那种方式死缠烂打了半晌，终於听它开了金口。你猜猜，那小子说什麽了？」
「什麽？」
「嘿嘿嘿嘿。」约翰大笑起来，「它说，别老是喊维里斯，这个名字一点不好听。」
说完，转头看了一眼洛伦，发现他无力地抽了抽嘴角。
「好，就算如此，又说明了什麽呢。」洛伦的语气淡淡的，「我告诉你，最好别跟维里斯说关于他的事。维里斯还那麽小，即便知道自己出生前住在什麽地方，也是个没有记事能力的孩子。况且，你知道长老们会很不高兴。」
本来用力掩饰的心思一下子被戳破，约翰撅著嘴巴扭过头，不再看他。
「有时候，真是没办法理解你的想法。」
「我只是告诉你不要做多余的事。」
约翰蹲下来撇下一枝花，长在低矮的灌木丛夹缝中间：「才不是的，你对自己一点信心也没有。应该这样想，即使过上八十年一百年又怎麽样呢？当我们再次想起他的时候，那种感觉，不会有任何变化的。」
对任何一个长寿的种族来讲，活下去，是一件多麽容易的事呀！
可是，想要留住时间的话……
就连神都做不到吧。
「你说的不难。」洛伦垂眼道，「只不过，要花很长时间忘掉，再将这一切回想起来。」
「啊？」约翰疑惑地歪了歪头，「你是什麽意思？」
洛伦难得笑了笑，眼底传达的情绪不言自明。
如他所言，时间会摧毁掉自己所珍惜的一切，而自己只能让无力感日益增长，却没有任何挽回的余地。但若本来没有弱点，没有羁绊，不就不会感到难过了吗？
※
岁月流逝得飞快。
因大陆联军比想象中要难对付，已方甚有伤亡，战争计划被延迟了。当然，龙族不是除了打仗就没有别的乐趣了。在漫长的生命中各式娱乐活动和节日庆典都是必不可少的，否则，这一辈子未免过得太无聊了。大部分庆典内容不是武斗，就是唱歌跳舞，也有少部分活动比较荒诞，像是谁饮的酒最多、谁的头发最长，连一些难以启齿的私事都能够做成竞赛的形式。
可以说，龙族民众对享乐的追求绝对不亚于任何一个种族。从它们热爱收集金银财宝，甚至睡觉都要睡在珍珠宝石堆上便可看出，这个种族对于享乐究竟有多麽狂热。
篝火堆旁，男女欢欣起舞。每到类似的时节，所有的母龙都会打扮得格外漂亮，她们的珠宝在此刻派上了大用场，颇有些互相竞争的意思。没有伴侣的公龙亦会借机寻找看得上眼的美人儿，并不一定会成为伴侣，但凡是有兴趣的，都可以从露水情缘发展进一步的关系。
当然，这些习俗跟未成年龙完全不挂钩。
不知道薛提思去何处找乐子去了。维里斯独自站在苍老的棕榈树下，听到欢笑的声音，心底半分波动都没有。阴沉的夜晚，他用漆黑的眼凝视著仅有的星光，不远处金红色辉影倒映进眸中，犹如一簇热烈跳跃的火焰。
「嗨，维里斯，怎麽一个人在这里？」大踏步奔过来，约翰扬起常用的笑脸，挥著的手啪地一下按到维里斯的肩上。后者皱眉，不自觉地抖了抖，看向约翰背後的银发少年。
「晚上好。」洛伦轻轻朝他点了点头。
「你们两个……」维里斯头脑暂停了一秒钟，继续道，「找我有事吗？」
约翰不满地撇了撇嘴：「没事就不能找你？今天可是烟花女神节啊，大伙儿都很快活，只有你跟洛伦，从头到尾一点表情都没有，有时候怀疑到底谁跟谁才是亲兄弟……」
维里斯看了他一眼，转过头去，权当这个人不存在似的。
见状，旁边的洛伦挑了下眉，望向约翰的时候明显有些「不是说，你跟他关系挺好吗」的戏谑意味。比起你来，那不是已经很好了吗！约翰干干地笑了几声，先是毫不示弱地瞪了回去，然後移过视线，对著像是冰山一样的维里斯束手无策。
良久。
「烟花女神本来就是个虚构出来的玩笑话。」维里斯终於抬头看他们，「约翰，你竟然会相信，还打算参与这种跟我们毫无干系，并且没有任何实际意义的活动吗？」
「……」
约翰好像喉咙被鱼刺梗了下：「你平常都是这样吗？」
「哪样？」维里斯问，「不知道你在说什麽，但是我就是这样，难道你是第一天认识我吗？」
「看来我多此一问了。」
维里斯有一头黑发，发梢微翘散落而下搭在肩膀周围。因此，当他背过身去的时候，看起来有点像是个纤细的小女孩。不过约翰可是十分清楚这家伙没外表那麽好惹，虽说天赋没有特别优秀，但是，据闻他懂得很多上古流传下来的诅咒法术，有些连最渊博的老龙都没听说过。天知道，他才几岁而已，到底是从什麽地方学来知识的呢？这真是个令人纳闷的问题。
其实，无论是洛伦还是约翰，都对维里斯有种奇怪的感觉。那种感觉既不是喜欢或羡慕，也不是单纯的憎恶，只是每每见到他的长相，总觉得以前在哪里见过面似的。
听起来，似乎完全没有道理的念头，偏偏又没办法释怀。
约翰拉住大哥的胳膊回身欲走，忽然听到维里斯叫了一声：「稍等。」
「嗯？」
「我很抱歉。」维里斯微微蹙起秀眉，「如果有冒犯你们的地方，我真心实意地希望能够得到原谅。」他看向略显愕然的两个人，顿了顿，说道，「还有，我能跟你们做朋友吗？」
约翰抢先「呓」了一声，非常不可思议地看著他：「什麽什麽，我们不是朋友吗？」
洛伦忍不住发笑。
「算啦，算啦，既然咱们好不容易…」约翰泄了气似的说，「唉，按你的逻辑，好不容易刚刚变成朋友了，来一起聊聊天打发时间吧。」
三头未成年的幼龙聚在一起，在柔软的山坡草原上席地而坐，面向广阔的夜空，仿佛连心灵也被一同净化了。开始难免拘谨，但有约翰在中间闹腾，永远不会缺少话题和冷场。提及生活中发生的乌龙事，常会大笑出声，包括洛伦都是笑容不断。
相比之下，维里斯更多了几分忧虑，虽也能感到放松，却始终不能真正展颜。他看著这对外貌和性格都截然不同的兄弟俩，有些莫名的向往，却不知道自己究竟向往的是什麽。
「你们过得很开心吗？」
「为什麽不开心？」约翰拿指头戳了戳他，「开心的是过不开心的也是过，干嘛不要开心的过反而要不开心的过？」
另外两龙呆呆愣了半晌，才勉强将这个类似绕口令的句子理清了。
「我想，像你们一样，大概会轻松很多。」维里斯慢慢地说，「可我打从出生开始，就一直生活在对自己的质疑中。」见两个半大不小的少年盯著自己，显然没有明白的样子，叹了口气，「你们不会了解我的感觉。」
这话并不是试图显摆优越，亦不是为赋新词强说愁式的抒发情怀。不知怎的，洛伦隐隐觉得他接下来要说的话，似乎已经被自己提前预料到了。
「说说吧，你过得怎样不快活？」约翰态度随意地躺下，枕著手臂，嘴巴里叼著一根狗尾巴草。「我见你一直冷冷淡淡的，谁都不理会，应该是个自认很了不起的家伙，不过，你可真是令人意外。咱们在你这个年纪的时候还不知道什麽叫苦恼呢。」
「是吗？」维里斯终於听到了最感兴趣的话题，「咱们的年纪相差不大呀。我听说以前你们还没有回到龙族的时候，被一个半亡灵收养了。你们的名字都是他起的。即使那样也不会感到苦恼吗？」
「你在那里啊。」
维里斯看向突然发话的洛伦：「在哪里？喔，或许吧，那时候我应该还没有出生，可我总是能感觉到一些事，比方说，我第一次知道他的名字，还是听到你们打架时喊出来的。」
洛伦和约翰齐齐诧异道：「我们打过架吗？」
「不不，那就是，那就是在晚餐的时候……」维里斯的目光在洛伦身上打了几个转儿，落到红龙的身上，「或者，你死缠烂打地非要他给你讲故事……」
「能不能告诉我，你到底在说什麽。」约翰翻过身撑著下巴，认真疑惑地打断他，「关于你讲的那些事，我怎麽完全一点印象都没有。老实说，就是因为那段日子太平淡寡味，所以，我甚至连苦恼是什麽滋味都没尝过。」
「我不记得有发生过。」洛伦很干脆地说，看上去同样不明所以。
「啊？」
维里斯呆了呆，有点不知所措起来。
「那样的话……算我记错了吧，对不起……」他喃喃道。
「总之，能跟你们…噢，」维里斯连忙改口，「我是说，能跟洛伦成为朋友，真是连想都不敢想的事。因为你老是用很冷的眼神看著我，搞得我常常想，是不是自己有哪里让你不高兴了。」
约翰瞥了洛伦一眼，打了个哈哈：「他看谁都是这样。」
洛伦仍旧处于满头雾水的状况：「很冷吗？我想，我没有理由去………我会注意这一点的。」
「这就对了！」约翰一副哥俩好的架势拍了拍洛伦的肩背，顺便揽过维里斯左拥右抱，笑嘻嘻地说道，「反正族内的小孩不多，以後，咱们就罩著你了。不过你要想反罩回来也行，没事就惦记一下，让薛提思不要老是出那麽诡异的文题啦。」
「吁，它可没那麽好说话的。」
夜空下声音愈飘愈远。
远远望见孩子们其乐融融地相处在一起，盖伊不禁感到老怀宽慰。作为一头活了上千年的老龙，于它而言，没有什麽比幼龙能健康成长更令人高兴的事了。尽管过去的岁月没有在龙族得到照料，所幸，那些空白如今总算得以填补了。
只是……龙族的血脉本来就不容易延续，成孕的几率少而又少，现在全族只有这几个孩子而已。一想到仍然有两个孩子至今下落不明，未被寻回，便难以抑制地愤怒起来。
不自量力的法师，看你能躲到什麽时候！
※
基于那种迥异的审美观问题，最常见的家具材质是琉璃、水晶和霰石，不将结实的必要性考虑在内，倒是十分美丽受人欣赏的。洛伦不像大部分龙那样，对发光的或金银之类的东西有特别的癖好，亦不觉得生活在亮闪闪的世界里有什麽不好。说到底，他还是个随遇而安的淡漠性格。
地方不大，很整洁，假如置物架上多了个玻璃瓶很容易就会被注意到了。
洛伦上前取下那个小瓶子，放在手里发现有点沉，木塞上面挂著个小小的便签，仔细看了看，写的是：送给八十岁的自己，请勿过早打开。洛伦赫伽斯。
洛伦不记得瓶子是哪里来的了。观察著里面游荡的物质，半透明，有点发灰，云雾般的形状。
原来是个记忆瓶。
他犹豫了片刻，忽略了心底微微抽疼的感觉，将东西完好无缺地放回了架上。
☆、chapter three 试炼（上）
如前所言，荷梵是个游离于大陆之外的空间；是个独立的世界；但跟大陆多多少少有点联系；正是这点联系；才可以使得龙族自由穿梭于两界之间。
除了荷梵以外；是否还有别的空间存在呢？
答案是：有的。
龙族三十岁摆脱幼年阶段；正式踏入少年期；之後是六十岁青年期；八十岁成年期。随著年岁愈来愈大；体型从幼小变得庞大乃至巨大；力量的增长跟年龄有著直接关系。关于人形拟态则生长变化不定，一般都是前期长得较快，马上固定下来，很长一段时间都不会再有变化产生。这无疑是不能拿作标范看待的。很多龙即使步入中年或老年，人形却始终是非常年轻的面貌——算是某种形式上的障眼法、精神法术之流吧。
每头脱离幼年期的龙都会获得一定的自主权力，但是，只有当它们完全成年後，才能真正地随心所欲生活。说是随心所欲也不尽然，不过，跟未成年龙比起来，确实是各方面都自由多了。
三十岁——八十岁这段期间，年轻的龙们必会经受一个考验。这并非是永久固定�