许知远看了看我，脸上露出感慨之色：“想不到张大人一介文官，竟然如此熟识兵法作战之要略。”
被他夸赞，我有些不好意思，其实本人只是自幼爱读孙子兵法而已，说起来，战场形势还是大哥在帐中向我分析的。我都记了下来，这时正好派上用场。嘴上仍谦让道：“将军谬赞。”随即指向泗水一角：“将军可看出这座城池有何不同？”
许知远仔细看了看，言道：“这座城池南面有山，高耸险峻，北面就是敌国疆界，是敌军退回本国的必经之道，进可攻取占城，退可横渡泗水，驰回洛城大营，战略地位极为重要。”
“说得好。”我不禁击掌赞道。话音未落，听到一声哈欠，回头一看，是木寅，他见我们的目光齐齐落在他脸上，尴尬地笑了笑道：“天色不早，我先告辞了，你们慢慢谈。”
“兄长慢走。”我将他送到门外，回到房中，与许知远相视苦笑。
接下来，两人又议了一番，概括来说，就是明日在大帐中，说动铁桢派我和许将军带一支军，攻占青城，青城是匈军回国的必经之地，也是一个极其重要的筹码，只要占领它，铁桢是胜是败，便全由我们掌控。其实是那日在大帐中，我和大哥商量好的计策。许知远人虽精明，终料不到我与大哥的关系，并不疑它，考虑之后，点头应了下来，送他走后，我静待黎明。
主帐中。
铁桢坐在桌前，静静地望着眼前的地图，上面已用红墨圈点了许多地方，只待明日与众将商议之后，就要分派兵力，真正开始大战了。只是，想到三弟也要带着许知远攻城，心中总是有些担忧，奈何军中竟没有人能够替代他。少华太实，苏堂太直，阿罕太过谨慎，其他将领虽武功高强，却输于谋略，无法与三弟相比。
“殿下。”阿罕的声音打断了他的冥想。
铁桢从桌上抬起头，道：“什么事？”
“京中来信。”阿罕从怀中将信件掏出来，递到他手中。
铁桢打开信一看，面露震惊之色。信上说的明白。那位一直跟随三弟身边的书僮，原来是个丫环，而且是孟家大小姐孟丽君的贴身丫环。难道如他所料，他的三弟，真得是女儿身吗？那么相府的婚事又该如何解释，身为女子，怎能娶妻？
铁桢皱起眉头，默想了好一阵，笑着摇了摇头，再看下一页，这回更加震惊不已，孟家与皇甫家已经结下姻亲，许的是孟家大小姐孟丽君。也就是那个自新婚之夜起，一直下落不明的女子。
以孟家的家世和门风，怎会将一个不知所踪的女儿许婚，更何况许的还是自己的世交。除非这个女儿从来就没失踪过。
所有的谜团聚在一起，似乎马上就能解开，可是，他现在却忽然不想知道那个谜底。不去探究自己矛盾的心情，将信纸卷起，递到烛火前，看着它化为灰烬。
计高一筹
第二日一早，营中便响起鼓声。众人齐集到铁桢大帐中。
铁桢命手下将地图悬在照壁上，立起身，微笑道：“这次洛城之战，苏将军功不可没，我已上奏朝廷，论功行赏。下面说说下一步的行动。”
众将一起聚拢来，看墙上的图。
铁桢指着泗水以南道：“据探马来报，敌军已经获知洛城被收复的消息，派出五万骑兵，绕过泗水，前来阻截我军，敌国王子耶朵在甘城调兵遣将，准备死守剩下的六座城池，形势并不乐观。”
许知远立起身禀道：“殿下，依末将之见，应该兵分两路，一路迎击来袭的敌军，另一路强渡泗水，绕过青城、占城，奔袭耶朵所在的甘城。”
皇甫少华立刻站起身反对：“殿下，此举万万不可，我军的兵力与敌军相当，泗水一带的城池都在敌军手中，若贸然兵分两路，一旦敌军出城合围，凶多吉少。”
许知远还未答话，木寅不满地哼了一声，冷冷道：“皇甫将军此话，下官不敢苟同，经此一役，我军士气大振，敌军士气受挫，正是一鼓作气，击溃敌军，收复城池的大好时机，何来凶多吉少之语。”
铁桢笑了笑，转眼看向我：“张监军以为如何？”
我站起身，大步走到地图前，仔细看了看，向侍立一旁的小校道：“拿马鞭来。”
小校急忙飞跑着将一根细长的马鞭递在我手里。
我执着马鞭，在地图上指点道：“下官昨晚在营中将这幅地图研究了一番，发现匈军占领的城池皆在泗水以北，连成一线，遥相呼应，攻一点而动全身，稍有不慎，就会陷入匈军包围之中，而且经洛城一役，他们已经收了轻敌之心，再假扮百姓混入城中势不可行，强行攻城，损失太大，正如皇甫将军所言，两军兵力相当，而且他们占了地利，在战场形势上，我们略逊一筹。”
我说完话看了看铁桢，又环视左右，见众人皆凝神静听，信心陡增，又接着道：“许将军所言也颇有道理，就是将兵力分成两路，一路在外迎击敌军，一路攻城掠地，直捣老巢。只是泗水沿途的城池皆在敌军手中，确实需要防备他们出城袭击我军。所以下官综合几位将军所言，想出一个两全其美的办法，不知各位可有兴趣一听。”
铁桢含笑的眸子凝望我，轻声道：“说吧，我等洗耳恭听。”
听出他语气中暗含的欣赏和感叹，我脸上一红，慌忙轻咳了两声，掩住自己心中的紧张，依旧执着鞭，指向泗水以北，那里有一座耸立的山峰。缓缓道：“这座山名泗峰，高可几十丈，山上林木茂盛，山下有一条宽敞的官道，是匈军阻截我军的必经之道。下官不才，以为可以在此地设伏，引敌军上钩。”
铁桢想了想，轻声道：“这话说得虽有理，但是耶朵生性狡诈，即知此山险峻，自然也能料到我们会在此处设伏，怎会轻易上钩。”
众将也纷纷露出疑惑之色。
我胸有成足地笑了笑，道：“殿下可以先派一支几千人的小部队做先锋，备齐弓矢，多挖陷阱，在敌军行军途中不断袭扰他们，敌将必然大怒，奋起直追，殿下趁此时机，将大军偃旗息鼓，夜行至泗峰埋伏，围攻敌国援军。”
皇甫少华率先击掌道：“此计甚好，末将不才，愿领五千军做先锋，诱敌军上钩。”苏堂静坐大帐一角，沉默不语。
木寅从角落里冷冷地哼了一声，淡淡道：“只怕皇甫将军这一去，再也回不来了。”
铁桢心中不悦，蹙眉看了他一眼，又道：“各位以为此计如何？”
一个身穿青甲的中年将领起身道：“殿下，末将以为此计风险太大，若敌军不肯上当，皇甫将军的五千人以寡敌众，断无生还之理，还不如将大军分成两路，每路十万，直取耶朵的老巢。”
众将也纷纷应和，铁桢皱起眉头，沉吟不语。
我和许知远交换了一下眼色，含笑道：“诸位稍安勿躁，在下的话还没有说完。所谓兵不厌诈，殿下在泗峰设伏的同时，下官愿和许将军领三万骑兵横渡泗水，奔袭青城，青城位于敌军所占城池的中心地带，进可攻取占城，退可横渡泗水，驰回洛城大营，战略地位极为重要。敌军出于无奈，一定会倾巢出动，欲夺回青城，殿下可借此机会，挥军直指敌国王子耶朵驻守的老巢，使他腹背受敌。至于朱将军所说兵分二路之法，看似稳妥，实则费时耗力，若与敌军相遇，两相硬碰，胜负难定。”
话音未落，苏堂立刻站起身反对：“监军大人，青城城墙高耸，防守严密，短期内根本无法攻占该城，到时敌国援军一到，三万军都无生还之理。”
知他的担忧，我淡然一笑：“苏将军，敌军与我军人数相当，又占了地利的便宜，若要硬碰硬，只会损兵折将，根本无法制胜。所以权衡之下，只有兵行险着，以少量军队牵制大部敌军，给大军创造机会，让殿下以优势兵力，在敌军后方攻城掠地，岂不是好。殿下以为呢？”说完目视铁桢。
铁桢扭过头，朝我笑了笑，颔首道：“好是好，不过张监军毕竟是文官，不宜出战。”此言一出，我大感惊讶，那日在大帐中说的好好的，由我带领许知远和苏堂离开大营，攻取青城。若许知远安分守己，倒无妨，若他敢与敌军勾结，当场拿下，军法处治。大哥则带木寅前往泗峰，阻截敌国援军，只是一日之隔，他为何突然改变主意，难道发生了什么事？
想到这里，我急忙用目光向他示意，铁桢扭过头，不理我的眼神暗示，举起令牌道：“许将军，苏将军听令。”
许知远和苏堂站起身道：“末将听命。”
“你二人率三万军，明日一早离开洛城，横渡泗水，奔袭青城。”
我见铁桢不理我，心中大急，青城战略地位极其重要，苏堂为人太板直，未必斗得过许知远，让他们同去，后果难以预料。无奈之下，又向许知远打眼色，许知远面无表情，看不出是否明白我的意图，我急的火烧心，幸好这时他开口道：“殿下，三万军不够，攻取青城，最少需五万军。”
阿罕在后怒道：“许将军，殿下的令，你竟敢不听。”
许知远向身后诸人道：“你们说，三万军够不够夺取青城？”
众人互相看了看，几个许知远带来的将领站起来，拱手道：“许将军所言极是，三万军不足以夺取青城。”那些新挑选的将领则沉默不语。
铁桢脸色一沉，正要说话。
我急忙站起身环视一圈，哈哈一笑，朗声道：“众位以为，敌军比我军如何？”
许知远若有所思地看了我一眼，冷冷道：“敌军自然比不上朝廷大军。”
我接口道：“即如此，将军为何以为三万大军拿不下青城小小城池。”
许知远反驳道：“大人是文官，并不明白其中道理，所谓守城易，攻城难，一万军镇守的城池，至少需五万军的大兵力方可顺利攻下。”
我点了点头，笑道：“不如让下官跟将军打个赌，不知将军可有兴趣？”
许知远冷声道：“什么赌？”
我开口道：“这次三万军交由我指挥，三日之内定将它拿下，我若输了，任凭将军处置，将军若输了，任由我处置。”
众人顿时面露惊诧之色。铁桢缓缓张开嘴，想说什么，最后还是忍住了。
许知远露出一脸不快，咬牙道：“好，赌就赌。击掌为誓。”
任你再精明，也要上我的当了。我心中暗忖，大步走到他面前，和他击了一掌，笑道：“好，击掌为誓，众位就是我们的证人。”
铁桢坐在大堂上，沉默了好一阵，开口道：“许将军即然不愿攻城，就率领五千军为先锋，连夜出城，赶到泗峰前拦截敌国援军。”
听他说完话，我不禁暗吁一口气，许知远方才以人数太少为由，推了攻城，这次若再推，大哥就可借机以军法处置他。只有区区五千人马，他若想活命，只有尽力而为。只是，他毕竟是玉真的哥哥，大哥如此难为他，万一有个闪失，如何向玉真交待？
想到这里，我不禁看了许知远一眼，只见他苍白着脸，上前接过令牌，拱手道：“是，殿下。”
木寅坐在暗处，压低声音冷冷道：“书生作战，纸上谈兵。”
声音虽不大，却正好足够所有人听到。铁桢微微蹙眉，佯作不知。又取了令牌，举目望向苏堂：“苏将军听令。”
苏堂拱手道：“末将在。”
铁桢执着令牌道：“你随同张监军，率三万军，明日一早离开洛城，横渡泗水，奔袭青城。一切听张监军指挥。”
苏堂正欲答话，皇甫少华立起身道：“末将也愿跟随张监军攻城。”
铁桢看了看他，脸上神情复杂，皱眉不语。
皇甫少华急道：“请殿下恩准。”
铁桢不易察觉地叹息了一声，道：“也好，皇甫将军也协同张监军攻城，今日就议到这里，众将回去，准备明日出征。”说到这里，看了我一眼，道：“张监军留下，还有事商议。”
大哥今天好怪啊。我按捺住心中的讶异，拱手道：“是，殿下。”
众人一起出了大堂，纷纷回自己的住所，许知远立在大堂外，望着黑沉沉的夜空，沉默不语。木寅从暗处无声无息地走过来，缓缓移到许知远身后，贴着他的耳朵，笑道：“许将军，你说这个赌，是我妹夫赢，还是你赢啊？”
许知远扭过头，望着他，嘴角浮起一抹冷笑，淡淡道：“赢了又如何？输了又如何？”
木寅神情一震，轻声道：“将军的意思是？”
从鼻中冷冷地哼了一声，星光照耀下，许知远白皙俊朗的脸变得忽明忽暗：“木大人不如和末将同去泗峰如何？”
木寅顿时变了脸色，慌乱道：“在下还有事，先行告辞。”
“蠢材。”许知远低声道，大步走远，到拐角处回过头，