难以亲近。可是这次见到的邢夫人似乎很平静，低眉顺眼，贾母的态度再不客气，也不见了眉宇中的不平之色，再配上那身绛红的衣裳首饰，猛一看去，还当她与李纨两个是姐妹呢。
探春这才想起来，这位大太太是继室，按着年龄，还真的比李纨大不了多少去。只是之前的邢夫人一直在跟王夫人攀比，加上下面的人给邢夫人的份例都跟王夫人一样的，生生地让邢夫人看上去老了很多。如今邢夫人自己当家，家里的钥匙账本都在她的手里，那些衣料首饰都是她自己挑选，自然也不用被人掣肘了。这心病一去，加上略略一打扮，自然衬得邢夫人越发年轻了。
再看看贾瑾，探春突然觉得自己很好笑。当初的自己怎么会想着跟这个堂姐争宠呢？这个堂姐是因为进了宫里人眼睛之后，大老爷才抬举她的，不然她也不过是个庶女。可是就是自己再能干，在自己那个嫡母的眼里，自己还是一根刺。王夫人不找自己的麻烦已经是客气了，又哪里会抬举自己？王夫人可是有自己的女儿的，何况自己的生母赵姨娘还在。
想起赵姨娘，探春心里满是苦涩。自己之前数次踩着赵姨娘，最后帮了她的依旧是赵姨娘，可惜最后自己却根本叫不出口，只怕这位爱闹腾的赵姨娘也是极不满意的吧。
只是略略坐了坐，就各自散了，邢夫人还要带着贾瑾惜春出去赴宴呢。不过贾母刚刚被降了品级，所以找了借口窝在家里，探春自然陪着贾母了。
等贾母睡着了，探春这才走到后面新盖的花厅里发呆。侍书端了一杯茶来：“姑娘，你可算是进来了。”
“进来又如何？我的名声已经……老太太就是想帮我，也没这个力气了。不说别的，你看往年，都是老太太带着太太出去应酬，哪里轮得到大太太了？可是如今呢？连老太太都不愿意出门，倒是大太太，天天领着二姐姐四妹妹出去走动。而且，我听说大太太接到的帖子可比我们太太多得多了。”
“姑娘，那姑娘为何不去求求大太太呢？”
“大太太？自古以来讲究的是父母之命媒灼之言，我的事儿，自然是由老爷太太做主的。就是求了大太太又有什么用呢？”
“那老太太呢？”
“老太太又哪里帮得了我？”
正文 359众人挤兑难捱小年 群星捧月且除孝服
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359众人挤兑难捱小年 群星捧月且除孝服
“进来又如何？我的名声已经……老太太就是想帮我，也没这个力气了。不说别的，你看往年，都是老太太带着太太出去应酬，哪里轮得到大太太了？可是如今呢？连老太太都不愿意出门，倒是大太太，天天领着二姐姐四妹妹出去走动。而且，我听说大太太接到的帖子可比我们太太多得多了。”
“姑娘，那姑娘为何不去求求大太太呢？”
“大太太？自古以来讲究的是父母之命媒灼之言，我的事儿，自然是由老爷太太做主的。就是求了大太太又有什么用呢？”
“那老太太呢？”
“老太太又哪里帮得了我？”
探春心里气苦，坐在自己的屋子里发呆。
侍书认为自家姑娘会落到今日的地步，都是因为王夫人的缘故，可是探春看得明白，就是没有王夫人的算计，凭自己的父亲，一面宣扬着读书人的身份，一面住在荣禧堂里，这样的行为只会让人觉得虚伪。不用王夫人算计，也不用大房的嫉妒委屈，光这一项，就足够毁了他们二房的名声，连带着她这个二房的女儿也不会好过。最好的证据就是，二房搬出荣国府之后，邢夫人接到的帖子可比往年多得多了。
也是，往年这些帖子都是老太太先挑了要紧的人家，自己带了王夫人上门，轮到邢夫人自然只有那些次一等的了。今年没了王夫人出去膈应人，自然是由邢夫人出面了。毕竟贾赦身上有两个爵位，还有贾瑾这个体面得宠的女儿呢。
探春原本是怨恨的，可是重新回到贾母的身边之后，她的心里只有茫然。也许贾政跟王夫人真的是不是一家人不进一家门吧，两个人都很虚伪，两个人都很愚蠢，却不知道他们的那一点心思让所有的人看得清清楚楚的。
探春苦笑，自己也一样虚伪。别的不说，在大观园的时候，自己管着整个园子的出息，虽然不多，可是最后落到自己手里的也不下二百两银子。可是自己却那样对待赵姨娘还有贾环，说是的嫡庶什么规矩，其实自己的自私和野心，不一样落到了众人的眼里？
自己虽然号称精明，可是在外人的眼里，也只有凉薄二字可以形容吧。
探春望着四角的天空，暗自嘲笑自己的天真，什么若是能够出去，早就出去了，其实自己也是个看不透的。自己又能够走到哪里去？还是二姐姐看得明白，女儿家，无论是做姑娘还是出了门子，始终都是菟丝花，无论是多么的强悍，最终也只能依靠男人，儿时是依靠父亲，青年依靠夫婿，老来依靠儿孙。也难怪二姐姐对家里的男丁们这样上心，不论是亲兄弟还是堂兄弟，她都花了大力气去栽培，只有自己这个看不明白的，连一母同胞都要糟蹋。
只是自己之前那样伤害他们，将来他们可还愿意帮自己一把？
探春心里也不确定，因为换了自己，自己也不一定会这么大度。
心思烦乱的探春止住了侍书的话：“算了，不说那个了。侍书，你可打听得翠墨她们如今怎样了？”
“姑娘，听说很不好，太太将她们都卖到见不得人的地方去了。”
“见不得人的地方？你说……”
“姑娘别问了，姑娘若是知道了，对姑娘也不好。”旧日姐妹沦落到那般地步，侍书也是伤心的，可是她又能如何？
探春叹了口气不说什么了。
“姑娘，要不，我们去刑姑娘那里走走吧。大太太虽然出门了，刑姑娘却在家呢，姑娘不妨去找找刑姑娘看，也免得就这么枯坐着。”
探春想了想，还是道：“你让小丫头先去通报一下，看看人家有没有空吧？”
侍书应了。
那边邢岫烟正无聊呢，听说探春要来也很高兴。这大正月跟寻常日子不一样，尤其是宫里要给贾瑾办及笄礼的事儿一出，邢夫人更加忙碌，连带着贾瑾和惜春也没了空闲，使得她这个表姑娘也越发孤单。若是要她回家去，她也不愿意。她知道，自己的父母更偏爱自己的弟弟，而不是自己这个女儿。如果将来想要攀个好人家，人家的孤独是免不了的。
邢岫烟是这么想的，但是她还是很希望有人能够陪她，尤其是在这样的大正月里。
贾瑾对待家里的这些姐妹一向都是很大方的。探春还记得当初邢岫烟刚刚来到京里的时候可是两手空空，就连身边的小丫头，都是进门之前邢夫人派人帮着现找的。可是如今的邢岫烟，哪个人敢说她不是大家小姐的做派？
邢岫烟的大丫头是四个，只比邢夫人低一等，因为新年，都是穿金戴银的。即便是上茶的这几个二等的丫头，也都穿着掐牙青缎坎肩，耳朵上是上好的琉璃坠子，手上是嵌五宝金镯子，看样式，还是今年的时新样式，而且从晃动上来看，那分量可不比赵姨娘得宠之时从贾政手里拿到的轻。
探春道：“看来二姐姐还是那样，对我们这些姐妹们样样都照顾到了。”
邢岫烟笑道：“三姐姐错了，这可不是二姐姐准备的，而是我准备的。”探春很好奇，邢岫烟就告诉探春，她的庄子上有一片地，专门用来种红苕，这些红苕经过七酿七蒸之后，那是极烈的白酒。
“三姐姐莫要看这种白酒又辣又没什么味道，其实是一项极重要的军需呢。全赖二姐姐帮忙，我得了一份军需采买单子，所以，今年我就给下面这些丫头们添了新首饰，算是慰劳她们这一年的辛苦。”
探春瞪大了眼睛，一时之间还反应不过来。
倒是邢岫烟觉得有些不好意思，道：“三姐姐，你来尝尝这个吧。二姐姐让人送来的，说是五年上的普洱，也是极难得的。不过姐姐也知道的，我对这个也不是很懂，再好的茶水，遇见我这个俗人，也是白瞎。”
探春有些僵硬地道：“五年的普洱？的确是好东西呢。我记得以前家里也有好些，二太太常常拿这个赏人呢。”
“是这样啊？我倒不知道，反正这个是二姐姐从外面得的，说是好东西，应该是好东西吧。不过你也知道的，二姐姐那个人，只分辨得出红茶绿茶，再有就是铁观音，其余的茶叶，她根本就分辨不出来。不过，二姐姐有句话说的好，这世上是人吃茶，哪有被个茶给拿捏住的？我以前是不懂，如今倒是有些明白了。”
探春也笑了。是的，贾瑾就是那样的人，不然，王夫人也不会拿她没办法了。
“三姐姐，那边还好吧？虽然我一直是跟着太太还有二姐姐过的，不过太太一直念叨着环儿，还有赵姨娘周姨娘两位，也曾经照应过我。听说她们跟着二老爷出去了，我就担心她们。还有珠大嫂子，她如今可还好？”
探春看了看边上的丫头，见那些丫头都跟木头人似的，便道：“都还好吧。老爷恼了太太，加上姨娘一向会奉承，如今两位姨娘的日子比以前还好些。还有老爷一出去，就将家里的事情交给了珠大嫂子，如今珠大嫂子管着出息，而宝二嫂子管着内宅的事情。太太也就终日诵经而已。”
邢岫烟道：“阿弥陀佛，她们一切安好，我就放心了。三姐姐，你可不要见怪。自打我进京以来，暗地里二太太跟我们太太斗气，可没少折腾我，要不是二姐姐让嬷嬷们指点我，又派了好丫头过来照应，我怕早就闹了笑话了。”
“是啊，二姐姐是极好的。”
“我也是这么说的。不过二姐姐说，这是我们几个运气好，出现的正是时候。当初云姑娘第一次来这边的时候，年纪也小，也要人照应，偏偏那时候的二姐姐自己也身不由己，连给老爷太太请安都要被下面折腾，自然无力照应云姑娘的。等二姐姐有了力气了，云姑娘已经听不进去二姐姐的话了。二姐姐说，她觉得自己对不起云姑娘，可惜，这话，二姐姐可能永远都没机会跟云姑娘说了。”
探春道：“是啊，虽然当年我还小，可是我还记得一点当初的情形。当时的二姐姐，看着就瘦小，畏畏缩缩的，用李嬷嬷的话说，就跟只兔子似的。那时候老太太送到二姐姐屋里的点心宵夜，没一样是落到二姐姐肚子里的，都被那些奶娘丫头给分了，就连二姐姐的月钱也一样。后来二姐姐落水的时候，老太太也不过是打发了丫头去看了两回而已，如果不是大太太，二姐姐只怕……”
“是啊，这人与人的缘分还真是奇妙。就是那些奴才们再折腾，这太太和二姐姐的母女缘分也是断不了的。你看如今太太跟二姐姐的样子，哪个会相信不是亲母女来着？”
探春心里叹息一声：“是啊，自己与太太到底没有缘分，所以，哪怕是自己再奉承，对两个都不好。”
探春道：“说起来林姐姐也是。刑妹妹想必也知道的，林姐姐就比我大二十几天，过来的时候却比我瘦小很多，就是衣裳也要比我小一号的。当初二姐姐给林妹妹准备的衣裳是比着我的身量做的，老太太看见了，背地里可没少埋怨大太太二姐姐不尽心。可是如今看来，还是大太太二姐姐看得明白。这种衣裳首饰都是次要的，唯有那大义上绝对不能出差错呢。”
“是啊。老实说，当初我刚来的时候，也是有些委屈的。毕竟在这宅子里，这么多的姑娘们，除了四妹妹，就数我的年纪最小。可是太太却老是忘记了我的生日，二姐姐那边也不会开口说专门办个宴席为我庆生，只是让人直接将生辰礼送过来而已。其实，那个时候我是很委屈的。如今看来，这未尝不是对我的保护。”
“也亏得二姐姐那样做了。你的生日跟我二哥哥是同一天，若是真要做生日了，老太太太太那里必然是恼的，就是我那哥哥，也会闹腾起来，说不定连你也会受累呢。”
邢岫烟道：“是啊，我听说宝姐姐进门不久，那边就放出了好些丫头，其中有些年纪还小得很呢。只是听说，那些丫头都是不安分的，居然传出了什么既然同月同日生，那便是……想到这个，我就庆幸，当初太太和二姐姐为我花了多少心思，才将我藏了起来。”
“是啊，大太太对你可真好。”
“嗯。不过，我很担心宝姐姐。你也知道的，有段日子我犯了左性儿，不知道太太的心意，反而跟宝姐姐走得很�