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八月底，迎春随着张氏到城外白云庵进香，发现京郊大地已经被流民占据，到处都是难民们搭建简易棚子，一时间污秽遍地，哀嚎遍野。原来是朝廷忙于征集粮草，支援前线，更害怕这些流民是匪徒装扮。为了防御匪徒哗变，冲击皇城，朝廷责令巡街御史衙门会同步军统领衙门京涌进京都民匪难分难民驱逐出京。难民流离失所，只得滞留城外。好在此刻正是秋季，这些流民便蝗虫一般，将京郊地面庄家一扫而空，很多人家稻田稻子被灾民席卷一空，损失惨重。
迎春开在白云庵外常年施舍的粥棚杯水车薪。
看着遍地难民，迎春忽然想起了后来土崩瓦解四大家簇与八公。迎春脑海中灵光乍现，觉得这是上天赐给功勋们的生机，迎春把自己的想法告诉了兄长贾琏：京都贵族联合起来，在城外搭建简易楼房，施粥赠药，安抚难民，为朝廷分忧。
贾琏迅速把迎春想法告诉了张舅舅，张舅舅以为荣府出面号召难以服众，也会引起升上猜忌，不如联合北静王妃，北静王妃与太后乃是表姐妹，若是太后与北静王妃出面号召，师出有名，又德高望重，一呼百应。
贾母与张氏婆媳拜访了北静王之母老北静王妃，老北静王妃深以为然，联合西宁老王妃进宫面见太后娘娘，太后娘娘深以为然，当即捐赠一百金，后宫娘娘公主争相效仿，当日筹集白银万余两。第一批银钱交给吏部，明他们专款专用，火速购买粮食，赈济灾民。不叫饿死一人，犹如京都尊严。
紧着就是京都各大家族捐献钱粮无数。其中水府捐献大米一万石，折合今年米价，价值一万五千两。荣府贾母不敢超越天后娘娘，捐赠八十来那个黄金。张氏捐赠六十两黄金。二房贾政捐赠六十两黄金。李纨凤姐顺次递减，各捐赠五十两黄金。
宝玉因为在职，跟着翰林院官员捐赠，不在贾府列帐。
荣府公帐捐赠大米一万石，这是张氏去年秋下听从迎春劝告，留下贾府田庄所产三万五千石。这些粮食也在朝廷大军开拔之前运抵京郊囤积。此时正要派上用场。
皇宫百官带头，北王府，西王府，水府，荣府，争相相应。宁府贾珍父子悄无声息，日日饮酒作乐。
贾琏奉了贾母之命私下约见贾珍，劝说贾珍捐赠钱粮，结果，贾珍却道，他在兵部已经捐赠了自己一年的俸禄。
贾母想起他捧戏子买□一掷千金，命令贾琏传来贾珍，先给一口吐沫啐在脸上，紧着把贾珍骂的狗血淋头，直说她把婊｜子，戏子看的得比祖宗爵位脸面重要，比良心重要，比自己个命还重要。
贾母言道：“这是你叫我一声老祖宗，我最后一次教导你，你若听从，今后还有祖孙情分，你若不从，从此把荣国府的路竖了起来！
贾珍纷纷回家，思虑一夜，终于略略明白贾母暗示。翌日，捐赠大米五千石。傍晚，贾珍偕同尤氏过府请罪。贾母让他们远远磕头去了。言道：“自个珍重吧，老祖宗老了！”
圣上对荣府积极倡导赈灾迅速做出反响，连续三夜翻了元妃牌子。并告诉了元春最新战况，水衍跟贾珏随着太子北静王爷坐镇大帐。变相告诉元妃，水衍贾珏目下很安全。之所以没有信件回家，是因为害怕走漏消息，故而切断了一切消息往来。
贾珍得信方知贾母金玉良言，父子过府磕头道谢不提。
薛家紧着做出反应，捐赠细密一千石。薛家已经大不如从前，薛蟠返京四处出击谋求重皇商资格，塞给戴权银钱数万，事情并无踪影。
薛蟠几次与人合股做生意军事有去无回，加上薛宝钗在宫中四面出击，花钱无数，薛家家底儿已经露出来了。如今薛家二房二房兄妹丢下寡母进京完婚，薛姨妈正在谋求二房。
薛蟠因为夏金桂吵嚷不休，薛蟠竟然在外面置办私宅，养了七八个兔儿爷，日夜饮酒作乐，不着家。
薛宝钗再传信出来要求母亲增加捐赠，至少紧跟荣府，薛姨妈已经无能为力了，他手里只有最后几万银子了，她得留着养老呢。
这话是八月十五，因为战争威胁，大家无心过节，贾母却是分派凤姐不能委屈贾府唯一姑奶奶，亲来给迎春送节礼。凤姐在茶余饭后告诉迎春，说是夏金桂越发不成气了，把干兄弟见天住在府里，日日相见。又成日家纠缠二房公子，薛姨妈几次气得老病复发，肚子胀气跟个皮球一般。
见了凤姐拉着哭泣不止，直说自己一日闭了眼睛，让凤姐帮着求求元妃，看在亲戚不假，血肉相连，看顾宝钗，养大公主，给宝钗一个念想，一碗安生饭吃。
迎春闻听直叹气：“不知道他如今悔不悔呢，她若在，与娘家筹谋，薛家或许可以多撑几年也不定。”
凤姐摇头：“当初也有两榜进士求娶，薛姨妈连梅家香世家翰林府也不在眼里，一心巴望王府侯门。到如今
“人若疯魔，不可活！”
姑嫂唏嘘一番。迎春想起李纨：”琥珀那事儿，真是大嫂子？”
凤姐摇头：“不知道，当时珏儿出发在即，谁有心思理她去。老太太嫌弃她不识时务，败了兴致。命人掌嘴二十，撵到栊翠庵带发修行去了。大嫂子被老太太单独召见，当时身边并无一人，也不知道说些什么，总之这事儿后来不了了知。倒是大嫂子身份几个姨娘，还有素云，老太太每人赏了四十两银子，着领回家配人去了。”
琥珀跟迎春一年生人，迎春不免恻然：“二叔没说什么？”
凤姐笑了：“说什么？金钏玉钏还记得吗？这两个丫头也是命苦，当年被撵出去了，原是叫她们自己婚配，结果恰逢他老子不知怎么的竟然醉酒跌死了。她们姐妹是府里撵出去的，每人愿意招揽。他们姐妹也是骨气得很，索性立志自立，靠着她妈妈一人在西府当差，金钏姐妹与人做针线，竟然母女们守孝三年。前些时间求了我想给金钏说个人家，我哪里有心思，就搁着了。不想琥珀死了。二老爷跟前没人伺候，老太太预备再选丫头开脸，结果那些身边丫头一个个都不乐意，吓得好几天在老太太面前直哆嗦。”
“老太太吩咐我在外面寻一个清白良家妇女，我就把金钏事情说了，老太太听说他们这般骨气，竟然回心转意，召见金钏训斥一顿，让金钏开脸做了姨娘，他今年二十了，倒也相宜，她妹子十八岁，我也帮她寻了个小地主，上个月也嫁人了，虽是填房，前头老婆没生育。”
迎春盯着凤姐眼睛，心头甚是悲哀，虽然凤姐没有明说，迎春从他眼睛里已经看清楚了，凤姐认定了琥珀坏在李纨手里。老太太要护着兰哥儿，就不能为难李纨，同时也是维护兰哥儿，又有赵姨娘前车之鉴，琥珀势必不能再跟贾政，否则，二房祸事不远了。
见迎春沉吟，凤姐一笑：“说件高兴事情，探春寻了个俊俏女婿呢！”
迎春顿时来了兴趣：“那一家？是京城么？”
凤姐摇头道：“是张家大表弟妻弟，他父亲新近升了兵部，兵部老爷跟二叔也是旧识，两家知根知底儿。他家请了张舅母传话，有意结亲，说的家里老二，已经中了举了，学了你兄长，因为名词靠后没有会试，说是三年后再考，预备一飞冲天呢。今年十五了，年龄正配。”
迎春知道，这是贾府新近的接亲招数，吸引新的血液，斌摒弃世婚束缚。这是贾府逐渐认清了清流重要性之表现。贾府爵位行将终止，必须寻求新的兴盛途径。
迎春因此想起了史湘云：“云妹妹呢？听说史家也在替她议亲？”
凤姐笑道：“云妹妹婆家比三妹妹门第高些，也是老二，妹妹也认得，就是跟你二哥哥宝兄弟较好的卫若兰，我前不久还见着了，一表人才，比二妹夫一丝不差呢！”
迎春眼皮子一跳：“哦，他是从文还是从武？”
凤姐笑道：“这可是问着了，他哥哥从文，他从武，曾经跟着小柳子帮着我们药局上黑山头保过药材回来，那武艺据说堪比小柳子，没得挑了。”
迎春忙道：“这次剿匪去了么？”
凤姐笑道：“他们父子都在京郊营帐，属于京畿拱卫部队，妹夫与珏儿属于内卫御林，这次出征属于督战，监军。”凤姐说这话笑嘻嘻压低声音：“妹夫跟珏儿就是跟着太子下去熬资历，不会真的上战阵，为主护卫太子殿下安全返京就是大功一件。”
迎春闻言喜极而泣，却是生生含着眼泪不滑落，快手捉住凤姐：“真的呢？风姐姐那里探得消息？大姐姐前些时日却没此意啊？”
凤姐咬唇左右偷瞄，然后压低声音，几不可闻：“这话如何能明言？堂堂太子岂能置于危墙之下。据说这次之所以让太子督战，是因为北静王爷做出了详细分析战报，匪徒不过是些乌合之众，据说是王师一出，必定所向披靡。本来我叔叔想捡这个便宜，已经上下疏通说定了，后来不知怎么的被北静王半路截取了，我叔叔为了这个事情，心里很不自在呢！”
迎春听闻此事心里就咯噔一下，美美的心情顿时无端端惶恐起来。要知道王子腾当年就是因为京都镀金的勋贵子弟损伤太多而招人暗算。
迎春睫毛只是颤微，如今换了北静王爷与太子爷，能有所改变么？水衍贾珏座位太子嫡系会不会被人迁怒？
162国事家事婚事事事齐全
不说迎春如何隐忧在怀；好在黛玉与探春惜春三体那趟前来陪伴说笑；迎春也能暂解烦忧。水母不用说了，天天恨不得抱着迎春肚子过日子；一天到黑笑眯眯的几乎住在三进院子里。张氏，凤姐婆媳更是隔三差五亲自过府探视；其中三天五天呢；则是黛玉探春惜春尤氏几个轮流过府陪伴。
李纨寡母子不爱出门，又受了贾母排揎，把一概服饰姨娘丫头尽数撤换了，李纨更加落落寡欢。这回对迎春也算特别了；抽时间来了几回，表示关怀。
水家三个姑奶奶闻听弟弟有后；也不落后于人，几个姐妹轮番回家殷勤眷顾，水三姐家在京城，不消说的日日过府来一趟。随着各路人马来来往往，各种补品吃食堆山填海而来。
凭是龙肝凤胆，但凡太医，收生婆，月嫂子们提一句，某某某吃食对孕妇有好处，下一顿饭桌上，迎春总能吃进嘴里，这一番轮番轰炸下来，迎春那肚子越发大的狠了。
时光如梭，转眼到了九月初九，正是菊香蟹黄重阳节，之前中秋佳节倍思亲，水贾两府儿郎离家，大家都没有心思，这回重阳节水府两婆媳以及水三姐也一般寻常，迎春是不能饮酒不能食蟹，水母跟水三姐为怕迎春嘴馋，也没准备这些节礼，日子一日平常，清淡营养。
却是九月初八傍晚，宝玉竟然匆匆来至水府，他是来报喜的，原来兵部得了剿匪王师捷报，王师经过三个月的拉锯战后，取得了绝对胜利，匪徒主力军队已经消灭，眼下只余小股残匪，预计再有一二月整顿秩序，打扫战场，残余之部便可荡尽，王师可望在十月班师回朝。
这可是天大喜讯，水母等闻讯大喜。水母忙着吩咐准备香案火烛，母子们三人当院燃起高香，磕头酬神，叩拜列祖列宗，各方神灵。水母更是吩咐下去，着令准备车驾，打点行程，她明日要去城外甘露寺烧香还原，酬神谢菩萨。
这边迎春婆媳正在喜气洋洋，那边贾府车架到了府门，却是凤姐亲自来了，迎春这会子正在水母上房，跟水三姐姑嫂们抹泪高兴呢，凤姐就喜滋滋进了门，却是奉了贾母指令，亲自来送请柬，邀请水母三人明日入贾府共度佳节。
贾母说道：“水母三个人过节怪冷清，不如大家一起说笑热闹些。”
水三姐忙着道：“老祖宗诺大年纪，倒要劳烦老人家惦记我们，原该我们孝敬老祖宗才是，只是……”
这话不说凤姐也知道，只是大家没心思，都没准备。水母意思也是不好麻烦亲家。
贾府也不是没心没肺得主，凤姐且不会吃这个亏，忙着笑道：“我们府里原是不准备办了，却是今日得了喜报，宫里娘娘更有绝密喜讯，据说咱们家三爷跟姑爷这回护驾有功，圣上还要格外恩赐呢。老太太一欢喜，就吩咐说热闹一番，还请了京里一个出名小坤班，据说那单旦角儿龙凤呈祥长生殿唱的绝佳呢。”
凤姐这话说到这儿，水母听闻水衍立功受赏，心里高兴不暇，也不挑剔了，不过略微推辞便应了。倒是对于水衍珏儿立功耿耿于怀，不知道受了多大罪呢，紧着追