这事虽然惊动了官府，但还是因为证据不足只得让黄老爷逍遥法外，而那名伙计的老婆，倒是被他拉进了自家的后院，那个女子因为还有个小娃儿养在公婆之处，只得受了他的威胁，忍辱偷生。这一家人就这样被他搞得家破人亡。
这事只是个开始，黄老爷一入狱之后，厄运接踵而来，一些商户联名上告，告那黄家是如何如何仗势欺人，强买强卖，低进高出，还有几年前闹灾的时候，黄家是如何强迫他们把米价抬高到离谱的价前，然后自家却以稍低一点的价钱卖出……
一波未平一波又起，这厢事情没完，那厢他家里的枯井里又被人发现了一具尸体，约莫是个十一二岁的女童，虽然尸体腐烂不堪，但是从衣服穿戴上，立马就被认出是厨娘春嫂的闺女，春嫂的闺女便是两年前失踪的，春嫂一见也是哭的肝肠尽断，她一直以为女儿是自己跑出去玩被拐走的……这事情到第二天，仵作检验尸体的时候，却在尸体上找到一片不属于她的布片，追查起来，竟然是黄老爷一件旧衣上的……
于是便有传言，黄老爷喜好幼女，有杀人的嫌疑。
但实际上……黄老爷虽然作恶多端，但惟独这一件却还真是冤枉的，这倒霉孩子八成是自己失足掉下去的，他也不知道自己的旧衣布片是怎么落到那里的，这真是……欲哭无泪，要是他说冤枉，还有人信不？
其实，这分明是有人怕他死不透嘛。
黄老爷大势已去，审问的时候受了折磨，终于在堂上昏倒了，被人一看，吓了一跳，怎么黄老爷身上竟会有异样的脓包，那症状分明是……
花柳病！
有人问胭脂楼的老鸨，听说你们这楼里有姑娘得了花柳病？
老鸨连忙骂道，是哪个黑心烂肝没□儿的小王八羔子造的谣，咱们这的姑娘个个干净着哩，老娘天天找大夫给她们检查，就算不信老娘的话，去找安济堂的大夫问问去，要是有，老娘的头砍下来给你当夜壶！
那人还有些怀疑，道，那……上回哪个黄老爷不是来过么？
老鸨一翻眼儿鄙视的道，那老货啊，不中用啦，喝了一壶酒进房就瘫啦，连姑娘的一个手指头也没碰，事后还不好意思对外声张哩
旁人听到都恍然大悟，哦，原来如此啊，那我们就放心啦。
老鸨看着客似云来，眼睛笑得眯眯儿弯。
黄老爷丢在牢里，任他烂臭，他家里那帮人，也是走的走散的散，临走之前能偷就偷，能带就带，几个儿子昏天暗地忙着抢夺家产，没空理他。
后来上面审批的公文下来了，称人犯黄伯仁，罪证确凿，罪大恶极，并且经查，与当朝一品大员贪赃枉法一案有所关联，本应押送国都候审，但因身患恶疾，着地方官员依法处以极刑，家产充公。
后面还有一行小字补充，考虑到人犯患的是恶疾，未免传染他人，建议火刑。
哐当！通判大人看的时候也是吓了一跳，火刑……已经废除三十多年的火刑……
通判大人暗叹道，黄伯仁哪黄伯仁，是天要亡你啊，原来真有报应一说。
上一任通判，就是因他之故被调走，可他却亡在这一任通判手上，并且是以极其惨烈的方式。
押送囚车的队伍从小怡楼门口而过，秦桑和苏爷便在楼上的雅座观望。
秦桑探出头去，见队伍周围的人群忙着丢烂菜叶和臭鸡蛋，话说，这天的臭鸡蛋卖得极好。
黄老爷不复以往趾高气昂之态，衣服破烂，头发肮脏，无力的瘫在囚车里，死气沉沉的耸拉着脑袋，要是站得近了，便能看到乱发之下，他脸上长脓，身上生蛆，并发出一阵阵的恶臭。
话说人要是到了这样，还真是生不如死，可是他现在，只怕连求死的力气都没有了。
那些护车的捕快们，也是离得远远，用袖子捂着鼻子，仿佛车上拉的的一车大粪。
“大手笔！真是大手笔！跟苏爷一比，我秦桑确实是不入流之极，佩服，真真佩服。”秦桑拍手称赞道。
她与之说话的那人将手搁在窗栏架子上，轻轻的点着，哼了一声，却没答话。
“说起来，怎么这么巧，他那个族叔说倒就倒，这么是时候？”秦桑回头望望这个气定神闲、面色如菜的青年，状似无意的道。
苏爷看着下面的情形，眼皮子也没一抬的答道：“谁知道呢，他运气不好吧。”
是么，秦桑一笑，眼睛侧向别处。
有些事，只要对方不明说，另一人就可以装作不知道。
于是乎，这两人异常一致的看着下面。
“说来……”苏爷突然道：“现在不会再抱怨你那颗珠子卖亏了吧。”
“哪能呢，苏爷您是出了名儿的公道，我求神拜佛做梦都想和您打交道，怎么会抱怨……哟，看，后面还有一车柴火，还真要烧死他呀。”秦桑道。
死对那人确实是一种解脱，可是活活烧死，还真有点……她有些觉得，自己若是那时候就这样刺下去，或者还真是一种仁慈。
苏爷闻言，恨恨的道：“哼，那位通判大人假仁假义，说是怕人犯过于痛苦，非要事先给喂些麻药，真真可恶。”
秦桑闻言，心里默默的道，嗯，也好。
苏爷迅速看了一下秦桑的神色，暗道，到底是女人，心思还是软了一点啊……
其实麻药一说，不过是他瞎掰而已。
“苏爷，泰宁楼明日开张，您有空来不？”眼看囚车走远了，秦桑问道。本来泰宁楼早可以开张了，只因黄老爷的事给耽误了。
“没空。”
“真可惜，我楼里请了福泽寺做素菜的老师傅过来。”秦桑笑。
苏爷听闻，虽然没有回答，侧在另一边的脸上神色比之先前，却柔和了许多。。
福泽寺离这里隔了条大河，寺庙香火鼎盛，素食是出了名的好，那位老师傅退下来之后，便于本地定居，秦桑听闻后，特意去请了来，本来人家不肯来，说自己年纪大了，可经不住秦桑的拳拳盛意，重金礼聘，再加上秦桑答应他，每日仅仅只做四道菜，主要是帮她调教一下她那里厨子做素食的手艺。
秦桑记得，自己曾在苏府用了一次便饭，岂料全是素食，还以为苏爷小气，吃下去才知道，苏府的素食，味道奇佳，用料也非凡品，后来才知道苏爷是吃斋之人……难怪面色如菜，不过吃斋之人手段这般毒辣，倒也是奇事。
只是不知为什么，秦桑却一点也不惧他。
她自己也许还没想明白，曾经，苏爷一句“活下去，我就带你走”支撑了她所有的希望。
一曲“净心菩提咒”又伴她驱走黑夜里所有的恐惧，所以，不管她面不面对，承不承认，这样一个人，在她的潜意识里，有一种旁人无法比拟的安全感。
只是，自从亲见苏爷之后，一向不离身的螺纹青玉笛，被她解了下来，搁在了床头上。
第七十八章
开张前夕，秦桑想了个揽客的招儿，便请人去请流霞班的班主柳玉暇过来商量。
流霞班是当年在缅罗城曾红极一时的戏班，不过后来败落了，最几个月不知怎么回事，连出了几场新戏，居然又开始放出异彩，这里面，倒与秦桑有些个关联。
那流霞班的班主柳玉暇如今四十好几，年轻的时候也是个名角，现在年岁大了，但看上去依旧有几分俊雅之气。当初他见生意萧条，有维持不下去之势，已准备散了班子回乡，他与梅老太太是老相识，走之前便去拜别了一次，正巧撞见了秦桑。
秦桑在梅老太太和柳玉暇言谈的时候插了几句嘴，让柳玉暇起了别样心思。
梅老太太当时是说，小柳啊，当年你唱的《玉蝶记》真是好啊，太传神了。
提起当年之事，比之如今之事，柳玉暇有些落寞，并没有马上接话。
倒是秦桑没听过那部戏，插嘴道，那出戏讲的什么？
经过梅老太太介绍，才知道是一段两人相恋不能相守的苦情戏，她便道，这戏不好。
问是如何不好，她便天马行空的说开了去。
其实她瞎说一番无非也是为了博梅老太太一乐，硬是将人家一段好生生的苦情戏改成了鸡飞狗跳的闹剧，也是梅老太太一向惯着她，而柳玉暇又是和善的，听她瞎说不但没有怪罪，还饶有兴趣。
那天柳玉暇回去之后，想来想去，居然还真照着她说的排了一出戏来。
柳玉暇若不是迫于无奈，也不会想要回乡，这几年生意萧条，人才凋零，惟有自己的爱徒沈清落还在撑着局面，因为没有钱，所以唱得好的不愿到他那里去，他也请不起戏文写的好的人替他们写戏文，只将那些旧戏翻来覆去的唱，或者唱那些传开了的戏文，总之没什么特色。
所以恶性循环，生意也更加差。那天听了秦桑讲的，觉得有些意思，回去自己磨出了一部新戏，也该他时来运转，居然很是卖座。
后来他便找上了秦桑，想要秦桑帮他写戏，秦桑听了，却道：“那日我也是瞎说，要知道，故事我还能编编，可是戏文，那些唱腔唱曲词句什么的，我是真不会的。”
“无妨的，我也读过几年书，会些笔墨，又唱了半辈子戏，你就给编个故事出来，其他那些词句我来参详就好。”柳玉暇道。
“既然你能写，为什么不自己写呢？”
“说出来不怕你见笑，我唱了半辈子戏，想的便离不了那些老框框，不及你年轻，想法多且大胆新颖。”柳玉暇见秦桑没有拒绝，笑道。
秦桑的前世，到底还是看过一些电影，读过一些小说的，若比对起来，说实话，现在流行的戏文，于她而言，简直是酸的让她掉牙，雷的让她头疼。
她自己正好也不忙，听柳玉暇说了，觉得有趣也跃跃欲试。于是就和柳玉暇联手写了几部戏文，还真让流霞班给唱红了。
有了这层关系，秦桑便想出了个能让泰宁楼和流霞班互利互惠的点子。
柳玉暇请来之后，秦桑便与他商量，他也觉得不错，就欣然同意了。
………
泰宁楼终于开张了，火红的绸子挂牌匾上，门口两个石兽也挂了彩球，几个蹬着高跷的杂耍艺人，扭着腰，挥舞着手里的红巾子；两个丑角一边做着滑稽的表演，一边嘭彭的敲着响拔；一个大肚皮的汉子，穿着小红短衣，突出肚皮，有力的擂鼓，声音很是振奋人心，还有两三个上了浓妆的女子，穿着艳丽的彩衣跑场，场面极是热闹，门前聚足了旺气，围观的人说说笑笑，指指点点。
不一会，泰宁楼的伙计在门口又贴了个告示，上面说为庆祝泰宁楼开张，泰宁楼与流霞班达成协议，凡在此吃饭和住店的客人，可以长期以优惠的价格到流霞班去听戏。
大伙儿还没听说过这种事，问那伙计，这是真的吗？
伙计斩钉截铁道：“自然是真的，你们没见那边站着流霞班的人吗？”
顺着他指的望去，果然人群里站了几个流霞班的人，班主柳玉暇和台柱沈清落也在当中。
这年头民众没什么娱乐，看戏就好比秦桑前世的看电影一样，这一回泰宁楼和流霞班合作，可以说是互利互惠，泰宁楼因可以低价看戏而多了客人，流霞班也因泰宁楼的客人，可以做到生意兴旺。
这个主意，倒是很妙。
不过，泰宁楼开张那日，除此之外，更为人津津乐道的是，泰宁楼还请了缅罗城的首富苏越前来剪彩。
要知道苏越发迹至今，产业已是遍布全国，听说所相交之人，无不是达官贵人，便是皇亲国戚也有熟识交好的，难怪人家如今已经不在缅罗这小小一方水土上混了。
虽然如此，但人家每年依旧在缅罗城捐钱修路修桥，上缴大笔税收，可以说，这城里公职人员的福利待遇水平绝不下余国都，乃是苏爷之功，有所投入当然有所回报，在缅罗城凡是跟苏家的产业沾亲带故了一星半点的，平日里有什么事情的时候，公职人员无不是亲切和蔼，礼遇三分。苏爷在缅罗城的地位，也是无法比拟的超然。
所以说，这回苏爷来剪彩，某种程度上说，便是已经认同了秦家女当家的商户身份。
秦桑笑眯了眼睛，带苏爷进去的时候，苏爷小声道了句：“把我哄来就是为这个？”
“哪能呢，不过是顺便之举，快进去呀。”秦桑笑道，眼睛忽闪忽闪的，脸上笑得是黑里泛红。
苏爷又好气又好笑，无奈的摇摇头，迈步而入。
说这回秦桑请到了苏爷，四下里也是议论纷纷，有的说，这黑寡妇手段高明，不过两年的时间，便站稳了脚跟；有的说，只怕人家不是手段高，人家虽说黑是黑了点，但架不住另有“功夫”，要不怎么身边的男人一个比一个厉害？
周围的人听到了，都暧昧的嘿嘿直笑。
其实人啊，说别人的时候嘴巴快活，但�