转头见小德子低头坐着，心想应该向他打听打听宫里的情况：〃德公公，宁寿宫住的是哪位娘娘？〃他眸中透出一丝惊讶，许是没想到我忽有此问：〃采薇姑娘，你叫我小德子就好。这宁寿宫里住的是太嫔和一些前朝的宫女们。〃
我笑了笑，从随身的荷包里取出一锭银子递给他：〃小德子，我刚进宫，以后望你多多照应了！〃他脸一红，推脱不肯要。见我执意给他，只好收下。
或是银子起了作用，或是见我也是识趣儿知理之人，小德子的话匣子渐渐打开。我于是知道他是江苏人氏，16岁，进宫已有5年，在宁寿宫当差。宁寿宫其实就是〃寡妇宫〃，住的是顺治帝宠幸过的妃子或是尚未有封号的宫女们，而我现在的职位是〃婉侍〃，负责太嫔的起居生活。。。。。。
〃姑娘，到了，就是这儿！〃拐了个弯儿，眼前出现一座四周由黄绿琉璃砖围砌透风灯笼矮墙的宫殿，匾额书〃宁寿宫后殿〃五字。
〃采薇姑娘，这间是你的屋子，你先歇着，一会儿有教引嬷嬷领你去见太嫔！〃穿过一条青砖铺就的甬道，小德子领着我来到一间小屋。我微施一礼，笑道：〃好的，有劳公公了。〃看他走远，转身进屋，第一件事，就是把脚上厚重的〃花盆底〃除之而后快。〃呼！爽！〃我长出了一口气，躺倒在床上，这花盆底就像孙猴子的紧箍咒，着实令人坐立难安。
这才起身仔细打量起房间来，一桌一椅一几一床，很是简单，却不失整洁。棉被却是如今农村家庭中方能见到的蓝花土布，大雅大俗，倒也有几分别样的趣致。
〃嗯哼！〃身后传来一声刻意的咳嗽，我回转身去，一个瘦高的中年宫装女人，一脸严肃紧盯着我，眼中若有一小撮火苗闪耀跳动，显出她过人的精明。我心中一凛，却也不甘示弱地回望着她。
她眉毛一挑，问道：〃你就是瓜尔佳•；采薇，新来的婉侍？〃〃是！〃〃今年多大了？〃〃13！〃〃家中还有什么人？可有兄弟姐妹？〃〃没有！〃。。。。。。我耐着性子回答她有一搭没一搭的无聊问题，这是在查户口么？待选秀女花名册里所有资料不是都有么？
正自不耐烦间，却听她一声轻笑，〃瞧你模样俊俏，年纪轻轻，又是独女，阿玛也是食朝廷奉禄的官员。却巴巴送到这宫里来，怎知偏生到了这个冷清清的寡妇宫，定是银子使少了，或是没使对地方，倒是枉费了你阿玛攀龙附凤的苦心了！〃
一听此言，怒火心上起。我冷笑一声：〃这位嬷嬷，不知怎么称呼？攀龙附凤，我怕是没这个资格，也断不敢有此妄想。嬷嬷只不过问了我几句话，就能断言我有此心，想来是经验丰富，有此切身经历了？〃
话一出口，便知要糟。这可不是文明平等的21世纪，对方也并非家中百依百顺的阿玛。这位看着像〃容嬷嬷〃的厉害女人绝非善类，今日这般冲撞她，日后指不定要给我几百双小〃花盆底〃穿呢！心中不安，却仍旧直视着她的眼睛，等待火山爆发，她神情复杂，避开我的眼睛，目光却落在我的脚上。
我一低头，发现自己光着个大脚丫。禁不住脸一烫，赶紧穿上扔得东一只西一只的〃花盆底〃。她淡然一笑：〃我姓崔，是这宁寿宫的教引嬷嬷。现下，你随我去拜见主子吧！〃
强忍足底热辣辣的疼痛，我咧着嘴一歪一扭随她前行，却不防她忽然转身，冷冷道：〃亏你还是满官大人的千金，满人女子的仪态规矩，你竟是一点不会么？过去也就罢了，既来到宫中，这规矩却是半点错不得！悖了规矩，你自己受罚也便罢了，别连累了旁的人！你得仔细学着，今儿晚膳后你到我房里来！〃
〃是。〃我恭敬应了一声。理亏的是我，占了人家小姐本尊的身体，却无半分闺秀仪态。
许是见我态度端正恭谨，较之前有所不同。她愣了一愣，随即转身自顾走去，走得那叫一个精神抖擞，摇曳生姿，仿似欲刻意示范个好榜样给我瞧。
之前跟着小德子是打偏门进来，未曾见到正殿外居然有个宽绰开阔的院子，当中有一花圃，种着许多千日红。正是盛开之季，缤纷姹紫的，煞是鲜艳。院中坐着许多两鬓苍苍的老妇人，三三两两，或喁喁絮语，或闭目养神。苍凉面容与明艳花朵形成鲜明而残酷的对比。
〃寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。〃未曾想，在我有生之年，竟能得见古诗中如此凄寂、哀怨的画面。一时竟是看愣住，如此孤凉惆寂的生活，会否就是我的结局？念及家人，念及不可测的未来，心中惶惑，不由得凄然泪下。
几声清脆鸟啼令我瞬间回神，转身却见崔嬷嬷正若有所思望着我。自知失态，紧赶几步上前。她淡淡道：〃走罢！〃我再不敢东张西望，只亦步亦趋跟着，心中只是千百遍地埋怨自己不够淡定。
拐了个弯儿，一座小院子就在眼前了。看崔嬷嬷整了整已经整齐得不行的衣领，心知这必是太嫔所居之处。我努力打点起精神，好歹也算是〃面试〃呢，得给人留个好印象不是？推门进去，但闻崔嬷嬷道：〃太嫔吉祥，奴婢崔玉玲给娘娘请安〃，说话间，人已跪伏于地。我也赶紧依葫芦画瓢，低头跪下。
〃嗯，吉祥吉祥，都起来吧！我这儿不拘这个礼儿！〃这是一把柔和慈详的声音。崔嬷嬷站起身，走上前去，我亦起身低头站在一旁。
〃娘娘今儿个觉得怎样？可好了些么？要不要宣太医来瞧瞧？〃崔嬷嬷语气温柔无比。我心下暗觉好笑，这就是所谓的〃媚上欺下〃了吧？变化也太快了吧！不去当戏子真是浪费人才！
〃不碍事，不必去麻烦皇上宣太医了，不过就是些老年病罢了，这个姑娘就是新来的婉仪么？上前来我瞧瞧！〃知是说我，遂走上前去。这才看清太嫔娘娘的容貌，很是温婉的一个女人。花白头发一丝不乱的扎成〃一字头〃，脸色泛着些许青黄，岁月的痕迹掩盖了一切，只一双温柔幽静的眼睛证明主人曾经的美丽。当真是〃红颜暗老白发新〃，我心下暗叹。她拉着我的手，笑对崔嬷嬷道：〃这孩子长得挺俊，白白嫩嫩的，透着股伶俐劲儿！〃
我不由得窘迫起来，只微笑不语。
太嫔微笑看向我，〃你可识字？〃
我字斟句酌：〃家母是汉人，教过奴婢几日，奴婢倒也识得些许汉字！〃
太嫔似乎颇为满意：〃好！日后就在我身边伺侯着，芙蓉出宫后我正愁没人给读书呢！〃
〃嗻。〃我口中应道，明白面试成功，复又跪下谢恩。
杂技
〃啊！〃虽已是小心翼翼地挪动着下塌，我还是忍不住痛呼出声。浑身酸痛，活像昨夜未眠却被人暴打了一顿。
想起昨晚，崔嬷嬷美其名曰：训练仪态，令我头顶一碗水，规规矩矩靠墙站了足足两个时辰。不禁在心里悲叹，就这么个寡妇宫里的教引嬷嬷都能有权力把我治得服服贴贴，更遑论皇子、格格、娘娘这些正主子，这皇宫果非人呆之处！定要早日寻到古井，离开这鬼地方。在离开之前，只能〃俯首甘为儒子牛〃。皇家之人一定要敬而远之，俗话说得好：老虎屁股摸不得。
〃吱呀！〃门开。我一惊，立马正襟危坐。一位年纪与我相仿的小丫头端着一盆水行近前来，对我微笑道：〃姑娘已经醒了？奴婢伺候您梳洗吧！〃
〃你是？〃我不禁疑惑，我不也是进宫当奴才么？也有人伺候？只听她笑道：〃我叫雨枝，是宁寿宫里的芳婉，崔嬷嬷吩咐过，打今儿开始，由我来伺候姑娘。〃
〃哦，是这样，那以后麻烦你了！〃我微笑道，心中却颇不以为然，伺侯我？还是监视我？这位崔嬷嬷好像一见我就不喜欢，认定我进宫别有用心，欲拣高枝占，会影响她的地位。她却不知道，我的确是另有所图，图的是尽快离开这皇宫。她的位置我岂会放在心上？
离家时，阿玛给了我不少银子和银票，叮嘱我笼络身边的人。这小丫头却不能给，可别坐实崔嬷嬷的自以为是，又想法找碴儿。
雨枝一边给我梳髻，一边夸赞道：〃姑娘，您长得真好看，头发也这么的柔顺乌亮。〃
我〃反唇相赞〃：〃呵呵，过奖过奖，你也长得不赖啊！〃誉美之词，任谁听了心中都只会舒畅开怀。
〃卟哧！〃她笑了出来，〃姑娘您说话可真逗！我可比不上您，我若长得好看些，也能去别处当差了！〃她顿了一顿又问道：〃姑娘，您如何会在此处呢？我可是瞧见好些个不如您好看的姑娘都被挑去服侍皇上皇子们了！〃
我心中暗笑，果然是个〃粽子〃，沉不住气，这么快就开始执行间谍任务了！我淡淡道：〃我额娘去世得早，阿玛公务繁忙，没功夫好好教导我。偏我性子又野，故而阿玛将我早早送进宫来，欲请崔嬷嬷这样的能人高手好生管教一番，也能知书达礼，娴静大方！伺候哪位主子不都一样么？都是皇家尊贵的主子，你以为有什么分别么？〃
见我如此〃义正词严〃，她一时赧颜，低头讪讪道：〃姑娘说得是，奴婢多嘴了！〃我心下有些不忍，看她不过十三、四岁，搁现代叫我一声阿姨也不过份。遂微笑道：〃雨枝，你很想去别处当差么？这里不好么？〃
她抬眼望向我，眸中竟有水光闪动：〃奴婢家是汉旗军出身，爹爹前几年去世，家中短了银两进项。我下面还有两个年幼弟弟，世道艰难，娘拉扯我们极是不易，所以我去年进了宫当差，想着能贴补一些家用。这宫里各宫宫女的例钱倒是一样多，只不过别宫的主子赏钱比咱宫的要优厚许多，所以奴婢想着能换个。。。。。。〃
〃对不住，雨枝，我方才语气太重，你别放在心上！家中有困难，你这么想，原是应该的，只是别到处和人说。言者无意，听者有心哪！〃不知她有此般窘迫家境，我还当和我一样都是八旗人家有钱的主儿呢！直后悔自己的牙尖嘴利，若在现代，这小姑娘也是祖国的一花骨朵儿呢，我这可是犯下摧残祖国花朵的恶行了。
我亡羊补牢：〃雨枝，你这么的能干乖巧，日后定有机会当个优差。〃
她破啼为笑：〃真的么？〃
我肯定点头：〃真的。只不过，你现下最紧要的任务就是替我把头发梳好，千万别给梳太紧，我怕疼！〃
我的工作倒不繁重，每日早上问安后便呆在宫里无所事事，中午娘娘午睡起身后，给她念念书，捶捶腿。洗浴打扫这些粗重活儿有低一级的芳婉、柔婉做。说白了，我就是一〃三陪〃，陪读、陪聊、陪吃。
太嫔性子颇为和善，加之身体不好，每日里昏昏沉沉倒有大半时间在床上渡过。只每天念书之时，方见她有些精气神儿。说起念书，幸亏大学图书馆有个港澳台刊物室，都是繁体字。因为那会儿特迷恋刘德华，常去那儿找娱乐新闻看。因此，认识不少繁体字，不曾想竟在此处派上用场。太嫔只令我念诗经，饶是这样，我还是有些许字认不得，碰上了我就含混跳过，她却会一一纠正我。如此看来，这些诗词她已然烂熟于胸，却不知还要我反复念它做甚？不敢多嘴，我也只能在心中嘀咕。
宁寿宫外人来得极少，故而日子过得倒也平平静静，无风无雨。
只是每晚仍要去崔嬷嬷房中练〃顶水〃杂技。算算，从入宫至今十余日，风雨无阻，每晚必修。
身体酸痛倒也罢了，却害得我无法抽身寻找古井。今儿是中秋节，只盼她能大发慈悲，心中暗暗祈祷。精诚所至，金石为开，苍天开眼。晚膳后，她果然人品爆发：〃采薇，今儿中秋，不用来我房里了，这几日你倒也有些长进，日后改为每晚一个时辰。〃
我心中狂喜，福了一福，面上却是淡淡的表情：〃谢嬷嬷！采薇定加倍努力，不辜负嬷嬷的教诲。〃
回到房中，呆坐片刻，探头打量。崔嬷嬷屋内灯亮着，知道她正忙女红，没功夫找我的碴儿。遂悄悄从偏门溜出，往东六宫方向而去。路线早已向雨枝打听好，担心记不住，尚画了一幅地图随身带着。今日中秋，皇上宴请所有嫔妃和皇子们，在乾清宫设下满汉全席，后宫人一定很少。远处隐约传来京戏锣鼓声，宴会尚未结束，良机不可失。
明月如霜，好风如水，清景无限。
我无心流连驻赏，只急急找寻延禧宫。钟粹宫、承乾宫、景仁宫、景阳宫、永和宫，刚才都曾经路过，却独独不见延禧宫。宴会行将结束，我