如同往常，大内刻漏房报了寅牌，官署衙门的两扇厚重朱漆大门被司阍缓缓推开。悠扬 而又威严的钟鼓声中大臣肃然上殿。
海清帝在御座上端坐，望着殿中垂头低目的众文武，凌厉的眼眸扫视一圈，轻扣龙案。 半晌才缓缓道。
“昨日宫宴大家也看到了。南洛帝派使臣来见朕，递送了国书。愿以南翼北境二十城为 聘求清尘郡主，众卿意下如何？”
一语如惊雷般炸开了静寂的大殿，抽气声迭起。
二十城为聘？换一个女人？这简直前无古人后无来者，闻所未闻，大殿上众人面容各异 。
莫湛心头大惊，不可置信地抬头望了眼高高在上的父皇，皇帝威严稳持的面容映入眼中 ，哪里有丝毫的玩笑之意。他只觉一阵惊慌，这样的聘礼怕是无人能够拒绝。
昨夜他思虑了一夜的说辞，如今尚未出口，已是一句也用不上了。
尚未等他细想，皇帝威严的声音便又响了起来：“戴相，清尘郡主是你的女儿，你先说 说吧。”
其实这样的国书，怕人人心中都知皇帝此刻心中作何想。一边是二十座城池，一边是一 个女子，这几乎是不用多想便可取舍的事情。
戴世矩此时已经一手心的汗，抬臂举笏上前，心念急转却想不出多么高明的回答能劝服 皇帝。
“皇上，臣女出嫁倘若能为我海天换取十城，那定是我戴府的无限荣光，亦是臣女的福 气。只是，用城池来做聘，此事闻所未闻，臣唯恐其中有诈。”
“有诈？恩，众卿都来谈谈想法吧。”海清帝深深望了眼戴相，吩咐道。
“皇上，别说是二十座城，就是十座那也是换得的啊。”
“是啊，微臣也以为此事可行。”
“这是清尘郡主的无限荣光啊，倘使小女能换一座城池，微臣定马上就将她送往南翼。 ”
归海莫湛听者耳边响起的阵阵兴奋呼声，只觉一颗心沉沉压得他喘不过起来。眉头已经 紧紧锁起。
“皇上，那南洛帝奸诈，不可轻信，攻城掠地，来之不易。岂有用二十座城池只求娶一 女子的道理？儿臣觉得戴相所言有理，此事其中定是有诈！”再也忍不住，归海莫湛跨 前一步朗声说道。
“皇上，南翼乃虎狼之国，南洛帝向来雄才伟略，颇有胆识，用二十座城池交换一女， 臣以为此事蹊跷。”邹苑曦也紧跟而上，眉宇间隐现焦虑。
“皇上，臣也觉得慕王爷，侍郎大人的话甚为有道理。南翼突然有此举，定有图谋，如 今我海天正与北纥开战，倘若鲁莽行事，必然陷入南翼国的圈套。”工部右中郎蓝明远 也忙上前道。
戴郇翔此刻亦不能隐忍，正欲出列，海清帝的冷哼声却响了起来。
“你们口口声声说有诈，那倒是说说这其中有何异处？那南翼侍者已经将二十城的官文 ，户簿，官印统统带了来。只要清尘郡主踏入郾茗城便可行交接大礼。邹相一直没有表 态，是何意啊？”
邹杰臣听到皇帝点名，面容沉稳举步上前：“回皇上，臣以为南翼国此举却有蹊跷之处 。只是南翼国实力虽不及我海天，但也不可小觑，如今海天正与北纥大战，南方实不易 再起兵戈。此时南翼国以二十城求娶郡主，可谓不惜血本，其明里是在换一女子，实则 是在试探我海天国力，倘若我海天不许，那便是明显示弱，则会助长南翼欺凌之心。那 南翼人定会看不起我海天，倘若不换怕会授人以柄，南翼会寻衅滋事，发动战争。所以 我海天不得不允，南翼要以二十城换一女子，我海天倘若不允则我国理短，若南翼不付 城池，那便就是他南翼理亏了。”
“邹相之言是说我海天允许，乃是怕惹祸，招来兵戈？我泱泱大国岂会怕他南翼蛮儿？ 既然其中有诈，皇上，请准许末将调动兵马，与南翼大战一场。”
“贺将军，南翼以礼而来，只能以礼而去，不能调兵遣将。”邹杰臣轻笑说着，一句话便将那叫嚣的贺将军给堵死了。
“皇上，臣以为邹相所言虽有理，但清尘郡主虽只是一介女流，却向来有海天才女，第一美女之称。深得百姓爱戴，要深思熟虑而后行。”翰林院大学士谢羽时参拜道。
“谢大人，布衣之交，尚不相欺，何况大国君王乎？”
“皇上依微臣看可否派一位智勇双全的使者护送清尘郡主入南翼？倘若能够换城就将清尘郡主留于南翼，倘若换不成，就将郡主带回。如此既不会上当，又无损国家的尊严 更使那南翼国无话可说。”工部尚书顾大人上前沉声道。
“父皇不可，郡主身份高贵，岂可如此儿戏！父皇，请……”
“住口！”海清帝怒目打断归海莫湛的话，见他面有不甘，竟又要开口。拍案而起，厉声道。
“就按刚刚顾大人所言，拟旨，既然选定吉日便和亲。”归海印怒目扫了眼沸沸扬扬的 朝堂，说罢便再不听一句谏言，拂袖向殿下而去。
“皇上，送亲的人选……”
“再议！”声音消散，海清帝的身影已消失在了殿上。
大殿之中，时间静寂无声，似乎人们都还没从刚刚的激烈争执中回过神来。
归海莫湛双拳紧握，只觉太阳穴一根青筋突突地剧烈跳动着，转身便向殿外疾步走去。
“你去哪儿？”邹苑曦匆忙赶上扯住了他，面上净是担忧。
“求见父皇。”
“皇上心意已决，你此时去根本就于事无补，你……”
“我知道，放心吧。我不是求他收回旨意的。”归海莫湛沉声说着，拂开他的手便出了大殿。
邹苑曦听他这般说微愣，心中思索着，连身旁有人问话都恍如无觉。
在这一片混乱的朝堂上却有一个极有分量的人，自始至终都没有开口，那便是肇往归海 莫啸。此时他的唇角仍挂着似笑非笑的弧度，只是眉宇间带着的几分凝重，怕是他自己都不曾发觉。
第五卷 风起云涌 第十七章 和亲（上）
圣旨是在早朝过后的辰时送达沐阳宫的，觅尘从高锡手中接过圣旨的那一刻心中已不是不知滋味。
除了初听那二十城聘礼的震惊外，心头便再不起波澜，连一直以来徘徊心头的荒谬感都消失无踪了，心底只剩下平静。
平静地迎接圣旨，平静的跪地，平静的接旨。笑容婉约，仪态娴雅，姿容高华。
高锡望着笑意盈盈的觅尘，眸中闪过诧异，心中有些闹不明白。昨日事态尚未定下，郡主已是心急如焚，何以今日圣旨已下，她反倒一点也都不急了。
挥手示意侍女退下，高锡也赶忙将跟随同来的小太监驱退。
“高公公请坐。”
“不敢。和亲的消息老奴晚些便吩咐人传与王爷，郡主倘若有事随时来找老奴。”高锡躬身说道。
“高公公可知皇上属意谁人送亲？”这是现在觅尘最关心的事情了，也不绕弯直盯高锡。
“这奴才还真猜不到。不过刚才老奴前来沐阳宫的时候，慕王爷在正清殿跪求皇上，请旨送亲。”
高锡的话让觅尘心头一纠，说不出的酸甜滋味翻腾着，最后皆融成丝丝缕缕的暖意。她岂不会明白他的心意，他这是跟自己想到一起去了。
昨日她已经打定主意不受摆布，想好了一定要逃脱。现在皇帝将自己囚禁在宫中，怕是要逃脱太难，纵使逃出宫去想逃出京都是亦是难。再退一步，真能逃得，那也会连累戴府，连累大哥他们。
所以她已经想好，等出了京此去南翼的路上一定要寻机会逃跑。归海莫湛怕亦是这么想的，只是他倘若揽了送亲的差事，到时候放走了自己岂不是要成朝廷的罪人？她倒不希望皇帝将差事交给他，她不愿连累他啊。
“以公公看，皇上会允慕王爷的请旨吗？”
高锡皱眉略一沉思，抬头道：“老奴不知，以老奴对圣上的了解，怕是不会。这样吧，老奴现在就回正清殿去，一有消息就想办法通知郡主。”
“那尘儿就静候公公的消息了，尘儿谢过公公。”觅尘屈膝施礼道。
“使不得，使不得，老奴这就去了，皇上午时要与南翼白大人一起用膳，所以最迟午时便有消息，郡主只管安心等候。”高锡受宠若惊地扶起觅尘，一面急急的向外走去。
觅尘将他送出大殿，大步走向内殿，轻笑道：“醒了？感觉身上好点没？”
绕过殿廊，屏风后萧忆略带虚弱地依着屏壁，面色尚见苍白，显得一双黑眸尤其晶亮，只是仍带着冰雪般的清冷。虽是面上少了戒备，但觅尘感觉地出她不自觉中表露的疏离。
觅尘倒也不介意，盈然一笑，挑眉等她回答。心中暗叹，这是个没有安全感的女子呢。通常在人没有安全感的时候都会选择用冷漠包装自己。
“你是清尘郡主？我这是在哪里？”见觅尘笑，萧忆轻牵嘴角勉强一笑虚弱道。
“我这么有名吗？还是莫凌跟你提起过我？我扶你躺床上去，你失血过多需要休养，胸前的伤口很深，开裂了就麻烦了。”觅尘上前扶着萧忆，感觉她脚步虚浮而无力。再次暗叹她心智之坚，这么快便醒了过来。
萧忆在床上躺好，一翻动作额头已经一层冷汗，闭目吐息了片刻这才看向觅尘：“海天倾城倾国的清尘郡主谁人不知，你长得真美。”
倘若是从前觅尘听到这话还能乐上片刻，现在只觉一阵苦闷，苦笑：“倾城倾国？我宁愿自己现在变成丑八怪。”
萧忆微愣，随即了然一笑，任由觅尘掀开衣服查看伤口。
“你也很美啊，清丽绝俗，难怪莫凌喜欢你。”见伤口没有开裂，觅尘合上她的衣服，盖上被子，抬头一笑。
“郡主乱讲，他才……”萧忆微愣，面颊瞬间染红，连清冷的眼眸都多了几分羞怯。
觅尘笑着又道：“我可没乱讲，他亲口跟我说的呢。”
觅尘在床边坐下，见萧忆连脖颈都绯红了起来，低着头也不说话。觅尘眸中闪过狡猾，也不催她，只笑着望着她。
果然，没一会萧忆抬头看向她羞怯道：“真的？”
“什么真的？”
“他真的那么跟你说……说他喜欢我？”萧忆见觅尘竟一脸茫然，低头半晌才重新抬起头来咬牙问这。
“是啊，那还有假！我跟他说我喜欢他，他亲口拒绝了我，还跟我说他有喜欢的女子了，叫萧忆。”
觅尘面色黯然苦闷到，幽怨的目光直逼萧忆。
“郡主也喜欢……”萧忆一惊，尚未想明白便急急开口，话到一半又觉那里不对，仔细一看觅尘眸中哪有半点伤心，全是狡猾的笑意。
“我也喜欢什么？”觅尘挑眉轻笑。
“郡主怎么能拿这种事情开玩笑。”萧忆面颊通红的转过了头，问声道。
“别郡主郡主的了，叫我尘儿吧。说起来我们俩还有血缘关系呢。萧太后是你的姑奶奶，却也是尘儿的外祖母。算起来，我该叫你一声姐姐的。你只管好好在我这里养伤，等我出嫁的时候将你混在宫女中带出宫去。”
觅尘见萧忆面红赤耳便不再逗弄她，心道看来也并不是莫凌一人上心，这样她也便放心了。起码萧忆心里有莫凌便不会伤害他。
“谢谢你，尘儿。”萧忆抬头对觅尘感激一笑。
“这就是了。多笑笑，你笑起来可真好看，果真是越冰冷的人笑起来更动人呢。不过，莫凌那小子见过你笑没啊？”
“尘儿……”萧忆无奈謓道。
觅尘哈哈一笑：“好好，不逗你了，别把伤口恼裂了。”
“你怎么一点都不急啊？”萧忆看着觅尘轻盈的笑脸，纳纳道。
只一会的相处觅尘便觉两人亲切了不少，还多了份默契办。萧忆虽是问得没头没脑，可觅尘却了解她所问何事，苦闷一笑：“急有什么用，反正都这样了。没想到我还挺值钱的，竟能抵二十城池。”
见萧忆目瞪口呆地望着自己觅尘哈哈一笑：“跟你说，我准备半路逃跑的，所以想借用下你的那张人皮面具，不知萧侠女可愿相借？不借也不行哦，不借我就抢。”
“那面具是师傅的遗物，既然尘儿有用，变拿去吧。如今你救我一命，无以为报，我和你一起去南翼吧，兴许能帮上你的忙呢。”
“谁说无以为报？我是看在莫凌的面子上才救你的，你要报答就嫁了他吧。”觅尘开心一笑，跑向梳妆台取出那面具便摆弄了起来，一面回头调侃着萧忆。
“我……我和他是不会有结果的。”
萧忆低落的声音响起，觅尘撇嘴，无奈放下面具回身又走向她认真道：“你这话就不对了。杀你全家的又不是莫凌，你要记仇可不能算他头上。莫凌是个好男子，我劝你不好错过，错过了这一生怕都是遗憾，你也是他也罢，为什么就不能让爱抚平心头的恨呢？”
萧忆久久看着觅尘真