“起驾，回宫。”
“皇上起驾，回宫——”
人影攒动，銮驾远去。
厅内众人静静望着门口半晌，才各自起身。
狄娘娘哭得仿若泪人一般，身形不稳，脚下虚浮。
八王赶忙扶住狄娘娘，唤人将娘娘护送回屋。
陈林双目赤红，边抹泪边道：“我跟了万岁这么多年，第一次见到万岁如此模样，让人痛心啊。”
“难为圣上了……”八王拭去泪痕道，“亲生娘亲被人所害，奇冤沉海，而罪魁祸首，竟是养育自己二十余年的母后……唉，情何以堪、情何以堪啊……”
包大人长叹一口气道：“只是律法所在、公理所在，此案不得不审啊……”
三人对望一眼，同时黯然不语。
半晌，包大人才回过神，急忙道：“八王爷，当务之急，还是将此案进展告知李娘娘一声才对！”
“包大人所言甚是，我等这就去恭迎李娘娘。”八王爷神色一凛道。
“不必了，哀家全听到了……”
李后在范瑢铧搀扶之下，从内厅缓步而出，一双盲目布满红丝，满面泪痕。
身侧范瑢铧及身后展昭、金虔二人，皆是脸色黯淡。
包大人上前一步：“太后在内厅歇息，怎么……”
“不过一面薄墙，如何能挡住你等声音。况且哀家眼盲耳聪，听得自是清楚明白……”李后在范瑢铧搀扶之下，落座幽幽道。
顿了顿，只见李后抬首，一双无神盲眸定定望向包大人方向道，“包卿，哀家是不是不该伸冤？若是哀家不伸冤，不来见你，就不必让皇儿如此为难，就不必……”
“太后！”包大人上前一步，抱拳道，“太后此言差矣！娘认亲儿，乃是天经地义之事，有何不该之处？且此案之中，又有宫人寇珠、太监余忠舍身成仁，若是此案不审，如何对得起他们在天忠义之灵？那郭槐、刘后所做所为，令人发指，若不令其伏法，如何对得起大宋律法，天理昭彰？！此案已并非太后一人之事，而是天下之事！圣上自是明白如此道理，所以才命本府严审此案！”
“包卿……”李后缓缓阖目，微微颔首道，“包卿所言甚是，哀家失虑了……”
八王望了望两人，突然长叹一口气道：“包大人，你今日在寿宴之上出此险招，实在是太过铤而走险，难道你就不怕本王不认太后吗？”
包大人听言，却是微微一笑，竟是此晚首次显出笑意：
“包拯与千岁相交多年，自是知道千岁为人。王爷乃是胸怀忠义，心怀善良之人，又怎会不认太后？！不过若是说起今晚这一计，若不是包拯走投无路，也不会用这一招。”
“哦？此话怎讲？”八王听言一愣。
“王爷这几日可是受太后所邀，留驻禁宫之中？”
“确有此事，但那也只是刘后想与本王商讨寿宴一事……”八王脸色猛然一变，“包大人的意思是，郭槐、刘后已然料到包大人会寻本王为证，所以特意将本王留在后宫，困住本王？！”
包大人点头：“怕正是如此！包拯乃是外臣，未受召见，不得擅自入后宫，郭槐与刘后就是利用此点，设置重重阻碍，妨碍包拯与陈公公与王爷二人相见。”顿了顿，包大人又道，“所以包拯才不得不行此险招，趁狄娘娘大寿之际将此案禀明圣上，速战速决，以免节外生枝。”
八王千岁望了包大人一眼，微微叹气道：“想必刘后、郭槐绝不会料到包大人会用这破釜沉舟之计。包大人有勇有谋，本王佩服。”
“王爷过奖。”包大人抱拳道，“只是，刘后郭槐已有所行动，此案定要速速审理，以免夜长梦多！”
八王点点头，想了想，又问道：“包大人准备如何审理此案？”
包大人神色一凛道：“自是立即将郭槐擒拿归案！明日一早便升堂问案！”
八王爷神色一振：“包大人准备何时去捉拿郭槐？！”
“此时！”
“此时？！”
包大人一拱手：“本府已有密旨在手，所以定要先发制人！”
八王双眉一紧道：“包大人所言甚是！”
“只是……包拯还有一个不情之请。”
八王一愣：“包大人请讲。”
“这几日，郭槐曾派大批杀手欲杀太后灭口，开封府上下已是精疲力竭，恐有疏漏。为了太后安危，今夜想请太后在南清宫歇息，一来南清宫守卫森严，可防刺客；二来太后与王爷、狄娘娘也可闲话家常。”
此言一出，不管别人如何反应，金虔却是立即从黯淡情绪中跳出再生，险些高呼两声万岁以表欣慰之情：
如此一来，范瑢铧自然也要留在南清宫相陪，开封府自然可以摆脱范老妈子的夺命呼声，还顺道摆脱一众刺客的纠缠，外加拍了太后、八王千岁两位重量级人物的马屁，真是一举数得、受益无穷！
啧啧，老包，在如此伤痛气氛之中，还不忘体恤下属……
有此领导，夫复何求？
“既是如此，本王定当竭尽全力保护太后安全！”八王爷正色肃声向李后道。
“有劳八王了……”李后听言，微微点头道。
“八王千岁辛苦了！”包大人也抱拳道。
包大人点头，抱拳道：“太后，八王爷，本府先行告退！”
“包大人，请。”
“包卿，万事小心！”
“谢太后、八王爷！”包大人一拱手，双目一竖，转身对展昭道，“展护卫，立即随本府一起进宫，捉拿郭槐！”
展昭立即抱剑上前，朗声道：“属下遵命！”
说罢，两人便转身而出。
金虔细眼滴溜溜一转，赶忙也屁颠屁颠跟了上去。
可包大人下一句话，却把金虔镇在了原地。
“金捕快，你就留在南清宫保护太后。”
咦？
金虔目瞪。
只见展昭也转头，定定望了金虔一眼，正色道：“金捕快，万事小心！”
“……属下遵命……”
望着两人匆匆远去背影，金虔顿时欲哭无泪：
咱宁愿去拔老槐树，也不愿在这里欣赏“交响呼”啊……
老包啊老包，你太不厚道了……
猫儿啊猫儿，你太不仗义了……
不过，事后证明，包大人的公正之名绝对不虚，南侠展昭也绝非浪得虚名。
当夜，与金虔同屋的范音乐家一反常态，除了几句喃喃问语之外，是出奇的安静……
“小金，原来皇上也有不如意之事啊……”
“嗯……当然，皇上也是人啊——”
“小金，瑢铧觉得皇上还不如寻常百姓，至少百姓还知道自己的亲娘是谁，可当今天子却活了二十多岁才知道自己认错了亲娘，还把亲娘的仇人认作了养母……”
“唉，莫要生于帝王家，可惜啊，一个挺好的帅哥，凄惨啊……”
“瑢铧觉得能与娘亲相依为命十余年真是福分……”
“嗯嗯，福分……福分……”
“能与包大人、展大人、公孙先生、校尉大哥……还有小金你相遇，真是三生有幸……”
“……”
“小金？”
“呼……”
“你睡着了？”
“呼噜噜……”
“小金？！”
“呼噜噜……噜噜……”
“你不过小小年纪，睡觉咋还打呼呢？”
……
根据事后金虔的专业总结，那夜定是范瑢铧同志的心理压力升至涨停板，导致睡眠水平跌破版——总之，就是他失眠了……
拜他所赐，金虔睡了一个难得的安稳觉，直睡得第二日清早被人半拖半拽扯回开封府才清醒过来。
*
开封府大堂，威严肃穆，“明镜高悬”烫金牌匾高悬正中，“回避”、“肃立”虎头牌面两边分立，四大校尉两侧侍立，公孙先生书案后坐，御前四品带刀护卫展昭堂侧待命。
堂下，捕快衙役两厢肃立，精神奕奕，杀威棒根根泛光。
正是：明镜澄正气，威仪照胸怀。
包大人黑面沉沉，案后正坐，环顾一周，双目一凛，抬起惊堂木就要拍下。
站在大门门侧的金虔也与其它一众衙役一般，一见此景，顿时精神一振，赶忙直了直身板。
可眼看惊堂木就要落桌，就听堂外一声高喊，“八王爷到——”
包大人一愣，赶忙放下惊堂木，两步走下堂台道：“随本府相迎！”
堂上众人赶忙随包大人一同躬身下跪呼道：“八王爷千岁千岁千千岁！”
八王爷头戴紫金冠、身着蓝缎祥龙袍，匆匆而至，一见下跪包大人赶忙弯腰扶起，道：“包大人，不必多礼！都起来吧！”
众人这才直起身形。
只听包大人问道：“本府已有王爷证词在案，王爷大可不必纡尊降贵来此作证……”
“包大人……”八王叹气道，“虽是如此，可本王今日偏感心头乱跳、坐立难安，包大人，可否让本王随堂听审？”
包大人赶忙垂首抱拳道：“包拯惶恐，王爷请上座！”
有人立即搬来一把太师椅放在堂侧，包大人请八王千岁落座，这才举步回到案后落座，高高举起惊堂木——
众衙役又是精神一振，挺直腰杆……
“皇上驾到——”门外又传来一声高喝。
包大人一惊，急忙又放下惊堂木起身，绕过木案道：“随本府恭迎圣驾！”
众人又是唏哩哗啦一阵下跪。
只见一道明黄人影匆匆而入，身后还随了大串宫娥太监，仪仗随行，呼呼啦啦，好不威风，正是当朝天子仁宗皇帝銮驾亲临。
“万岁万岁万万岁……”
又是一阵高呼。
“包卿平身、八王叔快快请起。都平身吧！”仁宗扶起包大人、八王爷，急忙道。
包大人与八王千岁直起身形，直望天子，面带疑惑道：“圣上，你这是？”
只见仁宗微微叹气道：“朕今日独坐宫中，只觉心绪不宁，寝食难安，左思右想，还是决定来开封府听审，包卿，你觉可好？”
包大人听言，赶忙躬身抱拳呼道：“微臣惶恐，恭请圣上！”
皇上点点头，几步走到堂侧，有太监已从堂外搬入一把软垫靠椅放在八王爷太师椅右侧，请天子入座。
待八王爷随后落座，包大人又向二人抱拳施礼，才回坐大堂，整了整精神，伸手拿起惊堂木高高举起……
“太后驾到——”一声高喝从堂外传来。
众人顿时脸色一变。
包大人双眉一紧，面色一滞，急忙起身绕到堂前下跪，呼道：“包拯恭迎凤驾！”
呼呼啦啦，又是一片下跪。
而包括金虔在内的一众衙役此时却是连吃惊的力气都没了。
所谓一鼓作气，再而衰，三而竭！
啧……
难不成皇帝这一家子是商量好来开封府踢场的？
一会儿一个，好像冰糖葫芦似的，到底有完没完？！
少顷，就见锦裙宫娥鱼贯而入，拂尘太监躬身而行，御香拂路，百司仪卫，气派竟比天子銮驾还要奢侈几分。两名锦衣宫娥手持孔雀羽扇匆匆而入，两旁一闪，现出一人。
只见此人，头戴珍珠翠玉镂金冠，上插夜明珠赤玉簪，颤颤巍巍，耀金晃眼，一身百鸟朝凤紫金裙，刺绣精美，宛若活物；长发宛若黑缎，偶有银丝闪过，容颜好似粉雕，眼角隐见细纹，杏眼樱唇，风韵绰绰，不难看出此人年轻之时，定是难得的绝色美人。
只是，眉宇之间，隐透狠辣，眸转环顾，更显威慑。
“儿臣见过母后。”
“八王赵德芳见过太后！”
“微臣包拯叩见太后千岁千岁千千岁！”
“太后千岁千岁千千岁——”
一阵呼声此起彼伏，好不热闹。
“皇儿不必多礼，快快起来吧。”
刘后上前一步，握住天子手臂将其扶起，又转头道：“都起来吧。”
“谢太后！”众人又呼呼啦啦起身。
“母后，今日为何会来到这开封府？”天子将刘后扶至软椅坐下，垂眼问道。
“哀家只是听说今日包卿家要审一桩大案，所以特来此开开眼界——”刘后瞅了一眼仁宗，启口缓缓道。
“母后说笑了……”天子垂首道，“何劳母后前来听审……”
“怎么——”刘后一挑眉角，“难道皇儿你来得，哀家就来不得？！”
“儿臣并非此意……”
“那是何意？”
“儿臣只是……”
“圣上！”包大人上前一步，抱拳恭敬道，“太后既有此意，听审又有何妨？”
“包卿……”天子转头，清明双眸隐显痛楚，定定望着面前黑脸府尹。
包大人也定定回望，双眸不移。
少顷，龙目缓缓闭合，再开启之时已不染半丝感情。
“既然母后要听审，儿臣自然遵命。”
刘后柳眉一动：“既是如此，包卿，升堂吧！”
“包拯遵旨！”包大人一拱手，转身回到案后，�