“大汗……”络平氏直愣愣地望着他消瘦的面容，眼中簌簌地落下泪来。
阿都江叹息一声，向她挥了挥手道：“你退下吧，宣纳夕进来。”
络平氏微愣了一下，红着眼睛点了点头，默默地向殿外走去。刚走了几步，却又回过头来，泪眼汪汪地向阿都江望着。
“大汗，”她哽咽，“别忘了，格尔齐平才是您的亲生骨肉。”
阿都江深深地看她一眼，垂下眼帘道：“我知道，你下去吧。”
络平氏拭干泪，低头走出殿外。一抬眼，却见二皇子纳夕负着手立在门旁。一身大红色如意云纹的锦袍外，罩着银狐镶边的雪青色坎肩。袍角下，微露一双鹿皮厚底靴。俊美绝伦的脸庞上，带着高傲而迷离的的微笑。在他的身旁，立着阿都江的大妃——纳夕的生母颂琦氏，此时的她，低垂着眼帘，端丽的面容间不见一丝情绪。
络平氏心中一紧，脸上却也不愿露出什么，只是淡淡地朝颂琦氏俯身一拜，然后对纳夕道：“大汗让你进去。”
纳夕清澈的眸子一闪，如同夏夜天空中最亮的两颗流星。
“遵旨。”
他欠了欠身，便要迈步向前，却不料被颂琦氏一把拖住了手臂。
他回过头，有些迷惑地望着母亲眼中一掠而过的忧虑。
“纳夕……”她望着他，欲言又止。
纳夕伸手拢住了母亲攥在袖间的手，脸上露出了一抹灿烂的微笑：“放心，儿子一定不会让您失望。”
她凝望他良久，终于含笑松开了手：“好，娘在这里等你的好消息。”
纳夕自信地一笑，径自转身而去。
寝殿内，弥漫着浓重而呛人的药气。
纳夕皱起眉，慢慢地向阿都江的床榻迈进。此时的他，仰头躺在枕上，面色枯槁、头发蓬乱，再也不复见往日精明干练的摸样。一颗浑浊的泪水顺着他焦黄的面颊滑落下来，一直流到干裂的唇边。
纳夕定定地望着他，心中百味翻涌，脑海中乱成一片。
父亲过世的那年，他才只有九岁。眼前的这个男人，凭着亲王的身份，不付吹灰之力地得到了父亲的一切。他娶了父亲的女人、住进了父亲的宫殿、得到了至高无上的汗位……
他叫了他十年的父汗，心中，却深深地埋藏着恨意。多少个不眠的深夜，他一次次地在心中起誓——终有一天，他要为父亲夺回属于他的一切……
苦待一朝头角就（二）
一阵急促的咳嗽声起，却是躺卧着的他欠起身来，喘得老泪纵横。
纳夕叹息一声，一步冲上前去扶住他，将一个毡绒靠垫塞到他的背后。
阿都江平静了下来，伸手拍拍纳夕的手，脸上露出了一丝微笑：“多谢你了，孩子。”
纳夕垂下眼，轻声道：“父汗请多保重。”
阿都江静静地看着他，昏黄的眸子闪烁着，唇角微微勾起：“这一声父汗，你叫了十年。心中……想必有不甘吧？”
纳夕眼皮一跳，抬起头来笑道：“父汗何出此言？”
阿都江将头靠在枕上微闭了眼，口中淡淡地道：“我抚养了你十年，视你如同己出。你的心思，我如何不知道？”
“如同己出？”纳夕勾唇而笑，“如同己出的是瓦砾，真正己出的才是宝石。想必在父汗心目中，纳夕是永远比不上五弟格尔齐平了？”
阿都江闻言忽然睁开眼，眸中闪过光华如电：“若果真如此，你又当怎样？”
纳夕挑起长眉，痞痞地朝他一笑：“我能怎样？自然力求自保，不让人给吞吃了。”
“哦？”阿都江眼底含着浓厚的兴味，“说说看，你要如何自保？”
纳夕垂下眼，唇边的笑意丝毫未退：“儿臣只是随便一说，心里哪里有过什么谋划？”
阿都江和颜悦色地道：“是吗？那辛汶虎的军队这几日在城内戒备森严、日夜操练，倒是与你无关了？”
纳夕修眉一跳，面上不露声色：“儿臣不知道此事。”
阿都江点点头，慢条斯理地道：“哦，父汗也是这样猜想，此事定不是你的授意。不过，边疆的络平大将军倒是并不放心父汗的身体，上表说要率军回京探望……”
纳夕心内暗自吃惊，不知不觉间脸上的笑容已然僵硬。
耳边听得阿都江轻轻地叹息一声道：“唉，他是父汗幼时的好友，自从驻守边关之后，倒是有多年未见了，父汗也想念他啊。”
纳夕抬起头，眼中浮起了一丝讥嘲：“天启吴铁关的三十万雄兵堵在他的背后，他竟然无所顾忌？”
“顾忌一定会有的……”阿都江眯起眼，“可惜，你娶的只是一位郡主，若是真正的公主，倒是可以制约天启的大军。”
明显的怒意升腾在纳夕的眼底，他攥紧了拳，尽力使自己的语气不显得过于激动。
“呵呵，当初父汗之所以答应让儿臣随大相远赴天启求亲，便是算准了我娶不到公主吧？”
阿都江不答，只是用眼静静地望着他。良久，他枯黄的双颊上泛起了一层光彩。
“父汗之所以答应让你去天启求亲……为的是让你坐稳这个汗位。”
纳夕睁大了眼睛：“汗位？”
“是的。”阿都江点头，从枕下掏出一个锦盒递给纳夕：“拿着吧，这东西本来就是你的。”
纳夕接过锦盒，颤抖的手几次解不开盒扣。
苦待一朝头角就（三）
“慢慢来，别急。”阿都江柔声说着，眼中荡漾着慈爱。
盒盖打开，露出了里面的灵兽印玺。璀璨的金色照亮了纳夕寒玉般的双眸，那里面映出的，分明是难抑的惊喜和感动——为了这个象征无上权利与尊荣的汗王金印，他与罗臻措算尽机关，谋划良久，没想到它竟然就这样轻易地落入了他的手中。
“父汗……”他嚅喏，内心中翻腾着万千感慨。
阿都江欠起身，将枯瘦的手覆在他的手上：“父汗把它交给你，为的是不忍心在我死后，花剌境内因为争夺汗位而燃起战火。你自幼聪慧过人，胜过格尔齐平许多。把花剌江山交还到你的手中，父汗心中没有什么不放心的。只是……你要答应父汗两个条件。”
纳夕的心砰然而跳，他抬起头，神色中带着几分犹疑：“什么条件？”
阿都江笑了，笑得苍凉而平和：“不用害怕，我的条件不是吃人的猛兽……第一，我要你把南部的达津草原赐给格尔齐平和他的母妃，保证他们一生荣华安乐。第二……”他顿了一顿，眼眸中忽地燃起了两簇幽暗的火苗，“我要你向我保证，一定率领我花剌大军灭掉天启，为我死去的兄长报仇！”
纳夕身子蓦地一震，瞪大双眼呆呆地望着他：“父汗……”
阿都江回望他，目光精亮，双颊涌动着虚弱的红潮：“在我心目中，他是草原的狮王、他是雄伟的阿拉尔雪山、是我一生膜拜的英雄。本想……在我有生之年，率军杀过边境去，手刃天启的皇帝和那个狗贼吴铁关，为他报仇……可我，没能做到，我愧对我的兄长……纳夕，我把江山还给你，请你一定完成我的心愿，等我死后……”
忽如其来的一阵剧咳，打断了他的话。他伏在床边，直咳得呕心吐胆，一张脸涨成金紫色。
纳夕急忙将金印搁在一边，把他瘦弱枯干的身子拥进自己的怀里，用手轻抚他的背心，眼中，抑制不住地噙着热泪。
“父汗，别说了。您不会死……我宁愿不要汗位，真的……”
阿都江把头靠在他的怀里，气息奄奄，面白如纸：“别说傻话，纳夕。你是花剌草原的苍鹰，你是父汗的骄傲……虽然不是我亲生的儿子，却自幼在我膝下长大……父汗爱你，不亚于格尔齐平……”
纳夕红着眼圈，不断地点头：“我明白。”
“明白就好，”阿都江吃力地凝望他，唇边扬起一弯宠溺的笑，“别再恨我……我把花剌还给你，希望你把它治理好……”说着，他伸手抓起一旁的金印，再次郑重地交到纳夕的手里。
“从今以后，你就是花剌的可汗！”
衣带渐宽终不悔（一）
“退朝——”悠长的声音回荡在太和殿高耸的蟠龙金柱间。
“吾皇万岁万万岁。”众臣俯首，齐刷刷地跪倒一片。
齐云灏扶着御案站起来，毫无表情地转身而去。匆促的脚步带动明黄的袍角，在身后翩然拂动。
侍立在殿角的两个绯衣小太监慌忙迎了上去，俯首施礼道：“奴才们备下了龙辇，陛下可是要起驾乾清宫？”
“嗯。”齐云灏点点头，脚下丝毫不见凝滞，刚走到殿门旁，却忽地回过头来，像是想起了什么。
“刘谦益如今怎么样了？”
一个高个的小太监略略犹豫了一下，立即恭恭敬敬地答道：“他自罚了杖刑，伤到了背上的筋骨，至今还卧床不起。”
齐云灏剑眉微蹙，唇边浮起一丝冷笑：“也好，让他歇着吧。”说完，径自大踏步地走到殿外。
殿外，是一片灿烂的阳光。
远处庑殿的琉璃顶在艳阳下泛着金色的柔光。天空湛碧，清新如洗，几朵轻絮般的浮云悠悠点缀其间。微风拂动，带来若有若无的梅香，轻灵地在人鼻端一绕，转瞬间弥散在暖意融融的空气之中。
齐云灏立在阳光下，望着不远处山坡上流光溢彩的一丛红梅，心中微微一动。
霁儿小产后卧床数日，如今身子稍许见好，略略能下地走动了，每日里除了吃药，也多少能进一些粥饭。只是，神情间的萧瑟萎顿却是依然如故，每每见了，都让他痛彻心腹……
“来人，”他低声吩咐，目光依旧停留在梅林间，“速去折几枝最好的红梅来。”
“是。”身旁的小太监脆声应着，赶紧拔脚向梅林跑去。刚跑了几步，却听身后的齐云灏又道：“算了吧，朕自己去折。”
话音未落，他已然迈开大步，径自向梅林走去。
疏影横斜，云蒸霞蔚。朵朵梅花在寒风中透出十分的精神，寒香凛冽，沁人心脾。
齐云灏立在梅树下，抬起头细细地打量了一番，方才亲手攀了几枝错落遒劲、花开茂盛的红梅，抱在怀中深深地嗅着。眼前，浮现出霁儿那双黯淡忧郁的眸子——也许，这一丛明媚如珊瑚珠般的花儿，能燃起她眼中的光亮吧？
回廊下，四个太监守着九龙戏云的鎏金步辇静静地候着。齐云灏登上步辇，挥手道：“起驾。”
“是。”太监们俯首施礼，一齐抬起龙辇。
“陛下留步。”身后的画栋朱梁间传来一声低唤。
齐云灏回过头，却见澄亲王齐天驰正立在不远处的一角山石之侧，身上的紫金螭云纹朝服袍袖在风中微微起伏着，粼粼的目光在身后艳阳的衬托下益发显得幽深暗沉。
“落辇。”齐云灏吩咐一声，步辇稳稳地落下。
齐天驰上前一礼：“臣恳请陛下移步。”
齐云灏默默地看着他，良久，方点了点头，将怀中的梅花交给随侍的太监道：“你们侯在原地，不要跟来。”
齐天驰一言不发，掉头就走。齐云灏紧跟着他，两个人绕过回廊，穿过小径，一路沉默地并肩走着。和煦的暖阳透过光秃的树枝播洒在他们肩头，却并未给他们带来一丝暖意。
景随路转，太液池就在眼前。天色碧蓝、湖水明澈，水光氲氤中几个林木葱翠的小岛在碧波间微微漾着，恍若传说中的蓬莱仙境。
衣带渐宽终不悔（二）
齐天驰收住脚步，蓦地回转头来，清亮的目光中隐隐有一团光芒在辗转跳跃。
“方才朝堂之上，大臣们折子中所说的京郊各处夭桃盛开一事，陛下打算作何回应？”
齐云灏微眯起眼，唇角勾起一个冷淡的弧度：“国事纷纭，千头万绪，这种捕风捉影的小事，朕无心理会。”
“是吗？”齐天驰紧盯着他，“陛下可曾听闻民间的传言？种种矛头所指，便是深宫内的梅小主。”
“哼，”齐云灏冷笑，“一派胡言！那些愚夫愚妇的话岂可相信？”
“但是，会有人相信的。比如，那些上折子的大臣们；又比如，太后……”
齐云灏一怔，挺拔的长眉揪成一个结。
齐天驰的唇边含了一弯讥讽，双目中却腾起了幽蓝的火光：“上一回掬月宫外桃花绽放，结果让雪霁落入深井，失去了孩子。这一次诡异的事端再起，不知又会让她遭受怎样的苦难？难道陛下打算一直这样装聋作哑、掩耳盗铃下去？”
“齐天驰！”齐云灏咆哮着，眼中泛起愤怒的红丝。
“你违背了诺言，齐云灏！”
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