麦苗担水回来的时候麦穗他们还在开荒，她看了看院里，发现院左边也有好大块空地。这样闲着总觉得浪费，堆材的话也还是闲出好大一块地方。
想了想，麦苗问麦穗：“小妹，你说咱在这边搭个鸡舍咋样？”
“鸡舍？”麦穗抬起头瞧了瞧麦苗看着的地方，然后笑着说：“好啊，我看成。不过堆鸡舍最主要的材料还是木头，这个……”
“不怕，等我把最后这块地刨开了，就去弄木头去。我多弄点回来，除了搭鸡舍，再把咱家的桌子凳子修补修补，如果弄来的木头多，咱就重做一个桌子”麦文轩擦了擦额头上豆大的汗珠，笑得如朝阳般灿烂。
看着他的笑容，麦穗也笑了，甜甜的。
“成。不过三哥可得小心着来，再把你自个儿弄伤了看我怎么修理你”麦穗嘱咐了两句，继续开荒。
这块地不是很大，长不过两丈多点，宽也就只有一丈开外。因为不大，所以没用上半个时辰，麦文轩就把地刨开了。
剩下的就是松土的活，麦穗自己来弄着。
看麦文轩拿着锯走了，麦苗出来用条锄帮着麦穗松土。虽然不如板锄用得顺手，不过也好过没有。
两人又弄了半个多时辰，才把土都松了一遍。剩下的就靠养，把土养肥，就可以播种了。
麦穗这边正琢磨用什么养肥地的时候，老远就听到麦芽的喊声：“大姐小妹，你们快躲了去把房门和窗都关紧，我怕熏到你们。”
“二姐？”麦穗回头看麦芽担着一旦什么东西，她鼻子上还系着块白布条。
这一看麦穗明白了，敢情二姐是去弄肥了。
“大姐，快进屋。”麦穗说着就把锄头放地上，拉着还有些发愣的麦苗就跑进了屋里。
把门窗都关上了，麦芽这会儿担着肥也跑进了院里头。
这桶可比他们家担水的桶大了足足两圈还多，重着呢这也就是麦芽力气大，担着肥走几里路还要上山，等到了家门口她也是累得直喘了。
肥是麦芽跑了几个村，从几个好说话的农家讨来的。因为她要的是已经沤好的肥料，这样洒到地里就能用，不用再养地省时间。
但是这样的肥也不好要，沤肥是需要时间的。别人都是积攒很久才存下来的肥，怎么会轻易给人。不过好在有些人心肠还不错，再加上麦芽本就是打算积少成多，一家要那么一点就能存满了。
扁担和木桶是麦芽从山下收留她们的那个大娘家借来的，大娘听说她要种地，不仅借给她扁担和木桶，还教了她怎么施肥。
麦芽捂住了口鼻，按照大娘教她的拿着瓢舀着肥，尽量把肥匀开洒在了刚开荒了的那片地上。
她这样一弄，很快院里就全是肥的臭味，离老远就能闻到。
“呕……”关着门窗可也多少闻到了，麦苗就有点想呕。
麦穗赶忙拿来一条手巾，给麦苗把鼻子堵上，“忍着点，等二姐弄好我就去翻地，把肥都翻到地底下去，风再吹会儿，到了下午就闻不到什么味了。”
“是呀，先忍着会儿。一会儿我和小穗一起弄，速速把肥翻一下。然后弄成垄地，就可以撒种种白菜和萝卜了。”麦穗娘这会儿已经把棉被做好了，叠起来放到屋内一角。
“大苗，待会儿你按照娘教你的做衣裳，别出屋了。家被火烧了咱几个都没有衣裳换洗着穿了，昨儿让小穗扯了不少粗布还有细布，你挑着粗布给咱娘几个多做两套换洗的衣裳，细布就做外卦，一人一件，留着有用时候穿。”麦穗娘说着把已经裁好的布递给麦苗，“娘已经裁好了，你只要动针线缝起来就成。这一捆是一件衣裳的，别弄错了。”
麦苗看着娘拿来的十多捆卷成捆的布，点点头，一一拿过来就开始穿针引线，准备给几个人做新衣裳了。
麦穗看着大姐已经开始弄衣裳，站起身顺着门缝瞧着二姐也弄得差不多，就拿着手巾捂住鼻子出了屋。麦穗娘也跟着她一块出屋，开始翻地。
这会儿弄好了肥，麦芽急着下山去还扁担。
等她回来就到了晌午，麦文轩这会儿也回来了，他这次下的狠手，背回来一颗好大的树回来。
麦穗瞧着应该是三哥用锯锯了好久才把一棵树给锯倒了，虽说这棵树只有两个碗口那么粗，可是这么一阵棵树连着那么多树枝，能做好些东西。
就算是没有用处的细树枝，都可以用来烧火。
看着人都回来了，麦穗娘就开始张罗午饭。
为了不耽误做活，麦穗娘用苞米面蒸了几个窝窝头。又用昨天吃剩的菜做了点汤，几个人饿了吃啥都香，转眼就把饭菜一扫而空，各个吃的饱饱的，麦芽还直打饱嗝。
吃饱喝足，继续开工。
这次翻地就交给麦芽去弄了，麦穗和麦穗娘就开始堆鸡舍。
麦文轩拿着锯开始锯背回来的树，麦穗和麦穗娘就用镰刀和斧头往下卸树枝，三个人合伙不多会儿就把这棵树给拆分了。树枝细小的都堆到一边当柴，粗一点的留着用。
树干就被麦文轩给锯成了四段，两段长的留着了，短的那个就是用来搭鸡舍用。麦文轩又把这两段木头给锯成了一片片的木板，递给麦穗娘做木桩用。
麦穗娘拿着木板一个挨一个插入地里，麦文轩就拿着锤头敲敲打打把木板钉入地下，钉得死死的拔不动为止。麦穗娘试着拔几下木桩没拔出来，这才笑了。
鸡舍做起来也简单，就是用木板圈一圈，搭成一个没有门的棚子，棚子里头铺上稻草，棚顶也用稻草铺好就成了。
棚子搭好，麦穗也用稻草把鸡舍的顶上铺满了稻草。鸡舍里头她一点点小心清理，不管大小石子她都没放过，清理个干干净净。还有杂草什么的，也都一次性拔了去，她这才把干净的稻草铺进去，弄得厚厚的。
“既然决定要养鸡，咱家这个篱笆墙就得再弄。小鸡可是最喜欢到处跑到处钻，如果从院里钻出去跑进树林，那可就找不回来了。”麦穗娘看着鸡舍，又瞧了瞧篱笆泛起合计。
“这个交给我来弄吧。我寻思我也就能做这个活了”麦芽在一边拍着胸脯，就把活给揽了去。
“成，就交给你弄。二芽的手巧，编竹篮什么的也是几个孩子里最厉害的，你弄得篱笆肯定结实也密实。”麦穗娘笑着点头，又夸了麦芽两句。
麦芽这就笑开了花，眼睛弯弯好似月牙，嘴更是乐得合不拢了。
把鸡舍还有地都弄好了，麦穗娘拿着昨天买来的白菜籽和萝卜籽就开始种菜。
麦穗和麦文轩洗干净了衣裳，去集市转转，看有卖鸡仔的没有。
带着些钱，他们就下山了。
“三哥，你说咱家买多少鸡仔好呢？还有，怎么分公母啊？万一买来一窝都是公的可咋办？”下了山，没到集上麦穗就忧心忡忡的。
麦文轩摸摸她的头，“不是有三哥在吗？到时候跟着三哥就好了，三哥保准买一窝小母鸡回来。”
“难不成母鸡看到三哥会自己围上来呀？”麦穗调皮地笑着，说完就跑。
麦文轩在后头追，“好啊，没事学会拿三哥开涮了，别跑，看我抓住你不……”
刚追了没两步，麦文轩就瞧见麦穗停下来，直勾勾盯着什么在看。
麦文轩走上前两步，捏了捏麦穗光滑的小脸蛋，好奇地问：“看到什么了？怎么这一个呆模样？”
“三哥……”麦穗忽然回头，大眼睛闪着光出奇的好看，“咱买点宣纸回去好不？”
麦文轩一愣，转头瞧见了麦穗指着的摊位，上面摆放的都是笔墨纸砚。
第四章 搭了鸡窝买鸡仔
“买宣纸？做什么？”麦文轩有点不懂麦穗这个精明的小脑袋瓜到底在想什么了。
按理说这会儿家里处处都是用钱的地方，宣纸这种可买可不买的就实在没有买的必要了。不过，如果她是惦着自个儿，想买来给他，那就不同了。
想着，麦文轩笑着摸摸麦穗的头说：“家里现在正需要钱，这个先不买。你练字就用树枝在地上写吧，等过阵子家里手头宽裕了点咱再买”
“不，今儿必须得买。”麦穗摇了摇头，第一次没有听麦文轩的话。
她径自走到摊位前，指着堆在地上一摞有些枯黄卷边的宣纸问老板：“这堆宣纸咋卖？”
老板是上了年纪的老大爷，他听到问话低头瞄了地上堆着的宣纸一眼，然后又抬头上上下下把麦穗瞧了个遍才开口。“丫头，看你买宣纸想来是家里有读书人，不买好的单买不好的也是个穷苦的孩子。这样吧，你看到宣纸旁边那一大捆毛笔了吗？上次进货我被人坑了，进了这次货一直都没卖出去。你若是把这毛笔给买下来，那堆宣纸我就送你了。”
麦穗微愣，低头瞅了一眼。
老大爷说的毛笔好大一捆，麦穗估量一下少说也有四五十支。当初要给三哥买毛笔的时候她有问过文燕，所以现在会看毛笔的好坏。
这一捆的毛笔粗细不一，大小不一，笔头有黄褐色的，还有红褐色的，一点光泽都没有瞧着像是用山羊毛仿制的。而且还是山羊毛仿制里最烂的那种，真真是倒赔钱都没有人要。
“这种毛笔一看就知道是次货，一文都是卖不出。”麦文轩走过来，看了地上的毛笔一眼就直摇头。
他怕小妹上当，又附在麦穗耳边小声低语了一句：“这些倒赔钱都没有人会要，你可千万别答应。”
麦穗点点头，没吱声可眼睛却始终瞄着那捆毛笔。
“大爷，我先去转转买点娘交代要买的，回来我再和你商量这笔的事，你看成不？”麦穗抬头笑呵呵和老大爷说话，这话里的意思是没说不买也没说答应老大爷的要求。
老大爷点点头，一摆手，“去吧。买东西可记得讲价，有些人买东西欺生，外村的就会抬价。”
“谢谢大爷”麦穗甜甜应了一声，转身拉着麦文轩的手往集市里面走。
药村集市要比他们以前赶集的那里热闹多了，虽然是说不是初一初十人会少，可是这会儿麦穗瞧着摊位和店家都不少，货也比较全。
一路上问了几个人，拐了快两条小街道，麦穗和麦文轩才找到卖鸡仔的地方。
也算是他们运气好，卖鸡仔的这个大娘是走场的，今儿在这村卖明儿就去别的村。如果他们今天没遇到错过了，等再来可就是半月后的事了。
“大娘，鸡仔咋卖的呀？”麦穗蹲下来，看着大娘面前竹筐里好些毛茸茸，黄嫩嫩的小鸡仔笑得大眼弯弯。
就和前阵子秋子娘给送来的鸡仔一样呢，小眼珠乌黑发亮闪着光，浑身毛茸茸的，浅黄色的毛看着就招人喜欢。
她轻轻捧起一只小鸡仔，小鸡立即“叽叽”地叫，指甲那么大的翅膀扑扑着，更是好奇地站在她手心里往地下瞧。这一瞧小鸡仔就吓到了，身子颤颤着，叫的也比刚刚声大了好些。
“叫得欢实吧这些可都是刚出窝的，你要是晚来一步等我去村里走一圈，可就一个都没有了”卖鸡仔的大娘也蹲下来，随手抓起一只小鸡仔，又是一阵“叽叽”声。
“嗯，是不错。不过这个价钱……”麦文轩蹲下来也拿起了一只小鸡仔瞧了瞧。
“公鸡三文，母鸡八文。”
“咋分公母呢？”麦穗把小鸡仔在手心里翻来覆去摆弄了两下，把小鸡仔弄得“叽叽”直叫，她也没瞧出这只是公还是母的。
“呵呵……”麦文轩摸摸她的头笑了，“这个呀当然是有方法了。你没瞧原先咱村里小宋家的大丫没事就哼哼的那几句。”
“什么？”
“小鸡破壳刚下地，雌雄体态有差异。头大脚高常是雄，头小腿短常是雌。母鸡屙屎向后蹲，公鸡排粪不费力。母鸡走路成直线，公鸡步伐两边移。用手轻摸鸡屁股，母圆公尖无须疑。抓住鸡腿倒提起，头部朝下是母鸡。把鸡抓起轻放下，公鸡急跑母慢离。虽然看摸非绝对，但也八九不离十。”麦文轩笑着哼起了歌儿。
“我瞧你这男娃生的白白净净，像是个只会念书的，还真没瞧出你懂这里面的门道”大娘有些诧异，随即笑了笑把小鸡仔放回了筐里面，“既然你们懂就自己抓吧这样等养大了发现错了我也不落埋怨。”
看大娘的意思是不管了，抓错抓对全凭自己，麦穗小脸一沉不高兴了。
要不是她们家被一把火少了，用得着来买鸡仔，自己就有。把母鸡养大了自己抱鸡子，也就不用这般瞧人脸色了。
麦穗把小鸡仔给大娘放回筐里去，舍不得地又瞧了两眼才站起来拉拉麦文轩的衣袖，“走吧。等过阵子再说，现在咱家这情况也不大适合养鸡哩。”
看麦穗闷闷不乐的模样，麦文轩就知道她在想什么了。
大娘本以为他们两个是不懂行的，打算用公鸡充数按母鸡的价格卖。等把鸡养大再来找她那都是个把月后