村里的住户原本就已经不多，只剩下十几户人家，历经兵灾之后，邻里间的感情反倒是更加深厚了，听说小婉病愈，有几户人家就打发了自己的女眷过来恭喜，言谈之中反倒是又听说了一些外面的消息。
县城里的官儿跟走马灯似的换，前几天还是大隋朝的官，这两天又变成了什么凤鸣王派的官，刚刚听说新任的官又要走，说是太原的留守也反了，马上就要打过来。
太原留守？
小婉想了一下，好像李渊在造反之前就是太原留守吧？只可惜张陵太小，不然鼓动他去投奔李唐，说不定还能够弄个开国功臣当当，可现在首先要保证家人在乱世中活下来。
日子平静下来之后，张杨氏见小婉身体一日好似一日，心里也是十分欣慰，身体也开始好转，村里又有几户人家搬回来，听说外面已经不那么乱了，县城也比较安定，不少铺子又重新做起了生意。
“娘，我们也去做些小生意吧？”小婉有一天跟张杨氏道。
“哪来的本钱？”张杨氏也知道家里需要钱，可做生意那得有本钱，而且现在外面虽然好一些，可谁知道什么时候再过兵，那时候又是一场混乱，这里病的病，小的小，哪里经得起折腾。
“本钱……其实有的，只是还没有想好做什么。”小婉犹豫了一下，终于将那笔意外之财和出处低声向张杨氏和盘托出。说实在的，这件事压在她心里越久，就越觉得沉重，这次得病也未始不是这件事闹的。
“做得好，不愧是我张家的儿媳妇！”
出乎小婉的意料，张杨氏眉毛一挑，竟然是大加赞扬，尔后低声责备道：“傻孩子，自己揣这么大的心事，那身体能好得了吗？早点儿跟娘说说，哪里用遭这么大的罪！”
“娘！”小婉一头扑进张杨氏的怀里，眼泪稀哩哗啦地往外淌，虽然不如长江黄河那么气势恢宏，可没多会就将张杨氏的衣襟打湿了一大片，把心里积攒多日的恐惧、委屈、无助……都一鼓脑的倾泻出来，心里顿时一阵轻松，病根算是彻底地散了大半。
……
天气愈来愈冷，虽然门已经重新修理过了，但还是当不住冷风的入侵，为了保暖，小婉将窗户纸又糊了一层，如果窗户也通风，这日子可真是没法过了。
树上最后一片叶子也掉落了，天空跟人的心情差不多，都是灰沉沉的，最可怕的不是天气，而是食物的匮乏，在这最寒冷的日子里，这个最让人恐惧的灾荒还是发生了，比寒风还可怕的饥荒席卷了附近的村县，据说又有不少人出去逃荒了。
在这种大面积的饥荒面前，有钱也没有食品可买，几次兵灾，大部分食品和牲畜都被那些兵匪抢走，张家算是幸运的，窖藏的腊肉没有被抢走，地里还有山药，家里的猪崽虽然还不大，但那些鸡已经长得半大，开始下蛋了。
“娘，今天杀一只鸡好吗？”小婉征求张杨氏的意见。
天天吃煮山药，几个孩子已经有些受不了，入冬前准备的腊肉早已经吃完了，他们已经有一个星期没见过荤腥了，看着小家伙们祈求的目光，小婉心痛的不得了。不过，小猪崽还不能杀，它们还小，要是现在就把它们宰了，根本没什么吃头，要是再过两个月，至少它们长得半大的时候，身上还能有点儿肉。至于那匹马……现在全家当宝贝似的供着它，来年春天还指望它春耕呢。
“还有几只公鸡？”张杨氏问道。母鸡可以下蛋，公鸡留下一只就够用了。
“还有四只。”小婉想了一下，现在鸡窝里还有三十多只鸡，里面有四只公鸡，杀一只至少可以吃两天，也好让小哥几个打打牙祭。
“那就杀一只。对了，小婉，取十个鸡蛋给后面杨二叔家送去，前两天他老伴病了，也需要补一补。”张杨氏轻叹一声，吩咐道。
这年头，穷不帮穷谁帮穷，但凡家里有些富余的，都会相互帮衬，否则张家的腊肉也不会吃得那么快。连张陵他们小哥仨都知道跑出去拾柴禾了，家里只有囡囡还小，守着张杨氏，经常看着鸡窝咬手指头，看着就让人感到心酸。
天气冷，附近地里的零散柴禾已经被邻居捡得差不多了，张陵带着弩，经常领着两个弟弟去远地方拾柴，小婉说了几次也不听。
有一天，张陵哥仨直到中午还没有回来，小婉紧张坏了，这大冷天的，有时候山里的大野兽抗不住饿，也会出来找吃的，万一碰上了……她简直不敢想了，匆匆将午饭给张杨氏和囡囡端过去，就带着一柄剑出门——这柄剑还是那个死鬼军官的，倒还锋利。
刚走到村口，就看见小哥仨背着柴禾回来了，只是张陵走道时一瘸一拐的，腿似乎有些不好使，这又让小婉紧张起来，她三步并做两步跑了上去，“阿陵，你这是怎么了？”
张陵憨憨一笑：“没事，就是追兔子时不小心摔了一下……你看！”他反手从背后的筐里揪出一只肥硕的野兔。
“嗯，做得不错，可就是太莽撞了，让我看看你的腿。”小婉检查了一下……还好，只是擦破了点儿皮。
“把筐给我。”她不由分说地将张陵背后的筐取过来，刚要背上肩，却发现筐里有几块乌黑发亮的‘石块’。
“这是……煤！”小婉捏了一下，立即判断出这几个‘石块’的真实名称。
第一卷 乱世 第十节 买不得（圣诞快乐）
煤啊！
这可是好东西，根据史料记载，中国是世界上最早利用煤的国家，《山海经》中称煤为石涅，魏、晋时称煤为石墨或石炭，直到明代李时珍著《本草纲目》时，才首次使用‘煤’这一名称。
不过，早在西周以前，我国便有了用煤制作饰物的的历史，而在西汉至魏晋南北朝时期，便开始利用煤做燃料，并且还用于冶铁。到了隋、唐时期，煤炭开发更是普遍，用途也更加广泛，冶金、陶瓷等行业均以煤作燃料，煤炭成了市场上的主要商品，地位日益重要。但有一点小婉可以肯定，至少在她们这一带，人们对于‘煤’或者‘石墨’这些词汇并不了解，煤炭的应用还没有那么广泛。
“阿陵，这东西你是在哪里得到的？”小婉问道。
“这是……”张陵挠着脑袋想了一下，“是在村子西面的一片荒地捡的，就是在那儿打的兔子，筐掉地上了，在捡柴禾时，不小心捡进来的。”
小婉对那片地方还真的就知道，入秋前打兔子去过一回，却没想到那里竟然产煤，而且极有可能是一片露天煤矿。
她想一下，道：“你们先回家吃饭，阿陵，下午你带我过去看看。”
“那就是一片荒地，庄稼都不长，有什么可看的？”张陵有些不解，小婉摸了摸他的脑袋，也不多加解释。
吃完午饭后，小婉服侍着张杨氏睡下，囡囡在张杨氏身边玩了一会儿，也拱在她的怀里睡着了。
“阿陵，我们去看看。”小婉招呼张陵去看地，随手拿了一把木锨，虎头虎脑这两个顽皮小子不用招呼，也颠颠地跟在后面……好在有小婉在的场合，他们还不大敢折腾，倒也不用担心。
来到张陵摔倒的那块荒地上，小婉在草丛里还真的发现几块乌黑的煤块，她用木锨铲开地面的土层——这木铁其实就是在木板的边上镶上一层铁制的刃口，用得着实费劲，尤其是天寒地冷，铲起来十分的不变。
用了足足半个小时，小婉才铲开一块面积不大的地面，十几厘米厚的土层下面，是一层诱人的黑色，她用木锨撬下一大块煤，捧在手中嘿嘿地笑，张陵他们小哥仨惊讶地看着她，不知道她是中邪了，还是怎么着。
“婉姐姐，你……没事吧？”张陵毕竟要大几岁，壮着胆子问道。
“没事，你们先去玩吧。”小婉挥手赶开几个小子，扛着木锨开始勘察这处煤矿的大致面积……用了将近一下午的时间，通过实地勘察和目测，这片蕴含着丰富的煤炭资源的荒地大约有八十顷，只是这个时代不可能随随便便就开个小煤窖挖煤的，想赚这份钱，就要先将这块地弄在手里。
吃晚饭的时候，小婉看着张杨氏精神头不错，便问道：“娘，如果买地，向谁购买？”
“买地？”张杨氏楞了一下，没反应过来，过了片刻才道：“婉儿啊，咱家现有的六十亩地都种不过来，还买什么地？”
小婉让张陵哥仨带着囡囡去另一间屋里玩儿，然后低声对张杨氏道：“娘，我今天和阿陵在村西发现一片荒地，下面埋着宝，如果能够买下来，等世道好了，我们就可以将那些宝贝挖出来卖掉，那就赚大钱了。”
“什么宝贝？”张杨氏轻声问道。
“就是这个。”小婉弯腰从地上拿起那块她撬下来的煤块，举给张杨氏看。
“这是什么宝贝？”张杨氏哑然失笑，她摇摇头道：“这种黑石头我年轻时也见过，什么用也没有，连盖猪圈都没有用它的，而且一弄到身上就脏兮兮的，”
“娘，这是大家不会用。我曾经在一本书上看过介绍，这东西叫做‘煤’，可以用来代替柴禾，比柴禾还要好用，而且还不用担心潮湿。”
“可以烧？怎么烧？”张杨氏还真是从来没有听说过这种事。
“我明天做给您看。娘，现在的关键是这块地我们怎么才能买到手。”小婉说道。
“这个嘛……你明天去找一下杨二叔，他是咱门村的村正，他大概知道怎么办这手续。”张杨氏提示道。
“嗯。”小婉点点头，赶忙去收拾饭桌。
第二天一早，小婉就去了杨二叔家……杨家距离张家不远，前后相隔着几个院子，小婉过去的时候，杨二叔正准备出去。
“小婉，有什么事吗？”杨二叔见她过来，连忙将她让进屋里，杨二婶听到她的声音，也来到了堂屋。
“二婶，你可大好了？”小婉看着面色还有些苍白的杨二婶，关切地问道。
“好多了，现在差不多的家务都能干，幸亏你送来的那些鸡蛋。”杨二婶感激地说道。上一次兵灾，她就受了些惊吓，入冬之后食物匮乏，两厢交攻之下，她就病倒了，这几天刚刚病愈。
“没什么啦，不过是几个鸡蛋而已。”小婉还真是没当回事，当初若不是杨二叔及时通知，家里的那些食物和猪崽、鸡崽，也来不及转移。
“小婉，有事吧？”杨二叔嗡声嗡气地问道。
“嗯，有点事。”小婉点了点头：“杨二叔，我想买块地，不知道要怎么办手续，您能不能帮着参谋一下？”
“买地？”杨二叔微微皱起了眉头，他倒是不怀疑张家有没有钱，这年头有钱没地方花也是正常的，沉吟了一下，脸上露出尴尬的表情：“小婉啊，要是平常的时候，只要是咱村的地，你跟我说一下就成。但现在……你也知道，县里动不动就换个官，这土地都是抓在手里的，你要买地可就要上县里，县丞大人才有权决定土地的归属……你准备买哪块地？”
“噢，就是村西的那块荒地，大概有八十来顷。”小婉随口道。
“村西的荒地……”
杨二叔蹙眉想了好一会儿，脸色一变，摇头道：“小婉，那块地买不得！那里向来只长杂草不长庄稼，根本就是一块废料，可别花那个冤枉钱！”
第一卷 乱世 第十一节 进城
小婉愣了一下，旋即明白这是杨二叔的好意，不过，她要买那块地是另有用处的，自然不会现在说出来，便笑道：“杨二叔，你看我们家……病的病，小的小，现有的六十亩地还愁呢，哪里还会再去买地种，那块地买来我们另有用处。再说，钱放在那儿，还得小心着被强盗抢去，有块地在那儿，谁也抢不走。”
“说得也是，无论什么时候，土地都是咱庄稼人的根本，将那些容易惹祸的钱物换成田地，确实是个办法，只是……”
杨二叔摇了摇头，好田地当然值得，可那片荒地实在是太差了，“这样吧，我以村里的名义出个证明，然后你去找县丞大人办理田契。”
“杨二叔，那块地……依你估算，大概需要多少钱？”小婉不好意思地笑了笑，“你知道，我公爹的薪俸大多数都救济了部下，留给家里的不多。”
“嗯。”杨二叔点了点头，屈指算了一下，道：“这年月，又是那种地，有十来两银子足够了。我认识县里的一个师爷，你给他一两银子的茶水钱，就能搞定。”
师爷？小婉脑海里顿时出现一个尖嘴猴腮，留着八字胡的人物形像。
“他爹，还是你亲自领着小婉走一趟吧，她一个女孩儿家，有些事情不方便。”杨二婶在一旁说道。
隋唐时期的风俗还颇带几分胡人的风俗，没有不准女人抛头露面这些陈规陋习，要不武则天她也没有机会过皇上的瘾。但在世道不安的时候，男人