戚，除了胡伏氏家中的祖坟并林三姨娘亲的坟需要祭奠根本，水塘镇里，竟是再没别个人可以挂念。
所以桂菊跟乔三商量了一下，便决定先解决谢二的事儿，至于祭拜之事，她胡桂菊不是人家的直属后嗣，办完事儿寻个日子在去祭奠就行。
俩人商量完毕，便叫下人在码头雇了几辆大车，一行人蹬车而去。而就在桂菊几个蹬车时，柳家的船正好要靠岸。
马车辘辘启动，船工吆喝着靠岸，桂菊一时好奇伸头观望，因为到这晴天白天，又不早不晚的，这柳家居然也在越州码头停靠，那只有一种原因，那就是他们也要在越州登岸。难不成柳相还真是在越州有亲戚？
桂菊一时想不明白，索性便缩回车里。只是就在她回身的一瞬间，好像听见了云七郎呼唤自己的声音。桂菊下意识的转头再看，可码头虽然人来人往的，但哪里有良家男子在呼唤妻主？
桂菊暗暗摇头，看来自己是因思念过度，竟然产生了幻觉。于是又慢慢缩回车里。可不知怎的，隐隐约约间，刚才那声音总在耳边萦绕，似乎七郎，就在离自己不远处。
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83、青梅竹马 。。。
虽说是直奔平水镇查案，但桂菊也没有大张旗鼓贸然而行，而是派出人手乔装改扮，暗中寻访，就连谢二，也被化妆成长随的模样，跟着桂菊这个富商四处溜达。
有人的地方就有是非，虽然谢家的案子已经过去了两年多，但一来当时谢二三次告状，三次开棺验尸闹的很轰动，二来事情就发生在本地，许多人还是记忆深刻的。所以一行人不过稍加打听，便能将事情听个差不多。
当然，当时县太爷三审都没查出来的事儿，群众们也是觉得没有的，所以一般说起来就都说谢二胡闹，叫死者死不安息，最可怜的是她侄女，身为晚辈，亲姨母不成样子也不能斥责，着急上火的，竟生生被气哑了。
有道是说者无意听者有心。桂菊几个外人还无所谓，跟在旁边的谢二听了却十分难受道：“都是我不好，没能为家姐查明真相，反倒累的侄女的嗓子一直不好。我没有照顾好她，百年之后，也没有面目去见姐姐。”
桂菊听着忽然挑挑眉道：“我听众人的意思，分明是你侄女因为你才哑了嗓子。难不成，在你回家之前，你侄女就哑了？”
谢二闻言面上难过道：“都是小民不好，小民惭愧！”
乔飞凤听了却摇头道：“你呀，这时候可不是引咎的时候，大人是问案呐！”
谢二一听，顿时满面飞红道：“是小民愚钝了，请大人恕罪。”
桂菊摆摆手道：“无妨，人之常情罢了。还是说说你侄女，到底是什么时候哑的？”
谢二仔细想了想道：“回大人，小民到家时，我那侄女就说不出来话了。当时我姐夫也请了大夫诊治，说是上火烧的，退了火就好了。至于什么时候哑的，小民后来一直告状，无暇关心我那侄女，就不清楚了。”
“那你知不知道你告状期间是谁在照顾她呢？”桂菊继续问道。
谢二又仔细想了才回道：“当时姐姐去世，姐夫伤心不已卧病在床，实在没有精力照顾我那侄女，便将她送到姐夫娘家去了。”
“唔”桂菊想了想又道：“你姐夫娘家在哪儿？”
“就在平水镇下属的王家村里，离此十里地。”谢二有些奇怪，但既然是大人问案，自己就该知无不言。
“走，去王家村看看。”
其实桂菊也没查过案，不过上火上到哑了嗓子的她还真是头一次见。所以心里难免怀疑，是不是她知道了什么，所以有人故意弄哑了她？不过想想又觉着不可能，毕竟死者就是她亲娘，她要是知道了什么，就算说不出话也该用别的表达，那么谢二就绝不会半点线索也没有。难不成其实她表示过，只是谢二没有领悟？
想到这儿桂菊偷偷给乔飞凤使了个眼色。乔飞凤跟桂菊配合的久了，自然明白她的心思，于是一路走一路闲聊似地跟谢二探道：“谢二呀，你那个侄女，可进学了？”
谢二听了笑道：“五岁就进学了。因为字写得好，常得先生夸奖。”
“哦？你对这个侄女十分喜爱嘛！”
“实不相瞒，姐姐家这几个侄女里，我最得意的便是这个大侄女。聪明懂事又勤奋好学，性格也温和善良。家姐对她寄望很深。常言她是谢家之未来。只可惜如今…，唉~”
谈起这个侄女，谢二满脸的骄傲，只是想到这么优秀的侄女如今竟哑了，便有一股深深痛心感充斥心田。
看表情乔飞凤就知道谢二在难过什么，于是拍拍她的肩道：“别难过，咱们大景有的是名医，区区一个火哑嗓子，想来没什么问题。而且待你姐姐的案子破了，兴许她一高兴，这嗓子自己就好了呢！”
虽然知道火哑嗓子治好的可能性很低，但谢二还是愿意相信这美好的愿望，于是谢过乔飞凤吉言，两人又继续聊了起来。
十里路不短，但也不算很长，不过一个时辰，一行就来到了王家村。不过到了地头一打听，才知道谢二的姐夫谢王氏娘家一家居然已经搬走了。
待细一问邻居道，原来自谢二入狱，谢王氏为妻主守孝一年过后，便带着孩子改嫁了。因为新媳妇颇有家资，可怜王家夫妇年迈无人照料，便接了一起去养老了。
“不知那谢王氏改嫁何人？又搬到何处去住了？”大景虽然讲求三从四德，但也并不禁止寡夫改嫁，因为有些贫困人家的男子，如果不改嫁就得饿死，所以谢王氏改嫁之事虽然让桂菊等人有些惊讶，但却并不奇怪。
“那王氏改嫁的妻主姓刘叫刘云，原是咱们村刘大娘的独生女儿。她爹去的早，她娘十多年前又得了一场急病去了，她便卖
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84、一丝线索 。。。
“少公子，这都好几天了也不见胡家有人回来，想是你思念心切看错了。大人已经催了好几次了，咱们还是回京吧！”
“不，我不回去。我看的清清楚楚，那人分明就是我妻主，我要留在这儿找她。”
“哎呦我的公子呀。这天下长得像的人也不是没有，那人要真是少夫人的话，那她怎么不回家来？她可是比咱们先上岸的，而且咱们又等了这许多天，便是有事儿这会儿也该办完了吧！更何况，少夫人的尸骨虽然找不到了，但当初那么多人看着，她乱箭穿身的，总不成~”
“住口。我不许你说她。”
水塘镇胡家正屋里，秋保父唠唠叨叨的劝着，可是坐在正位的云七郎却显然并不想听这样的说辞，是以在听到之前说的桂菊之死时竟发起怒来。
也是秋保父机警，见状忙转了话儿道：“是，是老奴多嘴了，还请少公子恕罪。只是请少公子让老奴再多一句话，您得保重身体，不能再这么下去了，思儿小姐这么小，还得仰仗您照看啊！”
“好了，我不想听。把思儿给我抱，你下去吧！”虽然恼恨秋保父在他升起希望的时候提旧话泼凉水，但后几句为女儿的话却是说到了云七郎心里去，所以尽管还沉着脸将人斥了下去，但云七郎却并没提责罚的事儿。
“是。”秋保父是个惯会看脸色的，见云七郎的底线就是如此了，便再也不敢再多说，反正天塌下来有大个儿顶着，若不是嫌这里条件太差，他也懒得在旁边帮腔。
秋保父走了，云七郎看着孩子却是思绪万千。正如秋保父所说，他虽然因为下船前看见疑似桂菊之人欢喜，但其实更多的是对京城里那寻不到的尸骨而不安。因为如果那副尸骨是桂菊，那么这个人是谁？天下间难道真的有不但容貌一模一样，连神态动作都一样的两个人在？云七郎越想越混乱，两行清泪不由落了下来。他究竟该怎么办？难道，真是他思念心切，看错了么？
云七郎犹犹豫豫不肯走，不光是得了柳相吩咐的一干属下着急，秋保父这个惯在大户人家享受的人也着急。只是上回碰了钉子之后，主子不发话，他也不敢再言语。不过他人老成精，见云七郎一时半会似没有走的意思之后，便眼珠一转给双烟出了个主意。
却是叫双烟买些黄连粉来，他再趁云七郎不注意的时候灌给孩子点儿，这样苦的东西，孩子吃了定然要哭，但却再哭也不用担心孩子的身体上火，因为黄连清火解毒，正好解了这火。只是孩子的小嘴儿要遭两天罪而已。
“小宝贝儿，你可千万别怪保父狠心，要怪就怪你爹娘两个不是东西。一个是死了也不让人消停，一个是长了一副死心眼儿，只好叫你这小东西天天吃苦喽！”到底是自小东西出生就开始照顾，给孩子灌黄连粉秋保父也有点心疼，不过比起回京过舒服日子，他还是觉得孩子吃点苦也值得，反正黄连也败火不是！
“呜呜~”才两个多月的小孩子哪里明白这些个？又说不出来话，所以这黄连粉才进嘴里，便开始哭了起来。
这事儿连着做了两天了，秋保父都有了经验，一见孩子哭，便赶忙递到云七郎跟前儿，一副焦急的样子道：“少公子，我看再给小姐找个大夫吧，小姐素来不闹人，这几日突然见天儿的哭，别是有什么病咱们不知道。她这么小，便是难受也说不出来，别耽误了病情！”
“这~，都找了好几个大夫了，都说没病。”孩子突然天天哭，偏偏检查不出毛病，云七郎也不知道该怎么办好了。
秋保父听了假作焦急道：“少公子，这乡下大夫能看出什么来？咱们还是回京，叫大人请太医吧。说句逾矩的话您别怪，咱们当男人的后半生指的还不是女儿，您这回要是为了哪个不知是真是假的人耽误了小姐，想来日后不管是真的夫妻能够阳世相见，还是九泉之下灵魂相遇，您呀，都没法交代。要知道，胡家可就小姐这么一棵独苗。”
“这~”秋保父说的这样严重，云七郎也犹豫起来。
秋保父赶忙趁热打铁道：“少公子，事不宜迟，咱们还是快点回京吧！您要找人，就留下双烟她们找，可小姐的病，是等不得呀！”
为了孩子，云七郎不得不有所取舍，于是点头道：“你说的对，吩咐下去叫人收拾行李，咱们这就起身走。”
“是。老奴这就去。”秋保父一见成功，赶忙的将孩子交给云七郎照顾，自己去通知双烟。
双烟没想到这老东西的招数竟真好使了，当下欢喜的同时心里也暗暗鄙夷。回去得跟大人说换个保父了，老东西为了走竟出了这样的主意，虽说对小小姐的身体没什么损害吧，但这种不忠心的东西，他日再有事，定是个祸害。
秋保父不知自己已经被双烟放到了黑名单里，犹自高兴的收拾东西等着走。至于云七郎，虽然为了孩子决定走人，但对于秋保父建议双烟留下查明事实却是并不认同。双烟是自家老娘的人，而自家老娘虽然同意不逼自己改嫁，但她对于桂菊的讨厌还是在的。
所以云七郎根本就不信双烟留下会好好给他查这件事儿，甚至他怀疑，自己这么长时间都找不到人，就是这帮人在欺瞒自己。所以最终云七郎并没有留下任何人，只是到借故跟左邻右舍打了招呼，又到镇长家走了一趟，请托如果有胡家的消息，帮忙留意一下。
不仅如此，为了怕知道的人少消息传递不出去，云七郎走前还大张旗鼓的祭拜了胡伏氏的祖先跟林三姨母亲的坟墓，好叫众人都知道，他云七郎回来过的消息。
妻主，你说如果分开了，就叫七郎找你，可如今七郎怎么找都找不到你，该怎么办呢？最后回望了一眼胡家大门，云七郎登车离去。
就在云七郎离开水塘镇的同时，秦县一家客栈里，乔飞凤急匆匆的跑进来对桂菊叫道：“小妹，有眉目了。”
“真的？怎么回事？哦，别着急，先喝点儿水。”见乔飞凤气喘的有些厉害，桂菊赶忙自桌上拿起茶壶倒了杯水递了过去。
乔飞凤也不客气，接过一口牛饮，这才喘了口气道：“正如你所料，那刘家果然有问题。”
“哦？怎么说？”桂菊问。
乔飞凤道：“是这样，那刘云娶了谢王氏之后，不是将公婆接到家中去住了么？你猜猜她让那老两口都干什么？”
“干什么？难不成虐待她们做了下人？”桂菊道。
乔飞凤摇摇头“那倒没有，你再猜！”
桂菊心里着急，不耐烦跟她玩这个游戏，于是两手一摊道：“猜？我猜不出来，你快说吧！”
“唉~知道你就是个没意思的。那刘云竟叫她们照顾谢王氏跟前妻生的孩子。”
乔飞凤说的好像发生了一件天大的事儿，可桂菊听了却皱眉道：“这有什么可奇怪的？人之常情而已。夫郎跟前妻的孩子，与自己没有血缘，好吃好喝没撵出去已是不错了，还要怎样？”
乔飞凤闻言撇撇嘴道：“你说的没错，这的确不奇怪。奇怪的是，你说的这人之常情，在刘家分了等级。”
桂菊一听顿时明白这其中还有故事，赶忙问道：“怎么回�