姜梅赶紧顺着他递过来的台阶往下走，免得憋死在楼上。
“没什么，”姜梅拍了拍手，优雅地站了起来，淡淡地道：“不小心跌了一跤，掉了点零碎物件，也不值什么钱。算了，不找了。对了，管家有事吗？”
柳无风望着她，微微一笑，也不戳穿：“老夫人让我过来请九夫人。”
糟糕，昨晚才发生的事，谁这么快就把她给告了？
“好，我知道了。”姜梅心一紧，脑子里飞快地想着应对之策，面上却不动声色。
“那我还要事，先走了。”
“嗯，不送了。”
目送着他离去，姜梅叹一口气，摸着史酷比的头道：“抱歉，不能陪你玩了，我要去接受审讯了。”
什么是审讯？
狗的世界比人单纯，史酷比显然并不懂得这些。
姜梅苦笑未答，硬着头皮到了思亲堂一看，宛儿她们几个都已到了，正聚在一起小声议论着什么。
见姜梅到了，那几个停了说话，目光全都集中到她身上，宛儿首先友好地冲她点了点头：“小九来了。”
“嗯，诸位姐姐好。”姜梅扬起笑脸，又是一脸谦和。
正欲找宛儿先打探一下因何集会，梅雪已从内堂走了出来，弯腰福了一福：“老夫人请各位夫人入内说话。”
提着一颗心进去一瞧，还好，君墨染并不在场。
姜梅松了口气，很自然地走到靠近门边的位置呆着。
老夫人坐在炕上，兰馨给她捶着背，竹秀在一旁轻轻地打着扇，冷卉侧着身在她对面坐了，一切都很平常。
但，也不知是不是错觉，姜梅总觉得那几个丫头有意无意往她这边瞧，目光中隐隐含着笑意。
她心虚地往边上挪了一步，把自己藏到佩琴的身后，很鸵鸟一认定自己看不见她们，她们就瞧不见自己了。
菊韵轻咳一声，把众人的注意力吸过去：“大家都齐了？”
“是。”莺声燕语，答得倒也齐整。
“栖云庵生了命案，似有不吉，老夫人的意思是还是按往年的规矩，到相国寺去祈福。明儿个一大早开始，都斋戒一天，听明白没有？”
挨训
姜梅初来乍到，这“往年的规矩”是什么她自然不明白，对菊韵的话也就听了个半明不白。
宛儿已是一脸喜色，欢天喜地地应了：“为老爷子祈福，莫说只斋戒一天，便是斋戒十天八天也是应当的啊！”
“光嘴上说说有什么用？”老夫人冷冷地睇了她一眼：“心诚才是最重要的。”
“是，奴婢谨记老夫人教诲。”宛儿碰了个软钉子，心中不忿，面上却不敢露出声色，恭恭敬敬地答了。
“听说你们几个昨儿个在忘月苑闹了一场？”老夫人呷了一口梅雪递过来的香片，不紧不慢地道。
宛儿几个齐齐变色，把目光往姜梅身上投来。
姜梅一见，话题绕到自己身上来了，只得往前站了一步，低声道：“回老夫人话，昨儿个忘月苑热闹了一回确实不假。蒙王爷错爱，众位姐姐关心，帮着把忘月苑拾缀一新，小九感激不尽。”
那几个放下心来，纷纷附和道：“是啊，我们是去给小九贺新居的！”
“那就好，大家同住一个府里，身份上都是姐妹，可别分出个高低彼此，闹出纷争来让世人看笑话。”老夫人轻应一声，并未深究。
老夫人活到这把年纪，大宅门里妻妾争宠的事岂会不知？
她既睁只眼闭只眼地带过去，并非真的信了大家的话。说明她意在敲个警钟，提醒大家斗归斗，别坏了王府的名声。
君墨染在男女情事上一直淡淡的，突然间对江湄宠爱有加，起初以为他是怕她逼他立刻娶正妃，是以胡乱找个女人做戏，而江湄正是最佳的棋子。
君墨染为什么娶江湄，她心知肚明，是以当初才会在进门的第一天，就胡乱寻个由头打了她二十大板，给她一个下马威。
然，昨晚自忘月苑传来的消息，凭着女人的直觉，隐隐觉得不妙。
要说世上有什么事是无可预料，亦不能随心逆转的，恐怕非男女之间的感情莫属了。
万一他们真的对上眼，到时执意要扶她坐上王妃之位，如何对得起死去的老爷和夫人的在天之灵？
是以，大家不时对江湄敲打一番，私心里她也是赞成的，只是以她的身份，不便宣之于口。
而君墨染现已贵为王爷，亦不再是当年那个依赖她逃出生天的青涩少年。他做出的决定，她既使再不赞同，至少表面上还得给他做足脸面。
这曲里拐弯的心思，姜梅虽未完全领悟，但在职场里打滚五年，多少也猜度到了一鳞半爪。
但当年江家悔婚之时，她尚是个孩童，就算要恨，也该恨江秋寒才对，与她何干？
在王府里，她自问已经尽全力低调，所谓夹紧尾巴做人也不过如此。实不知老夫人对她的憎恶从何而来，一时纳闷不已。
隐隐猜到江君两家的纠葛可能远不止外人眼中所看到的，苦于并无佐证，不敢妄下结论。
“干娘放心，”冷卉忽地微笑着接过话头，温温柔柔地道：“既然都进了靖王府的大门，都是墨染哥的人，一家人吵吵闹闹虽是难免，伤和气的事相信她们也不会做的。”
“嗯，”老夫人赞许地点了点头，怜爱地摸了摸她的手道：“还是卉儿贴心，赶明儿个娘一定给你挑个好夫婿。”
冷卉面上一红，娇羞地垂下头不语了。
心中却是一冷：这老虔婆，表面对她亲若母女，骨子里却瞧不起她，始终不肯松口让她嫁进王府！
老夫人把目光重又回到姜梅身上，脸不自觉地下拉，冷着嗓子道：“听说昨晚你喝多了，撒酒疯，吐了王爷一身？”
姜梅低啊了一声，尴尬地扭着手，不敢看老夫人的眼睛：“奴婢错了~下次再也不敢了。”
也不知是谁哧地一声笑了出来，众人脸上都现出笑来。
显然昨晚姜梅醉酒大闹把君墨染自房里赶走之事已是人尽皆知了。
老夫人冷冷的目光一扫，都低了头。
老夫人神色俱历，大声喝叱：“江秋寒难道没有教过你，三从四德，相夫教子等基本礼仪吗？竟敢做出如此伤风败德之事，真是不知羞耻！”
姜梅有理不能辩，只得默不吭声，忍着气连声认错。
老夫人原也只是借机压她士气，见她低头认错，顺从柔弱的模样，心中的气也便慢慢消了些，又念了几句，这才放过她：“看在后日进寺祈福，不宜见血的份上，今次就饶了你。若有下次，重罚不饶！”
“谢老夫人开恩。”
老夫人只哼了一眼，闭上眼歪在炕桌上不说话了。
“都散了吧~”菊韵见状，遣散众人：“老夫人乏了，要歇一会了。”
几个人鱼贯出了思亲堂，气氛开始活跃起来，不约而同地冷言冷语地嘲讽起姜梅来。
姜梅只当没有听到，不论大家说什么都只听着，好脾气地微笑。
她不肯回应，众人说得无趣，也就转了话题，谈论到了上山祈福的穿戴和首饰的搭配起来。
萧佩琴走着走着，却忽地停了下来。
视线落在冷卉插在发上的一枝翡翠双凤簪上，眼睛里露出惊疑不定的神色，轻轻“咦”了一声。
人言可畏
“怎么了？”冷卉皱眉。
“这步摇真漂亮。”萧佩琴笑吟吟地回了一句，目光却忍不住在那枝簪上再绕了一圈。
那是一支点翠嵌珠凤凰步摇，凤身以翠羽为饰，眼和嘴巴用红色宝石，珍珠镶嵌，尖巧的小嘴上衔着两串小珍珠，与凤眼的珍珠相呼应。
然，左边眼睛里已缺了一颗，大小质地都正好与自己所拾的那颗一般无二，心中已是了然。
那颗珍珠，十有八九就是冷卉掉的，只不知她这么高傲骄矜的性子，跑到那么污秽肮脏的地方做什么？
“冷姑娘所用，哪件不是宝月楼的精品？”宛儿的语气有些酸酸的。
这时已走到分路口，姜梅站定，笑道：“姐姐们慢走。”
话题到此中断，大家也都分头散了。
冷卉只当自己妆容有异，众人都不肯明言，等她出糗，心中微觉怪异，匆匆回了曼音阁，揽镜一照，这才发现凤眼里少了颗珍珠。
“还当什么事？”冷笑一声，把步摇摘了，顺手往妆盒里一扔：“不就是失了颗珠子，这也值得兴灾乐祸，一群无知妇儒！绿珠！”
她唤了一声，却不见绿珠进来，心中已是有气，推开窗子一看，绿珠在院子里与几名仆妇有说有笑，谈得正欢。
“绿珠！”
“哎，来了！”绿珠回头，见她阴沉着脸站在窗边，吓得一溜小跑地奔了进来。
“你聋了？”伸指拧住她的耳朵，拽到身边：“唤了几声都不应，是不是不把我这个主子放在眼里了？”
“奴婢不敢，”绿珠吃痛，忙求饶：“实在是听她们议论四夫人，觉得奇怪，这才多问了几句。”
“四夫人？她有什么好让人说的？”冷卉冷着脸，狐疑地瞪着她：“你可别想胡弄我，我若审出你撒谎，必揭了你的皮！”
“大家都说四夫人不甘寂寞，背着王爷偷汉！”绿珠左右瞧了瞧，压低了声音神秘地道。
“混帐东西！”冷卉做贼心虚，挥手赏了她一记耳光，色厉内荏地叱道：“事关清白，岂容你红口白牙在此胡言？这若是传到老夫人耳里，那还了得？要浸猪笼的！”
“小，小姐~”绿珠捂着脸，扑通一声跪倒在地，委屈地道：“大家都这么传，有人亲眼看到她从后山坟场里慌慌张张地钻出来，面含春色，衣衫不整，身上还粘着草屑！不信，你去问厨房里帮佣的贵婶~”
“此话当真？”冷卉心中咯噔一响，立刻往抽屉中的妆盒瞄去。
萧佩琴狐疑的面容和妆盒中那枝遗失了珍珠的步摇在眼前交替闪现。
糟糕，那jian人只怕已发现自己去坟场的事了，得赶在她到处宣扬之前，把她的嘴堵上，最好让她百口莫辩。
“奴婢怎敢捏造？”
“没有亲眼看到，胡乱说人是非，便是不该。”冷卉冷声训斥：“更何况此事悠关生死，没有真凭实据，更不能乱传。”
闹大了，她若把自己供出来，拿着那颗珠子做证，咬自己一口，那就什么都完了。必需在闹得满城风雨之前，让此事有个了结。
“小姐，”绿珠大着胆子道：“大家传开了不好吗？咱们正好借此机会，把她赶出王府，小姐也好少一个眼中钉。”
“胡说！”冷卉眼一瞪：“此事我自有主张，不需你操心，下去吧！”
“是~”
冷卉心烦意乱，即刻出门在园子里闲逛了一回，见四下无人，捡了几颗石子在岔路口摆了个“紧急”的记号。
做完这一切，怕人见疑，便匆匆折返曼音阁，只等天黑去会柳无风，暂且不提。
姜梅因昨夜多喝了几杯，回到忘月苑倒头便睡，再醒来已是第二天早晨，斋戒了一天，到晚边时，消失了二天的君墨染忽然来了。
“王，王爷~”想起那晚的失误，姜梅脑子充血，心虚得不敢看他。
“嗯。”君墨染倒是神色如常——至少表面看来如此。
这时姜梅倒有些庆幸他戴着面具，如果不是十分震怒，看上去便永远是一种表情。
“吃过了吗？”姜梅很小心地询问，态度过份殷勤。
他撩动眼皮望了她一眼，声音里有了几分讥诮：“你以为本王还会与你一同进餐？”
“呃，”姜梅神色一僵，硬着头皮幽了自己一默：“妾身以为，只要不喝酒就没事。”
小气鬼，居然过了二天气还没消！还记着这茬呢！
“你倒颇有自知之明。”君墨染冷笑，眼神却暖了下来。
姜梅见气氛融洽，乘机讨饶：“不过，王爷若要喝，妾身可以替你斟酒。”
“斋戒禁酒，你不知道吗？”君墨染摇手拒绝，还是小小刺了她一下：“而且，本王可不想再变鬼子！”
“妾身错了，王爷大人大谅，就别跟我计较了吧？”姜梅苦着脸。
君墨染静静地看了她一回：“要本王原谅你也不难，需得答应我一个条件。”
“什么条件？”姜梅的眼神警惕，很快划出规矩：“只要不作奸犯科，违背道德良心，都可以考虑。”
拜律师父亲之赐，文字游戏，偶尔也会玩上一二招。这个范围，乍听很合理，其实内容很空泛，替自己争取到了强大的回旋空间。
“祈福之后，即刻随我去围场狩猎。”
佩琴的请求
府中众多女人，君墨染为什么非要挑自己一起去围场狩猎？
直到进了相国寺，姜梅都没有得出结论。
事前经过打点，相国寺住持特地腾出静室接待了老夫人一行，并且全程随行，直到所有的仪式结束，留大家在相国寺用斋饭。
各位夫人对祈福有诚心有多少不得而知，但对相国寺的斋菜却意见惊人的统一：很值得期待。
在等待的间隙有一段自由活动的时间，姜梅受不住寺中浓郁的香烛味，走出相国寺在，靠着上山的阶梯俯瞰山下。
夕阳斜照，云雾山岚从山下漫漫地浮卷而上，仿如仙境。正怡
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