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众人嘴里叼着的面包片、洋葱圈、干奶酪、青精灵果等物纷纷掉落一地，玛科斯最先反应过来，他捡回香肠，道：“那是十多年前的事，殿下那会儿七岁吧，不记得不奇怪。”
其他人也纷纷点头应是，埃森擦掉外套上的奶油，道：“陛下继位前，封爵霍里茨公爵，前霍茨坦公国灭国，并入帝国版图后更名。”
“陛下？”安波卡啊一声，叫道：“我想起来了，那时候大家都叫陛下黑王子的。有人杀了维莱拉皇后，前皇帝大怒来着，那时候，王子刚过十三岁生日呢。可恨的霍茨坦人！”安波卡恨恨地咬了一口西兰花，把它们当成仇人霍茨坦咬。
玛科斯惊叹道：“殿下，您记性真好，连陛下的生日都还记得。”
“能不记得吗？维莱拉皇后美丽、温柔又大方，她每年都会为王子庆生，我可以在祭司堂领到两块樱桃蛋糕！”安波卡咬牙切齿地碎碎念，“自打维莱拉皇后离世，我就再也吃不到了！更可恶的就是那个讨厌鬼，”看了眼众人，她咽下久远前的怒火，不说了。
“这跟梅洛朗将军又有什么关系？”埃森好奇地问道，玛科斯冲她飞快地眨眼睛，不停地做暗示。
安波卡磨磨牙，道：“因为他踩扁了最后两块蛋糕！他明知道那是我最喜欢的，他就是见不得我高兴，他就是那么地让人讨厌！”
她站起来，以迅雷不及掩耳的速度把手里的餐盘砸过去，梅洛朗啊啊啊地连连跳脚，可惜没砸到。他笑道：“背后说我坏话，嗯？你怎么不说，你整口牙都烂掉了，少爷我是在救你的牙。”
“你以为我是傻瓜吗？你明明就记恨我不吃你的鸡腿，你才踩烂我的蛋糕！”
“吃了蛋糕你还吃得下鸡腿吗？”梅洛朗愤愤大叫，“就是因为你小时候不吃少爷的鸡腿，才不长肉！”
附近的人都认为幼年的安波卡呆得不识好人心，安波卡怒得直跺脚：“他才没这么好心，我要吃了他的鸡腿，就得做他的女佣任他使唤了！”
“诶，这难道不应该吗？我给你鸡腿，你服侍我，价钱公道，天经地义！”
安波卡气恼得扑到梅洛朗身上就咬，梅洛朗得逞奸笑，抱住人跑到花丛深处亲亲热热地咬嘴巴，吃完口水午餐，安波卡就半躺在梅洛朗怀里眯眼，睡得口水嘀嗒。
214．胜利祈福（上）
下午廷议，内容重点在谁来接手奥菲斯那二十万大军。
这人选也是明争暗斗很久，不仅主和派主战派要争，就是年轻将领和老派人马也要争，法师派骑士派这派那派抢来抢去，决定权又给推到龙神祭司身上。这个挡箭牌真是忒好用了，都不怕得罪皇帝。
“埃森和玛科斯吧。每人十万，很公平。”
安波卡的提议如此出人意表，默塞特又给吓了一大跳，眼睛不住地往梅洛朗那头瞟，一个中午缠缠绵绵，还不够骑士摆平这个无脑小女人吗？
梅洛朗抱胸大喇喇地站着，两眼向上翻，摆明，懒得理会这欺负人的小人。
“阿丽娅殿下应该不吝于为我等解释，您这么选的用意？”默塞特硬着头皮问道。
“不是说埃森和玛科斯年轻没担当吗？我们要给年轻人历练的机会嘛。陛下，您说是这个理儿吧？”
皇帝笑得浅淡温清，认可安波卡的话。鉴于两个年轻人出自帝国两大名声响亮的势力圈，反对声浪不高，任命很快通过。
阿拉索战区调兵遣将结束，大臣们重拾海神祭司康珊妮德纵容阿拉索亲王为恶的议题。按照朝会议政的流程，大臣们会先问导致祸事的因果关系。
阿德莱德亲王不是在火凤凰殿养伤的吗？怎么跑到外头去了，究竟是内奸私纵叛逆，还是有人逼他反叛，这个问题是一定要搞清楚的，不弄清楚大家是没办法办公的。
监察院递出一份调查报告，时间具体到某日某时某分，参与人若干，一群军官醉酒闹事，毒打养伤中的阿拉索亲王，反受其控制，“主动”将人扔进地下护城河，此后，长公主王夫人下落成迷。
大臣们分析报告后认为，军方必须为私纵逆党导致如今这滔天大祸买单。
“臣领罪。”梅洛朗步出大臣队伍，主动请罪。这下大臣们慌了，罚谁也不能罚这个，位高权重皇帝第一近臣的，还是阿让宫里数得着的杰出将领，把他下狱，讨伐叛军的活谁来干。
大家连夜讨论，从晚上争到第二天清晨，矛盾集中在两点上，放走阿拉索亲王是大罪，必须要罚的，问题是怎么量罪定罚；第二，罚完了，这三国战事谁来领兵指挥，这个问题才是重中之重。
和正宗的海神祭司对抗，说句难听的，根本就是去送死，消耗自己的实力。
一般人不干这傻事，但话说回来，要是万一胜了，那得到的好处不是一丁半点。所以，抢着表忠心的大家族代表还是有的，主要集中在三个人身上，其中，梅斯霍特家族呼声最高。
不论从家势还是功勋上来说，满朝文武能与梅洛朗相提并论的也只有伽里芬多。
然而，这也是任命不通过的根由之一。
圣洛朗家族是不会坐视对手染指最重要的军权，再次坐大的。这跟忠不忠诚的无关，家族要存活，就必须考虑方方面面，打击强敌也是一条。
这边议事议得火热，外头已经闹翻天，又有七座城池被海水淹没了。
势态紧迫，已不容大家长篇大论斤斤计较，因此，龙神祭司殿下，您再开金手指吧，您的选择就是诸神的旨意，这已经是被实践证明了的正确理论。
“那——请陛下御驾亲征吧。”安波卡手指头在众请愿者头上比来划去，选中一个。
她转头又瞄皇帝。神色不好不坏，应该不反对的，但是，大臣们想一头撞死啊。她到底明不明白，为何选择权要交到她手上，而不是皇帝自己做主。
就是因为民心不定，帝位不稳，才要借龙神祭司的名头一用！
怎么可以让皇帝亲征呢？
这是在冒大险，冒大险啊。要是撞柱谏言有用，大臣们一定会这么做的，以示抗议这断送帝国命运的选择！
安波卡有点点不好意思，不用默塞特催，就自我解释道：“大家不是说要速战速决嘛，唯有陛下能煞住那个海神祭司的威风。嗯，陛下出马，一扫一大片，说不定不用打叛军自己就投降了。”
意思是力挽狂澜一战定江山者，朝野内外唯陛下一人尔。
要是不同意，那要置陛下颜面于何地呢？
前路后路都被堵死。
众臣拨高抽气，算你狠！
安波卡有点小怨，都说她什么也不懂，偏要逼她，逼完了又怪她选错。有比这更吃力不讨好的事吗？
默塞特出来打圆场了：龙神祭司的选择是无比英明的，是高瞻远瞩的，是体现帝国最高利益的智举。
扒开种种烟雾弹，有人终于发现帝国宰相默塞特这个小人的骨灰本质：丫的大家都上当了。放权龙神祭司，调奥菲斯回京，任用年轻亲信，摘除梅洛朗的嫡系军团，这都是为皇帝陛下御驾亲征做铺垫做准备。
看看剩下的亲帝派人士任命吧，默塞特主政，梅洛朗控军，依萨克守内，奥菲斯御外，神殿明有荷明斯制约，暗有黑袍圣殿守护，六人坐镇，固若金汤，足以稳固各方势力。
这就是真相。
默塞特笑得特真诚，自辩道怎么能说他演戏骗人呢？他是真地被龙神祭司奇奇怪怪的给吓到了。
臣子们翻白眼：你是被白纸一样的龙神祭司能够“洞悉”你的阴谋诡计而感到震惊吧！骗死人不偿命，龙神祭司可真没叫错——小人。
默塞特无辜之极，他又不是龙神祭司肚子里的虫，怎么会算得到她的想法能与他的计划相吻合呢？这分明就是天意。
众人不语，在他们这些老狐狸眼里，龙神祭司的心思那是一目了然的，也许是真地得到龙神的旨意。
天意不可违，众人不从也得从，没有一个臣民有这样的威望能够推翻龙神祭司所做的选择。
确定皇帝亲征，国家机器高效运转：一分钟敲定三路将领，埃森、玛科斯接替二十万大军对抗接过阿拉索、阿瑟、马修等圣洛朗家族三十万嫡系部将对克拉伦斯，四十万梅斯霍特家黑袍对图利亚，九十万大军三线并进。
消息外放，举国沸腾。
这时候大家也不管恶龙灭世不灭世的，能镇住海神之怒的龙，就是好龙。
何况，皇帝亲征还是由神的使者最最善良宽容的龙神祭司阿丽娅殿下提出来的，每个帝国高官，不论政敌还是反对者，都说这旨意绝对受到龙神的祝福。
这战不用打就胜了！
民心向背决定一切，默塞特趁热打铁，把龙神祭司推到更高的地方，为出征军做战前胜利祈福。
214．胜利祈福（下）
这主意交到众神殿，塞内加都想抱着默塞特狂亲，多么绝妙的点子，龙神殿昔日的荣光一点点地回来了。
为了在祈福仪式上最完美地展现龙神殿才是众神殿中的第一位，塞内加暂停龙神殿修整工事，把祈福祭坛整个地转移到三军前，悬浮在半空中，光华闪闪。这是靠神级法阵达成的特殊效果，众神殿哪个长老都能做到，但人家都好低调，没有塞内加这么爱现的。
十二位辅助祭司也是精挑细选，个个出身名门，血统高贵，一身法力精纯无比。
塞内加考查自家祭司对祈福术的领悟，又亲自上阵演示，再排练三次，确保每个细节都尽善尽美，塞内加满意了，放龙神殿有史来最年轻（主要是实力最低）的大祭司为众将士施送胜利女神祝福。
祈福前一晚，安波卡先净身，套着内衣等人给她打扮。塞内加带着一群侍女走进，他单膝跪地，从侍女端盘里取来一双金钱绣就缀有白龙珠的龙皮靴子，让她踩着他的膝盖试鞋。
安波卡扶着他的肩，皱着眉，道：“塞内加，不用这样吧？”
“必须的。”皇城内外民众支持声势不减，还有什么能比这更说明龙神殿的地位与荣光。
塞内加欢喜得合不拢嘴，给她套好靴，让她下地走走。
安波卡走了几步，感觉新靴很合脚，心中不免奇怪这准备的很到位。塞内加双手拎起一件黑色缎面双襟祭司袍，纹饰双龙图样，金钱明路刺绣，层次分明，华贵而有强烈的质感。
安波卡平举双臂，塞内加给她套上外袍，再用浮去纹腰带扣。转过身，他又从下一个侍女托盘里拿起水晶祭司冠，那是个龙头式样的小冠，用一整块水晶雕刻而成，雄浑又不失精巧。
“那胖子还是蛮上道的。”塞内加扣好头冠，打量着安波卡的新造型，满口称赞。这整套龙纹祭司行头真是太衬他家殿下了，瞧这身气质给衬托的，大气又高贵，不能算完美，但也足够称得上贵气。
他又拿起一对拖曳式碎钻大耳环，安波卡阻止道：“耳坠不要换了。”她转看向他，指着耳边防身宝珠，“塞内加，我还没跟你说谢谢。要没它，那天我们就全完了。”
“殿下，您应该明白，敌人是故意用它们引起你的注意。若早知道如此，属下绝不会留着它们。”
安波卡笑起来，道：“塞内加，龙神殿得以大放异彩，不是应该感谢它们吗？开心点嘛，你说的，今天要高兴。”
塞内加紧绷的脸软化下来，他重新为她检查各个角落，拉平整以达到最完美，他双手奉上她的黑龙权杖，让她斜斜捧拿。
安波卡看着镜子里的自己，黑色映衬得自己的脸色雪白，像在莹莹发光，唇瓣嫣红，眸子里冷光幽幽，有种让人惊艳的另类美，但，太过冰冷。这使得她不由地想起那句评断：气息古怪阴沉，很吓人。
很久以前，她也很害怕看高傲冷漠的伽里芬多，又禁不住心里偷偷喜欢。她笑起来，眨眨眼，又转过头，问道：“我觉得眼睛有点肿，会不会让大家都看出来？觉得会很丢脸。”
“能阻拦裁决之光的龙神祭司殿下，是最高贵的存在，无人能直视您的荣光。”
安波卡叹气摇头，塞内加都魔症了。
九月九日这天清晨，万人空巷，卡文特城南西郊，三军齐整，威严肃穆。
安波卡穿着全套祭司祝礼服，紧张得手心直冒汗，小龙杖都让她捏出几层汗。塞内加鼓励地对她点点头，轻推了她一把：上吧，为了龙神的荣耀。
她深吸一口气，缓缓迈步，穿过万米长的人群大道，走到皇帝跟前的时候，她腿都软了。人们的眼光太过热辣辣的，她的小心肝有点承受不住，扑通扑通跳得厉害。
皇帝淡淡地看了她一眼，那眼神冷的，好像出错就要让她上断头台似的。
安波卡整个心神一抖，啥都不敢想，默念战争女神祷告文，总算冷静了一眯眯。皇帝微举着龙神祭司的手，对三军讲话，感谢龙神殿的支持，感谢龙神祭司的厚爱，得到龙神祝福的帝国军团一定能战胜邪恶敌人之类云云。