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暑假到了，罄昔本想和沈爸爸、沈妈妈一起度过这个暑假的。而在能看到女孩再次露出温柔迷人的笑容陪着彭阿姨去后花园给花浇水的时候，能够打起精神去打理爸爸留给她的裁缝店的时候，甚至答应陪着彭阿姨一起出外旅行的时候，当一切都变得越来越好的时候，罄昔的亲生母亲叶敏茹却很多余地出现了，并执意要带走自己的女儿。
在罄昔的心中，她早已经把彭又清当成自己的妈妈了，她甚至忘了自己的亲生母亲还另有其人。可女孩总不能长住在赫铭的家里打扰她尊敬又依恋的赫铭的父母。其实罄昔的心里比谁都渴望自己妈妈的爱。尽管彭又清待她跟自己的孩子没两样，可彭又清越是对自己好，她就越会频频联想到如果换做是亲生母亲叶敏茹会是怎样。她对叶敏茹的关爱与母亲的柔情有多渴望从她每一次看彭又清的眼神中可以简单明了地窥察。这些彭又清看在眼里，疼在心里。没有哪个孩子不想得到亲生母亲的爱的。所以，当叶敏茹主动登门说要领走罄昔的时候，沈家夫妇没多说什么，他们像对待自己儿子那样，让成人了的罄昔自己做出选择。
和亲生母亲、继父生活在一起的日子，罄昔脸上再也不见了赫铭倾心的那种浅浅的温柔的笑。继父冯东瑞是个除了整日念叨生意经之外，与雪茄和电脑的关系明显比跟老婆和孩子的关系还亲密的那种人。他说的每一句话似乎都是在为自己的潜在利益做维护，他评量一个人的最基本的准则就是这人能否给自己带来利益。这是冯东瑞的父亲交给他的立足商场的经验之谈。他自己也像恪守真理格言一样地遵循着父亲的遗训。叶敏茹与自己的婚姻不就是一个很好的例证吗，那是冯氏父子二人为了利益而联手导演的一场婚姻。当年，以冯东瑞的个人条件，完全可以找一个比叶敏茹的条件更好的妻子，但他知道，冯氏与叶氏的合作将对父亲的事业带来多大的起色，他心知肚明，没人会比叶敏茹更适合自己了。冯东瑞不懂得爱情，也从来没有真正地爱过一个女人。他严肃、冷血，永远把事业放在家庭之上。只要有利可图，他就万事好说话。
叶敏茹是那种过惯了富足安逸的生活的女人，她吃不得一点苦。冯东瑞殚精竭虑地赚钱，她就会帮丈夫随性潇洒地花掉大把大把的钱：美容、瘦身、购物、大到百万元一颗钻石戒指，小到在美容院里消磨一个下午，只为了自己的脚趾甲和手指甲。偶尔她也会跟丈夫一起出席正规的大型商界精英联谊会或宴会之类的活动，每每这样她就为自己的奢侈找到了最佳的借口——每天操心自己的形象是为了让丈夫脸面好看。不过这倒是一个对丈夫冯东瑞百用不爽的借口，冯东瑞每次都欣然接受，好面子的男人或许都这样吧，只要自己的脸面光彩，一切好说。而这次出人意料的接回亲生女的举动也只是为了面子上好看。
沈家在桃花源是数一数二的显赫人家，家族权势远在冯东瑞之上，而夫妇俩人的声誉也是让诸多同仁艳羡的。只是他们夫妇俩很少在意这些外在的东西。当外界明知他们唯一的儿子已经出国留学，而现在又凭空冒出一个女儿时，连日来，报纸头条就成了罄昔和沈领夫妇关系大猜想的专区。说什么的都有：留学在外的儿子把女孩儿的肚子搞大了；要么是沈领夫妇向来维系得很好的感情出了问题，沈领把小的都领回家了，严重威胁了大度彭又清这个贤内助、一把手的宝座；罄昔是沈领在外偷吃的“私生女之说”最为嚣张。这么多年来，这也是沈家出的第一波负面新闻。沈领对这些猜想颇为不屑，每天看报纸都可以看到不一样的猜想，有时只是一笑了之，有时也会说上了两句，发表一下作为一个当事人的意见：“来，丫头，看看又给你弄了个新身份。这些人有够会想象的，不过你跟赫铭的那条还算沾点边儿。”沈领是个豁达的男人，这点破事儿影响不了他的好心情，更谈不上对自己的生意构成什么威胁。可是罄昔不是个可以熟视无睹的人，她不可以亲眼看着沈爸沈妈为了维护自己就任由声誉让别人这样糟践。在她想要离开的时候，也恰巧出现了要带她离开的人。
沈家人无所谓，但急坏了冯家。当媒体曝光罄昔的亲生母亲是冯氏企业董事长夫人的女儿时，为了颜面，冯家不得不出面了。其实叶敏如是二婚早已不是新闻，但是有个亭亭玉立的成人了的女儿，却让人很难想象，这个女人保养得太好了。所以，连日来叶敏茹和顾罄昔这对有名无实的母女成为了新闻媒体和社会大众关注的焦点。
待在这样的家里，没有关怀与温情的家里，罄昔看不到母亲与继父间如彭阿姨和沈叔叔间的相濡以沫，更感受不到这所大房子里哪怕一点点的爱和温馨。唯一让罄昔不觉得压抑的是和七岁的小弟弟冯用能在一起的时光。那是个心地善良的鬼精灵，长得很讨人喜欢。调皮好动，总是想出种种千奇百怪的玩法。自从家里来了位漂亮姐姐，小用能无论做什么都要拉着姐姐一起。让姐姐送自己去上学，只和姐姐去吃肯德基，让姐姐辅导他奥数和英语，小家伙很听罄昔的话。有些事情爸爸发话了都起不到多少效果，相比之下罄昔的劝导却立竿见影得多。小用能以前只能和保姆一起玩，可保姆不会教他英语，不会给他缝制毛绒玩具，保姆也没有罄昔姐姐漂亮。而爸爸妈妈总是为了公司的生意忙于交际和应酬，用能虽什么都不缺，但却一直很孤单。所以他调皮，他想出各种招数希望爸爸妈妈能分出一些注意力在自己身上。在学校里，他故意跟别的男孩子打架；他参加全国小学生航模比赛，努力争取到了第一；他甚至不顾保姆的百般阻止，开着父亲的专属座驾闯红灯，那时他才五岁。
转眼，暑假快结束了。罄昔为了完成老师布置的设计作品，暑假里除去和用能在一起的时间，再刨去吃饭和上厕所的时间，她把剩下来的大部分时间都泡在自己的卧室里，围着一堆图纸和不同材质的布料忙活得不亦乐乎。她的这间卧房很大，比以前和爸爸一起住的那间大很多，却比不上沈爸沈妈给自己布置的那间来的温馨。罄昔把这间大卧室用一道米白底粉紫色碎花的帘子隔了起来，一间房子就这样被分成了工作室和卧室两间，两用。罄昔拍拍手，然后双手叉腰：“好啦，顾罄昔，好好地大干一场吧！加油！”用能很喜欢跟姐姐一起泡在工作室里。有时候，罄昔会亲手给他做一身俏皮的小西装，缝个绅士帽，裁个小领结。只要没有要紧的事情赶，用能就会成为罄昔练习技法的小模特儿，而跟姐姐在一起，这个好动的小子居然也可以静下来照样玩得很带劲儿。
第十七章
罄昔大三那年，参加了一个国际大学生服装设计作品比赛。拿到比赛前三名的同学将会有机会到英国进一步深造学习。吸引罄昔的是“英国”这两个字，为此，她格外珍惜这次比赛的机会。
比赛过程中，她极其尽心尽力地做好每一件参赛作品。每一场预赛她都会拿出不一样的原创设计：舒适、休闲、现代、简单又不失尊贵的设计风格在繁复、华丽、传统、流于形式和俗套的诸件作品和普遍的设计风格中不得不说是极具个性的一大亮点。罄昔以自己的实力赢得专业老师和评委的好评，并以名列前茅的成绩一路走到了总决赛。比赛期间，为了更好地完成每一件参赛作品，罄昔都要在学校的学生实践室里忙得天昏地暗，甚至晚上回家了还要在自己的两用卧房里继续通宵琢磨。手机响了等到自己听到要去接时，才发现已经有了几十个未接来电；为了迅速地捕获设计灵感将所想到的设计成形于实际的作品，她每每都会忘记时间，顾不上搭理自己苦苦挣扎的胃也是常有的事。罄昔只知道一定要顺利拿到一个名额，这样她就可以去英国了······赫铭在英国。
三年了，其间赫铭只有在两次暑假里回来过，且每次都很匆忙，来不及说满肚子要说的话。好不容易回来一趟的赫铭并不能把所有的时间都花在磬昔一个人身上，一家人都急切地要和赫铭说说话，了解他在英国的学习和生活。每次他还必定会抽出时间去看望珍珠滩辛苦工作的爷爷。尤其是沈妈妈，那个只赫铭一个独生子的好妈妈，儿子在家待着的时间对她来说似乎永远都不够。
终于到最后一场比赛了，罄昔目前的想法是将诸多的中国元素融入到自己的设计中，探索更富中国味儿时装。先从单一的古装、时装中提取新鲜的亮点元素，最后将两者做一个有机的融合。虽然这场比赛专门为进入决赛的设计作品请了专业的模特，可罄昔很想找个中国女孩穿上自己的作品，她相信那样出来的效果会更好一些，更能彰显作品本身的中国特色，更能体现一种纯粹的中国美。所以最近几天她一直在跟自己的团队商量着找个中国女孩来做自己的模特。
所以罄昔一有空闲就会在身边的同学中物色着身材、肤色以及舞台感等等各方面都符合自己要求的女孩子。只是在自己的作品成形之前她真的没有太多精力花费在物色人选这件事情上。当然她也有拜托团队和其他的朋友们帮忙，也找过其中的几个女孩来试过服装，但罄昔最终都不太满意出来的总体效果。如果时间真的来不及的话，罄昔也打算着只好放弃这个念头，无可奈何。
这天中午，罄昔着急到宿舍拿新的布料，她正在考虑将几种代表性的中国颜色运用到自己的作品中来。一路走来，磬昔老觉得身后有人跟着。走到宿管阿姨值班室的时候，那女孩更是紧贴着罄昔后面，一副偷偷摸摸、躲躲藏藏的样子。
“不好意思，帮我挡一下。被阿姨发现就惨了。”只见那女孩冲着转过头来的罄昔解释着，笑容里透出来一股天生的可爱。因为学校有规定，宿管严禁学生带一次性餐具包装的吃的东西到宿舍里。所以很多学生都像这女孩儿一样往宿舍里偷渡自己喜欢的“违禁品”，生怕被抓住了。否则扣宿舍分四个人的事还好，要是连班级都连带着被扣分，弄成大家的事情就不好做人了。
等到走到宿管值班室的侧面，将要走入宿舍楼的时候，那女孩又一下子很是灵活轻巧地溜到了罄昔的前面，将吃的东西从身后头拎到了面前。只见这女孩一身紧身舞衣，头发上了发胶定型，脸上化的浓妆还没有洗，看这样子这气势，磬昔猜测肯定是舞蹈系的学生刚彩排完回来。再过几天就是学校的60年校庆，学生会很早以前就在为这次的校庆活动紧锣密鼓地做着安排。听说今年的节目比往年的都更有看头，只是校庆那天恰逢罄昔的最后一场决赛，错过学校的这次大型校庆，是挺可惜的。罄昔看着女孩的背影暗自想着，一时间她莫名地专注起来，神思完全被这女孩吸引了过去。后来罄昔看到那女孩偷着往自己宿舍运的是被明令严禁的一次性餐盒包装的甜不辣，看着看着嘴角不禁露出了这么长时间以来难得一见的笑容。
罄昔跟在那女孩身后上了楼梯，这时女孩又转过头来笑嘻嘻地对着罄昔说道：“谢谢你啊，帮我这个忙。”说着那女孩举起手中的吃的看着罄昔，笑容是那样真诚而简单。说完女孩儿就一溜烟儿爬上了楼梯不见了踪影。罄昔也只是笑着回应，没说什么。
可是到了自己在二楼的宿舍后，她这才觉得刚才那女孩有多符合自己的模特要求：高挑纤瘦的身材、典型的中国女孩子肤色、举止大方洒脱、感染人的笑容，更重要的是舞蹈系的学生舞台感应该都不会太差。
这才恍然大悟似的磬昔迅速爬上了三楼、四楼、五楼，最后在六楼舞蹈系宿舍里找着了这位理想型模特，此刻她刚洗完脸回来：
“这么巧，你也住这层，我以前怎么没见过你啊。走，到我们宿舍坐会儿去。”女孩刚洗完脸，白净的脸庞看上去更多了几分邻家小妹的亲切与自然。
罄昔点着头跟在女孩的身后走进了她的宿舍。她的宿舍有些乱，唯独这女孩坐下的床铺收拾的干干净净。女孩披上了一件外套，很客气地嚷着罄昔坐到自己收拾得整洁的床铺上。原来刚才那女孩偷偷拎回来的吃的是给舍友带的。此刻，那个胖胖的舍友正边打电脑游戏边吃得起劲儿呢。
“我们宿舍有点乱。你别介意。来，你坐。”
“好，谢谢。我来找你是有些事情想请你帮忙的。”罄昔没有多绕弯子，很真诚地讲出了自己来的目的。
“好呀，只要我能办到的，我一定帮你。”女孩连考虑都没考虑就一口答应了罄昔。
这个时候，那个胖舍友转过头看了一眼�