樱姿也在一旁提议：实在无甚才艺，可以拿厨艺充数。她骄傲地表示，可以将这两年自己做点心的精华传授给颜谧，要知道，关键之处在于，她还知晓太后、神宗等人的口味，做出的点心一定会讨得他们欢喜。樱姿没说出口的话是，二婶婶可是为了莲姿，求了她许久，她也没搭理。
颜谧只是笑，一边快速翻着手中的书。这一日便这么过去了。
晚间，樱姿想要与颜谧同睡一间，颜谧却表示，她今夜多半是不睡的，还要看些书，做些准备。如今，她的房间到处堆着一摞摞书，连地上也是，并且，翻完一批，再搬来一批新的，频繁更换着。这般阵仗，到最后，教才艺的那位嬷嬷已大概猜到，这位小姐大概读过许多书，想要展露学识作为才艺，她在心中摇了摇头，面上却恭敬地表示以后不来了。
此刻，樱姿的眉毛却竖了起来，“我还是没想通！他是有多好，你不仅愿意入宫，还要花这么多心思。”颜谧心中道：非也非也，这些书本来自己也想看……她抬起头望着樱姿，专注听下文。
樱姿却开始犹豫了，“我认真打听过了，夏家的目标就是临王妃，还有莲姿，也是指向的也是临王……”她还是把话吐了出来，“难道你真愿意跟其他女人共事一夫？”
颜谧心中也没有太大的把握，然而，她却大声道：“那可不行！如若最后他还娶了其他女人，我可就罢手不干了！”
樱姿眼睛一亮，“这才对嘛！男人如此不堪，一个比一个靠不住，干脆咱们就不嫁人了，周游四海、红尘做伴多么好！”
颜谧：“……”您是话本子看太多了吧！
樱姿又不经意说道，“说我与莲姿一贯不对付，但一笔写不出两个杨字，想到日后为了你，要对付她，总归心里不舒服。”
颜谧：“……” 怎么又瞬间转成宫斗戏了，您这段时间到底干啥了，脑补太多了吧！
然而，时间却过得飞快，等到颜谧一目十行地翻完了齐盛的半个书库，宫选的日子也到了。
前一天的晚膳，纤素做了好多菜。她深深受了净月师太关于……食物的启发，自顺州回来后，饭菜做得越来越清淡，却都是纤素一早起来，却购买来的最新鲜的食材。黄檀木案子上，各色菜蔬简单炒过，土鸡汤，牛肉烩蘑菇，清蒸鱼，全都是食物的原味。
颜谧深深觉着，如若她跟颜境不反对，一年之后，这小院子里便无甚花木了，全种满了蔬菜。不过，这花开得那么好，砍了可惜，并且，这院子也太小了点……她不禁又动起了脑筋。
颜境平静地拿出了几张银票，还有换好的两大包碎银子，颜谧这回倒没客气，当即收了，还让纤素帮忙分装进小荷包中。颜境还道，“反正我在太医院还要待三年，总有机会见到。”
回到了内间，三个女生又吃起了纤素早早备下的夜宵，有她自己串的羊肉串，还有小笼包和小馄饨，还有一壶桂花酿。
颜谧喝得十分畅快，到后来拉着纤素道：“反正这个家我是赖定你了，我哥也靠你照顾了。不管你怎么想，当妹妹还是……我都支持你！”
纤素猛地涨红了脸。
而樱姿先是笑着叫着，后来抱着颜谧，呜呜地哭了半夜，搞得像要入宫的是她自己一样。
作者有话要说：
☆、交涉
76 交涉
天还未亮，颜谧便要出发。这一次参加宫选。少则十日，多则一个月，要在宫中住上一段时间。纤素早已把箱笼收拾妥善，做好了舒适可口的早膳。这段时间，纤素可是累坏了，在几位嬷嬷的指导下，忙着帮颜谧打点入宫需要的一切，眼下一直有澹澹的青色。而樱姿继续泪水涟涟，一直嚷着，“等我去宫中看你。”一会又拍脑袋道，“忘了给你做点心！”
而由于樱姿的缘故，这一早，颜境只得避在了外间，只能远远望着颜谧上了车辇。虽是秀女入宫报道的大日子，他这个执意入宫的妹妹也没怎么精心打扮，只随便套了件粉色裙衫，衬得整个人端庄娇柔，虽然，这并不是真正的她。然而，他并不怀疑颜谧能选上，她就是能做到所有想做到的事，就是那么的特别。正因为此，他这个做哥哥的，才要加倍努力，不能落在后面，当然，也不光是为了她的缘故。
而对于颜谧，这般早起，自然并非为了宫选，而是为了颜家的缘故。如若可能的话，她真不愿意跟这帮子颜家人打交道。然而，宫选的水太深了，她不想再节外生枝，更不想提前暴露她与齐盛的关系。
于是，车辇左弯右绕，停在了一条逼仄小巷中，这里虽偏僻，却是颜家驶往宫中的必经之路。等到颜谧翻完了三本古籍，才听到车辇之外，青怡朗声笑道，“老爷您可是算来了，让小姐好等。”
紧接着，是一阵喧闹，吵嚷声，推搡声，直到传来了一声，“我乃四品京官颜封，哪里来的小人，竟敢在此闹事，阻我家女儿入宫！” 颜谧才把轿帘撩了上去，露出脸来，冷冷望着刚下车的颜封，讽刺地唤了一声，“父亲！”
颜封闻言大吃一惊，胡子抖了一抖，眉毛也皱成一团，他回头瞥了一眼不远处纹丝不动的车辇，犹豫了一下，还是发起难来，大喝一声，“你这个民女，胆大包天，竟敢冒充颜家的女儿！”
许是听到这一句，又有一人，从第二辆车辇中钻了出来，竟是清瑶。她打扮得很华丽，乌黑的青丝绾了个高髻，戴了个赤金发箍，身着一件做工细致的杏黄色绣梅兰竹通袖衫，下面是同色的襴边综裙，手腕上还套了一对翡翠手镯，仔细画了眉，涂了粉黛，如一朵含苞欲放的迎春花。难得的是，数月未见，她眉目举止之间，少了几分矫揉造作，倒真像个大家闺秀。想来是江氏带来的变化。
她看到颜谧，大惊失色后，咬牙切齿道，“你这个贱婢，竟还敢回来！”转瞬之间，又变成了颜谧所熟悉的那个清瑶。
清瑶毕竟是待选的秀女，马上冲出来两个嬷嬷来拉，然而，却根本拉不住她。清瑶一边骂骂咧咧，一边往颜谧这里冲，拉拉扯扯之际，看得四个车夫都愣住了。
颜封在那里连声大喝，一会喝止清瑶“休得胡闹！”、一会大骂车夫们“还不赶紧把巷子里的石块搬开，免得误了正事！”再一会又对颜谧发难，“再不住手，休怪老夫翻脸无情，让你这小丫头吃不了兜着走！”他面色铁青，十分忙碌，瞪一会不怎么熟悉的亲侄女，又瞪一会也不怎么熟悉的亲闺女，然而，她们一个忙着跳脚大骂，一个待在车中根本不理睬。
巷子里设了石块做路障，还有四个面无表情的高大男子守在那里，一看就是练家子。而颜家虽为了入宫之事开过几次家庭会议，却是谁也没想到这一茬，根本没带什么家丁。车夫下了车，却畏缩着不敢向前，就这么僵在了这里。
片刻之后，江氏终于不耐烦地亲自下了车。比起李氏的倾国倾城，孙氏的清新雅致，江氏可谓是无甚殊色，长相平庸。然而，这一趟清瑶入宫，余氏与何氏居然都没有跟车送行，倒是出乎颜谧的意料，可见，江氏把颜家尽在掌握，挺有本事，比那个殷婷可强多了。
江氏丝毫不含糊，对其中一个车夫道，“赶上最后那辆车，从后面绕路，去给江府报信，再去靖州衙门报一声，说有人在此滋事，耽误秀女入宫。”再对剩下三个车夫喝道，“去，把石头搬开，一群废物，平日里白养你们了！”
随即，她略有兴味地转向颜谧，一边打量一边施施然道，“你就是颜谧？倒是个有胆色的，可惜太不识时务了些！”
“你这小丫头这打什么主意，别以为我不知道。”说到这里，江氏忍不住嗤笑了一声，“莫不是，真觉着可凭一己之力入宫，搞不好还能做个娘娘？”
此刻，爱妻在旁，颜封也迅速找回了底气，他倨傲地对着颜谧道，“谁来当颜谧，自然是为父说了算。忤逆长辈，离家出走，颜家再无你这个人。”
颜谧不禁笑了，她合上手中的书，瞥了他一眼，“是嘛？我还以为整个颜家都改姓江了呢！”
颜封气急，又要发作，江氏却冷笑道，“只是跳梁小丑。衙门的人就快来了，自然有人收拾她。可不要为此，耽误了选秀之事。”她命嬷嬷将清瑶带回车中，一边又督促着车夫去搬石头，眼睛却片刻不离颜谧，似乎在观察她的反应。
颜谧无所谓地笑了笑，“冒名顶替，可是欺君大罪。你们颜家自取灭亡，我可不会拦着。”她往后看了一眼，守着路障的侍卫们迅速行动了起来，三下两下把石块搬开，腾出一条路来。
路通了，江氏却仍旧盯着颜谧，面上阴晴不定，终于，她沉声道，“找个地方。”
车辇之中，颜封目露困惑，轻声道，“不是你说，不要耽误选秀嘛？”
江氏低头沉思，猛地厉声道，“不是你说，她早已不在靖州，与杨府也再无干系。”
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车辇往左行驶了两个路口，很快停在了一家茶肆门口。时值午膳时辰，里面居然一个客人也没有，连店家和小二们也无甚踪影。
颜谧进了右边的一间包间，回头示意江氏也跟上。颜封也想进去，被青彦拦在外面。其余人等，更是被拦在茶肆之外。
包间被刻意收拾过的，明显比外面干净很多。小桌几上是泡好的天平猴魁，颜谧端起茶盅来饮了一口，温度刚好，“颜夫人，请喝茶。”
江氏握着手中的茶盅，并不喝，她盯着褐色茶汤，又望向颜谧道，“菟丝托乔木，难不成四姑娘以为攀上了杨家，就能与颜家乃至江家作对吗？”
颜谧心知江氏已经想岔了，便随口发挥，“我可没胆子与谁作对，无非是遵照父亲、家族的心意，入宫选秀罢了。”
“夫人是个明白人，虽然只是一人之差，却也是欺君大罪，如若被谁翻了出来……哪怕是江家有心相助，也是要掂量一番的罢。”
“再说，以颜家之女，竟能一路顺遂，真的通过了初选。颜夫人不觉着蹊跷吗？”
“何况，我与清瑶，入宫选秀，谁的胜算更大？”
早膳用的早，颜谧早就饿了。见青怡端来了一碗海鲜面，也不管江氏在侧，直接吃了起来，筷子翻飞，纹丝不乱，比江氏见过的所有女子，都大方优雅。
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出了茶肆，清瑶在车中已等得崩溃。无奈侍卫在门口拦着，她根本进不去。
好不容易盼得到颜封、江氏走了出来，却是令人绝望的消息。
见颜谧也走了出来，清瑶彻底失控，疯狂地冲过了阻拦，伸出双臂，向她掐了过去，仿佛掐死了颜谧，自己就能参加宫选了一样。
她当然没能得逞，青怡微不可见地轻轻一挡，清瑶便重重跌在了地上。刚刚狼狈地爬了起来，冷不防，江氏已走至面前，直接扇了她两个耳光。江氏个子不高，力气却不小，清瑶的脸上立刻浮现出指印，口鼻还涌出了一缕血，流在了杏黄色的衣裳上，甚是触目惊心。
清瑶愣了一记，随即疯狂地挣扎了起来，江氏身畔的嬷嬷迅速钳制住了她的双臂，拿出了个帕子，粗鲁地塞进她口中。
掩住了口鼻的清瑶，被硬生生拖进了车中，毫无尊严。这原本是清瑶这辈子最快乐得意的一天，却变成了最糟糕晦暗的一天。
江氏甚至懒得看她一眼，直接让嬷嬷带回颜府，自己却转道前往江府。
可是，赢了又如何，如若清瑶选不上秀女便罢了，如若真的进了宫，很快就被啃得骨头渣子也不剩。颜谧轻轻叹了口气。
她也上了车，尽管拖了这么久的时间，还是要赶在天黑之前，作为秀女入宫报到。而忐忑不安的颜封跟在身后，拿出了官印，签字画押，期间数次欲言又止，颜谧却根本不睬他。
作者有话要说：
☆、入宫
秀女阅看设在了芳龄宫。颜谧愉快地挥别面色铁青的亲爹颜封，一路换了几次轿子，等到终于踏进灯火通明的芳龄宫时，天色已黑透了。然而，她却并非来的最晚的那一个。颜谧下了轿子，迎面是恭敬等待的一排排嬷嬷和宫女，然而，她们的目光并非冲着颜谧，而是她身后下轿的那一位，那就是蒋玫。
这个蒋，自然是蒋贵妃、蒋太后的蒋。颜谧识趣地让了道，只瞥了一眼。这名女子身着浅红流彩暗花云锦裙装，梳一个牡丹髻，髻边插一只巴掌大的累丝红宝鬓花，耳上的红宝耳坠亦是摇曳生光，迎着所有人的目光，她却视若无物，款款走来，端的是一派雍容沉静。
蒋玫阵势很大，等到她安顿完毕，轮到颜谧时，已过了小半个时辰。两个身高力壮的嬷嬷仔细核对颜谧的资料，检视了她携带的箱笼，便给她分配了房间，还分配了近身服侍的一名宫女，又领了个