“天成，你的病是尊夫人为你医治的吧？”戚昇问宋潜，宋潜看了他一眼，再次想起了自己心中那个疑问——戚昇和小玉，究竟是如何认识的？
当然，他的疑问很快就被绣心解开了。
从绣心口中得知戚昇和小玉相识的经过，宋潜稍稍释然，但并不全然放松。小玉也许对戚昇没什么，可是现在看来，戚昇却很关注小玉……他不知道“朋友妻，不可欺”的道理吗？君子不夺人所好，若戚昇真存了坏心，他宋潜，是绝不会示弱的！
“内子只是略懂一些粗浅的医理，胡乱给我用了点药，并非什么名医，哪能和之问兄相比？”宋潜将戚昇的问题轻轻拨到一边，转头和顾爱生谈起最近写的文章来。绣心虽然一介女流，却也精通诗词歌赋，在三人谈话间随口插入几句，字字珠玑，又绝不喧宾夺主过于炫耀，交际功力表露无疑。四人说说笑笑，倒也快活。
第二十四章：娇客临门
宋家在临安城里的新宅子，从来没有来过客人。小玉现在每天闲的要命，只好时不时跟上惠娘去市集里买菜买生活用品，反正她上无公婆约束，下无儿女绕膝，左邻右舍谁都没见过面，谁管得了她啊？
临安是个好地方，说起来也算是当时世界上少有的繁华都会了，估计国际地位相当于21世纪的法国巴黎，整一个时尚之都。百十里街衢整齐，万余家楼阁参差，店铺一间挨着一间，世上万物色色俱全，游人一群接着一群，接踵摩肩络绎不绝。小玉有时也带上惠娘到处闲逛，看着满大街吃的玩的，居然没有什么购物欲望，以前那个一逛街就兴致勃勃的自己怎么变成这样了？小玉也暗暗心惊，是不是因为生活太无趣，没什么奋斗目标，才变得这么消极？
唉！以前当老师的时候，每天天不亮就出门，三更半夜才回家，真正的披星戴月啊，那时候最渴望的就是不用上班，天天睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋。好啦，天从人愿啦，一个猛子扎进水里就游到古代来享清福了，可是小玉现在是一点都高兴不起来。尤其是宋潜去书院进修之后，她更是无聊到了极点，和惠娘这古代劳动妇女也话不投机半句多，苍天啊……多么想念以前忙里偷闲上网看看小说的日子啊，如今回想起来，那真是有滋有味的幸福生活呀！
没有了电脑网络，没有了八点档连续剧，没有芒果台的《天天向上》，甚至没有一本好看的闲书……这么多时间，该怎么打发才好？
就在小玉快要无聊到数手毛的时候，居然有客人登门造访了，而且还不止一拨。
“夫人，来客人了！”惠娘匆匆走进后院书房里向小玉通报，小玉正在练大字，一听惠娘这么说，喜的把笔一扔就跑出来，边走边问：“谁呀？”
“是……是端午那天见过的那两个女子，另外还带了个没见过的姑娘。”惠娘对她们可没什么好印象，但做下人的，又不好乱放阙词。
什么？是绣心和娴娴？小玉觉得奇怪，她们怎么知道她住哪儿的？
宋家院子小，小玉没两步就到了前厅，果然看见绣心站在前厅里欣赏着墙上字画，另一个女子则靠在她身边，两人正在讨论着什么，小婢娴娴在不远处候着。
因为是来拜访女眷，绣心今日刻意穿得比较朴素，首饰尽去，脂粉未施，一袭蓝裙中规中矩，但所谓天生丽质难自弃，美女怎么穿都是美女。小玉摸不清她来意，不过来者是客，她自然不能怠慢，当下笑道：“绣心姑娘大驾光临，小玉未曾远迎，多有得罪，姑娘有怪莫怪！”
绣心见小玉出来，连忙走近福了福身，说：“小玉姐姐，绣心冒昧前来，委实打扰了！”又拉过她身边女子向小玉介绍说：“小玉姐姐，这是绣心最好的姐妹海棠，今日前来拜访姐姐，正是为了海棠之事。”
那海棠也向小玉福身行礼，及至抬起头来，小玉才看清她的面貌。这位海棠姑娘年约二八，腰身如柳只堪一握，但却又丰乳肥臀浑圆诱人，真是该瘦的地方瘦，该胖的地方胖，魔鬼身材啊，想来面貌一定如天使般迷人吧？果然，海棠姑娘眉儿弯，眼儿媚，问题就在于——现在这位美人的脸上，正长了不少痘痘，红红肿肿，不太雅观，偏偏她又抹了很多白白的香粉，显得更加奇怪。
小玉看到海棠的脸，对她们的来意也略略猜到了几分。只是绣心是从何处得知自己会治痘痘的？貌似自己和她的交情还没好到促膝谈心的地步吧？
“两位姑娘快请坐，惠娘，去沏一壶好茶来招待客人。”小玉先招呼两人坐下，绣心方才落座，便回答了小玉心中的疑问。
“小玉姐姐，绣心在城南花街里开有一所园子，叫做翠雅园。”绣心刻意顿了顿，想看看小玉的反应。一般良家妇女总是不太想和她们这种人来往，反过来说，她们同样也不想和这些深闺怨妇有什么牵扯，不是一路人嘛！要不是为了好姐妹，绣心未必就会到宋家来。
小玉一时没反应过来，开了园子？什么园子？公园花园还是动物园？
不过她也不是笨蛋，一看绣心那颇值玩味的表情，知道没那么简单，难道是——青楼？
绣心接着往下说：“昨夜顾爱生顾公子到我园子里请客，席间客人就有您家老爷宋天成公子，我看宋公子比原来端午初见时，面上红疤消淡了不少，一打听才知道是小玉姐姐您的功劳！”
小玉淡淡的回答说：“说功劳可不敢当！”
她表面上平静无波，心底却是翻江倒海。好啊！天成你这个家伙，昨晚回来也不说见了绣心还和她喝酒聊天了，藏着掖着，必有猫腻，翅膀长硬了嘛！你给我等着！其实宋潜没和小玉说起，就是怕引起小玉的误会，但宋潜实在太不了解女人了——女人要吃起醋来，那是他说了要吃醋，他没说也一样会吃醋的，没有道理可讲！
照这样看来，绣心必定是青楼女子无疑了，那海棠估计也是她同行。
惠娘端出一壶香茶，分别给主客几人都斟上，连娴娴也奉上一杯。
这时，海棠开口了，她的声音略带沙哑，和绣心的软糯不尽相同，但却有另一番韵味：“小玉姐姐，不瞒你说，自从上月天气转热，我脸上便开始长了小包，一开始的时候只是一两颗，用香粉遮盖也还能掩住，可是天气越来越热，这小包越长越多，抹再多的粉也盖不住了。前些日子去请了清心堂的戚大夫来看病，他给开了几个方子倒是管用，小包也不再增多了，可是……”
“怎么了？”小玉素来容易同情别人，而且她深知长痘的痛苦——不长痘痘的人，永远都无法理解这种苦闷的心情啊！
海棠哀叹一声，说：“戚大夫说，我这小包想要完全消下去不难，难就难在要好几个月的静养才会见效，再过半月，就是我们行内重要的乞巧节盛会，到时我若以这副容貌见人，真是羞也羞死了！要不出来，人家又会以为我关门不做生意了，我真是左右为难啊！”
小玉仔细的看着海棠的脸，内心暗道：“小妹妹，你这样都算好了，痘痘才是个位数，还不到姐姐我全盛时期的百分之一严重呢，知足吧！”不过海棠这样的女子，从事的是以色事人的工作，一张脸就是她吃饭的本钱，而且人家马上还得去参加个大型演出，怪不得这么着急了。
绣心说：“小玉姐姐，昨晚我一听宋公子说是你给他治的病，我一大早就邀上海棠妹妹来寻你了，幸好昨晚问了宋公子府上的地址，不然还真不好找呢。姐姐可有什么妙方，得以教我？”绣心的声音有些急切，不若平日的从容。小玉冷眼看来，也发觉她对海棠的病症实在关心，可见二人感情深厚。
一个肯替朋友着想的人，应该是重情重义的，小玉对绣心不禁多了几分好感。
“海棠妹妹，你不该擦香粉！”
小玉毫不客气的指出海棠痘痘长久不愈的问题所在。
之前宋潜用长发遮掩在痘痘上，已是不妥，但海棠这样直接往痘痘上抹香粉，更是犯忌！
现代社会也有很多女孩子喜欢化妆，尤其是化浓妆，长了痘痘就用遮瑕膏遮掩，一开始的时候看起来确实起了遮盖的作用，远远看着没什么大问题了，殊不知这样是火上浇油，饮鸩止渴，因为这些化妆品都会堵塞毛孔，使油脂堆积，让痘痘更加严重。
“海棠妹妹，脸上一旦长了小包，就一定要停止用胭脂水粉这些东西！”
海棠不解：“这……不是让人家看得更清楚了吗？”
小玉说：“短时间内，是会让人看得更清楚，可是一直用香粉，那只会让小包透不过气，恶化病情，孰轻孰重？”
海棠一时语塞。其实其中关节，一点就通，只是她爱美之心盖过了理性，美人总是比凡人更加无法忍受自己的缺陷的，一有瑕疵，便如临大敌，反而让星火有了燎原之机。
“那我不抹香粉便是了，顶多这些天不出门吧！但是姐姐，这样就能好了？需不需要用点儿别的药啊？”海棠水汪汪的眼睛非常期盼的看着小玉，看得她都不好意思拒绝了，这些青楼出来的女孩子一个赛一个的会说话，那演技，没的说，你明知她是演的都要中招，何况现在海棠还真是急着求她。
小玉说：“法子是有……不过也不敢保证能半个月就治好，我尽量吧！”
“多谢姐姐！若真是能把这可厌的小包去掉，姐姐就是海棠的再造恩人了！”海棠起身又向小玉行礼，小玉连忙阻止她：“不用了吧，大家也都是女人家，别像外头那些官老爷似的那么多规矩，我不习惯。”
绣心一使眼色，娴娴上前一步给小玉递上一个布包。绣心甜笑说：“这是小妹一点心意，请小玉姐姐笑纳！”
第二十五章：八字犯冲
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咦？还有报酬啊？
小玉如今已不像初来时那般事事不通，她一眼看去就知道那布包里装的是两贯钱币，哇！很豪气啊，两贯钱可以管一户中等人家一个月的开销了。
不过小玉可不太好意思收绣心这份厚礼，对她而言，帮海棠治痘痘不过举手之劳而已。
“不用啦，绣心姑娘，又不是什么大事。”小玉坚决推辞，她不想在绣心面前落了下乘。
海棠说：“小玉姐姐，你不知道，我为了这小包求医问药真是出尽百宝了，连戚大夫都说没法子让我快一些好，我一丝希望，全在姐姐身上了！”
小玉无语，不就是治痘痘而已嘛，弄得像是我会治白血病似的，没那么严重吧？
她打算是先给海棠用三黄洗剂抹在发红的痘痘上，等痘痘收干以后，便让她用荷叶粉消炎，再想法子给她快些去疤。所费的不过是些中药材，又不贵，没必要收人家重金。
“不行，我不能收，海棠你先回去，我待会去配药，你午后再叫人来取吧？”
绣心和海棠再三恳请，小玉就是不愿收下酬金，她们只好先走了。不过绣心早就想好了，反正总还有来往，不怕找不到机会报答她。只希望她的灵药真的有效，能帮着海棠度过此难便好了！
绣心不是临安本地人，原来在平江府一家私窝子里长大，养母本身就是当地名妓，才冠平江，声色俱绝。绣心自幼得养母精心栽培，也是个琴棋书画无所不晓的全才。养母年纪渐大，前两年从了良，嫁了个半老商人做妾，就把个小院子给了绣心，让她自个支撑门户。谁知绣心才出来挂牌没两天，就惹上了一些官非，唯有遣散了原先的旧人，只身带着娴娴，二人转到临安来谋生了。
她一个外路人，人生地不熟的，当年养母在平江府给她打下的人脉如今是一星半点都派不上用场，幸而她来投靠的第一家院子，就是海棠为花魁的“好逑楼”。海棠对这个外来的小妹子呵护备至，给她拉客人，排歌舞，邀姐妹，让她在临安站稳了脚跟。
虽然后来她还是离了好球楼自个开新园子去了，但和海棠仍然一直有来往，两人好得像一个人似的无话不谈。是以海棠生了病，她比自个都紧张。戚昇那儿，也是她带海棠去看的病。要说起医术来，戚昇也不是不高明，三剂药一下去海棠马上就不长新的小包了，可是戚昇却没有什么速成的办法让她快些恢复原先的模样……
抱着死马当活马医的想法，绣心带海棠找到了小玉。也许，小玉会有什么特别的方法呢？
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小玉答应