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忽地一声闷响传来，船身开始剧烈摇晃，江秋寒脚下稳如磐石，沉声问：“出什么事了？”
“大事不好，长鲸帮的人杀……”船家惊慌的呼喊声夹着号泣声四面响起，却又在瞬间嘎然而止。
“长鲸帮？”他们不是一向只在长江一带活动，怎会进入都兰河？
江秋寒心中狐疑，将藏在袖中的短剑暗扣在手里，慢慢退至楼梯下面，警惕地竖耳倾听四面的动静。
“老爷，我去看看。”江富呛地抽出挂在墙上的大刀，三步并做两步奔向船舷，却很快被几支长剑逼回了船舱。
“你，你们活得不耐烦了吗？”江富色厉内荏地低声喝叱：“鼎鼎大名的靖王可是我们老爷的女婿！若敢动咱们一根寒毛，姑爷定会将你们全体抄家灭族！”
“哼！”一声冷笑过后，十数名黑衣蒙面人簇拥着一名灰衣蒙面人昂首阔步地走了进来：“少拿靖王吓唬我们，他若是你的女婿，那邀月的圣上就是老子的亲孙子！”
“哈哈哈~”一众黑衣人哄堂大笑起来。
江秋寒躲在楼梯下偷看，见他们身材相若，高矮亦是一般，就连步伐节奏都几乎相同。
他们的行动看似散乱，细察之下，却是各自扼了险要位置，将船舱围得水泄不通，封住了所有可能的退路。
他惊疑不定：这些人绝对不是长鲸帮的乌合之众！而且言语之间就连对皇上都如此无礼，毫无敬意，可不是普通的屑小之辈。
莫非……他东躲西藏，隐姓埋名地过了三十年，最终还是被他们识破身份，找上门来了吗？
他眉心轻跳几下，扣住短剑的手不觉微微颤抖了起来——如果来的真是他们，那么以他个人的力量，绝对无法抗衡。唯有抵死不认，顽抗到底，或许还有一条活路。
“房爷~”一名黑衣人从船舷处奔了过来，低声禀报：“到处都搜过了，没有江秋寒的影子。”
房？江秋寒心中咯噔一响，他可是东方七宿中角、亢、氏、房、心、尾、箕中的那个房？
“哼~”房冷冷地抬眼扫过整个船舱，目光落到楼梯的暗影部份，唇角微勾，牵出一抹嘲弄地微笑。也不点破，举步慢慢地朝楼梯行去。
江秋寒生恐被他发现，不自觉地摒住了呼吸。
房慢慢地站上了楼梯，眼睛望向楼上的卧舱：“那上面也搜过了？”
“是~”从楼上飞身跃下一名黑衣人，身轻如燕，倏地落在房的身前，不慌不忙地禀报：“属下连床底下都翻过，没有江秋寒的影子。”
“嗯~”房含着笑，淡淡地道：“江富，老实交待，你家主子的乌龟头缩到何处去了？”
“了”字才出口，脚下用力，身子拨高数尺，平移了丈许，轻巧地落在了原处，只听得嚓嚓数声响，楼梯倏地一沉，顿时飞尘漫天。
“咳咳咳~”江秋寒于电光火石间已藏好了袖剑，咳得涕泪横流地狂奔而出，奉上几张千两银票，拱手抱拳道：“各位好汉，在家靠父母，在外靠朋友。几位既是远道而来，区区小数，不成敬意，请笑纳~”
“哈~”房取过银票，手指轻轻地弹了几下，笑道：“江老爷打赏呢！弟兄们怎么说？”
“呸！”一名黑衣人啐道：“他当老子是要饭的吗？老子辛苦追了他们半夜，这点小钱还不够塞牙缝呢！”
“少跟他罗嗦，带走！”另几人鼓噪起来。
“江老爷~”房轻轻抬手，哄闹声顿时停息，微笑而有礼地道：“弟兄们对你似乎很不满意呢？怎么样，跟我们到长鲸帮总舵走一趟。我们不必受累，替江老爷捎封家信，让令郎接你回去，如何？”
“请教这位英雄，”江秋寒明知他们说谎，这时却不点破，只顺着他们的话锋与其纠缠，希望可以拖延时间，寻找脱身的机会，陪着笑道：“江某长年在江南经商，与你们长鲸帮的帮主李尚李帮主略有些交情，不知何事得罪了他？”
“哼！”有人不耐烦地喝道：“长鲸帮改朝换代，李尚已然下台了！搬出他来也没用！要问咱们新帮主答不答应！”
“别跟他罗嗦，直接把船调头~”房在船舱中坐下，冷声命令。
“是！”黑衣人应声而去。
江秋寒和江富被分开各关在一间舱房里，四面皆有人把守，从窗户向外望去，朦胧的月光下，只见到人影奔走，如同群魔乱舞。
耳边不断响起“扑通”“扑通”之声，心知船上乘员，除他们二人之外，只怕全部遭了毒手，不禁心中骇然。
想到这伙身份不明的人，不知要把自己带往何处，他哪还有心思同情手下人的命运？
逃臣（一）
江面上雾气大盛，几丈外已不见人影，房卓立于船头，灰色的披风在江风的鼓动下猎猎做响，鹰一般锐利的目光警惕地扫视着周围。
十数名手下换上船夫的衣服摇身一变，成为了船夫齐心合力摇着桨，画舫劈波斩浪，在江面上飞一般逆水而行。
半个时辰之后，画舫终于抵达预定的地点，靠着码头停了下来。房悄然松了一口气，低声下令：“把人带上去，把船开到江心凿沉，行动迅速点，别留下痕迹。”
“是！”底下人领命，各自分头行事。
片刻后，江秋寒和江富被蒙了眼睛，从船舱里带了出来。
江秋寒侧耳聆听，想从声音里听出周边的环境特点，以推测出现在所在的方位。然四周极安静，连半点人迹都无，似乎周围并无住家，并不是一般的船行码头。
临近黎明，雾气更浓了。一盏红灯忽地自浓雾中冉冉升起，飘飘忽忽地飘浮着，犹如一只妖异的鬼眼，透着森森的寒意。
“有人来了~”黑衣蒙面人嗅到不寻常的气氛，发出警告后，迅速散开，各自拣有利的位置站了下来。
只在眨眼之间，雾中的红点已越来越密，渐渐竟有几十盏之多，忽前忽后，似夏夜的流萤轻盈灵动，移动的光影交织出一片炫目的网。
黑衣人面上露出惊疑之色，下意识地向中间靠拢，将江秋寒和江富围在了人墙之中。
房冲雾中抱拳道：“来者何人？因何拦住在下的去路？”
“你是何人？”浓雾中飘出诡秘的声音，反唇冷冷相讥：“因何半夜杀人，劫持过往客商？”
房心中一惊，他在江中劫杀江秋寒距此少说也有四十里水路，那人竟然清清楚楚，可见他们一路尾随在身后，有预谋地在此等候。
可叹他们一路行来，竟然全无所觉，一头撞进别人的罗网，其中高下不言已明，此行看来是凶多吉少。
“这是我们的私人恩怨，与你无关，请勿插手。”房心中波澜万丈，面上却不动声色。
“大侠救命！”江秋寒见机不可失，立刻大声嚷嚷起来：“在下江秋寒，与他们素不相识……”
身边的黑衣人抬手闭了江秋寒的穴道，声音嘎然而止。
“呵呵~”雾中低低地嘲笑声响起：“房兄弟，人家说不认识你呢，这怨何时结的啊？”
别人已摸清自己的底细，而自己却连对方的脸都没见过，房心中一凉，知道想混过去已是不可能，把心一横，沉声道：“杀出去！”
黑衣人都是在刀尖上打滚过来的人，这种阵仗早知不能善了，听到命令，除了押着江秋寒和江富的两人在原地待命，其余众人抽了兵刃从四面向林中扑了过去，几乎与此同时，各类暗器如飞蝗般击向悬于雾中的红灯。
噗噗噗连声闷响，红灯应声而落，没有预料中的火光，却散出奇异的香味，顺着风势飘过来，迅速弥漫了整个树林。
“不好，中计了，灯笼有毒！”房大喝一声：“快闭住呼吸！”
“哈哈，太迟了！”笑声起，林中飞出一条硕大的人影，高高地跃于树梢之上，指着底下众人抚掌而笑：“倒也，倒也！”
话落，众黑衣人纷纷面露痛苦之色，功力深的还在盘腿调息，功力弱的早已扑通摔倒在地。
“以毒害人，胜之不武，算什么江湖人物？”房以剑柱地，横眉冷喝。
人影缓缓自树上飘下，不是司空博是谁？他气定神闲地踱到房的身前，伸手抬起他的下巴，傲慢地道：“小子，你说对了！老子不玩江湖已很多年！”
既是两军对垒，还讲什么江湖道义？笑话！若讲道义，那他带人把手无缚鸡之力的船夫全杀光，又算什么好汉？呸！做婊/子的还想立牌坊！
“你，你究竟是什么人？”房想挣脱，可使了好几种身法，居然都被他如影附形，那只手就象长在他的下巴上一样，牢牢地粘住了，他不禁心中骇然。
就算他现在中了毒，功力已十去其五，但剩下的五成功力，能当他一击的人也不多！可他，竟如此轻松地控制自己，就象耍婴儿一样！
“废话什么？处理干净了走人~”雾气中一道清润的男音不耐地响起。
“是！”司空博敛容，捏住房下巴的手指下滑，移到他的喉结上，微一用力，房双目暴突，一声没吭地软倒于地。
林中涌出十数名青衣男子，迅速将地上的黑衣人击杀，顺手就扔到了江心，不过眨眼功夫，房所带的人马全军覆没。
江秋寒面露惊诧地看着眼前这一系列惊人的变化，几乎不敢相信那样强大的房，就这么无声无息地消失了？
然而，等他瞧清这群杀人不眨眼的狂魔的头领，竟是个十几岁的病弱的绝美少年时，更是惊得眼珠都差点掉出来了。
唐郁斜拥着雪白的狐裘被，躺在华丽的辇上，被人抬出树林，缓缓地在江秋寒的身前停下，似笑非笑地望着他。
“少，少侠？”饶是江秋寒这辈子经历过无数的风浪，见识过各种各样的狠角色和大人物，依旧抵挡不住他的目光，不自觉地瑟缩。
唐郁慢条斯理地从头到脚地将他打量了一遍，漂亮的蓝眸射出冰冷的寒光。
江秋寒硬着头皮拱手致谢：“大恩不感言谢，请教少侠高姓大名……”
唐郁皱眉，司空博忙喝道：“闭嘴，少主可没功夫听你瞎叨叨！”
“柳韩秋？”唐郁开口，只三个字，已教江秋寒如坠冰窖，双手不自觉地紧握成拳。
逃臣（二）
“呵呵~”唐郁低低地笑了起来，他长得极美，这一笑更是倾城倾国，可瞧在江秋寒的眼里，却越发地遍体生寒。
“少，少侠笑什么？”江秋寒笑得十分勉强。
“柳韩秋~”唐郁嘲弄地睨着他：“隐姓埋名三十年，不会真以为自己就是江秋寒，连自己的祖宗都忘了吧？”
江富听了这话，望着江秋寒，露出惊讶地表情：“老，老爷？”
“少侠怕是弄错了吧？”江秋寒陪着笑脸：“在下江秋寒，祖籍顺阳，并不认识什么柳韩秋。”
唐郁并不理他，淡淡地扫了一眼司空博。
“柳韩秋，柳如君，肖贵军，啖星人，并称御林龙虎鹰三卫。肖贵军于三十年前执行一次秘密任务中身亡，另二人神秘失踪。”司空博微微一笑，望向江秋寒：“不知在下说得可对？”
江秋寒的笑容越发地苍白：“在下并非啖星人，怎知谬误？”
“其后柳韩秋易名江秋寒，柳如君易名君清扬。”司空博盯着他，慢慢地道：“二人先后碾转绵罗，赤日，最后在邀月落足。两人表面素不相识，暗地却结为儿女亲家。”
“哪，哪有这种事？”江秋寒额上滴下汗来，然而声音软弱，任谁都能听出心虚。
“柳韩秋~”司空博笑眯眯地看着他：“还需要在下往下说吗？”
江秋寒沉默，想咬牙坚持，然而心底已生慌乱。
他的态度如此笃定，绝对是有备而来，将他的底细都查得清清楚楚，想否认只怕很难。然而，他还抱着一线希望：当年的任务是绝秘，他们不一定知道详情。
“既然你不见棺材不掉泪，想顽抗到底，那我就只能继续往下说了。”司空博做了个无所谓的表情：“十年前，啖星皇帝接获一份秘报，称发现逃臣柳如君的下落，曾派了一支暗卫潜入邀月，血洗君家庄。不过在此之前，君家庄曾失窃过一批名画，至于小偷想找什么，是否得手就不得而知。”
江秋寒面色一白，彻底无话可说。
三十年前，他与柳如君情同手足，被派去护送藏宝图，二人起了觊觑之心，合谋杀了同僚，带着藏宝图改名换姓潜逃到绵罗。
可惜，藏宝图虽落在他们二人手中，上面的文字却不可解。为示公平，两人将藏宝图一分为二，各自保存一份，分头研究，约定若一方有进展，必然通知另一方，生死共存，荣华共享。
苦思十几年不得解，几乎沦为绝望之即，江夫人产下一对女儿，恰逢明心云游至此，在江家化缘，偶然见到他因苦闷扔在地上的简体字，竟然脱口认出。
他大喜过望，立刻将明心奉为上宾。原以为是一张废纸，现在变成了金山，而天书中得天书者得天下，三国一统的传说，更激起他万丈雄心。
没用多久时间，他便说服了夫人，将江湄喂了药物，借口体弱，送入庙中长伴明心左右。明是养身，实为偷师。
他心计