我想到许知远，心中感慨，不由叹道，“大哥，刺客究竟是谁，现在已不重要，我担心的是，京中恐怕有变，刺客开始要杀的只是我，今日却是要连大哥一块杀了，若不是京中有变，海山怎会如此作为。”
铁桢皱眉道：“你说得很有理，我方才也在考虑这个问题，京城的禁军统领是海山的门生，他若孤注一掷，冒天下之大不韪，以兵权威逼皇祖父改立皇储，我父亲的处境一定很危险。”
“朝中还有那么多正真的官员，不会让他任意胡为。”我轻声劝道。“大哥，我现在最担忧的是，海山得知我们还活着，会另派刺客前来谋刺，我们防不胜肪。”
铁桢犹豫片刻道：“依你之见，该当如何？”已经知道她是女子，还是不由自主地相信她，她虽是女子，才华见识却不在男子之下。
“只有一个办法，将计就计。”我含笑答道。
铁桢很快恍然道：“这确是个好主意，即可免去刺杀之虞，又可在暗中对付海山。只是恐怕会连累你……。”他说到这里，顿了顿，低头望着我，语气中充满关切：“不如，我命阿罕先送你去徐州，暂避一时如何。”
我急道：“大哥，你如今身在危难之中，三弟绝不能就此离去。”
铁桢看着我，眼中神色变幻不定，良久道：“三弟，谢谢你。”说完忽然伸出双手握住我的手，两眼深深地看着我，我顿时心慌起来。犹豫了一下，还是挣脱他的手，转身飞快地奔到洞外，仰起头，假装看天上的星辰，听到身后他的脚步声缓缓靠近，好不容易平复下来的心跳，又不受控制地急跳起来。
夜宿雪岭（二）
“三弟……。”铁桢柔声唤道。
我急忙打断他的话，装模作样的伸了个懒腰，低声道：“好困啊。”扭头仔细打量山洞，顿时尴尬不已，山洞里只有一个小小的石台，稍微高出水面，石台旁是燃烧的火堆，其它地方都很潮湿，石台上还放着他和我的披风，整整齐齐地铺着，下面垫着厚厚的枯草。
铁桢很快看出我的窘迫，轻声道：“你睡吧，我坐在火堆旁守着。”
他的语气分外温柔，我心中的疑惑越发深了，难道大哥已经识破我的女儿身。这可该如何是好？见他还在望着我，心中羞涩，红着脸笑道：“大哥，我忽然又不想睡了，不如我们讲故事吧。”
“讲故事？”铁桢先是有些讶异，旋即哑然失笑。我抬起头，触到他仿佛洞穿一切的目光，顿时心慌起来，急忙掩饰地笑道：“就由我先来，讲一个白娘子的故事。大哥一定没听过。”
“好，你说。”铁桢伸手拉我和他一起走到火堆旁，一坐下，便轻轻握着我的手，含笑望着我，我的脸早已红得跟胭脂似的，又不好意思用力挣脱。只好镇定心神，开始讲那个三言二拍中衍生而来的神话故事。
“从前，有一个千年蛇精，她为了报恩，化身白衣女子，来到人间，……”
长长的故事讲完了，抬眼看铁桢，他正微笑着看着我，脸上表情若有所思，不禁问道：“好听吗？”
“很好听，可惜是悲剧。”铁桢轻轻摇头：“即是两情相悦，就该厮守终生，又何须在乎人妖之别，这法海本是出家人，应该清心寡欲，自行修道，却来多管闲事，拆散一对恩爱夫妻，实在是可恶之极。”
“大哥说的很对，不过徜若白娘子与许仙平平淡淡的厮守终生，又怎么会有这感人心腑的神话故事呢，所以说，只有悲剧才能让人永远难忘。”
铁桢忽然扭头看着我，许久没有说话。
“大哥，为什么这样看我？”我轻声问道，觉到他的目光有些不同寻常，心中惶惶不安起来，手上悄悄用力，想从他手中抽离出来。可是越挣，他就握得越紧，最后我只好放弃。
铁桢轻轻笑了一声，没有回答我的问话，柔声道：“有一个有情人终成眷属的神话故事，已经流传了一千多年，而且被载入野史，不知你听过吗？”
我不禁有些好奇：“大哥说吧。”
“春秋时，秦国有一位国君秦穆公，他有一个才貌双全的女儿，名唤弄玉，极善吹笙，国中无一人可望其项背。当时有许多宗国的公子纷纷慕名前来提亲。”
“后来怎么样，大哥快说啊。”秦穆公我听说过，也知道那个弄玉吹箫的典故，但具体情节，却不知情，如今听他说起，掩不住心中兴奋，忍不住笑着催促他快说下去。
铁桢微笑着伸出手，将变得有些暗淡的火光拨亮了些，接着道：“弄玉想了一个办法，将这些人全部招到宫中，命他们吹笙，言道只有善笙之人，才能做她的未来夫君。”
我不禁笑道：“这些公子中，会吹笙的恐怕寥寥无几吧。”
“是啊，所以弄玉在这些公子中，并未择到能与她和鸣之人。”铁桢轻笑点头。继续道：“直到有一天，弄玉正在宫中吹笙，远处忽传来乐声，和她的笙一唱一和，配合默契，弄玉大喜，急忙禀告父王，秦穆公派人向乐声传来的方向寻找，最后在太华山找到了一个风采翩翩的年轻人，自称萧史，不会吹笙，但善吹箫。”
“可惜他吹的是箫，不是笙。”我不禁扼腕叹息。
铁桢安抚地握了一下我的手，笑道：“所谓千金易得，知音难觅，只要彼此情投意合，箫笙也可和鸣，又何须一定会吹笙呢？”
我喜道：“弄玉莫非就是为了萧史，所以改吹箫？”
“三弟说的对，萧史为弄玉改学吹笙，弄玉为萧史改学吹箫，相爱之人，就该彼此迁就，包容，这样才能两情长久。”他说到这里，看着我的眸子溢满了笑。
“只可惜，弄玉是公主，而萧史却是普通百姓，秦穆公怎肯将金枝玉叶的女儿嫁给他？”我摇头叹息。
“其实，身份、地位，皆是身外之物，只要彼此真心相爱，就可以克服任何困难。”铁桢的语气忽然低沉了几分。
“大哥是说，他们最后真得结为夫妻了吗？”我欣喜地抬起头。
“萧史是太华山的仙人，他带弄玉一起离开人间，乘龙跨凤而去，从此长相厮守，永不分离。”铁桢轻笑着答道。
“这故事真美，只可惜是传说。”我心中生出许多感慨，忍不住抬起头望着大哥。铁桢也扭头望着我，语气温柔无比：“如果我说，这故事是真的，你信不信？”
我不禁笑了：“世上真的有仙人吗？”
“也许有，也许没有，不过，世上一定有很多有情人终于成了眷属。”铁桢看着我的眸子被火光映得分外明亮。
我抬起头，和他四目相对，顿时心慌意乱起来，急忙岔开话题道：“大哥的故事说的真好，不如再说一个吧，我很喜欢听。”
铁桢双眉轻扬，脸上露出笑容：“你若是困了，就睡吧。已经很晚了。”
“不，我还不困。”我勉强压住一个就快出口的呵欠，强打精神笑道：“大哥博览群书，通古博今，一定有很多好听的故事。”
“你真得想听？”铁桢含笑望着我，见我点头，道：“好，再讲一个娥皇女英的故事。”
我听着他温和的声音，眼睛渐渐睁不开。
铁桢柔声道：“尧帝有两个女儿，一名娥皇，一名女英……”话未说完，肩上忽然一沉，扭头一看，不禁失笑。那个反复说不困的女孩，已经靠着他的肩膀睡着了。
他一时不敢动，怕把她惊醒，过了好一阵，才小心地伸出手，将她轻轻揽过来，揽到自己怀里，轻手轻脚地抱着她，慢慢站起身，一步一步挪到石台边，缓缓坐下，想了想，侧身脱去孟丽君的小蛮靴，又把自己的靴子除去了。转身搂着丽君慢慢躺在披风上，让她紧紧地依在自己怀里。她的头就枕着他的胸膛，几缕青丝垂下来，散发着淡淡的清香。
忍不住伸出手，轻抚她的发丝，只一触，就急忙收了回来。
怀里的女孩睡得很香，象是梦到了什么开心的事，唇角浮起一抹欢快的笑容。
“小丫头。”低低唤了一声，他也笑了，拥着她，恍似拥有了一切，原先空落落的心，如今都被她填满了，满的没有一丝空隙。一手环住怀中人的腰，另一手扯过身下厚厚的狐皮披风，紧紧地裹在两人身上。披风很软很厚，怀里的女孩也是温香柔软的，让他情不自禁拥的越来越紧。
思绪忽然飞得很远很远。知道阿罕和苏堂很快就会找到他们，这里的一夜，也许是和她单独相处唯一的机会，回到京城，她是不是就要成亲了，嫁给少华。想到这个结果，他忽然很不甘心，她应该是属于他的，只想完完全全地拥有她，她的人，她的心，她的一切，都是他的，只属于他一个人。他不想放手，也不会放手。
火堆噼啪响了一声，暴出两点火星。打断了他的思绪，心顿时冷静下来，强迫自己把目光从女孩身上移开，稍稍侧身，小心地掏出怀中揣着的一团大红绸带，轻轻展开，红绸上写着寥寥数行字迹。铁桢皱着眉，略看了看，沉吟片刻，忽伸手将它掷入火中，熊熊燃烧的火堆，很快将红绸吞没了，化成灰烬，再也无处寻觅。
从香甜的睡梦中醒来，我慢慢睁开眼，天已经微微亮了，慵懒地翻了个身，轻轻坐起来，身上盖着厚厚的狐皮披风，软绵绵的，身下垫的也是狐皮披风，大哥却不见踪影，模糊记得昨晚央他讲故事，怎么就睡着了，一定是大哥把自己抱上床的，想想就觉得怪不好意思的，急忙翻身下床，将小蛮靴套在脚上，又将狐皮披风拿起来系好，另一件拿在手上，径直奔出去。
洞外是一片琉璃世界，冰雪天地，寒气逼人而来，铁桢立在白茫茫的雪地里，眼望远处，似乎正在出神，我蹑手蹑脚地走到他身后，还未说话，他已经扭过头，冲我笑道：“你醒了，不多睡一会。”
听到他温柔的声音，我不禁想起昨夜的事，脸上顿时滚烫，不敢抬头看他，把狐皮披风塞到他手里，低声道：“大哥，披着吧，冷病了可别怨我。”
“我若是真的病了，你会不会照顾我？”铁桢含笑问道。
“小弟可不敢，还是让郡主殿下照顾你好了。”我笑道，话刚出口，却见他脸色一变，顿时想到玉真是许知远的妹妹，急忙补充道：“大哥，小弟以为，刺杀之事全由海山指使，郡主殿下对此并不知情，大哥千万不要怪罪于她。”
铁桢低头望着我，脸上神情复杂莫名，许久方叹道：“三弟真是善良之人，大哥也希望玉真是无辜的，只是以她的身份，根本不可能置身事外。夹在我和她父兄之间，只会让她痛苦不堪，回到京城以后，我就要将此事做个了断。”
听出他语气中的决绝，我心中一惊，忙道：“大哥，郡主殿下对您……。”
铁桢轻轻摆手，打断我的话，无声地笑了笑，把披风披上，系紧带子，目视远处，接着道：“苏堂他们就快来了。”温和的声音里夹着一丝叹息，环视左右，这杳无人烟的深谷，竟让他生出无限留恋。逝去的一夜，对他来说，真得太短暂。
海山夺嫡
阿罕和苏堂轻功卓绝，远远地奔在众将前面，天色大亮的时候，终于寻到山洞前。我和铁桢早已静候他们多时，苏堂自是喜不自胜，阿罕也不禁泪流满面，我拉着他们来到山洞中，先和大哥将商量之后的计策细细说了一遍，叮嘱苏堂骑快马拦住少华，命他和他所带领的两千禁军在离京城两天路程的滁州驻扎，等待大军会合。议完事，又把山洞外布置好，才和铁桢一起隐身离去。
众将来到雪岭下，看到的是阿罕和苏堂跪在两座高高竖起的新坟前，放声痛哭，叩头不止。原来丽君的将计之计，就是诈死，骗过海山，使他放松警惕，再换便装赶往京城。
第二日，全军尽皆镐素，官道之上，尽是白盔白甲的将士，呦哭声绵延几十里，被大军从敌人铁蹄下救出来的七城百姓，一路相送，哭声震天动地。阿罕见了，都不禁动容。经此一役，铁桢和张好古的声名在百姓中已如日中天，只可惜一个二十来岁的青年英才和一个十来岁的少年英杰竟然死于奸人之手，英年早逝，天不假年，大军渡河之后，无数百姓依然哭泣着伫立在江边，遥望大军一路上的烟尘，直到再也看不见了。方才各自散去。
太子东宫。
贾恢带着两个侍卫，押着林如芳，来到太子面前，跪下道：“殿下，这个名叫芳儿的宫女方才在您茶中下毒，被奴才发现。”
太子讶道：“有何为证？”
贾恢掏出瓷瓶：“她为您泡茶时，将瓶中粉末倒入茶中。”
太子惊讶地看着林如芳，林如芳面无惧色，坦然道：“不错，确是我所为，要杀要剐，悉听尊便。”
太子挥手示意众人退下。贾恢不肯。被太子再三以目示之，无奈，只得退至门外。