是怎么样也想不通，前些日子张氏搬出来，老太太还叫了她过去问过话，还赏了她一个颜面，与太太们陪着老太太吃了一餐。
“这件事说来话长，等有空了儿子再向母亲解释，”林崇严看了张氏一眼，五味陈杂。
“解释？不必了，事情我都知道了，等你来解释，不知道等到哪辈子！”老太太说道。
林晓霜轻咳一声，老太太看了她一眼，停住了话头，转向张氏问道：“媳妇，咱们言归正传吧，你请我和大伯来，是有什么事？”
张氏起身，对着老太太和林崇尚福了福：“请两位过来，乃是为咱们做个见证，今日我要与林三爷和离。”张氏取出早就备好的和离书，一式三份，那端正秀气的字迹，正是出自林晓霜之手。
“我说过了不同意！”林崇严大声叫道，脸红脖子粗地来到张氏身旁，就要抢那和离书，却被林崇尚挡住了。
“三弟，你坐下！”林崇尚喝道。
“大哥，你……你这是做什么？”
“事情的经过我和母亲都已清楚，确实是你做错了，你还有什么脸面留着人家？难道你还想着休妻么？我看这和离书，你还是签了吧。”
林崇尚此语一出，吴氏与林晓妍惊讶地抬起头来直视着他，吴氏有些激动，手指紧紧地绞在了一起。难不成，老太太是装出来的，他们是来给她坐镇的？开始张氏提和离时，她就紧张得心都要跳到嗓子眼了，恨不得林崇严立刻答应，只要张氏离开林家，她的心愿可就达成了，她相信自己的手段，林崇严定能被她死死攥在手里，定不叫他再娶别人，将来等念堂出息了，给她挣个诰命，说不得自己还能扶正。
“大哥，你怎么能如此说话……”林崇严似乎不敢相信。
老太太一掌拍在案上，怒喝道：“老三，你不同意，难道是想人家把你宠妾灭妻的事情公开吗？你如此伤了人心，张氏自求离去，已经是给我们林家留了后路！”
“母亲，你……你这是……”林崇严这当口，简直不知道说什么才好，明显地老太太和大哥是站在张氏一方，不知张氏怎生请动了他们，竟然是铁了心要逼他和离。他转向张氏：“你到底要怎样？吴氏已进了家庙修行，晓妍马上就出嫁了，这个家就是你做主，你看不过去的人都走了，都是一家人，为什么非要赶尽杀绝？晓妍好歹流着我的血，你看在我的面上，原谅他们就不行吗？”
“我的孩子身上就没有流着你的血吗？是谁赶尽杀绝？林三爷，你把话说清楚了！若是我赶尽杀绝，就不会在这里和你好好商量着和离了，我只管一张状子告了官去，目无尊长、伤风败俗、勾引姐夫、伤母弑弟，哪一条都足以让你这位心爱的女儿进班房了。”张氏说着，已是泪流满面，“你可有为那还未来得及睁眼看这世间一眼的孩儿想过？若是他知道他的亲爹竟然如此维护杀他的仇人，只怕是轮回路上也不得安心！你可有为我的晓霜想过，她为了这个家付出了多少？原来你曾说过的誓言，你都忘了，你既然不珍惜，那么就放了我吧，往后你想宠着谁，想护着谁，就算你把他们当菩萨供着，也再无人说你半分。”
“孩子没了，我何尝不痛，可是你将一切都推在别人身上，你难道没有一点责任吗？如果你不闹脾气搬出来，如果你拿出母亲的样子，好好教导孩子，这一切或许都是可以避免的。”
到了此刻，林崇严还在纠结这个问题，林晓霜真是觉得无语了，她站起身来，拉了弟弟的手来到一脸呆滞的林念宗面前：“哥哥，你也看到了，和离已成定局，老太太和大伯会为娘做主，我和念祖都要跟着娘，你呢？你自己选，是跟着他，还是跟着我们？”她下巴微抬，冲着林崇严所在的方向点了一下。
林念宗眉心紧皱，喃喃念道：“怎么会这样？怎么会这样？好好的一个家，就要这么散了？”
“你不觉得，和离才是对娘最大的好吗？我们不能自私地只想着自己，嫁给一个没有担当的男人，要忍受小妾的挑嗦与庶女的白眼伤害，还要日日面对杀子仇人而不能动其半分，这对娘公平吗？你好好想想，若不是为了你我，娘何至于忍辱至今？就算现在，她也是为了你的功名前程，没有将事情闹大，放了害死弟弟的那人一条生路，你若再执迷不误，真的会让娘失望的！”毕竟是亲哥哥，林晓霜不想弃之不顾，张氏也是放心不下的，所以该劝的，还是要劝。
林念宗慢慢地回味着她的话，看看林崇严，又看看张氏，迟疑不决。
林崇严听到了林晓霜这番话，眼都红了，气急败坏地冲过来，指着林晓霜道：“你这是干什么？你还是我的女儿吗？居然要撺掇了兄弟都离开我，你别白日做梦了，这和离书，我不会签的，你们马上收拾东西，跟我回家！”
一切林晓霜都料想过了，她没有发话，任林崇严在那里发飚。
张氏慢条斯理捧过一张纸来，展开给林崇严看：“不关晓霜的事，我一个大人，难道还需要听一个小孩子的话吗？我可不像你！两样东西，你来选择，要么签了和离书，若是不签，我就将这个递到京都御门去，既然你不放我们，我也不用为你着想了！”
林崇严接过一看，这张纸上写的却是状词，告的正是他，宠妾灭妻，若是这状纸递上去，若是败诉，他这辈子就毁了，就算最终他胜诉，名声也有损，仕途上定然会受阻。”
他哑着嗓子说道：“你没有证据！”三下五除二，将状纸扯了个粉碎。
“老三！”
“三弟！”
“你还将我和你大哥放在眼里吗？”老太太喝问道。
林崇严惨然道：“母亲，大哥，如今我家都要毁了，你们不帮着我，却帮着外人！”
老太太这时却不糊涂了，接口道：“你看，你自己都说了他们是外人，证明你早就不当他们是家人了，又何必揪着不放，快些签了吧。”
林晓霜差点要为老太太拍掌叫好，这时张氏又从丫环手里取过一张纸，淡然说道：“撕了不怕，这里还有，只要你撕得起，反正当练字，我可是写了不少张。你怎么会说没有证据呢？那一屋子的人都是证据，老太太又最清楚吴氏为人，她以前是在老太太跟前服侍的，她做过些什么，说过些什么，想来老太太也知道几分，我想，老太太也是会为我做证的吧？”
林崇严看向老太太，见老太太点头，脸便白了。吴氏这时死死地咬着嘴，心头万分不安，她当年做的事，可都是老太太授意的，如今却成了她的把柄，她左思右想，老太太竟是置身事外，追究起来，都是她的事，她打了个突，心头狂跳，只盼着林崇严快些应了，免得将她害了去。
扑通一声跪了下来，冲张氏磕了几个头，又转向老太太，一径地在地上磕起来，很快额头就染了血。她泪眼婆娑道：“太太，是婢妾的错，老爷您就杀了婢妾吧，是妾身为着自己生的孩儿不受苦楚，过得好些，便坏心肠地想要谋夺太太的嫁妆，才会发生了意外……”
谁也没有管吴氏，由着她磕得头破血流，林晓妍呆呆地看着她，不知不觉中滑坐在地上。林念堂闭了闭眼，羞愧、难堪、悲哀……种种滋味涌上心头，只得转了头去，不看吴氏的面容，那磕头声却阵阵敲着他的耳膜，让他血液上涌，不得安定。
林崇严看着状纸，一字一字地扫过，半晌方才缓缓问张氏：“这……是你写的？”上面的字虽说不算好，却也端正有方，他还道是张氏请哪个代的笔。
“你看，你连我什么时候学会了写字都不知道，这是我女儿教的。”张氏凄然一笑。
林崇严忽然记起了新婚时，他曾对她许诺过，闲下来时教她写字，教她诗词，只是她那时先是在老太太面前立规矩，而后又生儿育女，跟着他战火迁徙，后来为一家人的生计劳碌，手握了锄头把，一直没有拿过笔，而他，也渐渐将曾经的誓言忘在了岁月里。
林崇严的眼睛湿润了，看了看吴氏与林晓妍，他灰心地走到案前，提起笔来，在和离书上签下了他的名字。张氏的是早就写好的，略显稚嫩的字迹与他的排在一起，上面还有个红红的指印。夏昭递过印泥，他沾了一沾，颤抖着按在了自己的名字上，三下，便如惊雷敲在他的心上，痛不能抑。
大伯林崇尚成了见证人，他也慎重地签下了自己的名字。和离书男女双方各留一份，另一份交由大伯，他明日会将之交到京都御门备案。
林崇严起身，跌跌撞撞地过来拉小儿子的手：“念祖，你娘不要我们了，跟爹回家！”
“不！我要跟着娘和姐姐！”林念祖缩着身子往后退。
“爹，和离书上写得很清楚，霜儿与念祖，都由娘抚育，自是跟着她！”林念宗提醒林崇严，原来他只顾着生气，只看了和离书的前半部分，那最后一条却是漏看了，而那一条，才是关键的！他没想到张氏将这条写了进去。
“不可以这样，怎么可以这样！”林崇严喃喃睁大了眼，取出和离书翻到最后一条看了一遍，顿时傻住。
“母亲，大哥，他们是林家的骨血啊，你们怎么能同意让他们流落在外！”他哭喊着跪坐在地。
老太太拉着林晓霜的手道：“这怎么算流落在外呢？就算和离了，他们跟了娘，还是我的孙子孙女，一样姓林，是你这个爹不争气，人家不认你那也是你自找的，我这个祖母，他们的大伯二伯，这家里的上上下下，他们有哪个不认的？你说是吧，晓霜丫头？”
林晓霜含笑答道：“是，祖母！”
痛打巴掌
一切如林晓霜所料，在前程与妻子面前，林崇严终是选择了前程。尽管他对张氏也放不下，但是他更放不下他的前程，由奢入俭，对曾经经历过贫穷的人来说，实际上是很难的，一想到张氏此次动了真格的，一旦事情闹了开来，林晓妍被毁，他的未来也要受牵连，终致仕途无望，就此默默无闻过一生，他就不寒而栗。另外老太太和大哥站在张氏一边，也是林崇严始料未及的，他虽不是老太太生的，但那是他嫡母，违了老太太的意思，就是不孝，而林崇尚是他大哥，目前看起来官运亨通，自己的未来还得多靠这位大哥提携。
“为什么？大哥？”林崇严缓步来来林崇尚面前，语声已带了一丝硬咽。
林崇尚眼神闪烁了一下，拍拍兄弟的肩：“三弟，一切由母亲做主，她说什么你就听什么吧，就算孩子们不跟着你，你总还是他们的爹，他们还是姓林，你自己的事都管不好，哪里有精力来管他们，跟着……他们的母亲，未尝不是件好事，我看张氏是个有担当的，她是有福之人，是你不懂得珍惜。”
“就这么说定了，七丫头和念祖都跟着他们的娘，孩子还小呢，交给你我不放心，你就当是收在我身边，是我交给张氏照看的。至于念宗……孩子，你的意思怎样？”老太太不耐烦地一捶定了音，招手叫过林念宗，拉着他的手问道，“你与弟弟妹妹不同，虽说还差着两年才加冠，但也算大人了，你说，是跟着你爹还是你娘？”
林崇严急不可待地张口：“她都带走两个了，念宗是三房的长子，自然不能再离开。”
老太太眼一瞪：“闭嘴，我没让你说话！”
林崇严只得住了口，一双眼却是盯着大儿子，生怕他说出什么他不愿意听到的话来。
林念宗会如何选择，林晓霜也不知道，看了看面有难色的哥哥，再看看神情激动的母亲，她开了口：“哥哥，这有什么为难的？一边是我和念祖，一边是念堂和林晓妍，父母跟前，各跟了两个，都是你的弟弟妹妹，你不放心哪边，就跟了哪边吧，免得到时候又记挂。”
“哥哥……”林念祖和林晓妍同时叫出了声。
“去吧！”老太太放开了林念宗的手。他停顿了一下，迈步向林晓妍走了过去，林晓妍欣喜地抬起头，张氏难过地撇开了头，低声啜泣起来，林晓霜赶紧上前，握紧了母亲的手。她转头看过去，林晓妍的视线也略略一倾斜，扫向了她，脸上带出一丝得意。
她知道张氏很在乎大儿子，她觉得林晓霜妒忌自己更得兄长欢心，林念宗选择了他们这边，让她感到其实她和吴姨娘并没有输。张氏和离而去，是这对母女求之不得的，如今得偿所愿，就算她受点委屈，也是值得的，以后再不用看到林晓霜那张讨人厌的脸。
林念堂搓了搓手，看了看父亲，又看了看张氏，嘴唇动了动，最终却只是轻轻地叹了一口气。他低了头看着脚尖，神情忧郁。