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游牧民族以拥有马匹的多寡来计算财富，而在西汉，数量众多的马匹却成为国家一个负担，原因在于对于游牧民族来说，其居住环境适合放牧，养马不需要消耗大量的粮食，同时马匹是重要的食物来源；而对于以农业为基础的汉民族来说，马匹的作用主要在于战争与交通，为了饲养马匹要消耗掉大量粮食。李希曾经私下告诉过陈娇，朝廷一整年七分之一的收入都要用于马政，若不是有文景年间留下的大量陈粟，朝廷早已经不堪重负。
卜式继续说道：“其实这两者也不是没有解决的办法。匈奴自冒顿立国以来，已经繁荣了百多年，人口众多。若朝廷肯将边关将士擒获的那些匈奴人卖于商贾，我想，以汉人为奴开矿、铸币的事情就会少很多。而且，那些匈奴人比我们汉人更善牧，若让他们为我大汉牧马，想必我们就能得到更多更好的马。当然，这只是其中一项，若朝廷能让商贾参与这场战争……”
“卜兄，”说到这里的时候，贾杜康开口阻断了卜式的话，说道，“此事，不是我们这些人可以随便议论的。我们还是喝酒吧。”说完，给卜式斟上满满一杯酒。
卜式仿佛也意识到了什么，看了刘彻一眼，开始闷声喝酒。刘彻也不说什么，只是笑了笑，说道：“时候不早了，我夫妇也该启程了，就此别过吧。”
“刘公子慢走。”贾杜康四人拱手道。
看着刘彻等人的马车渐渐远去，贾杜康心中一片萧然。他当然是立刻就认出了陈娇，虽然他们的接触仅有那么几次，但是他却对这个女子印象深刻，只是没想到那人竟然和淮南王府有关系。
难道她就是淮南王府的那位刘陵翁主吗？自己的一切几乎都是她赐予的，而自己也曾经答应过无论她有什么样的命令，都愿意去做。只是，淮南王之事，事关生死，贾氏麾下还有那么多人靠他吃饭……
“大哥，你怎么了？”卢大胖问道。
“三弟，你说，我们做买卖是否应该信义为先呢？”
“当然。”卢大胖毫不犹豫地点头，“若不讲信义，那和奸商又有什么差别？”
“信义……信义……”贾杜康剑眉紧锁，口中不断喃喃着这句话。
……
“聂胜，你派人去查一查那个卜式。”离开了一段路之后，刘彻低声对聂胜说道，“看此人的家世、品行、才能如何。”
“是！”聂胜点头，走到一边对一个侍卫低声说了些什么，就看到那侍卫飞马离开。
“陛下看来十分欣赏这个卜式。”陈娇开口问道。
刘彻也不掩饰，点头道：“的确不错。只是，朕还要再看聂胜的回禀。”
陈娇心中忽然想到一句话：是金子总是会发光。卜式虽然不再是输财助边的第一人了，但是却依然引起了刘彻的注意。
“不提这个了。”刘彻搂住陈娇的腰，说道，“接下来我们绕道三辅回雍吧。现在离祭祀之期还有十多日，足够我们到那里了。”
提到路线，陈娇终于忍不住开口问道：“你，为什么要先到新丰，再绕这么一大圈去雍地呢？”
刘彻对她这个问题，脸上现出疑云，好一会儿才说道：“你回宫之后，已经好久没出来过了。带你和葭儿出去走走，不可以吗？”
陈娇听到这个答案不禁愣住了，她想过很多答案，但就是没想到会是这种理由。这……实在不像是刘彻做的事。顿时马车内气氛变得很是尴尬，两人谁也不看谁，都故作无事地看着风景。
小刘葭立刻感受到这种尴尬，她的眼睛左瞄右瞄，最后爬到陈娇身前说道：“娘，我们来玩。”
陈娇正巴不得有人帮她解脱这种尴尬，立刻问道：“玩什么？”
刘葭伸出两只小手在陈娇眼前舞动，说道：“就是娘之前教我的啊。”
陈娇苦笑了下，只好也伸出手，陪女儿玩那个她小时玩的游戏，和猜拳差不多。在来新丰的路上，她怕女儿觉得无聊才教给她，没想到女儿居然真上瘾了。
车道之上，一座造型别致古雅的马车在四匹白马的牵引下缓缓地走着，马车前后左右都有数个侍卫守护着。从马车里不时传出欢乐的笑声。
一个女声一个童声琅琅地念着：“黑漆漆的夜啊，什么也看不见啊，英雄啊英雄，美人啊美人，色狼啊色狼。”
“美人！”
“英雄！”
“美人吃英雄，你输了哦。要罚。”
“不对！娘你使诈！你刚才慢了！”刘葭的叫声响起。
“没有啊，葭儿，要愿赌服输！”
“你明明慢了。不信问爹！爹，爹，你说娘刚才是不是慢了！”
“葭儿，抵赖的人是小猪哦！”一个漫不经心的声音提醒道。
“爹！”懊恼的童声响起，“你不可以每次都帮着娘的。”
“那你是要做小猪喽？”
“人家本来就是小猪，爹的名字是彘，不是吗？”
“抵赖你还有理了啊？是不是铁了心不肯受罚啊？”
大约是因为之前刘彻的精心策划，他们沿途的保卫工作安排得很好。即使偶尔必须在野外露宿，也一直没有发生过什么危险。
“爹，今晚我们要在这里睡吗？”刘葭看着日头将落，周围还是荒山野岭，不由得兴奋了起来。
“是啊。”刘彻看了看四周，摸了摸女儿的头，对聂胜吩咐道，“今晚就在前面吧。”
“是，陛下！”聂胜应声而去。
刘彻低头看到刘葭很是期盼的神情，感到有些好笑，说道：“葭儿很喜欢野营？”野营这词还是他们第一次外宿的时候陈娇说的。
“嗯！”刘葭狂点头，小脸粉扑扑的，陈娇怀疑自己从女儿眼中看到一闪一闪的星星，“这样，爹和娘就可以和葭儿睡在一起。”
此语一出，陈娇有些哑然。想起女儿出生后不久，就被单独养在偏殿，周围虽然有那么多的宫女围绕着，自己也尽量抽出时间来陪伴女儿，但是，却很少能陪女儿睡觉。想想她在现代的童年，那时候，一直到上小学的年纪，即使自己已经能够看懂故事书了，也还是拉着母亲，要她说床头故事。她原以为自己给女儿的关心已经足够多了，今天听到这句话，才知道，终究还是忽略了她。只是葭儿一贯乖巧，纵使心中寂寞，也很少说出。
她感到一阵心疼，正待低下身子，好好安慰安慰女儿，却发现刘彻早一步将女儿抱到膝上，亲了亲她的脸颊，说道：“那今天晚上，葭儿睡在爹娘的中间好不好？”说完，他抬眼看了一下将动作顿在半空中的陈娇，那眼神中的心疼和她如出一辙。
“好！”刘葭按住刘彻的双手，一脸的惊喜，“爹，你说的哦。不能反悔哦。”
“对，不反悔！”刘彻举起刘葭，引得她一阵欢呼，父女俩的笑声很是爽朗，在夕阳下传了很远很远。陈娇看着他们父女快乐的样子，有些感慨：从前她一直觉得刘彻对葭儿的好，只是平衡的措施之一，今日才觉得，如果不是真的疼爱这个女儿，以他的性格又怎么会有如此温柔的表现。终究，那些史书上关于汉武帝冷酷绝情的记载还是大大影响了她对刘彻的看法。
无论如何，他对葭儿的疼爱是真心的。陈娇模模糊糊地想。
……
营地的周围是十二个守夜的侍卫，营帐的四周燃着篝火，帐内亦有取暖的暖炉，因此冬初的野外也便不那么寒冷了。
陈娇的长发垂在胸际，身上仅穿着素纱蝉衣，盖着毛毯，一手撑着脑袋，低眉述说着些什么。
“……那后来呢？”刘葭问道。
“后来，后来白雪公主就和王子幸福快乐地生活在一起了啊。”陈娇回答道。
“就像爹和娘这样吗？”
陈娇被这个问题给噎住了，难道自己和刘彻之间，在葭儿看来竟然是幸福快乐的。
“……娘，怎么了？”刘葭疑惑地看着自己的母亲，很是奇怪她为什么不回答自己的问题。
“没什么。”陈娇只能伸手拍了拍女儿的身子，掩饰自己的失神。倒是刘彻很自然地接过了话题，应道：“是啊，就像爹和娘这样。”
“真好。”刘葭听到这个肯定的答复，叹谓道，“娘说的故事好好听哦。比飘儿说的好听多了。”边说边挥动着小手，“我以后要娘每天给我说故事！”
“呵呵，那可不成。”刘彻刮了刮女儿的鼻子，说道，“你娘给了你，谁来陪爹啊？”
刘葭一听，忽然露出了恍然大悟的神情，说道：“对，娘不能陪我。不然我就没有小弟弟了。”
“小弟弟？”这下连刘彻也愣住了，陈娇更是大感尴尬。
“对啊。糖糖说，爹和娘要睡在一起，葭儿才能有小弟弟，所以人家一直好乖。”刘葭皱着鼻子说道，显然她渴望和父母同睡已经有好一段时间了，只是为了那个有小弟弟的愿望一直忍耐着，“爹，葭儿什么时候才会有小弟弟噢？”
刘彻神色复杂地摸了摸她的小脑袋，轻声说道：“以后会有的。”
得了这样的一个承诺之后，刘葭立刻欢呼起来，说道：“父皇，你说的，不能不算数噢。”在她小小的心灵里，大约她的父皇是无所不能的，虽然出宫之后她更喜欢和民间普通女孩那样唤她的父皇为爹，但是到了关键时候，还是要用父皇这个称谓来肯定某些承诺。
“当然，父皇什么时候骗过你？”刘彻说道。
刘葭的眼睛骨碌碌地转了转，然后说道：“嗯，父皇从来不骗人。娘，你听到了吗？葭儿很快就有小弟弟了哦。”
“听到了。”陈娇的脸色却没有那么好看，虽然她面上勉强笑着。
刘葭将身子缩到陈娇怀中，在她胸前蹭了蹭，撒娇地说道：“娘，再给葭儿说个故事吧。”
望着女儿天真的面容，眼角余光撇到一边那个用近乎宠溺的眼神看着她们的男人，陈娇开口说道：“好啊，娘再给你说个故事，这个故事叫做《大话西游》……”
……
“……她猜到了开头，却没有猜到结尾。所以最后紫霞仙子死在了孙悟空的怀里。”陈娇将故事说完，才发现女儿早已在她怀中睡着了，睁着眼睛的是边上那个男子。
“我的心上人是一位盖世英雄，他说有一天会踏着七彩云来娶我……”刘彻复述着紫霞仙子的名言，双眼炯炯有神地盯着陈娇，说道，“阿娇，在你的心中，也期待着那样一个男子吗？或者是刚才那个故事里那样的一个解救白雪公主于危难之时的白马王子？”
陈娇低下眼睑，说道：“……只是个故事而已。再说，那是每个女孩子儿时都会有的想法。”
“朕以为你会想到的人，只有朕呢。”刘彻说道。
陈娇便沉默了，一言不发地轻拍着刘葭的背。的确，阿娇的儿时只有刘彻，她的童年以及少女时代，想的念的都是刘彻。但是陈娇却不是啊，那时的她沉浸在各式各样的漫画小说之中，吃薯片嗑瓜子时偶尔会在心中描绘自己将来的那一位会是怎么样的，但那只是个朦胧的影子。在陈娇懂得什么是少女情怀之前，她就被卷到了这个世界，在情窦未开的时候就接受了阿娇身上那太过痛苦和绝望的记忆，而带来这一切的人，正是眼前的刘彻。
她不觉抬眼望着刘彻，仿佛这么多年来第一次看清他一般。烛光下，刘彻实在是个帅气的男子，尤其是眉眼间那种睥睨天下的神采，这样的男子即使没有帝王的身份，也是很吸引人的。少女时又怎么想得到自己将来会和这位汉武帝扯上关系呢？对那时的她来说，汉武帝刘彻只是史书上的一个名词，代表着一个值得向往的年代，却从没想过自己能够身在其中，在汉民族形成的最初年代里陪伴这个塑造了汉民族个性的男人。
“你知道吗？紫霞仙子她至少有追逐的勇气，而我只是个胆小鬼。”陈娇说完，拉了拉毯子，轻轻躺下，闭上眼睛不再说话。
刘彻见此，也不再言语，只起身走到一边将烛火通通吹灭，然后躺下，说道：“阿娇，朕到底要怎么做，你才会相信朕是真的不会再伤害你了呢？”黑暗中却没有人回答他，过了一会儿，才听到刘彻说了一声：“睡吧。”
……
风偶尔吹起，将行帐微微撩起，一丝月光透了进来，一个身着素纱禅衣的女子半坐着，仿佛没有感觉到那夜风的寒意，她痴痴地望着边上那一大一小两张睡脸。
“紫霞仙子说，她猜到了开头，却猜不到结局。可是我却连结局也看到了，刘彻，你叫我还能相信什么呢？”
雍地在长安的西面，是汉代皇帝祭祀的地方，建有多座祭祀用的庙宇宫殿，刘彻几乎每年都要来这里祭天。他们一行人从长安出来，绕道京辅都尉、