回到塔拉，斯佳丽发现家中多了一个食客——凯思林？卡尔弗特（斯佳丽的闺中好友）。
好吧，斯佳丽一点儿也不惊奇玫兰妮会收留其他人，更何况这个人是熟人。
“好久不见，斯佳丽。”凯思林苍白的脸色和记忆中那个意气风发拥有追求者不下于自己的容颜的好友相差得太多，只有在微笑时候才看得出一些昔日的风采。
“哦，你什么时候来塔拉的？”斯佳丽拉着她的手，“要不然我早就回来了。”
“我真心感激你们收留我，要不然……”凯思林的手几乎只剩下了骨头，握着斯佳丽的手生疼。
“快别这么说，”玫兰妮快步上前，把手搭在凯思林的手背上轻轻拍打，“我只是做了应该做得。”
“对嘛，我们都是一家人。”斯佳丽颇为豪气地说，她的底气在于身上束胸的钱和外面马车中的物资。倘若她还是那时候连饭都吃不上，就谈不上什么豪气了，总是要先顾上自己再谈接济他人，她做不来玫兰妮那样的大善人。
晚上，几个姑娘们聚集到一块儿聊天。斯佳丽知道了凯思林的到来的缘由。因为弟弟生病的缘故，她差一点就要嫁给家中的监工了。凯思林说到这一段轻轻啜泣，而坐在她身边安慰她的居然是苏伦。斯佳丽耸耸肩，心中多少觉得有些不可思议。玫兰妮红了眼圈倒是极其正常，但是苏伦向来是不喜欢自己，至于这个和以前自己相似度很大的凯思林，苏伦绝对谈不上喜欢。
“好了，姑娘们，说说塔拉还发生了什么事情吧。例如神奇威尔的事迹。”斯佳丽语气轻快，试图换一个话题。
神奇威尔这个称呼让姑娘们嗤嗤笑了起来，佩蒂姑妈笑得声音最大，因为这个绰号正好是她起的。
姑娘们七嘴八舌说起来了停战以后的夏天和秋天，塔拉热闹得像是每天都在过节日一样，这是苏伦的形容。“还有联邦军上上下下没有一个肚子、肠子不出毛病。”黑妈妈埋怨着，“依我看不是北佬打败了我们的爷们，是他们自己的肚子作怪。肚子里灌满了水，哪儿还能打仗？”黑妈妈的这番话让众人大笑，苏伦忙不迭把黑妈妈给那些士兵灌药时候的表情模仿出来。
“每次有这些士兵到来的时候，全家人都会帮我打听阿希礼的消息。那真是一段不好过的日子，尤其一直到九月份的时候还没有任何的消息。”玫兰妮无比唏嘘，在她看来，再苦的日子也都可以咬咬牙挺过，唯有心苦难以让她渡过，“塔拉真是一个温暖的地方。”
“谁说不是呢？”凯思林抿着嘴微笑说。
作者有话要说：
☆、Chapter 40
在小小聚会之后，斯佳丽单独留下了苏伦。这位奥哈拉架子十足的小姐和斯佳丽走前似乎没有什么变化，又似乎有些改变。
“好久不见。”她们相互交换了一个拥抱，衣服过于厚重，这个拥抱并不那么温暖。
“我想我那里有些你期盼已久的小礼物。”斯佳丽说，“估计波克把东西全搬到我的屋子里了。”
苏伦的表情霎那间明媚而带着往日少见的羞涩。
“好吧，还等什么？去我的房间吧”眨眨眼，打趣着妹妹。
苏伦真的变化了很多，收到了弗兰克的礼物时候的微笑唇角微扬，并不丰腴的脸颊显出往日的风采。斯佳丽在等待她喋喋不休未婚夫有多么的慢，礼物多么的微薄，为什么不想办法自己过来一趟等等。
“多柔软的毯子，我想给玫兰妮用正好。”苏伦拿出一条毯子，惊喜地说。“她最近总是抱怨她的棉被已经结块了，一点儿都不暖和。”
斯佳丽的眼皮一跳，那是一条纯白色手工编织的羊毛毯子。甚至比过去塔拉用的那些相比，也毫不逊色。
“天啊，弗兰克真是带回来不少好东西，瞧瞧看，还有这件衣裳。凯思林现在可需要这个了。”
苏伦几乎把所有的东西都分给了塔拉众人，尤其让斯佳丽惊讶的是，给了凯思林不少好东西。
“这可都是弗兰克专程让我捎给你的呢。”斯佳丽强调着。
“我知道。”苏伦脸上是大大的微笑，“不过我想塔拉里其他人比我更需要她。瞧瞧，斯佳丽，还有一对绿宝石耳钉，多配你的眼睛啊。”她摊开手，手心中是一对翠绿色的耳钉。
“真漂亮。”斯佳丽几乎一看到这双耳钉就喜欢上了，颜色比自己的眼睛颜色更深一点，带着天然的裂痕，看起来美极了。
“既然喜欢就拿着。”苏伦把耳钉塞给斯佳丽。
盯着苏伦，左看右看，把弗兰克送给她的东西没有炫耀？没有藏起来，而是几乎把所有的东西分给塔拉众人？不得不说，这种做法太不苏伦了。
斯佳丽的眉头拧得紧紧地。小心翼翼地组织着措辞，“弗兰克真的是很忙，他的铺子的东西一向便宜，加上又是快到圣诞，估计是走不开。要不然他肯定会来塔拉来看看你的。”
“我知道的，早先他捎过来的信就说过这件事情。”苏伦微笑着说，一边拿出一件小衣裳。
“肯尼迪还真有心，真精致，是给玫兰妮的宝宝的吗？”
“当然，要知道上次我专门写信让他留意一下孩子们的衣服。”
苏伦并不是一位乐于奉献，和斯佳丽一样自私得可怕，所以她们两个从来都不对盘。现在的斯佳丽学会了伪装，而苏伦忽然成了玫兰妮一样圣母级别的人物，这不得不让斯佳丽觉得有些惊悚了。
“亲爱的，你让我有些担心了。”斯佳丽发现对苏伦拐弯抹角地说话，她并没有理会自己的意思，索性一根肠子通到底，把话挑明了。“是肯尼迪有什么不对吗？他信中得罪你了？”
“哦，斯佳丽，你怎么会这样想？”苏伦显然非常吃惊，停止了手中的动作。
斯佳丽指着地上堆积的礼物，“你瞧，这些你说是留给玫兰妮的，这些是凯思林的，这是黑妈妈的礼物，瞧，连我都有。你把肯尼迪送你的东西几乎分完啦。难道你不是在生他的气？”
苏伦仿佛听到什么好笑的事情一样，笑得直不起腰。
因为笑声，斯佳丽的脸开始发烫，“我说了什么很好笑。”她试着板着脸，但是看到苏伦笑得开心。觉得自己又似乎太严肃了点，难得见到苏伦这么开心，“好吧，好吧，亲爱的妹妹，告诉我说了什么好笑的事情。”
苏伦提着裙摆，从堆放得乱七八糟的礼物中走向斯佳丽，“我只是在笑我自己。”她给了斯佳丽一个紧紧的拥抱，尽管是冬天温暖也从层层的衣裳中从妹妹传递到姐姐这里。“就像玫兰妮说得那样，你是我最最妙不可言的姐姐。”
“你让我困惑了。”斯佳丽咕囔着，却仍是静静站在那里，享受这样一个温暖而陌生的拥抱。
苏伦变了，或者说斯佳丽发现，或者说出了阿希礼夫妇，塔拉的每个人都稍稍有些变化。连沉溺于上帝的福音的小妹妹都对她毕恭毕敬中带着些濡沫，从前那种和她说话时候神游的状态，几乎不在斯佳丽对她说话时候出现了。吩咐波克去办事情的时候，也不会总是近乎哭泣，用凄切的表情表达出“这不是我应该做的活。”
“真不习惯，”这一天晚上，斯佳丽拉着玫兰妮一块睡觉，“每个人都对我那么客气，让我很不习惯。”
玫兰妮哧哧笑着，推搡着斯佳丽，“难道要大家都不喜欢你才好？”
“我倒是宁愿所有人都是先前的态度。”这样才会有一切都在计划中的感觉，现在塔拉众人的表现大大出乎了斯佳丽的预料，让她有些不知所措。
玫兰妮和斯佳丽的卧谈，倒是真正解开了斯佳丽的困惑。关于三百块的税金，斯佳丽再也不用担心了，玫兰妮已经通过挨家挨户拜访，凑齐了这些钱。这一次的塔拉的危机，是塔拉众人共同经历的，这段时间的筹钱，真正让所有人明白了斯佳丽的不易，他们甚至推测，之前斯佳丽也瞒着他们交了其他税金。
“你们借的有谁家的？”
玫兰妮一个个说出他们的名字，让斯佳丽更加感慨了，他们生活落魄比塔拉还要不如。
斯佳丽不得不用另一种的眼光来看待玫兰妮，她用了一种完全和自己不同的路化解了塔拉税金危机。觉得偶然，想想也是必然。在物资缺乏的年底，玫兰妮甚至得到一个陌生人馈赠的呢绒上好料子。她的人格魅力让她得到这些。
“你那里有没有多余的钱？”
忽然玫兰妮开口打断了斯佳丽的天马行空，“什么？”
玫兰妮涨红了脸，小声而快速地说，“其实有一百块是凯思林给的，她的嫁妆。”最后一个词玫兰妮说得更含糊了，“我的意思是，我想先攒出这部分钱给她，这段时间她和威尔……”玫兰妮的脸有些发红，害羞地说，“你觉得呢？”
“她的嫁妆？”斯佳丽想起来前几天她们提到过凯思林差一点嫁给曾经的家中的下人。“她和威尔在一起了？”
“我不知道，但总得准备着吧。”玫兰妮说，“你有没有钱呢？我这里有大概二十块的样子。”
“哦，我有的。”斯佳丽心不在焉想到威尔会和凯思林在一起，那她的塔拉就又没有人可以管了，斯佳丽悲哀的发现她就是一个彻头彻尾的利己主义者。
“斯佳丽？”
“哦，我这里有点钱，你等一下。”斯佳丽拿出钱，“一百五十块。”她更可耻地只拿出了计划中的一半的钱。
“太感激了。”玫兰妮几乎用拥抱让自己窒息了。
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☆、Chapter 41
税金问题就这样解决了？塔拉最大的危机？如同做梦一样。斯佳丽简直有点不敢相信。和黑妈妈夜晚的交流；斯佳丽确定了那对肮脏的穷白佬已经来塔拉耀虎扬威了一把。
“他们怎么敢？”黑妈妈往地上呸了一口；眼神尽是鄙视。“我简直不敢相信她居然还敢摆出一副柔柔弱弱贵妇人的样子；真是笑死我了；骨子里明明脏得不能再脏了。还有他的丈夫，我呸什么货色；居然还敢喝斥我！”
“如果我在，一定骂死两个畜生。”斯佳丽恨恨地说。“要知道她可是害死了妈妈。”
说道了曾经的奥哈拉夫人；两个人都有些沉默，似乎空气中还能听到悉悉索索的裙摆擦动的声音，似乎还能嗅到淡淡的香水味儿。
“不用啦；”黑妈妈勉强打起微笑，“玫兰妮小姐已经替我们出了那口气；看起来柔柔弱弱地一个人，那时候挺身而出，硬是把埃米？斯莱特里说得要逃回马车避一避她的老脸呢。”
“哦？”斯佳丽很好地问，“怎么说的呢？”
黑妈妈学了当时玫兰妮的话语，然后感慨，“其实我应该早知道玫兰妮小姐还是有恨劲儿的，当初杀了那个……”
“嘘。”斯佳丽连忙捂住了黑妈妈的嘴，“这件事情不是说了不许再提吗？”
“好的。”黑妈妈连忙点头，也后悔自己口无遮拦又提起了那件事情。
在塔拉过完圣诞和新年，斯佳丽已经琢磨着要回去了。真正让她离开塔拉的，就是交完税金的那个夜晚了。
交完税金，玫兰妮在那个丰盛的晚餐面前，叹咏调赞叹了斯佳丽的慷慨大方，让斯佳丽几乎坐不下去了。她怀里剩余的一百五十块烫地能灼伤她的皮肤。
“可耻，异常可耻！”这是斯佳丽内心的想法。和玫兰妮相比，她简直骨头缝里都透露出来的是冷漠和自私。几乎说是落荒而逃似的，斯佳丽接下来的第二天就提出来要离开了塔拉。
现在，斯佳丽懒洋洋坐在马车上，单手撑腮，心里不是滋味。
“嘿，斯佳丽，想什么呢？”凯思林用胳膊肘拐了拐斯佳丽。
“没什么。”斯佳丽怏怏地说，手里绞着裙子的蕾丝边。
这一次离开，斯佳丽还带上了凯思林，因为苏伦想去亚特兰大见见肯尼迪，顺便让自己的新朋友去亚特兰大散散心。
似乎这一段时间玫兰妮在塔拉的当家，让塔拉里的人真正长大了，苏伦现在就提出来要自己赶车，这让斯佳丽又欣慰又有种空落落大家都不需要自己的感觉。
斯佳丽的郁结几乎写在脸上，凯思林自然也看得出来。但是这段时间和斯佳丽的相处让她发现昔日的朋友和过去相比变了不少，所以现在也就不好说什么了。以前的斯佳丽骄傲而直白，有什么说什么，现在微笑的绿眼睛后面的情绪几乎一点儿也看不到了。塔拉众人感激她，但是却总是无法真心喜欢上这个猫样的女人。谁都能感受到斯佳丽对塔拉的真心喜爱，对众人的真心维护，但是人们总是摸不清她究竟在想什么。没人喜欢这种样