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小太监脸上顿时肿了半边，口齿却真的伶俐了一点，磕头道：“奴才该死，奴才该死。启禀大王，镇北王爷求见。”
虽知道镇北王军已经攻了进来，但此刻听见镇北王三个字，众人还是震了一震。
王后凄然道：“他来了倒好，想是要亲手杀兄杀嫂。”（bsp； “大王！”白苍苍的右丞相楚在然猛然高呼一声，扑到东林王脚下大哭道：“老臣当日苦劝大王莫对镇北王下那道严令，以免精锐尽叛，大王心痛两位王子之死不听劝阻，派桑谭出城颁令，如今果然遭来我东林大祸。事到如今，老臣再进一言，若大王不从，老臣立即一头撞死在大王脚下。”
东林王叹道：“你哭的是什么，寡人心里明白。爱子惨死，蛛丝马迹指向王弟，寡人一时糊涂起了疑心下了严旨，逼反十万刀口舔血的精兵，导致国家大祸。如今看来，老丞相所言极是，王弟要夺这王位又何必杀我二子，十万精兵在手，回师反扑都城就可篡位。”
“大王！”王后惊呼：“难道大王到现在还不相信楚北捷的狼子野心？杀我王儿的定然是他。事到如今，怎么大王竟糊涂了？”
“就是事到如今，寡人才不糊涂了。”东林王沉声对王后喝了一句，低头看着脚下泪流满面的楚在然，叹道：“但国事已有变动，一切无法挽回。卿还有什么进言，尽管说吧。”
楚在然身体剧颤，咬牙道：“老臣斗胆，请大王下达王令，让位与镇北王。”
“什么？你疯了？”旁人皆震，群情顿时汹涌。
“楚在然，你知道自己在说什么？”
“楚相快快收回此言，您老糊涂了！”
“老臣没有昏，大王。”楚在然抬头看着默不作声的东林王，老泪纵横道：“四国纷乱多年，东林军曾三番四次攻占他国，结下深怨。如果东林生内乱，国力稍显微弱，仇敌群起报复，四国中第一个被灭国的，就会是我东林啊。为了我东林，请大王自愿让位，以免酿成内乱。老臣……老臣说出这等叛逆之语，自知死罪，甘愿立死。”头重重在打磨得闪闪亮的大理石地板上连磕几下，声声见血，染得满脸鲜血。
白血容，狰狞中无限凄凉。
王后等本欲叱骂，见他这般模样，蓦然心中悸，都不忍地别过脸去。
殿中一时无声。那小太监还跪在地上，一直打着哆嗦，怯生生道：“大王，镇北王爷……还在殿外。”
众人心中凛然，殿外毫无动静，空气中却充满了风暴前的诡异，隔着一重墙，谁知墙倒后是何等地狱。
东林王长叹一声：“罢。请他进来吧。王后及其他人都到殿后去，右丞相留下。”
“大王……”王后轻轻低呼一声。
“王后去吧。”
众侍女搀扶了王后离去，偌大的殿里只余东林王和楚在然。不一会，听见大门被轻轻推开，外面熊熊火光扑进眼来，略一闪，火光隐去，大门重新关上。
面前已经站了一人，一身满铺尘土的盔甲，面容俊朗，气势不凡，手按腰间宝剑，叹道：“王兄见了北捷，心里滋味一定很难受吧。”正是为东林王朝立下汗马功劳的镇北王。
见东林王不语，楚北捷轻轻苦笑：“其实北捷见了王兄颁下的王令，心里的滋味又何尝不和王兄一样？”
“大错已成，追悔不及。”东林王别过脸，朝楚在然淡淡道：“右丞相，你起草吧。”
“谨遵王命。”楚在然提笔，也怔了半日，放下了笔。他为大王起草王令数十年，经验丰富，偌大的长篇文书，中途毫不停顿一气呵成，待停笔，一篇洋洋洒洒的让位王令已成，上面滴着几滴老泪，化成几点墨迹。
楚在然放下笔，捧着王令，必恭必敬跪到东林王身前双手递上：“大王……请大王用印……”声音哽咽。
东林王瞥一眼面无表情的楚北捷，他兄弟感情亲厚，向来一同谈笑国事，不料竟有今日。他掏出大王玉玺，在这道决定东林未来的王令下用了印，连同大王玉玺一共交给楚在然，强笑道：“交给东林下一任国主吧。”
楚北捷静静站在远处。自从楚在然提笔，他就没有说过一个字，仿佛是被念了咒语般成了雕像，只有一双怎么望也望不透的眼睛，注视着大殿内的每一个动静。
接过楚在然双手递上的大王玉玺和让位王令，楚北捷默然良久，忽然抬头道：“王兄，我能否用这个宝座，向王兄换两样东西？”
东林王转头凝视他，动唇：“你说。”
“一样是王兄的允诺，绝不追究这次攻城众将的过错，东林一切如常。”楚北捷道：“至于我，我乏透了，再也不想留在朝廷，请允我归隐。”
“不追究叛军，你认为我会答应？”
楚北捷信任地点头道：“问罪这批军队的猛将，将削弱东林军力，招来更大祸患。王兄若不是为免生灵涂炭，怎会甘愿让出王位？唉，我虽是无双猛将，论为王，却远远不如王兄的胸怀。”
东林王深深凝视楚北捷：“王弟要的另一样东西，又是什么？”
楚北捷的脸痛苦地抽搐了一下。
“镇北王府，东侧小院内，桌上的……”他轻道：“一把古琴。”
【文字版】 第十五章
东林都城一夜易了两次主，只有身在其中才明白里面的惊心动魄。
次日清晨精兵尽散，百姓们浑浑噩噩在各自家中被关了一晚，只晓得昨夜通天火光，杀声不断，但大王还是大王，王宫还是王宫。
后宫安置妥当，被囚禁的官员们都送到王宫。东林王逐个召见将领，不但不加斥责，反而安抚鼓励一番，右丞相起草嘉奖王令，把个叛逆行为调个头写成君王有难众将不畏生死攻城护驾。
大家心里都明白怎么回事，磕头大呼万岁。
除了攻城时的对阵和少数人顽抗外，死伤不多，也有王令下达命官员厚加抚恤。
而曾经显赫一时统领整个东林兵力，他国兵将闻之丧胆的镇北王，已远离。
黄尘大路中，一队没有旌旗的车队缓缓而行。
队中有车有马，骑马者人人脸色冷漠，眼睛时有精光闪过，显然都不是易与之辈。两车妇孺在中间，另有两车不知内装了什么，车辙深陷泥中，看起来非常沉重。
其中一辆马车，装饰虽不华丽，朴素中尽显贵气，从车辕到轮子所用都是难得的上好木料，造型古朴大方。
过了漫长一夜的楚北捷，此刻正坐在车中闭目。
东林大事已了，经此一役，东林王不会再疑他杀害两位王子。
但父亲失去了儿子，王兄失去了王弟，东林也失去了护国大将。
这一场劫难余下的后果，将要东林用多少年承受，连楚北捷也不敢想象。
而毒药，出自她的手。
楚北捷举起双手，看着虎口被剑磨出的厚厚老茧。记得她的手，纤纤十指，白而细嫩。这手抚琴，摘花，原来也会调药。
“最毒……真是妇人心？” 漆黑双睛徐徐眯起。
不愿让人看清自己眼底，闭目再陷入沉思，渐渐呼吸均匀，似将睡去。
大路凹凹凸凸，马车颠簸，一步一步，离过去更远。
车轮似乎碰到石头，猛然颠了一下，楚北捷均匀的呼吸断了，坐直身子，忽然若有所觉，喝道：“停车。”
掀开车帘，身躯骤然剧震。
路旁静静站着一道纤弱背影，一手牵着马匹，一手垂着握住缰绳轻轻扫触及膝高的草儿。听见车队停下，徐徐回过头，露出一张绝不令人惊艳却比任何人都能震撼楚北捷的脸，轻轻启齿叹道：“王爷，白娉婷赴约来了。”
见面前大队人马连同楚北捷都木雕似的不能动弹，白娉婷红唇微扬，勾起一丝浅笑：“实不相瞒，娉婷一直不安惶恐，不知王爷会如何处置我，故在路旁等待王爷车队。若王爷与娉婷擦身而过，那是你我缘分已尽，娉婷也算实践了到东林见王爷的诺言，从此两不相干。”
楚北捷目光一刻不离娉婷的浅浅笑容，沉声道：“我察觉了。”
“那……”白娉婷清楚地吐字：“白娉婷从此就是楚家的人了。”
“楚家的人？”
“王爷忘了？我们对月起誓，永不相负。”
楚北捷一字一顿，冷冷重复：“对月起誓，永不相负？”
白娉婷的眼睛美丽如初：“王爷忘了我们的誓言？”（bsp； “我记得的。”楚北捷点头。
“誓言犹在，”白娉婷盈盈走前，伸手，递到楚北捷面前，动情道：“让娉婷随王爷到天涯海角，从此荣辱都由王爷，生死都由王爷。”
楚北捷定定看着熟悉的葱白小手，近在眼前，举手可触。
他握过这手不下千次，赏玩赞叹，记得它温暖光滑，灵巧细嫩。
他只是不曾想过，这也是一双翻云覆雨手。
白娉婷不惊不惧，乖巧地站在面前，就象第一次跪倒在他面前，唱佳人英雄，兵不厌诈。眼睛还是会说话的晶莹透彻，流光四逸。
楚北捷久久不语，末了，沉声道：“娉婷，答我几个问题。”
“王爷请问。”
“北漠奸细用的药，是你所调？”
“是。”白娉婷纹丝不动，吐出一个字。
“你可知道，东林王子，是我骨肉亲侄？”
白娉婷看他一眼，瞳中盈光闪烁，叹道：“我知道。”
“你可记得，你曾誓绝不伤我家人。”
“我记得。”
“我楚北捷，不会是为了女人而忘记骨肉生死仇恨的男人。”
白娉婷听出楚北捷话中恨意，挤出一丝苦笑：“我明白的。王爷说的，娉婷都明白，既然王爷找到娉婷，娉婷避无可避，索性性命也交由王爷落。”
“我还有最后一个问题。”楚北捷顿了顿，凛然道：“你自知必死，为何置大石于路上惊动我的车驾？”
白娉婷犹如被剑刺到心脏一般，身子蓦然晃了晃，会说话的眸子动人心魄地瞅了楚北捷半晌，凄然道：“娉婷是痴人，王爷也不过是个痴人。我说干口舌，王爷难道会信我一字？大错已经铸成，这一辈子我们再也回不去了。”再也忍不住，泪珠断线珍珠般坠下，哭倒在地。
夕阳西下。
黄尘大道中并无留下一具尸体。
沉默的车队多了一道沉默纤细的身影。
楚北捷现，原来心和握剑的手，并不是永远契合。
【文字版】 第十六章 楔子
十一月中，北漠境内迎来今年的第一场大雪。
上将军则尹在这个时候入宫，向北漠王提出辞去所有官职。
“为何如此突然？”北漠王赏雪的心情荡然无存，回头看着则尹讶道。
则尹道：“边疆危机已过，则尹也该履行对阳凤许下的诺言了。”
“不再参与兵战，伴妻儿看青山绿水，悠闲终老，对么？君子一诺啊。”北漠王转头不语，良久才道：“阳凤对于毒害东林两位王子的事，至今耿耿于怀？”
则尹长叹一声，沉声道：“国家大事怎能容得下妇人的仁慈，此事不能怪大王。”
“她果然还是耿耿于怀，再多的赏赐也比不上那位闺中好友。”北漠王苦笑着点头：“寡人还能说什么？罢了，罢了，则尹上将军去吧。”
北漠上将军府，在漫天白雪中，撤下了大门上由北漠王亲自提笔书写的上将军府横匾。
则尹辞官之事，府中上下早有消息流传，侍从们都是跟随则尹多年的亲信，早有则尹到哪他们就到哪的觉悟，所以消息正式公布，府中一派平静，众人心有默契，各自收拾府中行李，准备离开北崖里。
雪一连下了七天，仍不见停止的迹象。
出入都城北崖里的大道一片雪白，只有一队车队冒着风雪缓缓行走。车轮压过积雪，留下两行长长的轮迹。
最中间的一辆华丽马车内，正燃着熊熊炉火。阳凤低头看着怀里的宝宝。这孩子精力旺盛，就如他父亲一般，哄了多时，终于睡着了。
露出一丝甜笑，将孩子放到小小的绒毯中，仔细包里好，阳凤轻轻打个哈欠，依窗而坐。
“睡了？”则尹凑上去，小心翼翼地审视睡梦中的孩子。他向来惯了拿剑厮杀，见了柔弱娇嫩的初生婴儿，只觉得怎么轻抱都会弄伤他似的。初为人父，竟比初次上沙场更叫人胆怯。
阳凤瞧见他的样子，轻笑起来，也凑到他身边，和他一起凝视着孩子，爱怜地说：“看他的鼻子，还有小嘴，活脱脱一个小则尹。”“脸庞像母亲。”则尹喜洋洋道：“儿子像母亲�