间，走过数道迷障，只见灵岩古刹的一角飞檐已在不远之处，隐隐传来木鱼敲击之声。正要走近古刹，面前出现一名魁梧伟岸的英武蒙面男子，站在我和香云面前说道：“你们是何方人氏？来这里干什么？”香云神色镇定说道：“我们姐妹是木渎镇中王铁匠的女儿，因爹爹患病不起，今日前来寺中进香，为爹爹祈福。”他沉声说道：“你们来得不是时候，今日寺中不见外客，请回去吧。”我说道：“阁下看来并非寺中僧人，怎会得知他们不见外客呢？
阻拦善男信女，阁下不怕菩萨责怪么？”
我与香云还没来得及反抗就被他所制住，他冷笑道：“我本想放过你们，既然你们执迷不悟，我只有得罪了！”
我们被关在一间禅房之中约有一日之久。
夜幕降临时，我们隐约听见禅房外喧闹无比，似是有数人缠斗之声，没过多久，禅房门被打开，门口站立之人居然是燕王。我实在想不到是他。燕王看到我和香云，说道：“盗宝之人已人赃并获，我命人先行回去通知三哥了。”我听他说道，“盗宝之人已人赃并获”，心中十分高兴，拉着香云的手对他说道：“多谢殿下相救我们。”他与我们一起回到古刹院落中，我见几具尸首横躺于地下，地面血迹斑斑，阴森可怖，第一次亲眼目睹这么多死于非命之人，吓得连忙紧紧抓住香云的手。燕王似乎很意外，说道：“蜀中唐门的小姐居然也会害怕死人。”我正要辩解，看向他时见他所站那边实在可怕，忙又回过头不敢再看。只听香云说道：“殿下有所不知，我家堡主对小姐呵护备至，从不让小姐见血，并非唐门之人胆小。我等为奴婢者尚且不怕，小姐若是习惯了，又怎会害怕？”她这番话是为了维护唐门而说出，燕王看我一眼，说道：“能如此作为，唐堡主的确是思虑周全。”
一名随从捧过一个金匣送至燕王面前，说道：“请殿下检视。”
我知道此匣中就是失窃之宝物，忍住恐惧之心往燕王那边看去，只见匣中是一只红玉雕就的蟾蜍，活灵活现，却看不出有何奇异之处。燕王见我好奇，说道：“红玉蟾蜍乃是父皇昔日为吴王时江湖异士所赠，言道得此蟾蜍者必得天下，父皇视为至宝。”原来这个红玉蟾蜍对于皇帝朱元璋来说不啻是传国玉玺和镇国之宝，难怪他如此紧张，诏命晋王亲自追查。另一随从又捧过一个漆黑的木匣来，燕王转向我说道：“你还是站远些好，此物就不必看了。”我早已知道不会是什么好东西，香云在我耳边轻声说道：“盗贼首级。”我虽有心理准备，还是吓了一跳，赶紧拉着香云躲开。燕王只是略看了一眼，就带着我们下灵岩山而去，仅有部分随从留下收拾残局。
山下几匹马毛色绛红，目光炯炯有神，蹄铁系精钢所铸，显得高大威武，一望便知是骏马神驹。我担心它们不像小红马那样温驯听话，以我那三脚猫的架势恐怕难以驾驭它们，心里不免有些胆怯。燕王见香云已经认蹬上马，我却还在迟疑不决，问道：“你不会骑马么？”我被他此问一激，说道：“谁说我不会？”立刻走向一匹马跟前踩上脚蹬，暗自祈祷它不要摔我下来，那匹马非常合作，我轻抖缰绳，它撒开四蹄飞奔起来，燕王随后上了另一匹马，跟在我身后。大约行了十几里地，我见那匹马行驶平稳，并不是我想像的那么可怕，心中稍有懈怠，手上缰绳也放松了些。
明月山庄（7）
苏州官道上车马来往极多，此时暗夜灯火又暗昧不明，对面一乘马车飞驰而过时，我所骑的那匹马似乎受了点惊吓，扬蹄急速飞驰，我缰绳并未抓牢，顿时被它甩了下来。情急中想不起唐门的轻功身法口诀，心中暗叫不妙。早知如此，还不如刚才坦然承认自己的骑术半生不熟，这下不但摔得伤筋动骨不说，还要让燕王看笑话。突然只觉自己的身体被稳稳托起，落于马背之上，定下神看时，人却在燕王怀中，是他出手救起了我，此时他面上露出淡淡笑容，平时的端庄严肃全然不见。我觉得此时的他不再令人畏惧逃避，噘嘴说道：“殿下觉得很好笑么？”他摇头道：“我并不是觉得这事情好笑，只是你坠马的时候似乎很安然坠下，并无惊惧之色，实在难得。”我说道：“惊惧与否，可能改变我被摔下之事实么？若是于事无补，又何必浪费感情。如果命运不能改变，莫若就去接受它，实在无法接受之时，再作打算。”他听到我这几句话，眼眸中闪现一抹奇异的神色，微笑道：“你说的话似乎有些道理。不过等到无法接受之时，恐怕为时已晚，良机已经错过。”说完这句话，他突然扬鞭纵马，马长嘶一声，如惊鸿般跃起，疾驰如闪电，道路两旁萧瑟的树影急速往后退去，他低头说道：“你若是怕，不妨抱着我。”我出于无奈忙伸手抓住他衣袖，身体紧靠在他胸前，他却并不减速，直到明月山庄已在眼前，才慢慢停下，抱着我自马上跃下。
爱意初萌（1）
明月山庄大门处站立一人，身着淡蓝锦衣如同玉树临风，正是晋王，燕王抱我下马这一幕已经落入他眼中。我跟随在燕王身后往明月山庄大门走去，晋王的目光扫视过我们二人，却朗声对燕王说道：“四弟今日之事办得干净利落，父皇定会重重嘉奖于你。”
燕王回头看我一眼，说道：“宝物与人皆安然带回完璧归赵，三哥可以放心了。”晋王见他提及我，笑道：“多谢四弟，若非你出手，此事进展恐怕不会如此顺利。”他们二人并肩进了明月山庄，燕王坐在大厅左侧的梨木雕花椅中，端起茶碗正只喝了一口就放下，微微皱眉。旁边一名丫环忙走过，小心翼翼说道：“奴婢这就去换。”她去换那茶碗之时，越发小心谨慎，却不料越是紧张越是出错，手一抖，茶水便溅了一大半出来，洒落在燕王的白色锦袍上，早洇湿了一大片。她惶恐不已，急忙跪地说道：“奴婢失手，实在该死，请殿下责罚。”欲拿手绢去拂拭那茶水之痕迹，却又不敢造次。犹豫之间，燕王已经站起身来说道：“三哥请在此稍候，我去换件衣服再过来。”并不理睬她，径自出大厅而去。
那丫环跪在大厅中，不敢抬头，也不敢有任何动作或表情，她对燕王如此畏惧，看来燕王平时对待她们并不是特别宽容，晋王似乎也不觉得有任何不妥，仍在检视打量那宝匣中的红玉蟾蜍。在这些皇子们眼中奴仆就应该尽职尽责服侍伺候他们，若有过错就该接受惩罚，但是我实在不忍见他们这样，忙站起去追燕王，紧走几步喊住他道：“殿下请留步。”燕王听见我呼唤之声，停下脚步转过身来，双眸看向我。我看着他说道：“殿下可以让那犯错的婢女起来么？她本是无意，春日夜间寒冷，殿下就饶过她一次吧。”燕王面无表情道：“治国齐家皆有一定之规，我惩罚她正是要她们知道身为奴婢所应尽的本分，警戒她们下次不可再犯，否则日后随意散漫成性，都不知道该如何服侍主子了。”我见他话语虽严厉却并没有怒意，忙又说道：“殿下警戒她们是不错，但是法度之外加以体谅宽容，恩威并济，岂不更让她们对殿下尊敬折服？”他淡淡说道：“你既然如此说，让她起来便是。”人已飘然远去。我十分高兴，回到厅中将那丫环叫起，她感激不已叩首谢我，又手脚麻利地将那些残茶收拾干净，出厅而去。
大厅中一时并没有别人，晋王刚才看我的眼神平平淡淡一扫而过，全副心思都集中在燕王身上，此时才走近我，拉住我的手说道：“蕊蕊你可曾受了惊吓？我实在不该让你前去的，都是我不好。”
我一看到他那英俊和蔼的面容和温柔的语气，原本有的一点点委屈都消逝不见，说道：“我没事，多谢殿下关怀。”他低声说道：“我还有话问你。你此行可曾遇到过不可思议的事么？你速将详细情形告知我。”我毫无隐瞒将所经历之事都告诉他，他听说那些盗贼居然全部伏诛，燕王不曾留下一名活口之时，面上居然现出微笑，说道：“看来此事大有文章可做，四弟的手段确实高明。”这句话让我有些惊异。
皇帝委托晋王追查宝物下落，寻到宝物的却是燕王，他突如其来插手这件事情，而且解决得十分顺利，晋王心里一定会不舒服。
我暗中奉晋王之命前去灵岩山打探盗贼踪迹，如今不但是无功而返，还失手被困于古刹中被燕王救回，实在是大大有损晋王的面子。晋王和燕王的和睦，或许只是表象而已。太子重病将死，基本上已经无药可救，是他们都知道的事实。
那么，其余的几位皇子王孙，谁会是将来的太子？
没有皇子不想当皇帝的。众多皇子王孙都或多或少有继承皇位的资格，为了在皇帝面前争宠获得赏识，兄弟之间的猜忌和斗争是不可避免的事情，谁能得到父亲的垂青，谁就离皇位更近了一步。
太子一死，如果按照嫡长制，承袭太子之位的应该是他的长子。
但是太子的长子已经逝去好几年了，只剩下次子朱允炆。
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爱意初萌（2）
秦王是皇帝的次子，而且他的母亲是马皇后，他和朱允炆具有同等地位的竞争资格，所以太子死去后，秦王也是很有希望成为太子的人选。晋王的母亲是朱元璋年轻时候最宠爱的陈妃，因为陈妃去世得早，皇帝对晋王爱护有加，相比诸位皇子，可以说是独得天宠。晋王与燕王同岁，但他被封为藩王的时间却比燕王早得多，且太原本是富庶之地，资源丰富，民风淳朴，算得上是好去处。而且晋王的才能远胜于秦王，皇帝若是立他为太子，也并不为奇。燕王与五皇子周王是同母所生，历史上对燕王的生母是谁始终莫衷一是，一直没有确定的结论，但是可以肯定朱元璋对这位妃子并没有喜欢太久。但是明代典籍曾经记载这样一段事情：朱元璋问臣下诸位皇子中谁最像自己，众臣皆不敢轻易作答，朱元璋最后说道：“无如燕王。”这句话也早在朝中上下传遍了。
既然皇帝明显感觉到燕王的胆识谋略与自己很相似，如果他为了大明江山的未来考虑，加上燕王多年来镇守漠北立下的赫赫军功，选择燕王作为太子也不是没有可能。如果用概率来计算一下，秦王成为新太子的可能性是百分之三十，朱允炆和他一样，也是百分之三十，他们两个的可能性相对来说比较大一点。晋王和燕王，各有百分之二十的机会。周王出身和燕王相同，才能不如燕王，除非燕王死掉，否则他一分机会也没有。其他诸位皇子，论年纪、见识、能力、功劳都不如四大亲王，基本可以排除成为太子的可能性。
燕王返回大厅时，晋王对我说道：“我和四弟有些事情需要详谈，蕊蕊你先回去吧。”他仍然穿着一袭白衣，腰系金带，外披一件白底淡紫蟒纹的无扣开襟服，他似乎比较钟爱这两种颜色，身材比例十分完美的燕王，任何时候看起来都是潇洒中透着霸气，儒雅中蕴藏英武。如果仔细观察，其实晋王和燕王兄弟俩的面容有相似之处，燕王从某些角度看，隐隐约约也有点顾翌凡的影子。
由于历史学家对燕王的评价毁誉参半，我对他始终怀着一种敬而远之的态度。到明月山庄以来，我对他不再像以前那样畏惧，在湖心亭他出手辖制我时，我确实有些讨厌他，但是他救我坠马，又放过了泼湿他衣服的丫环，我对他的印象又渐渐好了一些。我离开大厅，突然想去看看湖衣，虽然天色已经晚了，但是燕王此刻并不在她那里，我也不需要避忌。若是偷偷出现在她房间里，她发现我一定要吓得花容失色。我暗想着湖衣害怕却仍然温柔的矜持样子，就觉得非常好玩，“飞叶摘花”的身法我时有练习，不过还不太熟练，正好借此机会尝试一下。
湖衣所居之处是湖边的一所小楼，依稀只见宫灯掩映，楼窗上美人身影摇曳。我纵身一跃，刚好攀缘到楼窗的廊檐，我往里面张望，只见湖衣正在灯下绣着东西，似乎是个紫色的香囊，一定是给燕王做的，她身边丫环正是眉儿。只听眉儿噘嘴说道：“这下好了，那贼人给殿下捉到了，他们也该走了，不知道什么时候再来呢，等来等去，一年也不见殿下来几回。奴婢听说王妃很贤德的，定然不会容不下咱们，娘娘还是求殿下把咱们带回北平去吧。”湖衣并不看她，凝视手中活计，又低头再缝几针，漫不经心说道：“我觉得这里很好，在北平虽然能时常见到他，但是他挂念的人多，我生性不喜欢与人相争，莫若就在这里，他虽来得少，却是专为我一人而来，不胜似在北平么？”眉儿拿过装满丝线的绣箩，替湖衣择出一根�