“娘可真是的！把银子全做了首饰，家里还过不过了？再说，老太太不是已经把体己都给了我，我要那么多首饰干什么？”怡宁想起那个只会哭泣的老实额娘，眼眶酸酸的。
“家里的生活不用你操心，再怎么着也不短这三千两银子。额娘说了，这府里比不得家里，太寒酸了怕被人瞧不起。再说就你那几两月例，怕打发奴才都不够，娘怕你受欺负。”荣勒嘿嘿笑着，压低了声音道。
下了朝，刚走出午门，胤祥便拽住四哥问：“小嫂子的身子怎么样了？你当真没去看看？”
“你既然十分清闲，赶快回府去把自己的家里好好整顿整顿。”这个弟弟什么时候变得这么八卦！
“我那里早已经是蛇鼠一窝了，整顿也整顿不好，就这样着吧，热闹！我说四哥，你别瞪我，不管怎么说我也是小嫂子的救命恩人，虽说我这人向来是施恩不图报，可她这个正主连谢谢都没对我说过呢。”
“她阿玛不是亲自向你道谢了吗？”胤禛上了车。
“四哥，怎么你连这事都知道？凌柱确实是向我道谢了，但我当时救小嫂子不是冲着四哥你吗，你可没向我道谢。”胤祥也忙挤上了车。
马车正要走，却听外面有人叫到：“四爷请留步。”原来是五阿哥的贴身小厮福顺。
“什么事？”胤祥问道。
“原来十三爷也在，正巧，奴才刚准备一会儿去找十三爷呢。五爷今儿个定了清音阁的玲珑姑娘，想问各位爷要不要一起热闹热闹。”福顺回道。
“四哥，听说这玲珑姑娘是从南边来的，最近在京城风头足得很，琴棋书画样样精通，只卖艺不卖身，堪比前朝的苏小小。”胤祥见四哥不明就里，忙解释道。
“不过是个唱曲儿的。”胤禛冷哼一声，却还是命车夫转道清音阁。
胤禛和胤祥到时，见三阿哥、五阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十二阿哥、十四阿哥、十五阿哥都已先到了，当下大家又重新见了礼。
“四弟，十三弟，你们来晚了，要罚酒三杯。”三阿哥胤祉道。他是一个文质彬彬、温文尔雅的人，只比胤禛大一岁，他的母亲是便是电视《康熙王朝》里的荣妃。胤祉有很深的文学造诣，他在文学上的才华无疑在众兄弟中是出类拔萃的，否则也不会被康熙派去编纂《古今图书集成》。
“三哥说的是。”胤禛和胤祥落了坐。
“五哥，玲珑呢？怎么还不出来？难道你给藏起来了不成？”十阿哥胤锇大声嚷嚷着。
众人都笑将起来，便一齐看着五阿哥胤琪。这五阿哥胤琪与九阿哥胤禟同出于宜妃，品性却大大的不同。胤琪微微一笑，轻轻拍了拍手。便猛听得珠帘后面乐声乍起，却是一曲“十面埋伏”。众人但听着这琵琶声时而高昂如金戈齐鸣，时而低吟若流水综综，当两军决战时，声动天地，俄而无声，久之有怨而难明者，却为楚歌声。
一时曲罢，众人轰然叫好。却见珠帘卷起，娉娉婷婷走出一俏佳人：不过十八、九岁的年纪，一头乌鸦鸦的清丝间只插着一只茉莉花簪。上身着月白色坎肩，下身笼着石青褶裙。脸上脂粉淡扫，秀目含情，体态婀娜。
她抬眼扫了一眼席面，抿嘴而笑：“玲珑见过各位阿哥。”端端正正道了个万福。
“琵琶声虽好，可惜没有歌。”十二阿哥胤祹道。
玲珑嫣然，在胤琪的示意下挨着他斜侧的椅子坐下，“不知爷想听什么？”
“不拘是什么，捡好听的唱。”胤锇双眼直盯着玲珑，抢先说。
“玲珑姑娘先吃杯酒吧，润润嗓子。”八阿哥胤禩起身端起酒杯递了过去。
玲珑忙站起来双手接过，用手绢捧着喝了，便又坐下。低头沉思，半响，五指如银蛇舞动，哀婉的乐声飘然而起，轻启红唇，却是柳永的《八声甘州》：
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。惟有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦俺留？想佳人妆楼顒望，误几回、天际识归舟。争知我，倚阑干处，正恁凝愁。
一曲唱罢，胤祥先叫了一声“好”。胤祹便道：“果然是才女。”却见三哥胤祉只摇头不语。“三哥，你这是什么意思？”
一时众人便都看向胤祉。胤祉刚喝了几杯，有点忘形，见胤祹相问，便举起杯子自饮了一口，借着酒意说道：“我近来得知一奇女子，曾救人与危急之中，不惜折残身躯，且不惧断腿之疼堪比关公刮骨疗毒。”
“三哥说的这两件事，倒当得起“仁”和“勇”这两个字，但要说这“才”吗？”胤祹不以为然。
胤祥撇了四哥一眼，心道：三哥说的莫不是小嫂子？对了，荣勒是三哥的人，难怪三哥知道。正在胡思乱想，却听胤祉又说：
“不然不然，十二弟是只之其一不知其二。这女子博览群书，气度恢宏，愚兄曾有幸得见其在《平阳公主传》中的批注：
飒爽英姿五尺枪，
曙光初照演兵场。
中华儿女多奇志，
不爱红装爱武装。
（不知道是否真有这样一部转记，纯粹是为了写作需要安排的―――作者）
这女子涉猎庞杂，爱好广泛，不但上知天文，下知地理，便是对医学和律法也颇有研究。我曾见过此女开列的一张书单，竟是将上下数千年各个时代的主要著作囊括殆尽，便是连《洗冤录》和《大清律》都不曾遗漏。”
“果真？”众阿哥听得都是一愣。
“三爷说得是哪家的女子，不知玲珑可有幸得见？”玲珑好奇地问道。女人都这样，一听说还有其她人强过自己，自是起了攀比之心。
“可惜，”三阿哥摇了摇头，“便是我也不曾得见，何况是你。我只是因偶然的机缘听过她唱的一只曲儿。”说毕，便拍着桌子醉眼朦胧的唱道：
“如梦尘烟飘不散风中的眼
匆匆流年褪不去动人容颜
爱恨绵绵留不住离去瞬间
一诺千年是不了的缘
难舍的欢颜浮云遮望眼
心中的悲歌一曲唱不完
豪气和柔肠寄于天地间
曾经的繁华
转眼是青烟
茫茫人世情相逢多慨叹
富贵和平凡如何能超然
欲飞上青天看沧海桑田
问世间万物
谁能改变”
哗啦，便见胤禛直直的站了起来，撞掉了几个杯碗。“我突然记起府中还有一要事，告辞。”说完也不待其他人开口，一步迈了出去。
“四哥，我和你一块走，我才记起我府中也有事。”胤祥匆匆追了出去。
一屋子的人错愕不已，“四哥好像生气了。”十四阿哥胤禵道。
“他生气？恐怕这满屋子的人也不如他乐！”说完，不理其他人的疑窦，胤祉闭着眼睛继续唱道：“难舍的欢颜浮云遮望眼，心中的悲歌一曲唱不完、豪气和柔肠寄于天地间、曾经的繁华转眼是青烟―――”
“三哥说的人也许不是小嫂子。”胤祥不敢看四哥能冻死人的脸，“再说，就算是读过很多书，也未必知道夹竹桃叶子有毒。”
“不只是夹竹桃，恐怕连天下兴亡、匹夫有责都弄不明白！” 胤禛咬牙切齿的说道。
“什么天下兴亡、匹夫有责？四哥，你说明白点。”
狡辩
怡宁送走哥哥，就叫秋菊锁了院门，躺在炕上捧着一本《龙图公案》津津有味地看了起来，直到听见院子里“咣、咣”的砸门声。
“秋菊，快看看怎么了？”怡宁忙叫秋菊出去看看，是谁这么大的胆子，敢在四爷府撒野，不要命了！却听着“咣铛”一声巨响，门被踹开了。只听见秋菊惊恐的叫道：贝勒爷！
“大白天的锁什么门，莫非是有什么不可告人之事？！”胤禛的声音听起来阴深深的。
“没、没有。”秋菊急忙分辨，却不防胤禛飞起一脚，正踹个正着，“呀！”秋菊惨叫了一声，顺势跪在地下。
怡宁忙放下书，扶着炕沿便要下地，却见胤禛已经带着一身寒气进了屋。怡宁听见他起伏不定的气息，有些莫名的紧张，突然又记起手边的书，忙用被子盖上，又觉不妥，这不摆明了是此地无银吗？忙又拿了出来。
“什么好书，还怕人看见？”胤禛一步一步逼近，轻轻的问道，声音里带着沉重的压力。不待怡宁回答，已经把书抢了去，冷笑道：“原来是《龙图公案》。”
怡宁见事已至此，只得点点头，“看不懂，瞎看着玩的。”但听得胤禛愤懑地冷笑道：“可有人却说你是才女呢？”
“爷必是听错了，怡宁怎当得起“才女”二字。” 这话又从何来？我这两日可是连他的影都没见到，难道是从别处受了气要撒在我身上？或者他知道我故意吃了夹竹桃？不可能，这事连秋菊都不清楚，他怎么可能知道？一时怡宁心里略过无数念头，只恨不能立即想个法子先平息了他的怒火。
“真是想不到，我堂堂四阿哥，竟被一个小女子耍得团团转！”他突然仰天狂笑起来，声音听起来竟有浓浓的伤感。
怡宁心里一软，知道事情败露，顾不得想他是怎样知道的真相，只是弱弱地辩解道：“不是爷想得那样。”
“那是怎样？难道爷竟配不上你？既然你宁愿服毒自杀也不愿当爷的女人，爷这就成全你！”深感到自尊心受伤的胤禛说完便把怡宁细嫩的脖子狠狠掐住。
“不是，不是的！”完了，这下她要被掐死了。胤禛的手如一双铁钳子般的卡在她的脖子上，她能够感到自己的气管和大血管在他的双手压迫下剧烈地跳动着，生存的本能开始挣扎，她抬起那条没有受伤的腿踢过去，没有踢着。在她的意识因窒息而开始逐渐丧失时，整个人却被猛然甩倒在炕上。
“咳、咳。”想不到竟能劫后余生，怡宁拼命地喘息着，一边摇着头分辨道：“爷，不是您想得那样。”
“事到如今，我倒要听听你还有什么话说。” 胤禛抓住怡宁的头发，狠狠地将她的脸抬起。怡宁拼命眨着眼，不让泪滴流出。
“不错，确实当得个勇字，爷就喜欢这辣性子。” 他猛地吻住了怡宁的嘴，另一手一挥便将她的衣服撕掉一半，露出里面的肚兜。他就像个突然发狂的野兽，一面用舌头强行撬开怡宁紧闭的牙关，一面紧紧地把她向怀里挤压，仿佛是要把怡宁的身体全部勒进自己身体里。怡宁用手去抓他的肩膀，却被他一把握在掌心，反转着狠狠拧到了身后。怡宁整个身体被他牢牢控制着，动弹不得，吃痛不已，只得一狠心，牙关一紧，狠狠向他舌头咬去。
胤禛浑身一震，跳将开来，口中便啐出一口血来。眼看他又要扑上来，怡宁拖着断腿一个翻身滚到炕里，顺手抓住炕几上耿氏留下的剪刀，将尖头对准了自己的脖子。
“爷要是再用强，便要了怡宁的尸体去罢！”她毫不犹豫坚定地说道，一双眼睛定定地盯着胤禛，脑子里却在想若他真会奸尸可如何是好？
“你竟敢威胁爷？！”胤禛恨恨地说道，杀人的眼神也直瞪着怡宁，像是恨不得要把她一口吞下，但身形却是没再近前。怡宁见了，方放下心，脑子也立时灵光起来。
“爷，我真的没有半分戏耍爷的意思，我实是有不得已的苦衷，爷可否容怡宁细细回禀。如果爷认为怡宁的话没有道理，到时要杀要刮随便爷，怡宁决不敢喊半句冤屈。朝廷就是要杀死刑犯也还要给个最后陈述的机会，是不是？就算怡宁当真是十恶不赦，求爷给个最后陈述的时间，好不好？怡宁现在别无它求，只求爷能给我一个机会，也是给爷自己一个机会，对不对？”怡宁眼睛一点都不敢眨，死死盯着胤禛，苦苦哀求道。
胤禛没有说话，只是慢慢地将头扭到一边，不再看她。怡宁刚才咬得有些重了，他嘴里的血顺着紧抿的双唇从嘴角继续刺目的渗出，映着雪白的脸庞冷得糁人。怡宁想喊人来给他包扎一下，又看他如雕像般挺立的背影，没敢吭声。
又是一阵沉默。“吭！吭！”怡宁清清嗓子，见他仍没有任何反应，连身子都不曾动一动，知他已过了暴怒，便将剪刀轻轻放在身旁，调整了一下有些麻木的身子。刚才在生死关头，怡宁脑中电光一闪，已是想好了说辞。
“怡宁出嫁之前，曾得老祖宗教导，学习为人妇的道理，有些说法也许不对，但请爷听上一听，能够明白老祖宗一片爱子之心。”她尽量使自己的声音显得温和柔软，娓娓动听。“怡宁小时曾随家人到乡下的庄子里玩耍，发现不同的地块种出的庄稼却不一样，有些时候收成能差数百斤。我很好奇，便向庄头请教，方才知道了一个道理：却原来，虽是�