一处荒凉破败的场景便引入眼帘。
现下已经是月,按理说正是插秧的好季节,可是这足足几十里的地却都荒着。处处长着丛丛杂草,十分的茂密,有的都快齐腰了。
曹氏到底是怎么想的?这样的好地,就这么白白荒废着?
管恭恭敬敬的提醒着:“四小姐,前面那一块用木板围起来的便是围场了,上面还都拴着红绸做为警示呢。”
可不是,田地不远处,有一处延绵的木板墙,每隔一段便系了一段红绸,看的十分显眼。
那木板墙下,有几个不大的建筑物。
这东西,说草垛吧,又小了些。可是说草堆吧,又大了些。
“那边是庄户们搭了窝棚,平日里住的。”管替其解惑:“这里住的都是从前咱们庄上的老人了。总还盼着什么时候庄能重新开始打理,租给他们。”
苏明薇放眼望去,可以看到那些窝棚,都是用木棍吃撑,晒干的野草捆扎起来,堆积到上面,形成的一个个小房。可是,这样的东西,并不牢靠。今日遇到大风,或者雨雪,简直是苦不堪言。
“这些人,为何不出去找些活计?”夏暮见其中有一些窝棚门口的人,面黄肌瘦,整个脸饿的都凹了进去,只剩下一双鼓鼓的大眼睛,十分让人心酸。
“姑娘是不知道,这些人,跟土地打了一辈的交道,除了种地,哪里还会做别的。”管这些年一直在这,跟这些人也处出了感情,也看到了这些人的心酸与无奈。
“况且如今世道并不是好,一般庄都是有用的老人,他们人多,便是去,人家也不会用这么多的。年轻力壮的总是先背挑去,这些老弱病残,便只有在这里吃喝等死了。”
管说罢这些,又觉得自己好像有些多舌了。正担心唯恐明薇不喜,却听到她开口问道:“那位受伤的在哪里?”
“二皇知道后,便要将人送去医馆。”管走时,正巧这一切发生的都还清楚,便一五一十讲了出来:“只是他伤的实在重,根本不能挪动。二皇便让人去山下请了郎中过来。现在那人应该也在窝棚处。”
“是哪个?”
“前面第个红绸下面,那个最小的。”顺着管的手指过去,苏明薇看到十分心酸的一幕。
窝棚外,坐着两个枯瘦如柴的孩,大约都四岁,脖上被拴着一条粗粝的麻绳,系在门口的木桩上。
那孩童哪里知道,只是在地上爬着,不时的揪一些嫩才,放在嘴巴里吧唧吧唧的啃咬。
苏明薇吩咐道:“夏暮,去车上将咱们带的点心拿来。”
“哎。”夏暮也擦了擦眼角的泪花,她也是穷苦人家的孩,但是家里总不至于到这个份上,饱饭还是有的。
苏明薇的胃不大好,所以夏暮时常会备着些小点心,这下,倒是派上用场了。
夏暮拿着点心匣,跟在苏明薇身后,两人一步一步,慢慢的向那个窝棚走去。
走到那两个稚童旁边,苏明薇看着他们瘦骨嶙峋的样,心中十分酸涩。忙让夏暮将点心拿了出来。
“走的匆忙,就待了一包桃花糕。”夏暮忙不迭的将东西从匣里面拿出来,递给苏明薇。
不想,苏明薇还伸手。
“就一包桃花糕,都给小姐了。”
“行了,别骗我了。”苏明薇戳破她的谎言:“你知道我胃不好,每回都要温上一碗奶或者乳酪。刚刚在车上我瞧你抱的倒是紧。定是有这个怕洒出来。给我吧。”
夏暮见她戳穿了自己的谎言,也不恼,只是有些气闷:“小姐还知道自己身不好啊,这点心都给了便得了。奶小姐还是自己留着喝吧。这胃是分治,七分养。若是不好好将养着,日后总会出大毛病的。”
“知道了,晚上回去,我定会补上一海碗。”苏明薇打趣道:“只是如今,却要先将这一碗给他们了。”
夏暮拗不过她,只得将珍藏了一的奶小心翼翼的端出来,递了过去。
苏明薇接过碗,并没有喂他们,而是将手中的桃花糕,慢慢的掰碎,泡在了奶里。
“这个是什么吃法,真是奇怪。”
夏暮的问题刚问出,便听到后面有一个温润的男声想起:
“这些孩饿的时间久了,若是乍一下给这么好的东西,只怕他们肠胃吸收不畅,反而适得其反。你们小姐这么做,将食物泡的软了,他们吃进去,也好消化一些。”
苏明薇和夏暮抬头,便看见一个十分英武的少年闯入眼帘。
他生的眉清目秀,似乎没有特别让人为之惊艳的特点,唯独那股如玉的气息,让人觉得十分的舒服。
苏明薇眼尖,一下便瞧到了他身上的玉佩。
再想到管说的二皇狩猎,此人是谁,便不难猜出了。
她放下手中的碗,盈盈一拜:“臣女苏明薇,见过二皇。”
来人,正是景溱。
本来是因为昨日九贵妃旧事重提,说起娶妃的事,又将那位李家女重新提上来。他才刚说了一句,表示不甚赞同。九贵妃便开始抹眼泪,哭诉当年她不让将他抱走,可是都劝着说是身上掉下来的一块肉,总是贴心的。谁想到现在,居然是这般。
九贵妃这个做的十分拿走,不一会儿,便将景溱哭的十分烦闷。
胡乱的应承下来,他觉得十分憋闷,便一骑了马,居然到了城南的围场。
月黑风高,哪里看的真切,只是听到灌木丛中好似有什么东西再响动。下意识便抽出了一只羽箭,破空而入。锋利的剑神刺入**的那一刻,还有一个尖锐凄惨的叫声,划破了长空。
他,居然,射中了一个人?
景溱顾不得别的了,赶紧上前将这个人确定好伤势,派人下山寻郎中去了。
他在这里等候,刚刚正心神不宁,在窝棚后面仔细的看着围场,心中思一些问题。不想,便听到了一行马蹄的声音。
有些事情,便是这般巧合,譬如,在围场外,他与苏明薇的结识。
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第六十三章 其人如名
她穿着一袭桃粉色的襦裙,乌黑黝亮的头发被盘成双螺髻,不施粉黛,面色红润,低垂的眼帘掩去了眼神。只瞧着朱唇一点,柳眉如黛。
这样的女,哪怕身处荒芜,总是能让人莫名觉得心中有一股暖暖春意。
景溱微微扬起唇角,先前烦躁的心情,似乎有些好了。
“不必多礼,姑娘行善,倒是我不小心叨扰了,请继续。”
苏明薇瞧着景溱那副和善的样,应该是真心。又一想先将手头的事忙完了也好,关于围场的事,一会儿还要好生求求这位皇呢。
不过眼下看来,倒不是个难说话的人。
那两名稚童闻着香味就转过来了视线,待瞧见苏明薇手中端着的奶,更是放大了双眼,贪婪的盯着。
苏明薇将碗放在地上,又拿了起一块桃花糕,掰碎了,放在奶里。如此几块,直到奶已经变得有些浓稠了。这才伸手招呼那两个小孩。
本来还想着这个年纪的孩,应该有些许防备心理。不成想,刚一招手,那两个孩却跟兔一样的蹿了出来。所幸绳够长,也没嘞住。
端过苏明薇手中的奶,两个孩你一口,我一口的喝起来。可能吃的快,其中一个孩还被呛了几口。
“慢一些,包袱里还有,都是你们的。”苏明薇轻轻的拍打着孩的背部,替其顺气。待顺过气之后,才颇有辛酸的看着那两个继续抢食的孩。
其中,因为争抢,有一大块已经化成糊糊的桃花糕从碗中掉到了地上。苏明薇来不及开口,便被其中一个孩以掩耳不及盗铃之势抓了起来,忙不迭的塞入口中。
夏暮捂着嘴,苏明薇和景溱则是心情沉重的紧。
待两个孩吃完,大概知道苏明薇给他们吃的,是好人,便冲着他们绽开了一个甜甜的笑容。
苏明薇这才站起身来,对着景溱盈盈一拜:“适才臣女失礼,见过二皇。”
这算是行了一个端端正正的礼。
“不必多礼,小姐是丞相府的?”
她微微一笑:“家父苏潜,臣女是家中四女,苏明薇。”
“明薇。”景溱在心中将这个名字默念两边,又细细咂摸一番,越来越觉得,她真是名如其人。
“原来是四小姐。”景溱鲜少与前朝朝臣走动,更别说后宅这些事。只是他心中疑惑:“这里本是老氏族封地,土地肥沃,不知苏府为何会荒置不用?”
说到底,不管是愚民私闯围场,还是别的,起因都是这一块儿荒地。
可并没有刑法规定封地不能荒,对于这些农户们,封主也不承担什么责任。只是却没有人这么干过。
苏明薇想起那个眼界短浅的曹氏,便觉得无力。只是家丑不可外扬,身为女更不能搬弄长辈是非。
叹了一口气:“是府中处理不当。臣女还要请求殿下,不知可否不追究农户此事。”
景溱本就没有追究之意,不过看着苏明薇这样老成持重的样,心中反生了一丝逗弄她的心思:“哦?可他确实私闯了皇家领地,这种罪名,可非一般啊。”
“听闻殿下那一箭将人射了个对穿,现在还是性命攸关。就算醒了,日后恐怕也是废人一个。”苏明薇指着草垛外的那一对小孩:“可怜他家中还有稚童抚养,若是父亲不在,这世间恐怕又多了两个孤儿。殿下仁慈,还请施以援手。”
她说话的样不卑不亢,像一朵聘婷玉立的花朵一般。在微风中轻轻摇曳,绽放枝桠,让人不忍说重话,唯恐,伤害了她。
景溱忽然起了与她谈论下去的心思,故意叹了口气:“即使我不追究,又如何?你也说了,日后醒来,恐怕是废人一个。家有一双稚童,唯恐难以糊口渡日。我虽能饶他性命,却难保今后长久。”
这话有些激她,毕竟成了当今的这个局面,苏家是要担负绝大部分的责任的。
不说旁的,既是苏家荒了这块地。但地契上只要好冠着苏府二字,苏潜便应该拍人好生看管着。何况还离着围场那么近。像今天这样的事,苏府第一个便逃不脱,管教不严,治理不当这样的罪名,总是逃不脱的。
试想一下,今日是二皇,他日,若是景恒帝呢?
今日只是一个饿急了的农户,若是他日,是一个流窜的刺客闯入呢?
这么一想,苏潜头上的乌沙,似乎也到头了。
景溱没有提及这一点,但是苏家这个事情不解决,总是不好说的。
苏明薇低头一拜,郑重道:“倘若殿下信的过,臣女担保,定会给一个满意的答复。”
“哦?”景溱起了好奇之心:“不妨先说来听听,我倒是好奇,你一个女儿家,能有什么好主意?”
不等她开口,景溱故意拿话堵她:“不要是是开放这块荒地给农户耕种,或者几年内减免租。这样寻常的手段,我想着,四小姐应该不屑的。”
苏明薇苦笑,景溱这是估计将退都堵死了。
说到底,能做的就是开荒给民,顺便五年内减免租。一般来说,这已经是给予最大的让步了。
在来的上,她一直也是这么想的。
可是,在看到那两个嗷嗷待哺,被栓在门外的孩时,她忽然就动摇了。
景溱的话,现在,还真是激不了她的。
苏明薇淡淡一笑,朗声道:“自然不是如此。”
“臣女想着,农户之所以会遇到这样的惨状,无非是因为手中没有一些保底的东西。辛苦劳作,到最后,若是主人收回,便什么都没了。”
“哦?”景溱似乎听出了点什么门道:“所以,四小姐是要将土地赠与出去?”
说罢,又像想起了什么一般:“可是我朝严禁土地转让赠与啊。”
苏明薇勾起唇角:“臣女不才,可也懂法,自然不会知法犯法。”
“那是什么?”景溱这下可是有些不懂了,他看着这个身材纤长,面若桃花的少女。她目中有流光闪烁,谈话间,让人有种莫名的折服。似乎,她说出的,便一定能做到。
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第六十四章 玲珑心思
“私
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