萧璟即位已有半月，顺钦帝却一直未醒，隆盛元年五月十五，萧氏兄弟四人下了朝，照常往昭阳宫去探望父亲，刚拐过御道，老太监张全已立在昭阳宫门前翘首以待，远远地望见萧璟领着众人走来，慌忙迎上去跪地颤声激动道：“皇……太上皇已清醒，请皇上与诸位皇子进殿内说话。”
兄弟四人面露喜色，快步进了殿内去，张全在外候着，过了一盏茶时辰，只见萧琰先出来，面色灰败落寞地匆匆出了昭阳宫走了，第二个走出大殿的是萧瓒，他难得的神情肃然，走到殿前白玉石柱旁停下脚步抬头望着头顶湛蓝天际微微叹息一声，张全一惊，躬身问道：“殿下为何叹气？”
萧瓒转身望着张全笑了笑，那双仿佛洞彻一切的深邃眼眸映着昭阳宫中似锦的繁华，竟出奇的寂寥。“张公公，花开花落，不过数日，但总算是绚烂盛放了一回，人来世间走一遭，不知要受多少痛苦……”
“生老病死乃是天数，连大殿下您都看不破？”张全大着胆子截断萧瓒的话头，遍布皱纹的沧桑面容上带着一丝笑意，“太上皇当初错怪于殿下，殿下依旧谈笑如常，毫不在意，到了今日，您还有什么记挂心中的，尽管向太上皇说明，莫待来日无机缘呐。”
这话说得很是大胆枉为，萧瓒一凛，呆立殿前半晌，忽地转身如风一般回了殿中去。张全抄手立在白玉石柱前看着他的衣角隐入大殿的朱漆大门内，默默地低了头垂泪。
铜壶漏尽，巳时刚过，顺钦帝驾崩于昭阳宫祁阳殿内，萧琰闻声赶回，但见几位兄弟已长跪龙榻前，他心中虽是怨怼顺钦帝待他平淡，此时也红了眼，跪地垂泪。
王皇后早料到有这一日，面色苍白地坐在榻前，手中犹紧紧握住顺钦帝已然冰凉僵硬的手掌，张全跪在一旁看着，缓缓将衣冠整理齐整，三步一叩首跪叩至龙榻前，低唤一声“小人来陪伴皇上了”，突然一头撞向龙榻前的铜制龙头抚手，当场气绝身亡。
是夜，禁军查抄太医院首席太医杜元恒府邸，以毒害君王的罪名拿了杜太医全家下狱，顺钦帝久病昏迷之惑才得以解开。
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“因此，太医院曾有数位太医自尽府中之事，也是襄王暗中密谋？”顾含章震惊异常，“难怪太医院一直也诊不出父皇为何一直昏迷不醒。”
萧桓点了点头，坐在案后许久没出声。
秦王府内安静如常，颐儿与顾含章在书房前搭了一架葡萄，六月的灼目日光里，碧绿的葡萄叶子爬满了木架，指甲盖大点的葡萄一串串挂在葱翠绿叶间，虽是青涩稚嫩，却已密密实实挤在一处，远远瞧去十分诱人。萧桓想起幼时父皇抱着他在含元宫攀着木梯摘葡萄捉毛虫的往事，不由得怔怔地望着满架碧叶出神。
顾含章知道他心中难过，慢慢走过去偎着他安静了会，见他面色缓和了些，笑了笑道：“天气不错，不如往西山走走，照雪与小红马在马厩里早闹了好几天了。”
萧桓点了点头，待牵着马出了秦王府，两人上了马，他遥遥地望了望远处若隐若现的西山的轮廓，沉吟了片刻道：“明日再去西山，今天带你去见见老卫。”
顾含章有些惊讶，进城之日她已从萧桓处得知卫齐靖是萧瓒的人，萧桓假死、东陵王府拔毒、与卓勒齐结盟都是卫齐靖的主意，但北征军进城后，直到萧璟即位，再到顺钦帝驾崩归天，已过了数月，这大功臣卫齐靖竟然一次也不曾露面，她心里很是好奇。
两马并辔一路踏着滚滚尘烟到了城东曲溪河畔杨柳林中，萧桓与顾含章下了马，将马拴在林外杨柳树上，绕过花丛走到林中竹屋前。但见竹篱依旧，碧草如茵，竹屋外晒了几竹匾奇奇怪怪的草药，一个约莫十二三岁的童儿正低了头悉心地翻检地下箩筐内的药草，另有一个小厮模样的少年恭敬地立在竹屋外候着。
两人慢慢走到竹篱前，忽听得屋内苍老声音大喝一声：“将军！”另有一人淡淡哼了一声，苍老声音接着不依不饶道：“愿赌服输，既然输给我老头子，就要听我的话跟我回相府里头住着，爷爷年纪虽大，好歹也是个相爷，找几个名医给你瞧瞧病并非难事……”
顾含章听得是左相卫丕的嗓音，不由得一怔，卫齐靖何时得病了？她诧异地看了看萧桓，却见萧桓虎目中带着愧疚之色，只是不语。
忽地竹屋门哐一声大开，竟是卫丕气呼呼地背着双手走出来，一面走一面拂袖道：“改日让卓家小姐来请你，看你还有什么话好说！”再走几步，见萧桓立在竹篱前，卫丕老脸上浮上尴尬之色，勉强笑着与萧桓见过，带着小厮一道走了。
卫齐靖立在窗前淡淡看了看并肩而立的夫妇两人，也不开口招呼，等萧桓与顾含章走进竹屋内坐下，才朝屋外吩咐道：“挽墨，去沏一壶茶。”门外翻检药材的童儿应一声去了，卫齐靖忽地踉跄一步，扶着墙在桌前坐下，颤抖着双手从一旁木架上取下一个瓷瓶，倒了几颗赤红药丸吞下，这才面色好了些许。
顾含章一怔，但觉萧桓在桌下紧紧握住了她的手，良久，他才沉声道：“老卫，解药几时能做好？”
卫齐靖望着窗外敷衍道：“或许这几日，或许过几日，我这条命阎王爷还暂时不敢要，你莫要担心。”
萧桓默然片刻，对顾含章道：“老卫解得了四弟给我服下的毒药，却暂时还解不了给他服下的……”
“谁说我解不得，过几日我就制出解药给你看看！”卫齐靖横了他一眼道，“萧老四心狠手辣，这药丸的几味解药宫中都找不到，若非离国药商中有我卫齐靖的旧日好友，我怕是早就死在他手里了。”
直到此时顾含章才知原来卫齐靖为消除萧瑧疑心，也服下了毒药，但萧瑧一死，谁也不知道这解药在何处，卫齐靖只能自己摸索着解毒。她顿觉惭愧感动，起身给卫齐靖躬身施礼道：“往日多有得罪卫先生，还望卫先生海涵。”
卫齐靖眼中冷淡稍退，挥了挥手道：“不过是全身筋骨吃点小苦，较之你顾大小姐所为，我老卫似乎还算不得什么。”
说着，卫齐靖斜睨萧桓一眼，冷冷哼一声道：“士为知己者死，我这士倒是真死去活来了一回，你倒是好，到手的东西又推给了别人，怎么，还以为我不知道你改了诏书？”
萧桓虎目中微微含笑：“五弟比我适合坐那位子，再者，大哥也是赞同了的。”
一提及萧瓒，卫齐靖倒是不吭声了，点了点头道：“既然是大殿下看过了命格做的决定，我老卫也就不说什么了。”
三人坐着喝了会茶，顾含章忽觉腹中翻滚胸中气闷，很是难受，出了竹屋寻了一处干呕了一阵，那童儿已乖巧机灵地取了净水来给她漱口，卫齐靖立在窗口看了会，掉头问萧桓：“王妃近日可时常如此？”
萧桓有些发懵：“这几日府中厨娘所做饭菜似乎过于油腻，大约是稍有不适……”“你这混人！”卫齐靖倏地立起身来，忍不住笑骂道，“快随我出去看看。”
两人并肩出了竹屋，卫齐靖替顾含章扣脉一诊，嘿嘿冷笑道：“你这爹爹当得好啊，王妃有孕在身，还让她单独骑着马跟着你跑来我这里转悠！”
顾含章一连数日身子不适，早猜到是有孕在身，老卫一说，她倒是定下神来，抿嘴在旁边偷偷笑。萧桓震惊地望着顾含章平坦的小腹，又转向卫齐靖：“老卫，你、你说的可是真的？含章她、她……”
可怜堂堂神武大将军、辅政王爷萧桓，又惊又喜之下话都说不利索，卫齐靖摇了摇头回竹屋内笔走龙蛇写了几幅药方塞给萧桓：“回头吩咐太医照方子取药，给王妃安胎。”
萧桓大喜，忙谢过卫齐靖，挽着顾含章便走，连道别的话也忘了说，顾含章只得回头朝笑吟吟立在竹屋前的卫齐靖颔首道别，出了杨柳林，马也骑不得了，萧桓将她抱上照雪，搂着她慢悠悠回了秦王府，照雪与小红马很是憋闷得慌，一路喷着响鼻不耐烦地摇头晃脑，顾含章只是笑，打趣道：“这么骑马，还不如牵一头毛驴坐着。”
笑话归笑话，无论什么毛驴小马，顾含章在接下来的几个月中，什么也没骑上，第二天的西山之行，自然也泡了汤。
秦王府阖府上下得知喜讯，莫不欢欣雀跃，越发小心翼翼地伺候着，像对待瓷娃娃一般供着顾含章，不让跑动不让做女红不让搬动桌椅，顾含章被闷得慌了，只得在园子里散散步，还得在颐儿与清风等七八人看护下才得随处走动。
这般熬到来年春天，终于诞下麟儿，婴孩一声响亮啼哭，萧桓在门外立着，高大挺拔的身躯顿时僵成一尊石像。
宫中太医院御用稳婆笑容满面地出来恭贺道：“恭喜王爷贺喜王爷，王妃诞下一位小郡王！”
萧桓大喜，顾不得产房污秽之说，拭去额头冷汗奔进房中。
正是暮春三月时，莺啼花红，柳絮飞满城，一年春好处，富贵喜庆遍皇都。
番外之情意缱绻篇
上京城里人人都说两位辅政王爷其实私下不大和睦，这话并不是空穴来风，御道街上开铺子做买卖的老板伙计都能作证。
据说某日秦王妃坐轿打御道街东街过，好巧不巧迎面就遇上了平王爷的红呢软轿，东街街面较窄，两旁全是小摊小贩一字排开的杂货摊子，两队人马当头撞上，要么你让我，要么我让你，两边抬轿子的轿夫互相瞪着，就是不肯退后避让，街旁绸缎铺子王掌柜说得精彩，说是两府里头的护卫对骂一场，已经撸起衣袖要大打一架了，忽然见秦王府的软轿内嗖的丢出块御赐的金牌，秦王妃是个泼妇，在轿中大吼一声：“匹夫尔敢阻路！”平王爷今日撞了太岁星，忘了带上皇上赐下的金锏，只得黑着脸下了轿，讪讪地立到一旁去，等秦王府四人抬大轿大摇大摆走过去了，平王府的人马才灰溜溜地重又起轿往西面走。口沫横飞说完这段，王掌柜犹不尽兴，挥了挥手叹气道：“秦王爷威武神勇，原以为那御史千金是个娇弱温顺的美娇娘，谁知道那生得壮硕有力的顾小姐放火烧御史府、府，千里追去关外军营打辽军，虽称得上是女中豪杰，却坏了秦王爷布下的局，还害得两位辅政王爷大吵一架，这……”话一有了转折，底下的意思就好猜了，绸缎铺子外靠着墙嗑着瓜子花生听闲话的人斜眼接口道：“这不得不说都是秦王妃的错，掌柜的你说是不是？”
屋里听得津津有味的人都是一惊，王掌柜把头从窗户里头伸出来一看，窗下立着的是个十一二岁的青衣少年，他连忙嘘一声，小声道：“小娃娃不懂事，可千万莫要出去瞎传！”少年点了点头，将手中仅剩的几粒瓜子丢进嘴里，寒星一般的眸子似笑非笑地瞅着掌柜的：“莫非掌柜的见过这位秦王妃？”
王掌柜见他虽身着布衣，却难掩贵气，不免心头有些发虚，店里头听得正兴起的人跟着便起哄道：“是啊是啊，掌柜的若是真见过这位王妃，也给哥几个说说。”
王掌柜经不得怂恿，便坐回桌旁小声道：“五年前我曾进秦王府送一批东陵王平靖府的丝缎，有幸在府里头见到了王妃。”他还知道卖关子，停下喝了口茶，待众人急急催了，才神秘道：“我以为御史府千金小姐也该是闭月羞花沉鱼落雁之貌，谁知……啧啧，面若银盘吊稍眼血红大嘴，往那花团锦簇的园子里一站，花都吓得蔫了。”
众人一阵惊愕，都叹着气替那倒霉的秦王可惜了。
青衣少年立在窗下仔细听着，忍不住哈哈笑道：“这老王好一张说书的嘴！”说着，拍去掌心的瓜子壳，背着手老气横秋地走了。
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是夜，秦王府。
暖香阁，红罗帐，春色荡漾，缠绵的余韵尚在，萧桓紧紧拥着顾含章在怀中，轻轻啄吻着她泛红的面颊，自白玉般的额头往下，是挺俏的鼻尖，再往下，是嫣红柔软的双唇，他流连到了红唇边，忽地扑哧一声笑起来。
这一笑，倒是笑了许久，顾含章问他为何发笑，萧桓只是抱着她笑得全身发颤，竟是异常愉快，她翻身覆在他身上，好一番折磨，萧桓才将绸缎铺子王掌柜说的话一五一十同她说了，末了，沉沉笑着添上一句：“原来咱们府里头的人都是瞎子，面若银盘在何处？吊稍眼血盆大口又在何处？”
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