阿旺与陆韶阳年龄相仿，得知他已考过秀才，钦佩不已，大着胆子，就一些学业上的不解向他讨教。
陆韶阳并无轻视寒门学子之心，见阿旺虚心好学，便也仔细解惑给予一些指点。
小树、好儿、明笙儿则凑在一边，聊得热火朝天，最后不知怎地就聊到小树身上去了。
“小树，你的胎记在哪，让我看看是什么样的，是不是在手臂上啊？”明笙儿拿过擦手巾，擦擦手上的油渍，跃跃欲试地想捋小树衣袖。
小树忙往后躲，“不是在手臂上。”
“那是在哪里？让我看看啊。我四哥也有个胎记，长在腰后背，红色的，我娘说像一块胭脂。”明笙儿的小爪伸过来，要撩小树后面的衣服。
小树急忙离开椅子，小脸红红地难为情道：“笙儿，我的胎记也不长在后腰上，你不要看了，不好看。”
“胎记而已吗，给我看看有什么要紧？”
明笙儿不依不饶，一定要看小树的胎记，小树忙走到阿旺身边求助，“哥哥，你叫笙儿不要看我的胎记……一点也不好看。”
陆韶阳阻止道：“笙儿，男女有别，你这样会让小树很难为情，快坐回座位去。”
明笙儿道：“我们这里只有你和阿旺最大，我和小树好儿都还是小孩子。”
“笙儿，男女七岁起设防，你今年几岁了？”陆韶阳笑问道。
“我今年……不给看就不给看，我不看还不行吗。”明笙儿不情不愿回到座位，她当然知道男女七岁起设防，她已经超龄了，小树可能也超了，这里估计只有好儿没超。
“韶阳哥哥，我们这里所有人都得男女设防。”好儿促狭地说道。
小树重返座位，明笙儿隔着好儿，朝小树翻个白眼，小树就冲她吐舌头，圆圆的大眼睛衬在胖乎乎的小脸上，样子很是调皮可爱。
陆韶阳含笑道：“只是让大家知道一些男女避忌需要注意的地方和事项，你们还没长大，还可以童真无忌。”
说到末，眼底有着一些淡淡的惆怅和留恋。好儿心想，那或许是对自己即将被列入成年人行列，对童年一去不再返的怀念和些许感伤？
吃了个酒足饭饱，一行人去逛夜市消食，韦伯和丫鬟小厮一路随同，小心看护，唯恐有个闪失。
第二天吃过早饭，陆韶阳、明笙儿过来了，韦伯带来一个中年男人叫江能的，专事房屋店面土地买卖，在彭城很有名气，信誉非常好，是陆家推荐过来的。
江能在看见好儿兄妹时是愣了下，心里很是惊讶，客户竟是三个孩子，再看衣着不过小户人家，大的长得清秀端正，小的两个，一个俊俏可爱，一个甜美无邪，神情气质倒是胜出了小户小门的小家子气。
陆家在彭城根深蒂固，家业盛大，陆家推荐的人，江能绝不敢马虎对待，收起眼中诧异，江能热情地询问好儿兄妹要找什么样的店铺。
好儿就把要求列出来：“江老板，我家是要卖酱泡菜的，地段不要过偏，也不用在太热闹的地方，找的铺子希望空间够宽大，带有后院和地窖，地窖最好是大、深的那种，价钱上，我家的承受能力是不超过五百两。”
江能看着好儿，眼里又是一个惊诧，这兄妹仨，竟是由最小的妹妹出头，这倒是罕见中的罕见。
江能掏出本册子，在上面翻看了片刻，对好儿道：“有四处地方，各方面比较贴近你的要求，我先带你们去看这四处，如果不满意，再看别的，我手头等待出售的铺子不少，一定会帮你们找到满意的铺子为止。”
“那就有劳江老板了。事成之后，我们另有酬谢。”好儿微笑点头，她说的另有酬谢，是指除去佣金外，再另外封个红包。
接连几天，好儿兄妹都在彭城各处穿行相看店面，陆韶阳和明笙儿一直陪着，两人从小锦衣玉食，如今有机会跟着选店，很是好奇兴奋，每走一家店铺，就各自发表意见和看法。
☆、121买铺
韦伯从头到尾陪同，在主子们发表对店面选择的见解时，适时地插上几句，给予指点。他是陆府的大管事，深得陆海兴重任，陆海兴派他来，一是为温家选店铺把关，二是在选中店铺后，帮着把手续办齐全妥当，三也是表示对好儿的重视。
彭城很大，看完两家店面，一天也差不多过了，连续看了七八家，最后综合各方意见，结合自家开店的情况，在韦伯也点头可行下，好儿选中位于兴中巷的一家店铺，上下两层，店内空间是狭长型的，带有后院和地窖，好儿最满意是地窖，真是够大够深，收藏酱泡菜坛、蔬菜瓜果很不错，不过她首先想到的是以后从江北运冰块过来收藏，她要把冰饮麻辣烫做到彭城来。
店铺价格是四百两，店内有少部分货架和柜台，五六成新，后院的屋内有两副桌椅，一个小木矮几，院中种有少量的海棠花和凤仙花，这些都作为附赠品，不另外收钱。
江能热情地跑前跑后，帮着把手续办得齐全妥当，韦伯倒是插不上手，只在一旁做个监督。好儿接过房契店契，阿旺按照之前说好的，再封一个大红包给江能。
陆家亲自出面，江能巴结来不及，哪敢再另收，推拒不肯要，只笑说道：“我已经从中收该得的钱了，不能再多收了，我就提前祝你们的酱泡菜铺子，日后开张大吉，财源滚滚来。日后还有需要到我的地方，尽管派人找我。”
店铺的事办妥了，韦伯也该回去复命了，好儿又让阿旺封了个大红包给韦伯作为感谢，韦伯自是不肯收，只说这都是他份内事，他不过是完成老爷交代的事情罢了。
买好了铺面，似乎也没什么事了，好儿想起北河村的关福，“哥哥，小树，我们去看看关大叔吧。”
“关大叔是谁？也是你们那的人吗？”。明笙儿问道。
好儿道：“关大叔是我们那边另一条村子的人，他在彭城开了一家小面馆。”
“那我也跟你们一起去看关大叔。”明笙儿这几天天天往外跑，玩得心性大起，一刻也不想静下来。
阿旺道：“笙儿，你不会喜欢那地方的。”
“为什么？不是说都在彭城吗？我怎么会不喜欢呢？”明笙儿不解地说道。
陆韶阳也带些疑问看向阿旺。
“那是穷人聚集的地方，你们不会喜欢的。”阿旺说道。
“韶阳哥哥，笙儿姐姐，你们要是不嫌弃，过去看看也好。”好儿说道。
让这两个含着金汤匙出生的少爷小姐去看看，能知道一下民间疾苦，或许也不是件坏事。
那就是片贫民区，没有漂亮的房屋，没有干净宽敞的街道，有的，只是坑坑洼洼路面，低矮简陋甚至残破的房子，那里的大人小孩，穿着陈旧补丁破烂皆有，那里的人，气色都不大好，那里的人，图个温饱穿暖都不易。
陆韶阳、明笙儿显然被震惊到了，他们从没见过这样的地方，也想象不出会有这样的地方存在。明笙儿呆呆地一路看过来，满脸困惑道：“好儿，为什么他们要住这样的地方？他们不会做恶梦吗？”。
好儿道：“他们没钱，他们每天就求个温饱穿暖，在冬天里不被冻死、饿死。”
明笙儿更加迷茫不解了，“没钱为什么不去挣钱呢？”
好儿叹气道：“他们一个月都吃不上一顿肉，拿什么去挣钱呢？”
关福所在的那条街道样貌依旧，几个小孩子光着小脚丫，脏兮兮地在站在路边，睁大眼睛看着行过来的马车，然后自发地跟在马车后面走。
明笙儿看见了，惊讶地叫道：“他们怎么跟在我们马车后面？”
阿旺探头一看，微笑道：“他们没见过这么漂亮的马车，好奇心驱使，就跟着过来了。”
他和小树都曾这么干过，看见漂亮的马车经过，就会情不自禁跟上去，他们就是满足下好奇心，然后可以跟小伙伴们说某某天他看见一辆漂亮马车，那车是什么样的，马儿又是什么样的云云。看见一辆漂亮马车，可以让他们津津乐道三四个月，并对马车里都坐的什么人，充分展开自己的想象。
对于贫穷的孩子而言，几乎都有过这样的经历。
陆韶阳和明笙儿觉得无法理解，不就一辆马车而已，有什么好看的？
“阿福面馆，就是这了。”好儿指指前面一家小店面，说道。
马车徐徐停下，丫鬟和小厮先下车，各自扶了小主子下来，接着是阿旺小树下马车。阿旺转身伸手去抱好儿，旁边一双手比他先一步伸过去，稳稳地抱过好儿。
阿旺惊愕地顺着手臂看过去，手臂的主人面带微笑，眼底也带着浅浅的、温柔的笑意，仿佛抱过的是一件他心爱的东西。
“谢谢韶阳哥哥。”好儿脚沾了地，甜甜一笑，向陆韶阳道谢。
陆韶阳回她一个春风般的微笑，牵着她小手往前走去。阿旺走在身后，看着一大一小相牵的手，心里忽然觉得有些别扭。
明笙儿站在店门前，看到店内摆了三四张桌椅，有两个客人在吃面，地面不洁，墙面灰黄，一个长相黝黑粗鲁的男人，坐在煮锅后面，明笙儿迟疑道：“好儿，你说的关大叔，是不是那个人？”
“就是他了。”好儿松开陆韶阳的手，跑进店里，脆声唤道：“关大叔。”
关福正坐在那发愣，他稍转过头，就看见个小女娃朝他跑来，而店门口站了几个半大不小的孩子，其中两个穿着不凡，一看即知是大户人家的孩子。
好儿盈盈一笑站到关福面前，“关大叔，你不认得我们了？我是落日村的好儿，那是我哥哥阿旺和小树，另外两个是我们的朋友。”
“你是好儿？哎，你长这么高了！”关福认出好儿，脸上露出爽朗的笑容，站起身朝外面招招手叫道：“都快进来坐坐，大叔给你们下面吃。”
好儿忙道：“关大叔，不用了，我们是吃了饭过来的，我和哥哥过来看看你。”
阿旺等人走进店内，关福用抹布擦了一遍，又用袖子擦了擦，憨笑着请众人坐下，端来一壶温开水，给每人倒了一碗。自个也端了把凳子在一旁坐下。
“好儿，阿旺，小树，你们都长这么高了，真是对不住啊，去年我回年回得迟，就没过去看你们，后来出了年，我带了女儿出来，正好有便车可乘，就直接往彭城走了。你们的娘可还好？家里一切可都好？”
好儿道：“我们一家都过得很好。关大叔，你女儿呢？你的面馆生意怎样？”
“我女儿在睡觉，这两天她患了风寒，大热天的患风寒，吃了几副药，见效很慢。”关福说完，视线环了一圈店内，苦笑道，“我这小面馆，也就这样，图个温饱，还得顾着我女儿，也不知道能撑到几时。”
关福想起一事，忙问道：“对了，好儿，你们村的常乐，怎么不做干货生意了？我去他铺子找他，见换了人，跟人打听，都说常乐被合伙人坑得倾家荡产，这是咋回事？”
“关大叔，这事情说来话长了。”好儿就将常乐生意失败的经过一一道来，听得关福唏嘘不已。
叹道：“常乐兄弟这是栽了大跟斗啊！唉，那人实在不是人，要让我见着，必定给常乐兄弟出这口气。”
明笙儿听得目瞪口呆，这世上竟还有如此坏人？“为什么不报官府呢？”
好儿道：“后来报了，兴许是乐叔叔这样的事太多了，官府忙不过来，也可能是那个合伙人太狡猾了，官府那边一直没下文。”
陆韶阳道：“官府并非什么事都去督查到底，而且官府的人力有限，这样的事并不少，更多时候只能靠自己擦亮眼睛，吸取教训，不犯同样的错误。”
关福不禁多看了眼陆韶阳，说道：“这位小少爷说的没错，一些杀人犯尚无法捕捉归案，被骗钱的案子数不胜数，官府的确无法忙顾过来，就怕有的官府，是拿着朝廷的俸禄，却不认真为百姓办事。”
陆韶阳没有搭腔，却在心底认同关福的说法，他是家中长子，学业家业都要学，而且要求要学好，跟随父亲身边出入，耳闻目染不少人事，知道很多事情不能单看表面。地方官府腐败，这是默知之事。只能说，好儿口中的那个常乐，运气不好。
“好儿，常乐兄弟如今在家务农，还是打算东山再起？”
“乐叔叔如今在江东县做掌柜，一家都住在江东县里。”好儿答道，只字不提自家开店一事。
关福就点点头笑道：“那就好，常乐兄弟有才干，他要真回家务农，那太可惜了。好好干，现在是掌柜，他日不定就能自个做老板。”
好儿也笑道：“关大叔说的对�
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