不曾为了什么人而作小伏低，行事全仗着一把大刀说话，那仅有的怜女之情从前因着女儿这怯懦的性格，也尽数付予了顾无华。至如今回头去瞧，胸腔里面溢满了悔恨怜女之情，躺在床上面色苍白的女儿总教她记起她甫一出生，自己初为人母，将之捧在怀中，如珠如宝，日夜呵护，寸步不离……是什么时候，自己与女儿竟然陌生到这般地步？
是家中静谧的环境难缚她久在江湖的心？一次次周旋于郫城富商之间的宴饮与商战，而忽略了家中那嗷嗷幼儿，将之丢了给奶娘去抚育？
到如今那孩子在外撞得头破血流，却打落牙齿和血吞，至今不曾向她吐露过一言半句。——她紧紧抱着怀中僵硬的女儿，千般歉意万般怜惜从心底溢出，却痛不能言，只有紧抱了她，哽咽落泪。
良久，感觉背上搭上来一双僵硬的手，在她背后笨拙的轻拍。“娘亲，别哭了……娘亲……”
冰封的大地瞬间融化。
斩情丝
ˇ斩情丝ˇ
谢无涯晨起去范连城处为女儿拿药，不过一刻钟，回来但见家中仆役皆散，院内阒无一人，女儿房内传出痛哭之声，却分明不是描描那丫头的声音，不由呆住。他在门口矗立良久，听得房内号啕大哭逐渐转为低泣，心中酸涩难当。——明明夫妻二人已形同陌路，听得她这般号啕难当，还是令他心中油然而生怜惜之意。
夫妻二十年，他极少见过姬无凤这般失态。哪怕强敌当颈，她也不过且笑且战，全力以赴，何曾哭得这般风云变色？心绪飘动，他神色一阵茫然，再凝神去听房内动静，姬无凤已停止了哭泣，小心翼翼探道：“描描，我瞧着那秦庄主人也不错……如今……你跟娘说句真心话，谷主与秦庄主，你到底喜欢哪一个？”
自秦渠眉出现，谢无涯知晓女儿替婚之事，此事亦是他心头所系，听得妻子得问，一时竖起耳朵细听。良久，方听得描描怅然一叹：“娘亲，此刻纵是喜欢，又有何用？难道逃婚吗？”
谢无涯心内一跳，只觉女儿此语饱含万千委曲，心下暗测：莫非，这丫头当真喜欢那姓秦的？
姬无凤从来爽利，虽长久哭泣，嗓音有些沙哑，亦不减铿锵之色：“描描，婚姻大事自然以你的喜恶来定。纵是逃婚，又有何妨？”
谢描描似有几分难以启齿：“娘亲……你当年逃婚，与爹爹私奔，可有后悔过？”
门外凝神立着的谢无涯闻听女儿此语，一颗心险险从嗓子里蹦出来。女儿这句话简直问出了他心中多年深藏之语。夫妻二十载，有多少次他欲探问，终是忍了下来，只是家常小事之上越发的体贴于她，纵容于她。
姬无凤不知想起了什么，并不曾立时作答，倒听得女儿嗔怪一笑，道：“娘亲，就算你不想回答女儿，也不用这般笑模样吧？”谢无涯立在门口，焦心不已，暗暗猜测，显是女儿这句话让姬无凤想起了年少之事，面露笑意？
被女儿这般打趣，姬无凤方从往事之中回神，与以往爽利大是不同，柔声缓缓道：“娘自与你爹爹离开闻蝶谷，蜗居一隅，从不曾后悔过！”
谢无涯心头剧震，一时回想往事，少年之时钟情谷主未婚妻，此等隐秘之事当年也不知折磨了他多少个日夜，难以成眠，及后被她堵在谷中练武场，直言相逼。
那时的姬无凤刚毅果决，风华天成，扛一把大刀堵住了他的去路，大胆道：“谢无涯，和我私奔吧！”他当日手足俱颤，只以为自己被思恋之情折磨的出现了幻听，只痴痴傻傻立在当地，不发一声，却被那大胆的女子误以为这是拒绝的意思，立是将刀抵在他脖颈，刀刃锋利无匹，他颈上立时沁出一串深红色的血珠，她亦毫不动容，恶狠狠道：“你若不同我私奔，今日我就让你血溅五尺！”
他心潮起伏难定，甚直感觉不到劲处的疼痛，低低答她：“好！”唯恐声高惊醒了这场美梦。
那女子将大刀撤下，微微一笑，主动牵起了他的手，道：“那我们现在就走吧！”身无长物，头脑发晕，牵着她温软的手，二人乘夜离开了闻蝶谷。
……
他心神稍散，亦不知这母女又说了几句什么，再去捕捉，复听女儿不解道：“听说那位前任叶谷主，仪表出众，武艺高强，当年独独钟情娘亲……娘亲既与他订了亲，为何还要逃婚？”
“……这又是哪个多嘴的蹄子嚼的舌根？”姬无凤恼道：“你这个小丫头，也信？叶谷主不错是仪表出众，武艺高强，但他性格也是狂妄得很，容不得别人多说一句。他虽然独独钟情于为娘，可为娘性格亦是好强，后来虽然生了些误会，也决不至于逼到为娘离谷与人私奔……”谢描描更加不解：“娘亲，既然如此，你为甚么还要与爹爹私奔？”
姬无凤语重心长道：“女儿啊，你这般年纪又无甚心计，也不知替自己打算，自然还是父母尚在人世，大事皆有人作主之故。为娘自幼便是孤儿，习惯了凡事为自己留后路。又生来性格好强，但凡有了争执，必不会无故退让，婚前叶谷主尚能容忍为娘一二，但若婚后二人争执得多了，感情再深也有转薄的时候，叶谷主从来狂妄自大，唯我独尊，到时只怕为娘的下场更惨！为娘纵然当年一颗心肠全系在他身上，也不敢拿一生幸福来押此豪赌。”
这些话，自二人当年私奔出谷，谢无涯便不曾过问过一句，姬无凤亦从不提起，不成想今日在女儿房外听到了姬叶二人当年分开的真相，内心不是不震憾的。
他从来不敢问，也不曾问过：当初，为何要与他私奔？
而今立在女儿房外，万料不到竟听到了她的一番肺腑之言。他一早就明白，明智机警如姬无凤者，纵是在一颗心尽数系于男子身上之时，亦不会让自己陷入不堪之境。她是能理智到挥剑斩断情丝，全身而退的别样女子。
能得她一句：“从不曾后悔过。”他亦满足！
只听得描描那傻丫头似恍然大悟般道：“看来，娘是不能相信叶谷主会做个好夫君了？！难道更相信爹爹的人品，二人之间总觉得爹爹更能做个好夫君？”
谢无涯可不知道，姬无凤闻得女儿此语，面上颇有些赧色，似矛盾万分道：“娘亲从前觉得自己中意的男子便是你爹爹那般温润如水的男子，偏偏与叶谷主有了一段情……后来嫁了你爹爹，对他也并不是全无情意……“此事她当年便想不清楚，为何自己明明与叶谷主在一起，也觉叶谷主一表人材，又是年轻一辈之中的楚翘，纵然脾气大了些，也还是因为一帆风顺之故。只是连自己也说不清楚，自婚期定下来之后，心中总是惴惴不安，疑神疑鬼，总是疑心这婚姻不太牢靠。她自小尝遍漂零之苦，世间百态，人世炎凉，无不亲历。八岁之前更是沦落街头，几乎饿死，后来若非得叶初尘之父，叶老谷主收容，哪得她这般如意的生活？
少年时代的叶初尘对这位初进谷面黄肌瘦，双目犹如恶狼的小丫头并不曾经心，从来呼来喝去。
她十五岁的时候，谢无涯入了闻蝶谷，她永远不曾忘却，那一日天气大热，她在练武场练得唇舌焦渴，嗓子烟里似要冒火一般，那俊秀的少年递上来一杯水，淡淡道：“喝水！”似二人自小一起长大一般，口吻极是熟稔。
……
她悠然回想，赞道：“你爹爹宅心仁厚，脾气又好，娘那时候便在想，这样的男子，也不知是哪个有福的女子得了去，定然是个万里挑一的好夫君，温柔体贴的紧！”又慨然而叹：“若是娘嫁与叶谷主，怕是二人早已刀剑相向，反目成仇了！”
那丫头“噗”的一声笑了出来，大概是想起了自己母亲扛着大刀与人干架的场面，竟然轻笑出声，大有不胜向往之意：“也不知道娘与叶谷主打起来，会是怎生一番景象？”忽尔痛呼出声，似有嗔怨怪责之意：“娘，干嘛敲我头？不是说了再不对我动手了嘛？”
谢无涯轻轻退后两步，向着自己房内而去，只觉胸臆之意渐渐有暖意上涌，那种无可抑制的喜意似涌泉不停奔流，就像二十年前，那女子扛着大刀横眉立在他面前，威风凛凛道：“谢无涯，和我私奔吧！”
那种从天而降的喜悦，乍然而临，令他惊愕的几乎要说不出话来。脚步轻捷，隐约听得房内姬无凤怒道：“你这丫头，若我与叶谷主刀剑相向，哪得一个你在这世上？”
母女轻笑，竟是许久未有的和谐……
近几日，秦渠眉每日立在谢家院门口，求见谢描描，得到的答复总是：“小姐说不见。”
那名叫小环的小丫头板着小小圆圆的面孔，被他磨得极不耐烦之时，不得不再跑一趟，到得最后，恨恨道：“秦庄主，能不能请你看在小环乃一介小丫环，作不得小姐的主，饶了小环这两条腿，行不？”
秦渠眉总是好言相劝，连他身后周新亦看不过眼，瞪起双眼道：“你这小丫头，我家庄主不过是求见自己家夫人，怎么不肯通融通融？”
小环从来心思玲珑，惯会察颜观色，虽知面前这男子不好得罪，万一小姐还钟情于他，将他得罪的狠了，将来自己怕是没好日子过。但这位秦庄主的侍从可不在优待之列，立时柳眉倒竖，涨红了圆圆的脸蛋，怒道：“吠！这位大哥好不会讲话！小姐说了不见你家庄主，自然有她的衷苦衷，哪里由得你我这样小小的下仆来指手画脚？”
此言倒是提醒了秦渠眉，转头斥责：“周新，不许没规矩！”
小环圆圆的脸蛋之上满溢洋洋得意之色，又见得面前这男子满目憔悴，不由动了恻隐之心，柔声劝道：“秦庄主，小姐早说了，与你情缘已尽！你若真是还想见小姐一面，就留下来参加小姐与谷主的婚礼吧！反正也就是两三日功夫的事情！”
秦渠眉心内抽痛，木然立在当地。
各奔走
ˇ各奔走ˇ
叶初尘大婚这日，谷中到处披红挂彩，笑语鼎沸。各地管事皆身着锦衣，奉了大婚的贺仪前来，一时谷中人潮如涌。
姬无凤一早起床，便来到了谢家院内，迎头撞上了谢无涯，不发一语，一笑而过。后者大概不曾料到她这般早便来，面上尚有困倦之意，也不阻她，由得她去了。
自那日姬无凤在女儿房中哭过，后来厚着脸皮在此院进出，偶然撞上谢无涯，也不见他有怒意，这些时日倒也不再避讳，常来常往。连张氏也私下里打趣：“不若夫人也搬进去与老爷一起住算了，省得折腾自己两条腿。”被她作势挥掌给吓得跑了。
她进得女儿房里，见她正呆呆坐在梳妆镜前，小环急得上窜下跳，不住念叨：“小姐，再不沐浴更衣，梳妆打扮，怕是要赶不上吉时了。”见她进来，不由狂喜，早将往日惧怕之心尽抛，扑上去揪着她衣袖，一叠声道：“夫人，你可来了！小姐可交给你了，婢子可劝不动小姐！”
姬无凤深知女儿本性怯懦，从来顾忌良多，这些时日秦渠眉每日在大门口守着，见她时时恹恹，神思不属，心下猜测一二，此刻不由迟疑道：“描描，此时反悔还来得及！”
那小丫头素颜回头，淡淡一笑，目中含了坚毅了然之色：“娘亲，我始终想知道，叶初尘这厮为何一定要娶我？”
小环手中玉梳铛的一声掉在地下，那丫头慌慌张张蹲下去捡，埋怨道：“小姐，谷主喜欢你，就娶你，这哪用得着揣测？谷主多少女子等着嫁给谷主做谷主夫人，怎么小姐偏偏要这般犹疑？”
“描描并不是，有多优秀的女子，容貌也并不是顶顶出众！”她轻轻叹息。
姬无凤始觉心惊。
就算心存犹疑，还是沐浴更衣，梳妆打扮。
姬无凤原本对这些女儿家的梳妆打扮并不憝练，自掌了谢家生意，四处应酬，也学得一些皮毛，此时替女儿上妆，禁不住眼眶微湿。强忍泪意，替她将凤冠霞帔一一上身。只等吉时一到，便要拜别爹娘，嫁作他人妇。
这边厢，秦渠眉一早起身，便呆坐院内，听得谷中笑语喧哗，只觉手足俱寒，犹如跌落深潭，不见天日。近些时日他求见谢描描，终是未果。周新见得他这般难过之意，劝慰道：“庄主，不如今日等新人拜堂之时前去决断，属下就不信见不了少夫人？！”
他连日来陪伴秦渠眉在谢家院门外守候，心内含怨，自然盼着秦渠眉早早与之决断。只可惜秦渠眉被他这话提醒，倒不曾留意他后半句决断之语，只一心系挂今日与谢描描见面之事。
“你说的也对。今日描描定然避之不及！”
再候得两个时辰，等他主仆两个到达谷中会客大厅，厅中已挤满观礼之人，正门铺着红毡。他二人就立定在门口，只听得司仪洪声唱道：“新郎新娘拜天地——�