在件事情解决之前，们都有些沉默，隐隐期待着结果，注定不可能完美的结果。更恨自己不是武则，做不到睚眦必报，对李东阳样的忠臣、权臣、能臣只能忍再忍。恨意不减，却也无能为力。千军易得将难求，李东阳正是难得的将才，在朝内外，都有着举足轻重的地位，是百姓心目中的良相贤臣。若是动他，不是没有手段，却会因此辱没朱祐樘任人唯贤的世圣明。他已经有李广的污，还有不清的王恕、彭程……再不能么做，毁他苦心经营的局面。即使他不重视虚名，也不希望百年之后，人们提起弘治皇帝，只能声叹息。
风声稍稍平息后，经“三法司及锦衣卫廷鞫之”，证明华昶所奏不实，将其调任南京太寺主簿，略施薄惩；程敏政因“临财苟得，有玷文衡”，致仕还乡；徐经、唐伯虎则是“夤缘求进”之罪折抵赎金，被派发浙江充吏役……经过他的艰难斡旋，大事化小，保全朝廷的颜面。
只是——“娘娘，唐寅坚决不就。”李梦阳向汇报。
苦笑，原来无论怎样努力，历史终究是历史，沿着他的轨迹，稳步向前……
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苏州——
好事不出门，恶事行千里，自古使然。唐伯虎下大狱的消息，不仅是京城第新闻，在个信息闭塞的时代，竟以最快的速度传遍大江南北，苏州城自不能例外。
何氏听到消息后，恨得直翻白眼，左思右想最终带着陪嫁丫鬟，搬空唐家，雇辆马车回到何府娘家。
何大人见自己儿归来，气得吹胡子瞪眼，“个子，怎能如此不守妇道？夫君蒙难，不思相救，竟苟且而归，有辱门风！”
“他不是夫君！”何氏是名门闺秀，却也是被宠坏的大家小姐，情急之下，竟与父亲争吵起来。
“啪——”何大人扬手就是个耳光，个时代，子被休都再难做人，更何况带着夫家的财产私自归家。他从没见过么不要脸的人，更没想到自己的儿能做出如此不忠不义之事。
何氏泪如泉涌，委屈地嚷道：“为什么不能回家？成亲至此，他从没有踏入儿房门步，从没把当成妻子看待，时常跑去无柳街私会那个沈九娘！个妓，，是大家大家闺秀，名门望族，哪里配不上他介商贾出身！枉儿下嫁与他，吃那么多苦！今日他做那龌龊之事，被抓入大牢，难道儿要守辈子活寡？！”
何大人又惊又气，眼前黑，昏厥过去。醒来后，是妻子和儿的嘤嘤哭诉，联合夹攻。他长叹声，当年若非锦衣卫指挥同知王大人亲自提亲，他也不会将自己的掌上明珠嫁给个布衣才子的，如今唐寅惹官非，举国皆知，再无翻身可能。况且那唐寅竟不识好歹，如此待自己的宝贝儿，看看哭成泪人的妻子和儿，咬咬牙，认吧！人都回来，总不能再送去受苦吧！
再唐伯虎边，历经千辛万苦，昼夜兼程赶回苏州城的时候，已是夕阳西下，苏州城里灯火通明。经过此事，他更加淡薄名利，闻得切安好，也是却桩心愿。想想家中等待自己的妻子，不无亏欠，年多，也不易，无论如何，自己愿与不愿，既成结发夫妻，也该尽人夫之责，善待妻子。想明白些，不禁加速脚下的步伐，当他推开久闭的大门之时，却只看到满院萧索，空无人……
他疯般冲进书房，在尘埃中翻出心爱的画卷，泪眼迷茫，紧紧搂在怀里。他不怕家徒四壁，只怕失去与唯的回忆……
之后的几，祝枝山、文征明闻讯而来，都为他不值。屋漏偏逢连夜雨，遇人不淑，还能什么？劝他告官，唐伯虎却只付之笑，那笑容像羽毛样轻盈，祝枝山、文征明互视下，都有些看痴。
唐伯虎走到书案旁，提笔写下休书。
“伯虎，样太便宜！”向遵循孔孟的文征明都看不过去。
唐伯虎头也不抬，“走好，走好，百，干干净净，再无牵挂。”
个月后，唐伯虎推着独轮车停在祝府前，祝枝山见满车大大小小的酒坛，不解地问：“伯虎，，是作甚？”
“祝兄，酒酿成，伯虎恳求祝兄，帮忙送进宫里。以祝兄的家世，定能办到，还望祝兄切莫推迟！”言罢，双膝跪下。
祝枝山哪里受得起拜，慌忙扶起骨瘦如柴的唐伯虎，心下更加苍凉。造孽呀，真是造孽呀！
……
“唐公子，要离开吗？”沈九娘站在桥头，望着对面背着简单行囊的人问道。
“九娘？”唐伯虎愣下，沉声答道：“想四处走走。”
沈九娘低下头，眼中有晶莹滑落，“读万卷书，行万里路。唐公子，九娘祝您路顺风，早日归来。”
唐伯虎默默走过沈九娘身侧，“九娘，是个难得的子，会有好人懂，珍惜的。”
“唐公子！”沈九娘再次叫住他，唐伯虎脚步微微顿，昂首阔步。只留下沈九娘最后的承诺——“唐公子，九娘等！直等，等着回来！”
有史记载，弘治十三年起，唐寅的足迹遍布江、浙、皖、湘、鄂、闵、赣七省，游历于名山大川，庐山、衡山、武夷、雁荡、黄山、九华、洞庭等地，外师造化，心无旁骛，竟使画技达到如火纯情之境界……
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新年悄然而至，上元佳节，又有宫宴。望着窗外的皑皑白雪，想起秀荣，正出生在漫飞雪的季节。哎，心中酸涩，推不适，没去赴宴，独自在坤宁宫用的晚膳。
国子监祭酒费誾亲自送来壶新进贡酒。婵娟倒满金玉酒杯，乖巧的送上来，心情压抑正想借酒浇愁，便饮而尽。个激灵，险些打翻酒杯——入口甘醇，清凉爽口，香气怡人，没有半酒涩……难道是……
“是何酒？从何而来？”
“回娘娘，此酒乃是陕西府新晋呈上的贡酒，尚未取名。”费誾答道。
“不。”摇摇头，眼中湿热，让婵娟满上杯，慢慢品着……
“他日定要为慕晗亲自配制种性质温和、清凉提神却不辛辣苦涩的好酒。”
“此话当真？”
“君子言，驷马难追！慕晗可不要小觑，当年曾随家父学过酿酒之术。”
“好！言为定！”
……
“真的吗？那伯虎答应过什么？”
“过要为酿酒，还有…还有，要娶为妻。”
……
“伯虎，是怎么发现是子的？”
“金色，金粉……”
闭上眼，两行泪痕蜿蜒而下，“酒叫做‘金茎（颈）露’，来自江南，苏州……”
本章无题
……
“皇上。”小太监见皇上顶着北风压雪在殿外徘徊，也不张罗通报进去，低声唤句。
朱祐樘回过神来，垂下眼帘，几不可闻的轻叹声，转身离开。他本是担心皇后身体，才从宫宴里特意溜回来看看，不想正看到样幕。
金茎露吗？好美的名字。的眼泪，如同金茎美酒，甘醇而凛冽，清新而哀伤，明明淡雅爽口，却雷地火般灼伤他的眼睛，燃烧着他的灵魂……
其实，能十年如日的陪在自己身旁，知道心里爱的始终只有自己，他已心满意足。至于那个影子，时至今日，早已深入骨髓，挥散不去……哎，随吧，能真真实实的和自己生活在起，此生足矣。
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安坐在铜镜前，仔细端详着自己，乌黑的发丝，白皙娇嫩的皮肤泛着健康的光泽，岁月没有留下丝毫痕迹。张脸，在宫廷驻颜秘方的精细调理下，是20出头也有人相信。只是，知道，自己老，真的老，心老……无神的瞳孔，落寞的目光，寄托着心灵的沧桑。老，30岁的人，就老……
“在想什么？”他悄无声息的从后面搂住。
惊，回过神来，朝着铜镜里的他尴尬的笑笑。
“身体不适吗？没去饮宴。”他关心的问，大手试试额头的温度。
“没，就是冷，不爱动弹。”
他帮紧紧衣领，“体质畏寒，平日要多穿，别冻坏。朕看鞑靼新年进贡的貂皮不错，让们再给裁件裘衣吧！”
“不用，柜子里还有两件新的没上身呢，还是裁给吧，总不见添新的。个皇帝，未免太寒酸！”
他笑笑，“朕除衮服，就是朝服，裁新的也没机会穿呀！”
心里紧，谁当皇帝好，除明黄，还是明黄……
四海升平，照理他该轻松。可每日见他都是埋首于那些永远批阅不完的奏章之间，勤奋工作。刚刚收到内阁大学士刘健的上奏，大意是晚朝散归后，色已黑，各处送来的文件往往积压内阁，来不及处理，如有四方灾情，各边报警等事务，就有耽搁的可能。他想想，是个道理，于是特定除早、晚朝，文华殿议政外，每日两次在平台召见有关大臣议事。从此出现“平台召见”新的朝参方式。石激起千层浪，满朝文武争相传诵，下百姓无不敬佩，励精图治的他，声望更隆。
看他勤于朝政，劳心劳力，感念之余，觉得自己很没用，能帮上的忙少之又少。想想会有悲哀，当个自以为是的人，连家庭主妇都做不成的时候，那真叫失败。
劝他，要不再升个官员入内阁吧，毕竟多个人多份力量。去年九月十，徐溥徐阁老过世，他下旨辍朝日，赐棺木米布，以示哀悼。后赠太师，加特进左柱国，谥“文靖”，表示厚待。但自此之后，内阁便仅剩下刘健、谢迁、李东阳三人，奏折多时，真是忙不过来。他却摇摇头，“将贵于精。”
“可不忍日日操劳呀！百姓安居乐业，却比初登大宝，下未安时更累、更忙！”话不假，夜里时常看他伏案工作，清晨睁开眼睛，他也常常不睡在身旁。
他笑着拉坐在身侧，“月月不是‘守业更比创业难’嘛，而今下安定，朕才不能掉以轻心。”
撇嘴，道理懂，却更心疼他。刚登基时，朝局动荡，万氏余孽为祸下，百姓生活在水深火热之中。那时百官见新帝仁德忠孝，勤政爱民，不比先帝昏聩，是倍受鼓舞，万众心，众志成城，指望着展抱负，誓要为国分忧，为民请命；可时至今日，歌舞升平，百官难免不会倦怠，倒在功劳簿上吃老底，所谓饱暖思淫欲，此时正是最容易滋生贪污腐败的非常时期。
“下是下人的下，不是个人的，每个人都有责任、有义务为自己生存的世界做出贡献。何必把自己逼得么辛苦？”
“下是下人的吗？”他低声重复着，似乎不能完全接受个法。想想也是，作为封建中央集权制的帝王，他能懂得“取之于民，用之于民”已是难能可贵，怎能奢求他理解现代人人人平等的观？环境，塑造人哪！
转念想，照儿还小，可塑性强，不比他，有成熟的人生观、价值观。或许，该把所知的道理、真理教给照儿，让他在继承他父皇光荣传统的同时，运用现代思想将其发扬光大。心动不如行动，从那以后，常把朱厚照唤到身边，言传身教，为他灌输着人人平等，个性解放，追求自由等观。
照儿每次都会认真聆听，郁闷的是，他甚少抬头与对视，让得不到那种共鸣回馈，表现欲得不到完美的宣泄，讲得很没有成就感。庆幸的是，照儿聪明，勤学好问，过目不忘，再没有成就感，也知道，他都听进去，听明白。
只是他变得么沉默，也不再撒娇，让有担心，难道是青春期叛逆？可他才10岁耶，青春期～是不是太早。即使朱厚照不是的孩子，也不希望自己在教育下代上有所偏差，无关乎亲情，更不是伟大，只是因为，是原则上的问题。思来想去，单刀直入问原因，朱厚照微微怔，仍是没有抬头。孩子到底怎么？为什么在面前总不抬头呢？偷偷观察，他在他爹面前不卑不亢，颇有大人样；在奴才面前，更是有主子的威仪。难道，只是对抬不起头？眨眨眼，貌似问题严重……
和朱祐樘提，他是脸的茫然，还得费心费力按的理解给他解释什么是青春期，什么是叛逆，心里个无语呀，时代诧异太大。好在他的学习能力强，胸襟广阔，接受能力优于他人。否则还不把当成巫，拉出去火焚。不过，他对此事并不看重，大概是照儿在他面前，在其他人面前，再正常不过。软语温柔的安慰几句，就把哄上床休息。
转眼，又至七月初七，们的定情之日。为哄开心，他破荒的带出宫去玩，像普通夫妻样，又像是热恋中的小情侣，混迹在京城的大街小巷，随着熙攘的人群四处游走观赏。便装的锦衣卫和太监们，很乖巧的与们保持段距离，为们留出甜美的空间。望着夜幕下彼此交握的双手，真的好想直样下去——执子之手与子偕老。
他会意，爽朗笑，像是夏夜的