曹三娘的大盘子里去了。
偏小虞氏就是不着急，拈着筹码，把玩不已，道：“南叶是我们夔国府的厨娘，我若是不把这枚筹码投给她，就像是胳膊肘朝外拐了。”
英国府老太君笑道：“那你就胳膊肘朝内拐罢，谁又能怪你？”
客人们都笑了起来，反正今儿斗菜的双方，都不是他们府里的人，谁赢谁输，都无所谓的，他们只是瞧个热闹而已。
小虞氏握着筹码，微微皱着眉头，看起来十分为难：“我一心想维护自己人，但偏偏却又下不去手，南叶这道菜，好是好，却太冰，我这人一向又不能吃冰的……”
不能吃冰的？那刚才她手里的冰莲，是谁吃了的？南叶听了这话，忍不住地想要翻白眼，小虞氏的借口这么烂，还不如干脆点，直接把票投给曹三娘呢。
姜国公夫人因上次受了新版琼脂冻的刺激，对小虞氏怨念颇深，听得她如此说，马上讥讽：“我看二夫人刚才拿着调羹，吃得颇为香甜，还以为你极爱呢。”
这话真是和南叶想到一处去了，南叶暗自为姜国公夫人抚掌叫好。
小虞氏骚得脸色通红，把筹码狠狠地朝大盘子里一丢，起身就走了。
突然起身离席，是最没有风度的事情，众人眼里，都露出鄙夷的神情来，虞氏脸上就有些挂不住，忙道：“坐了这么久，也都累了，赶紧宣布了结果，咱们进屋凉快凉快去。”
说着，便让丫鬟把大盘子和圆盒子都捧到大夫人康氏面前，让她来宣布结果。
南叶的一颗心，骤然沉了下去。完了，曹三娘赢了，她的银箱子不保，一定让世子失望透了……她默默地垂下头，心里难受极了，完全不敢朝顾端那边看。
曹三娘状似淡然，眼里却透着得意，安慰她道：“胜败乃兵家常事，你也莫要太在意。”
她的丫鬟粉团，不知从哪里冒出来，从鼻子里哼出一声，道：“就是本事不如人，我们姑娘，怎么从未败过？”
芦芽听了她们的话，怒火中烧，认定她们主仆是一唱一和，来趁机打击羞辱南叶，当即道：“你们当着咱们府主子的面，赢了我们府的厨娘，不知得罪多少人，竟还不自知，真不晓得到底是蠢，还是聪明。”
曹三娘脸色骤变：“你少来危言耸听，我只是约战南叶，同夔国府有什么关系？我才不信，堂堂国公府，会连个斗菜都输不起！”
主子们输不输得起，她不知道，但从此以后，这个曹三娘，就是她的眼中钉了，她最好祈求自己运气好，别撞到她的刀口上！芦芽狠狠瞪了她一眼，转去安慰南叶：“她不过是技艺花里胡哨些，其实我们心里都清楚，论新巧，论口味，都是你的冰莲，完胜她的桂花糯米藕。而且你也瞧见了，老太君爱极了你的那道点心，即便你输了这场比赛，往后的日子也不会难过。”
南叶露出一丝苦笑，道：“我还没来得及考虑以后的事情呢……”
“那你在难过些什么？”芦芽奇道。
难过什么……难过她的银箱子，那是世子赏给她的，是世子给她的荣耀，她却因为一场赌菜，给输掉了……从今往后，她还有什么脸面去见世子呢？一想到此时世子就在不远处望着她，脸上或许早已挂满了失望的神色，南叶就心如刀绞。
尽管南叶没有作答，但芦芽还是猜到了她在想什么，深叹一口气，却不知该如何劝她好。
在她们前面，主子们的注意力，全都集中到了大夫人康氏的身上，等着听她宣布结果。
康氏常年吃斋念佛，世事皆已看淡，浅浅一笑，不加任何修饰，直入正题：“此次斗菜，乃是……”
话才起了个头，便听见后方传来个似是不满，却又带着些笑意的声音：“怎么，因我伤了腿，就连投票权都不给我了？”
☆、340。第340章 最为关键的一票
第三百三十九章最为关键的一票
众人转头看去，却原来是康氏的亲儿子，夔国府的世子顾端，纷纷笑道：“你还没投？准是你离得太远，丫鬟们漏掉了。”
康氏便笑着，让丫鬟把大盘子和圆盒子，连着筹码捧到了顾端面前。
这可真是，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！芦芽顿时激动起来，抓起南叶的胳膊猛晃：“南叶，南叶，原来世子还没投，原来世子还没投！你还有机会！”
曹三娘看了芦芽一眼，没有作声。
粉团嗤笑芦芽道：“就算你们世子投给南叶，也不过是个平局，你激动个什么劲？”
但粉团的话音还没落下，曹三娘的脸色，就刷地一下变得相当难看，因为她清清楚楚地看见，顾端一下都没有犹豫，便将两枚筹码，准确无误地投入了属于南叶的圆盒子中，然后告诉周围的人，其中有一枚，是陆子美交给他代投的。
陆子美？他好像是还没投……因为人太多，刚才没留意看……曹三娘鲜红欲滴的嘴唇，开始微微地颤抖，觉得自己快要站不住了。
芦芽激动得不能自已，紧紧抱住南叶，一个劲儿地念叨：“原来还有成国府二公子的一票，原来还有成国府二公子的一票，南叶，你赢定了，你赢定了！”
圆圆的筹码，依次落入瓷做的圆盒子中，发出清脆地两声响，至此，斗菜结果尘埃落定，康氏的语气轻柔而又平稳：“此次斗菜，胜出的人是夔国府西厨房的三等厨娘，南叶。”
不知康氏是不是故意的，还特意强调了一下南叶是三等厨娘，这让曹三娘的脸色，变得更加难看了。仅仅是个最末等的厨娘，便赢过了号称苏杭第一美厨的她，这让她的面子朝哪里搁，更要命的是，此乃她进京后的第一战，便落得一败涂地，只怕不三天，她便会沦为京城厨师界的笑柄，往后还怎么在京城立足？
曹三娘越想越灰心，默默地转身，准备悄然离去。粉团紧随其后，极力安慰：“不过多出一票而已，姑娘用不着放在心上，姑娘虽然输了，但输的并不难看……”
曹三娘的情绪，还是低落得很。
粉团只好道：“她赢了斗菜又如何，姑娘瞧瞧那些赏赐，她有么？绝大多数老爷和少爷，还是喜欢您的，您以其自艾自怜，还不如抓住这个机会，请他们为你推荐一家主顾，求个容身之所，不然总跟着白总管，寄人篱下，总不是长久之计……”
这番话总算说动了曹三娘，令得她放慢了脚步，道：“即便如此，上赶着未免自降了身份，这样，我先回去，你留下，若见哪位老爷公子有兴趣，你便搭桥牵线。”
“使得。”粉团见她终于重新燃起了斗志，很是高兴，把她送到路口，便又回去了。
戏台前，南叶的心情大起大落，有些发怔，虞氏唤了她好几声，都不见反应，还是芦芽把她推过去，方才反应过来。
虞氏心情好，没有怪她，反笑道：“这孩子，肯定是刚才吓傻了。”
南叶不好意思地笑：“老太君没说错，奴婢真是吓傻了，以为自己输定了，丢了夔国府的脸面。”
虞氏不甚在意地道：“曹三娘出自苏州曹家，虽然才十六岁，但已经成名好几年了，你就算输给她，也算不得什么丢人的事。”
康氏接过话来：“当然，赢了更好。”
众人就都笑了起来，纷纷恭贺夔国府诸人。
英国府老太君向虞氏笑道：“这丫头不容易，老姐姐你可得好好赏她。”
“赏，肯定得赏！”虞氏当即让人拿了两匹尺头来，交给南叶，道，“拿去裁两身好衣裳，总穿这身蓝布褂，我都腻了。”
这两匹尺头，一匹牙色，一匹靛青，都是