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“侍妾？”苏玉妍不禁轻笑一声，“娘亲别担心，我们不是已经抢在他前头立了案么？他若以此要挟，我就告他一个偷窃罪！”
宋氏苦笑道，“这天下如今已有一半是沈家的了……便是你告他偷窃又如何？若不是因为你父亲与陆文涛是同科进士，只怕他早就把那案子轻描淡写地划拉开了……就算我们立了案，也多半无济于事相公，造反吧！全文阅读。”
苏玉妍不是没想过官官相护，却不知沈家的势力竟然已经到了这样的地步，当下便冷笑道，“此次上京，原也是为了我的亲事而来，我便抢在他们行动之前将亲事定下来，且看他们又将如何！”
宋氏又哪里不知女儿此时说的不过是冲动之言？只不过她行事向来谨慎，凡事总会把坏处想多一些，担心沈家要纳苏玉妍，也只是她心里的揣测，此时听苏玉妍提到定亲，只觉心中一跳，随即出言安抚，“……便是沈家真有不良企图，也得把事情做得滴水不漏才是。你的终身大事可马虎不得……昌宁多的是门第相当的人家，我一定要让你嫁得称心如意。”最后一句，却是说得斩钉截铁。
苏玉妍本也是借此试探宋氏的意思，见她并不是十分担心的样子，也就放了心——看来自己的亲事，还可以慢慢谋划。
……
因为宋氏提前放出了风声，说定远侯世子夫人携子女今日回府，所以阖府上下喜气洋洋，让原本不准备为苏玉妍大办生辰的太夫人临时改变主意，十三日下午就差人去庄子上取些新宰杀的猪羊并新鲜蔬果等物回府准备宴席，十四日清早便让贴身大丫头杜鹃送了一只鸡翅木锦匣子过来，说是送给苏玉妍的生辰之礼。
苏玉妍十分诚恳地向杜鹃道了谢，又亲手取了两支从信阳带过来的时新珠花给她，“姐姐若不嫌弃，就带着玩儿。”
珠花虽不值钱，好歹也是人的一番心意，况且这花儿颜色淡雅，上面镶嵌的几颗珍珠圆润饱满，戴起来想也好看。杜鹃客气了两句，便大大方方地收下了。
杜鹃走后，宋氏便开了那鸡翅木的锦匣，见大红的锦缎上面放着一只色泽柔和的玉？，便知价值不菲，当下笑道，“太夫人向来吝啬，没想今日出手竟如此大方……想是你沾了你小姨母和你那一对极得太夫人钟爱的表妹表弟的光。”
苏玉妍不由得笑了，“这样的机会不多，能沾一回算一回嘛！”其实她倒觉得太夫人似乎并不讨厌自己，不过还是顺着宋氏的意思说了句打趣的话。
母女俩人正说笑着，就见春荣进来说宋家两位小姐来了。
苏玉妍看了宋氏一眼，见她眸光陡地变得清冷，心知她不喜宋家姐妹，想着总不能拒人千里，当下便婉转说道，“娘，我想着宋家两位姐姐的样貌生得好，那性格儿想来也错不了，我初来昌宁，别无知交好友，咱们住在一起，时常见见面说说话儿也好……”
听她这么一说，宋氏的面色便稍稍缓和下来，沉声说道，“这两个小女孩眸色深沉，看起来就是有心机的，要不是初来乍到不想得罪人，我还真不想你跟她们走得太近。”
苏玉妍不禁莞尔一笑，“娘的话女儿一定牢记于心……”一边笑，一边就让春荣去请了宋家姐妹进来。
少时，门外传来轻盈的脚步声，一串银铃般的笑声跟着传进房来，紧接着门口便出现了丰纤合度的一身盛装的宋家姊妹花，尚未进门，便向宋氏笑道，“姑母，您这一路奔波疲累已极，怎么不多歇一歇？”说着便向宋氏行了礼。
宋氏面含微笑坐在北面炕首，连眼皮也没动，任着宋氏姐妹俩人行了全礼，这才笑着让春荣赶紧给两位表小姐搬来锦杌。
宋家姐妹却不坐，只望着苏玉妍笑，“今天早起时才听太夫人说起今天是妹妹的生辰，仓促之间，我们也没来及好好准备。”说着，宋清霜便从袖里掏出一个朱漆小木盒来，笑道，“些许薄礼，略表心意，还请妹妹笑纳。”
宋氏的眸光淡淡扫过那朱漆的小木盒，当即便道，“妍儿过的不过是个散生，又不是及笄生辰……你们就不用客气了。”
第一卷 049、晤面（上）
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话音刚落，就听外面春荣笑着和人说话，接着便引进来一个圆脸丫头，却是太夫人身边的映红，进门便向宋氏笑道，“姑太太，定远侯世子夫人来了，老太太请您去寿安居呢！”
宋氏姐妹便趁势把那朱漆木盒塞到苏玉妍手里。苏玉妍心里微忖，也就不再推辞，大大方方地接住，笑着道了谢。
宋氏也就笑着起了身，恰好丰姨娘也带着苏玉修过来，宋氏便招呼着众人一同去寿安居给老太太请安。
清晨的阳光透过茂密的枝叶洒进院子，和煦的微风迎面吹拂，静园角落里那棵参天金桂淡淡的香气沁入众人心脾，阳光映照着众人脸上安静的微笑，一时竟让苏玉妍心中恍惚，只觉眼前这一切美好而安详，一切的纷争与担忧都仿佛只是一场梦。
少时便到了寿安居，未及进门，便听见里面传来太夫人乐呵呵的笑声。
小丫头将珠帘高高举起，宋氏唇角扬起，随即携起苏玉妍的手，迈步进屋。
只见太夫人坐在上首，她左右两侧分别坐着一个粉雕玉琢般的锦衣孩子，正笑眯眯地跟她说话，而一身盛装的宋德书则坐在太夫人的下首，笑得眉眼弯弯，她的身侧，站着一个身材高大身着白色锦袍的人，双手负在身后，背对着房门，看不清长相。
苏玉妍的前脚才迈进屋，太夫人身边的那个锦衣女孩就笑微微地站起身来，脆声唤道，“姨母！姐姐！”另一个小男孩也立即起身，跟着叫道，“姨母，姐姐！”
宋德书身侧的白袍人缓缓转过身来，面向众人，含笑说道，“姨母，表妹，表弟。”一边说，一边向宋氏躬身施礼。
宋氏心里微诧，脸上却不露出声色，只作出十分惊喜的样子来，“……原来是贤侄！昨天去府上专程拜访，不巧你出了门，想不到今天在这里就碰上了……”一边说，一边虚扶了他一把。
苏玉修跟沈珂相处了十几天，已经十分熟络，进屋跟太夫人和宋德书行了礼，就拉着沈珂的手不放，十分乖巧地站在他身边。
苏玉妍抬起头来，正迎上沈珂那双神采熠熠的黑眸，她眼角的余光瞟到他耳垂下那颗清晰可见的黑痣，心里那股无名火就倏地窜了上来，她迅即垂下眼睑，压下心头的恼怒，淡淡地应了他一声沈表哥，便上前跟宋德书行礼宫斗不如养条狗。
宋德书笑呵呵地受了她一礼，拉着苏玉修的手问了几句功课的话，又夸了几句，这才把目光投向宋氏姐妹，略略看了一眼，便笑道，“这就是三叔家的两个女孩子儿？果然生得好模样……”
宋家姐妹连忙上前见礼，宋德书又为她们介绍，“……那两个是你们琳妹妹和顼兄弟，这位是你们琳妹妹和顼兄弟的大哥沈珂……”
原来竟是定远侯世子的嫡长子，怪不得进到内院来了，只是，他一个大男人家，到内院来做什么？宋家姐妹心里一动，垂首与沈珂见了礼，便亲亲热热地拉着沈琳的手说起话来，虽然跟沈琳说着话，那眼角的余光却不时落在长身玉立的沈珂身上。
宋德书则拉着苏玉妍在她身边坐下，十分和蔼地问起她喜欢吃什么玩什么。
太夫人的眸光在屋里扫了一圈，最后落在苏玉妍身上，轻咳一声，笑道，“今日是妍丫头的大寿，寿星为大，想吃什么想玩什么，尽管跟你小姨母说，除了天上的星星她摘不着，别的只怕都难不倒她。”
宋德书便嗔道，“老太太说得也太夸张了……”说着又向苏玉妍笑道，“我瞧妍丫头除了一样，只怕别的什么都不缺。”
此话一出，屋里众人顿时好奇心起，随即不约而同地停止谈话，都把目光投向宋德书，静静等待她的下一句。
宋氏心里微动，旋即笑道，“妹妹几时竟会与人相面了？”
宋德书意味深长地回望了一眼宋氏，这才抿唇而笑，“姐姐此言差矣……就算我不会相面，只要是明眼人，都能看出妍丫头缺的那一样啊！”
太夫人饶有兴致地接了话茬，“三丫头，你就别卖关子了，有什么话还不直说？”
宋德书略顿了顿，这才微微一笑，“咱们家妍儿不仅生得好容貌，而且聪慧孝顺，自然是没得挑的了……所缺的这一样，便只有一个门当户对的夫家了……你们说，我讲的对是不对？”
宋清霜与宋清雪姐妹俩人一听，不由得把目光转向苏玉妍，眼里闪过一丝不易觉察的妒嫉——她们姐妹俩人比苏玉妍早来十余日，明知道她们是为婚事而来，太夫人却只字未提，怎么定远侯世子夫人一来，便急不可耐地主动提起苏玉妍的亲事？亲疏之分，可见一斑。
太夫人微微一愣，随即笑道，“……这倒是实话。再过一年，妍和就及笄了，也该谈婚论嫁了。”
宋德书似乎等的就是太夫人这句话，当下便向宋氏笑道，“姐姐若是信得我，就把妍儿的亲事交给我如何？”
宋氏心念急转，不知怎么就想到了坐在宋德书下首的沈珂，眼角的余光旋即飞快地从他脸上扫过，见他俊面含笑低声跟苏玉修说话，仿佛没有听到宋德书的话一般，这才微微松了口气，应声说道，“此番来京，原本就是为了妍儿的亲事，有你替我操心，我自然求之不得。”
宋德书便笑道，“昌宁的大家子弟倒是很多，不过才貌双全品性又好的却挑不出几个来……等我慢慢物色着，一定为我们妍儿找个最好的。”
苏玉妍见她们当着沈珂一个外男的面肆无忌惮地谈论自己的婚事，只觉心里怒气更盛，却又不好当众发作，双手紧紧绞住锦帕，好不容易才将心头不快压了下去。
哪知她这微垂粉颈双颊泛红的模样看在太夫人眼里，还以为她默认了宋德书的话，也就呵呵笑道，“我瞧着三丫头就不用费心了……这屋子里现成的才貌双全的就有一个。”
满屋子都是女人，只除了苏玉修、沈顼和沈珂这三个男子，沈顼尚未成年，太夫人说的自然就是沈珂了。
屋里顿时鸦雀无声。
第一卷 050、晤面（下）
苏玉妍先前只是气恼，此时听太夫人一说，那气恼就变成了羞恼，脸上顿时绯红一片，恨不得把太夫人所说的话堵回去，心念微转间，便抬起头来，向太夫人娇憨一笑，“我知道外祖母和小姨母疼我，可是……宋家两位姐姐比我年长，她们都尚未议亲，我也不着急……我这好不容易才到昌宁来，您就让我呆在您身边多陪陪您，好不好？”说到后来，索性站起身来走到太夫人身边，拉着她的胳膊轻轻摇晃起来，作出一副撒娇的模样。
太夫人被她摇得脑袋一阵发昏，当即就摆手笑道，“好妍儿，你别摇了……我都答应你，答应你……”
宋家姐妹一直紧绷着的脸顿时放松下来。
沈琳与沈顼两个见惯了别人给他们大哥沈珂做大媒，自然不以为奇，沈顼还向沈珂调皮地眨了眨眼。
苏玉修自沈珂从杨正青剑下救了苏玉妍，就对他好感倍增，听太夫人的意思竟是要把姐姐嫁给沈珂，自然满心欢喜，见姐姐婉言拒绝，只觉十分纳闷。在他看来，沈珂不仅出身高贵，而且品性也不错，应该是个良配，却不知姐姐为何看不上他。
宋氏虽然不动声色，却也十分紧张，见太夫人嘴里虽然应了，脸上的笑容却淡了几分，当下便作势斥责苏玉妍，“妍儿，还不赶紧松手？看把你外祖母摇晃得脸色都不好看了！”
苏玉妍忙就松了手，弯腰去看太夫人的脸色，心里却道——我就要把她摇得发昏，谁叫她随意给我指婚！
沈珂刚才虽然一直在跟苏玉修小声说话，眸光却总是有意无意地从苏玉妍脸上扫过，此时瞥见她双颊娇艳如花似嗔非嗔的模样，只觉心里十分惬意，唇角才微微向上扬起，就听她向太夫人提出要先议宋家姐妹的亲事，接着又婉转地拒绝了太夫人的心意，眼神不由得一沉，转念却又想到苏玉妍当众拒婚很可能也是出于女儿家的羞涩，便又转怒为安，选择了对她们的谈话内容无视。
宋德书原以为苏玉妍会欣然应允太夫人所指的婚事，已经把顺水推舟的腹稿打好，却不料这小姑娘三言两语就把此事拒之千里，一时也不禁有些气恼，虽然气恼，她也不好表露得太过，就顺着太夫人的意思向苏玉妍笑道，“……方才老太太不过开个玩笑，妍丫头倒是个实诚孩子……”一句话，就把几个人的尴尬都化为乌有