路斯比急忙上前扶起他，“让他一个人静静，这孩子苦得太久了。”皇室将他戳刺的伤痕累累，他需要时间去治疗伤口。
“路斯比，当初我该听你得，你说得对，我们这些老家伙都是糊涂蛋。”
“你现在自责有什么用，当务之急是要怎么去补救！！”真相虽然已经大白，但是这样的丑事又该怎么处理，公诸于世是万万不可以的，那么又要怎么去洗刷陛下的冤屈。
一句话如当头棒喝，让沉浸在自责深渊的莫布赫然清醒，沾着鼻涕和泪水的老脸瞬间凝重起来，他看向站在角落的努旺达二世，眉宇下意识的拢成一条直线，在路斯比的扶持下颤然起身，然后对着还趴跪在地上的其他官员喝道，“今夜的事，谁都不可以说出去，听到没有。”
众人抬首，惊见他眼中的冷冽，明白今夜的事无比重大，齐声回应道，“是，莫布大人。”
莫布松了口气，转首看向角落，“努旺达二世……”他顿了顿，眼神微变，称他陛下是不可能了，但他毕竟是皇族后裔，只得作揖恭敬的喊道，“努旺达二世殿下。”
听到他的称呼，努旺达二世眼神闪出一抹苦涩，他能看出莫布眼中的意思，他已经不是皇帝了，称他殿下，算是给他薄面了，否则以他的任意妄为，不被唾弃已经是万幸，他已不苛求什么了，只是……他望向殿门，萨鲁可会原谅自己。
＊
神殿里，官员们正提出善后的事宜，阿尔缇妮斯没有兴趣去搅这趟浑水，她该做得已经做了，剩下地就不是她所能干预的了，她现在心心念念的就是萨鲁，不知道他现在怎么样了？
半晌后，莫布和路斯比像是打成了某种默契，来到她身边，极其恭敬地将拟订的提议告知于她。
她微微诧异，既然他们都已经安排好了，又何须告诉她。是她的错觉吗？怎么看起来他们似乎是在征求她的意见。
正纳闷着，耳朵里也听到了那所谓的提议，听完，怒火瞬间扬起，“这就是你们商量了半天的结果！？”她简直不敢置信自己耳朵，这帮老家伙竟然以有损国体为由，打算隐瞒真相，她不可不管人民怎么想，她所做的只是为了还萨鲁一个清白。
她视线转向路比斯，不用问，单从他的神色看，她就知道他是站在哪一边的。
路比斯垂下眼帘，有些心虚，但为了帝国，这件事绝对不能昭告天下，“露娜，我知道你是在为陛下抱不平，但兹事体大，事实要是传了出去，必定会造成民心混乱，甚至会影响到军队的士气，所以……”
“所以，你们便打算牺牲萨鲁，就为了所谓的国家颜面。”她打断他的话嗤之以鼻的说道。
“不！不！我们并没有打算牺牲陛下！”莫布急忙开口道，自从真相被揭开后，他是满怀愧疚，牺牲皇帝这种事，他是绝不苟同的，但国家的颜面也很重要，思来想去，他想出了一个两全齐美的方法，“我们可以从死牢里找一个替死鬼。”
阿尔缇妮斯冷哼了一记，已经猜出他的打算了，“找个死囚来冒名顶替，亏你想得出来。”
“露娜，我知道你很生气，但是你想想，如果人民知道苏皮利卢乌马斯一世陛下和莱娜皇妃的丑恶行径，对皇室的尊敬之心会变得如何？另外，玛尔索斯城的那些贵族会怎样？这些都是我们要考虑的。”
路比斯口中提到的玛尔索斯城是赫梯帝国皇室的庶出的贵族集居地，即非正统皇室，这些人大多为历代皇帝的私生子，不被载入皇室族谱，没有实权，但有凌驾于一般贵族的地位，这样的身份下，难免会有一些野心勃勃的人存在，而其中更有一个是苏皮利卢乌玛斯一世的弟弟安提利卢亲王，他的母亲是个侍女，所以在皇室，他的身份很低贱，但野心却是比天还要大，他就是当年煽动萨鲁的皇兄们争位的罪魁祸首，三年前，他更是因萨鲁继位而怀恨在心，如果让他知道这件事，可想而知，又会有一场腥风血雨。
阿尔缇妮斯蹙起眉，这里面的利害关系，她也知道，但她咽不下这口气，“你们怎么安置努旺达二世。”既然找死囚代替凶手，也就是说他们除了还萨鲁一个清白之外，其他的一概都打算隐瞒，其中更包括了‘死’了三年的奴旺达二世。
想到此，她眉峰一凛，“你们想软禁他？”他们绝不可能杀了他，那么软禁他会是最好的办法。
“这点，奴旺达二世殿下已经同意了。”路斯比回答道，刚才送他去休息的时候，自己和莫布已经开诚布公将地告知。
“他同意了！？”她惊叫，真是为之气结。
“是的！”
“很好，真是好极了！！”她说得咬牙切齿，“你们真是一群了不得的忠臣！”
她话里的讽刺，莫布当然听得出来，但为了帝国，这一切是必须的。
莫布和路比斯互看了一眼，同时开口道，“请女王陛下首肯。”
阿尔缇妮斯愣了一下，不明白他们为什么要征求她的同意，疑惑之余，只见众官员齐齐下跪，“请女王陛下首肯！”
这是第一次，这些官员对她如此尊敬，以往他们对都对她冷言冷语，何时像现在这样背弓屈膝的，她更为迷惑了，但不管如何，她是绝对不会同意的。
想到此，她愤而拂袖离去。
她离开后，莫布握住路斯比的肩膀，一改先前的颓废，显得有些兴奋，“老朋友，你说得对，她的存在，会使我赫梯帝国迎来千秋万代的辉煌。”
“我很高兴，你终于想明白了。”路斯比握住肩膀上的手，“为赫梯的繁荣。”
“为赫梯的繁荣。”
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权利与守护（一）
夜已经很深了，如圆盘般的月亮硕大无比，依然在天空上高挂，照亮了通往皇帝寝殿的走廊，月光下，阿尔缇妮斯重重地踩踏着光亮可鉴的大理石地板，像是在泄愤似的，脸色阴沉。
她踏进寝殿，发现寝殿内并未点灯，漆黑地如一座没有出口的黑洞，压抑得有些透不过气来，她怒火稍息，一边适应着黑暗，一边摸索着前进，渐渐适应黑暗的眼睛，突兀地发现前方的椅榻上似乎有个人影。
“萨鲁？”她不确定地唤道。
只见人影微微动了一下，又不见动静了，她朝着烛台走去，打算先点燃烛火再说，手刚拿起火褶，就听到一声嘶哑的喊声。
“露娜，不要点灯。”
黑暗中，她只能看到他颓废的卷缩在椅榻上，动也不动。
“过来好吗？”
她依言走了过去，刚站定，就被他一把抱住，脸颊紧紧的贴在她的腰腹上，“露娜……”他呢喃着她的名字，隐约能听到一丝哽咽声。
她任由他抱着，抬手抚摸着他的头发，“怎么了？”
怀里的他摇了摇头，只是紧紧地抱着她。
好半晌，他才开口道，“我只剩下你了，我只有你了。”边说，身子也略微的颤抖着。
她明白他话里的意思。“我不会离开你的。”
“即使我是个不被任何期待的生命，你也不会离我吗？”他问得小心翼翼，尽管洗清了冤屈，他却没有喜悦，他是芙莲娜公主被**后才生下的生命，如果不是她神志不清，或许他根本不会存活在这个世上，他是那么地污秽。
她搂紧他的头颅，知道他在痛苦什么，“或许没有人期待你，但我很庆幸能遇到了你。”她已经浪费了千世，不想再浪费了。
他一震，全身都为之颤抖地愈发激烈，然后更加用力地搂紧她的腰身。
突兀地，她感觉腰腹上一片湿热，她心疼不已，弯身垂首，轻吻着他的发顶，上一辈的恩怨，不该由他来承受的。
“振作起来，你是皇帝，没有什么可以打倒你。”
是的，他是皇帝，但今夜，他需要把心里的哀伤和愤恨倾泻，此刻他需要是她温暖的怀抱，“让我就这么抱着你，好吗？”
她心疼他的一切，他虽然是高高在上的皇帝，却没有人可以给他一双温暖抚触地手，所以，她要给他最温暖的抚慰。“我会陪着你的，不管有多久。”
他紧紧贴着她，不再说话，只有在她面前，他的无助和懦弱可以毫无保留，现在他不是一个皇帝，而是一个渴望被爱的男人，在她怀里，他可以用泪水来宣泄一切。
时间仿佛就此停止，阿尔缇妮斯拥着他，亲吻着他，抚触着他。
“哭吧，把一切都哭出来。”
泪水决堤，他埋首在她怀中痛苦失声，哭泣声中有着浓浓的哀伤，还有一种莫名的揪心。
不知道了过了多久，他才缓缓抬起头，脸上有宣泄后的平静。
她抚触着他的俊美的脸颊，轻吻着他未干的泪痕。
他回以一笑，啄吻着她的小手，一个使力，让她坐在他的大腿上，然后放松身体地埋入她的颈间，叹道，“有你在真好！”因为她的存在，他才可以面对这一切。
她侧首，刮弄着他的鼻子，见他心情好转，她也就心安了。
“我打算下令修葺母亲的陵墓。”他突然说道，语气里不免流露出些微的伤感。
她察觉到他的哀伤，温柔地拍抚着他的大手，“这是应该的，只不过……”
“嗯？”他嗅闻着她的体香，她总能让他平静下来。
“元老院并不打算把真相公布于众，打算找个死囚代替凶手，至于努旺达二世也同意了他们软禁的提议。”她愤愤不平地说道，“也就是说，他们不会承认芙莲娜公主的身份，你打算用什么名义修葺她的坟墓。”
她以为他会惊讶，会愤怒，但谁知他脸上平静得好像早已知道了似的。
“他们这么做是对的。”
“你也认为是对的？”她平息的怒气又被点燃了。
“别生气，事实上，为了帝国理当如此。”他安抚道。
“你太平静了，三年的冤屈，你就这么放下了吗？”她是想让他忘了一切，但却不是这么不当一回事。
“我的母亲是谁，我心里知道就行了，至于冤情，你已经替我洗刷了，谁做凶手有什么所谓吗？这个案子本来就是一个大乌龙，公布了真相，只会引来不必要的麻烦，更何况……”他柔情蜜意的凝视着她，“我已经得到非常珍贵的补偿了。”
“你真是大傻瓜。“她有些羞涩地说道。
他莞尔一笑，将她拥得更紧，“至于修葺母亲的陵墓，我会想办法，这是我应该尽得孝道。”
既然他都这么说了，她还能说什么，幽幽地叹口气，想到芙莲娜，她就感慨无限，“你的母亲是个苦命的女人，被权力害得遍体鳞伤，你父皇为了权力抛弃了她，又用权力想夺回她，而莱纳更为了权力至她于死地，权力，真的有这么重要吗？”
“也只有你会这么想。”权力对她而言比粪土还不如。
“萨鲁，你也觉得权力很重要吗？”
他愣了一下，不知道该怎么回答她。
她耸了耸肩，觉得问了个蠢问题，他是皇帝，拥有至高无上的权力，权力与他本就如影随形，又岂能用重要还是不重要来划分的。
问了也是白问，她困乏地揉了揉有些酸涩的眼睛。
“累了？”
她点头，捂住嘴打了个哈欠。
他横抱起她，迈步到内殿的床榻边，让她躺下，“你是该好好休息了，这几天你都没怎么好好睡过。”他替她盖上被子，然后躺在她身侧。
她找了个舒适的位置，阖上眼，没多久就沉沉睡去。
萨鲁用拇指摩挲着她细致的脸颊，将她搂进怀里，享受着她的温暖，视线移向床榻旁小桌上，那上面放着的一副卷轴，踌躇了好久，他起身将卷轴拿起，唰的一声，画卷被展开。
他抚摸着画中的芙莲娜，暗哑地低唤道，“母亲……”他想看得再清楚些，奈何殿内的光线有些昏暗，让他看不真切，只好拿起画卷走到外殿的窗户旁，朝向月光。
他看着月光透过绢丝，折射出淡淡的珍珠色，使得画身泛出一层光晕，猝然间，他发现画中芙莲娜身旁的莲花池竟产生了微妙的变化，定睛细看，猛地瞳孔收缩，又瞬间张开，连带着脸部的肌肉也抽搐起来，下一刻，他将画卷拥紧，身子禁不住地在颤抖，神色大变，那是骇然，是惊异，也是恍然大悟。
“原来是这样……原来是这样！您是为了保护我，才会……”他颤着唇低喃着，呼吸变得越来越急促，不敢置信的又看了一眼画卷。
月光萦绕，画卷上本该是在芙莲娜身旁的一波池水，竟隐约显现出一抹人影，萨鲁的脸在银光下与画中的半张脸重叠，那五官的模样丝毫不差，就像是一个模子里刻出来的。
他从惊愣中转醒，勾起一抹笑容，张狂得像是一种报复后的快感，透着一股子魔性。
“惩罚，这是他们应得的惩罚！没有什么可以比这个更让他们痛苦的了。”他狂肆的在黑暗中低语。
良久，他才逐渐沉寂下来，狰狞的眼眸在看向内殿正沉睡的阿尔缇妮斯时，不自觉地眼光放柔，然后他忽然闭上眼，不知道在想什么，张开眼后，他走到烛台旁，点起一缕烛火，将画像点燃，雪白的绢丝很快星火燎原，化为一片灰烬。
风吹起，烟尘飞散，消失在空气里�