生活在明朝(完结)- 第93部分

　　　　“啊？”梁直张大嘴巴。

　　　　“好了，你回去罢。告诉老太爷，就说是我说的，不回去就是不回去。明儿他们走，我也不去送行了，叫他们一路走好。”苏瑾站起身子，拉起梁直，又向陆仲晗笑道，“陆公子，我先告辞了。请代我谢过程记吴掌柜。改日再见。”

　　　　陆仲晗起身拱手，“好，苏小姐慢走。”

　　　　苏瑾扯着梁直出了茶楼。

　　　　陆仲晗透过窗子看楼下，她将梁直塞到马车中，那马车向北。而自己则拦了一辆马车，向南驰去。

　　　　一连串的动作，身姿利落，神态坚定从容。

　　　　陆仲晗望着那马车离去，直到消失在摩肩接踵的人海之中，才收回目光，微微摇头一笑。坐着品了半茶杯，也下楼而去。

　　　　苏瑾到自家的成衣铺子时，夕阳已西斜。进到二楼和曹掌柜盘了盘这些日子的帐目，便使小伙计去客栈里给她订个房间。

　　　　曹掌柜诧异，“东家小姐一人住客栈，恐怕是不妥”

　　　　苏瑾摆手，“没事。只是劳你亲自去我爹爹说说，叫他放心。若可能把小青接来与我做伴儿。”

　　　　“哎！”曹掌柜无法，只得点头应下。

　　　　等小伙计订好房间，送苏瑾进去，这才赶着马车去了苏家。

　　　　此时苏士贞和朱老太爷得梁直的话，在家中焦急万分。

　　　　朱老爷了骂梁直，“哪个叫你去送信儿地，给我关到柴房，三日不准他吃饭”

　　　　梁小青赶忙将梁直接过去，也骂了他两句，将他速迅塞到后面厨房里。

　　　　朱老太爷晓得这梁小青只是作作样子，气得眼睛发直，却也无可奈何。

　　　　正这时曹掌柜进到了门口，通报之后，进来回话，“东家小姐已在客栈安歇下。她叫小老儿带话，请老太爷保重身子，明儿不及送别，改日再去杭州探望。”

　　　　大舅母郭氏连忙上前劝说，“父亲，外甥女即不想离家，以儿媳看，您还是早早安歇罢。”两家规矩不同，这家里又出了敢跟老太爷顶嘴的外甥女。初来时觉得新奇，住久了，难免会嫌苏家规矩疏漏粗鄙，但，却又说不得。那个无法无天的外甥女，若真要管教上，倒先把自己弄得如跳梁小丑一般，让人心头别扭。

　　　　朱老太爷气哼哼半晌，终是进了正房。

　　　　曹掌柜趁机与苏士贞说了苏瑾的住处，将梁小青带走，出了苏家。

　　　　“小姐……”梁小青一进客栈房间，便大声叫她。

　　　　夕阳如血。苏瑾缩在窗前看风景，闻言扬声回道，“我在这里呢，小青”

　　　　“小姐……你今儿真的不回去。”梁小青过来和她趴在一处，望着远方的斜阳。

　　　　“嗯。老太爷是何时的船？”苏瑾心头有些松快，也有些……说不清的感受。让人气又让人可怜的老头

　　　　“明儿辰时整”梁小青偏头道。

　　　　次日辰时，苏瑾和梁小青拦了马车，到了归宁府码头。两人挤在人群之找了半晌，方看到朱家一行。

　　　　那老头子头发花白，神情严肃，板着一张脸，如同万年冰山。但，苏瑾只觉在那摩肩接踵，熙熙攘攘的人群之中，却又显得有些可怜。

　　　　等到他们都上了船，抽了踏板，苏瑾才挤了过去，立在苏士贞身侧，向船上的人招手。

　　　　本已坐回船舱的朱老太爷，不多会儿出现在甲板之上，苏瑾忙摇着手臂，大声喊，“外祖父一路走好，一路顺风，外孙女来年去杭州看你”

　　　　她的声音清脆响亮，清晰的传到已缓缓开始驶动的船上，朱老太爷气得又是一记冷哼，“大呼小叫，成何体统”

　　　　转身又进了船舱。

　　　　苏瑾讪讪地放下手臂，看着愈来愈远去的船只，埋怨，“外祖父也真是的。我本来想着他们来了，要好好对他们呢”

　　　　苏士贞黑着脸儿，偏头斥道，“夜不归宿也是外祖父的不是？”

　　　　苏瑾嘿嘿笑了两声，挽了苏士贞的胳膊，“我还不是想多陪着爹爹？”

　　　　“你呀……”苏士贞无奈一叹，不知说什么好。放纵她，说白了也是自己的错，可，再掬起来？似是又不可能。

　　　　半晌才问，“昨儿的生意如何了？”

　　　　上了马车，苏瑾笑道，“那人当是没问题的。爹爹，咱们现下去铺子罢，程记的吴掌柜说帮我们打听此人，现在必有信儿了。”

　　　　“程记？”苏士贞疑惑，“哪个程记？”

　　　　“程记茶庄的。”苏瑾将昨日的事简略说了。

　　　　“这么说陆公子是自出官宦世家？”苏士贞一惊。

　　　　“不知道。他只说了祖父，又说程家家主是他的大姑父，别的没说。”

　　　　“小姐，你怎么不问问？”梁小青在一旁插话，好奇问道。

　　　　“追问人家家境，是不礼貌的事”苏瑾敲了她一记，“我为什么要问？”

　　　　苏士贞其实早先也想问，只是萍水相逢，自家又有适龄女儿，问多了，未免让人多想。可是……他斜了女儿一眼，老太爷此来，有一件事他倒是认同的，就是这女儿大了，亲事也该说说了。

　　　　便没再说话。一路到了自家鞋铺子。

　　　　那陈姓商人已将各种需要的鞋子列了单子送到柜上，而吴家伙计一早也送了信儿来，苏士贞看过，点头，“即确认了，便去给这陈姓商人送信儿，咱们签了合约，好即时开始做鞋子。”

　　　　邱掌柜立时使人去送信儿。

　　　　这笔鞋子生意，使苏家父女忙了整整一个多月，才将货物备齐，等那陈姓商人带着现银来结了余款，将货物提走，苏瑾才松了口气。

　　　　为了做这批鞋子，她可是先调用了成衣铺子的银子，万一有闪失，如何向丁氏交待？

　　　　接到银子的当天，便叫曹掌柜过府来，将原来折借的银子拉了回去，望着余下的近一千两银子，苏瑾眉开眼笑，喝着刚在井水里沁好的绿豆汤，和苏士贞道，“爹爹，咱们开始扩坊子罢。孙公子也说了，鞋子在他们家铺子里卖得极好，下半年准备在所有的孙记分号里都卖咱们的鞋子呢。”

　　　　苏士贞点头，“好。不过，成衣铺子也安定了，你便安心在家罢。坊子的事情有我呢。”

　　　　苏瑾皱皱鼻子，晓得他是为什么。亲事……

　　　　不由叹息一声。

　　　　苏士贞斥道，“儿大当婚，女大当嫁，为何回回与你说起此事，都是这般样子？”

　　　　苏瑾没说话，关键是不知道说什么好。

　　　　正沉默间，院门响了，是许久不见的孙毓培。

　　　　苏瑾自正房迎了出来，“孙公子好久不见，近来忙些什么……”

　　　　一言未完，发觉他面色是从未有过的严肃，不由怔住。

　　　　“苏小姐进屋说话。”孙毓培并没再多客套，指指正房。

　　　　苏瑾忙打了帘。孙毓培向张茂全使了眼色，他立时会意，向梁小青道，“小青姑娘，烦劳上些解暑的汤水。”

　　　　说完便立在苏家正房门口。

　　　　“朝廷要向归宁府派税监……”孙毓培进屋顾不得客套，径直说道，神色凝重，“……苏、杭、松江……归宁府……八地同派……”

　　　　“税监？”苏瑾迷惑。

　　　　但苏士贞脸上已变了颜色，“何时会派？”

　　　　孙毓培摇头，“宁波来的急件，只探到年内会派，至于何时，并没准信儿。”

　　　　“税监……对生意影响大么？”苏瑾仍然迷惑。

　　　　“是商户的大劫………”苏士贞深深的叹了口气。

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　　　　抱歉最近有些卡文。更晚了。


123章　对策

　　　　123章　对策

　　　　大劫？苏瑾又是一怔，“如此严重么？爹爹；税监到底是个什么东西？”

　　　　“别胡说”苏士贞瞪了她一眼。

　　　　孙毓培代为解释，“是皇上特派的税使，大多由太监充任，因而叫税监。”

　　　　“这么说，这些税监是在现在税课司之外，也就是说，惯常税赋的名目之上，再加些名目？”苏瑾沉思片刻拧眉问道。

　　　　“是……”苏士贞叹息一声，“只是你不晓是这太监的厉害。这些人又贪又狠，拦路把守，巧立名目，重征迭税，连那穷乡僻壤地的方都要去征税。早年我去湖州贩布，听闻那里年老的商户们说，当年苏杭湖州松江等地，因为税监横征，商户大批离开，机户、染房也都全部歇了业。还有些税监，哪里顾什么名目不名目？连那等敲诈勒索的勾当也干得出来。”

　　　　“早年咱们归宁府也曾来过一位马税监，此人贪婪成性，车船、房屋、粮食、车马，甚至鸡狗也在征税范围之内。有的商人不敢驻归宁府，宁肯弃水路走陆路……府城内原有的店铺，歇了十之七八……”

　　　　苏瑾倒吸了一口凉气，“铺子都关门了，朝廷明年收谁的税去？这不是杀鸡取卵么？”

　　　　孙毓培和苏士贞同时一愣，又都笑起来，气氛略有些缓和。

　　　　“怎么，我说的不对么？”苏瑾疑惑。

　　　　“自是对的。”孙毓培神色缓了下来，向她投去的目光中，含着异样的神采，“苏小姐一语惊醒梦中人。”

　　　　苏瑾不明所以。孙毓培也不解释。

　　　　反而转向苏士贞道，“因而晚辈一接到宁波的书信，便赶来知会。……税监到达的准确时间不知。即早得了消息，您还是早些做防范。”

　　　　防范？苏瑾心头一沉，望着孙毓培，“是要歇铺子么？”

　　　　“若消息属实，歇铺子是最好的法子”苏士贞叹息一声，望向孙毓培。

　　　　孙毓培沉吟片刻，道，“消息当是属实的。不过，稳妥起见，您再略等等也可，晚辈已回信到总号，想必近日会再有消息传来。”

　　　　歇铺子？苏瑾苦笑一下。

　　　　她因不知道这税监的厉害，一时并没有想到孙毓培带来的这个消息对他们家意味着什么，而苏士贞却是清楚的。

　　　　这等重大机密，一般的商户怎可能得到消息？有些甚至税监上了门，尚还不知究竟发生了甚么样的事情。

　　　　这显然是孙毓培的刻意看顾。

　　　　想到这儿，看了眼女儿。又不动声色的看了眼孙毓培。

　　　　良久，暗叹一声。孙家公子为何经常到苏家来，他并非不知原因，只是，不知女儿是不知？还是刻意回避？

　　　　“没有比歇铺子更好的法子么？”苏瑾思量许久，终是不死心，看向二人。

　　　　这两人都一齐摇头。

　　　　她也知道没有只是不甘心。

　　　　孙毓培将她的神色看在眼中，也晓得她这铺子做的不易，自去年一双几十文的小生意，到如今刚刚做得了一笔五千两的大生意，虽然家中的生意都不上规模，却是她和其父一点一点用心做起来的。此时要歇，肯定万分不甘。

　　　　想了想，低声解释安抚道，“这消息是我大伯花了大价钱探来的。现今只有少数的几家商号知情。现在歇铺子歇坊子，或转手卖出去，尚能卖个好价钱……留得本钱在手，等这税监之事过去，到时趁机可买几间大铺面……若不早些将铺子出清，到消息散开时，大家纷纷出售铺子，到时，便是再贱的价钱，也无人问津……”

　　　　这倒是，消息散开，各家铺子纷纷歇业，商品低价倾销，谁肯再拿多拿出一文钱去买货？那将是一个怎么混乱的局面？苏瑾没经历过这种事情，但这大概和前世的经济崩盘差不多？

　　　　她万分不舍地点点头，“即如此，爹爹就拿主意罢。”

　　　　说着站起身子，“劳孙公子特特来送信儿，我去叫奶娘准备晚饭。”

　　　　“嗯，去罢。”苏士贞点头。

　　　　听小姐来说留孙公子吃饭，常氏很是高兴，一连的道，“我就这去街上置买几个大菜来。小青，走，你和我同去……”

　　　　苏瑾笑了笑。

　　　　在厨房前面小片空的长椅上坐了。望着西斜的夕阳感叹，世事的无常。

　　　　只是歇了铺子她干什么？双手在眼前晃了晃，绣花？弹琴？画画？

　　　　六月的上弦月升起来，清清渺渺的光辉笼罩着苏家小院，结束了晚饭，苏瑾为二人倒了茶，出了正房，踱到东厢房窗前的小花坛前，那一簇簇的月季花开得正盛，在渺渺清辉中随风微动。

　　　　如此安静无波的夜，让人怎么也想不到，不久的将来，这归宁府会是另外一番焦躁不安的模样。到时，有多少商人会为了税监的到来而夜不能寐？又有多少人因为货物滞销而焦虑奔波？这繁华的府城真的会象苏士贞所说的那样，商人十之撤离七八？

　　　　思量良久，无奈叹息，这就古代，这就明朝

　　　　身后投来一道暗影，苏瑾回头，笑了，“晚饭用得可好？”

　　　　“嗯。”孙毓培应一声。声音低沉。

　　　　苏瑾叹了一声，伸手扯过一片月季叶片，在手中轻轻扯着，突然抬头，问道，“你们孙记没