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这几天，李秀成敏锐地感觉到，苏州城内的气氛，不对了。
他和陈玉成两个，就像太平天国的两根支柱，而陈玉成死在胜保手上之后，他更是把千斤重担都挑在了自己肩上——这副担子，一头是洪天王所在的天京，另一头是他苏褔省的首府苏州，他已经挑得越来越吃力。
他毕竟没有三头六臂，洪天王也没能真的召唤出天兵天将来帮他打仗。眼见得天王定下的返程期限一天天将近，苏州的形势却不但没有好转，而且还日趋恶化，这让经历过无数恶战、见惯风浪的李秀成，也开始有了束手无策之感。
湘军淮军也还罢了，老对手，熟悉得很，倒是那支轩军，是怎么回事呢？从一攻上海开始，打一次，轩军则壮大一次，到了现在，几乎没有哪一支部队，能够跟轩军正面交手了。自己的精锐中军，已经调到了天京，而城里的部队……
谭绍光当然是信得过的，自己的养女，就是嫁给了他。至于郜永宽这几个人，就难说得很——固然轩淮两军的攻势很猛，但这几天来，郜永宽等曾三次出城，每次都说是视察城外的防务，然而每次回来之后，城外的堡垒便会多失几个。到了昨天，连最大的石垒——福海堡，也都丢掉了，守堡的兵士，损伤却不大，得以撤回城里。
军心不稳了！虽然没有切实的证据，但阅人无数的李秀成，仍然有不祥的感觉。有谣传说，郜永宽曾经在阳澄湖边上了一只小船，至于去做什么，不知道。
这样的事，真伪先不论，有这种流言传出来，本身就是极坏的征兆！然而若说要“严其法”，到底反状未露，而且审时度势，城里的四万多兵，大多是他们的部下，因此也不敢“严其法”——天京事变殷鉴不远，怎么好在苏州又来一次？
权衡之下，不能不把他们叫到拙政园的忠王府来，说一番话。
“现在主上蒙尘，天国的形势艰难得很，这是大家都知道的事情。到了这样的地步，苏州能不能守得住，全看大家的意思。”李秀成把话说得极为坦率，“你们多是两湖之人，若是心中生了别的念头，人各有志，我亦不能相强，两不相害就是了。只是我身为天国的真忠军师，不能不为天王效死，只要身在苏州一天，就要守一天，大不了你们拿我绑去给那个关卓凡好了！”
真忠军师，是洪秀全给李秀成的最新封号，从地位上来说，算是一人之下，万人之上。他的这一番话说出来，谭绍光先就脸上变色，转头环顾他的八个“把弟”，怎么也不相信他们会有造反之心。
其余八个人，面面相觑，最后还是由二哥郜永宽开口。
“请忠王宽心！我等自幼蒙带至今，谁敢有他心？自是万万不能负义。如有他心，也不会与忠王共苦数年。”
这几句说得冠冕堂皇，谭绍光放下了心，李秀成听了，亦感安慰。然而等到众人纷纷辞出，郜永宽却故意拖拖拉拉的，留到了最后，因为还有一句话，要跟李秀成说。
“殿下，您对我们的恩义，云官永不敢忘。”郜永宽的语气，诚恳之极，因为这句话确乎是发自内心，“听说洪天王老人家给您的期限，就快到了，现在苏州四围都是官军，路上不好走得很，如果不提前预备，怕误了您的归期。说到底，天国缺了谁都可以，独独不能缺了忠王。”
李秀成瞪视郜永宽半晌，终于把他这句话听懂了，一时之间，默然无语。
到了第三天，李秀成便带着自己的十名亲兵，由一支五百人的精兵护送，黯然离开了苏州城。离城之前，他把谭绍光叫来，劝他跟自己一起走。
“王爷，我不能走。”谭绍光摇着头说，“您到天京主持大局，我一定替你把苏州守住，等到您打破了曾剃头，再带兵打回来，解苏州之围！”
这番话，心意怕不是好的？但李秀成是聪明绝顶的人，知道郜永宽这些人，现在不过是顾念自己的恩义，一旦自己走了，多半就要有异动。到那时，谭绍光势孤力单，大是凶险。然而再三苦劝，谭绍光只是不肯听。
“殿下请放心！郜永宽几个，都是我的兄弟，我的话，他们不敢不听！”谭绍光自信满满地说道，“就算起了什么糊涂念头，只要我在城里坐镇，就起不了什么浪头！”
但愿如此吧。李秀成长叹一声，微微摇头，再不说话了。
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第一零七章 苏州之变
（） 李秀成离城，主持城守的重担，便又再压到了谭绍光的肩上。他把李秀成的话又想了想，决定第二天在自己的慕王府召开会议，调整城防的部署之外，还要将自己这些兄弟，好好敲打一番，断了他们胡思乱想的心思。
他没有想到的是，他的这八个把弟，把会议开在了他的前头——当天夜里，苏州城内的四个王爷，四名天将，齐集于郜永宽的纳王府，要拿一个章程出来了。
“我跟李抚台，都已经谈妥了。”坐在当中的郜永宽，攥紧拳头，环顾了一圈，“现在就看咱们自己的了！”
郑国魁陪同郜永宽和汪安钧，在城北淮军的营盘内见到了程学启。一向凶蛮的“程四郎”，这一回却极为亲热，一面派人飞报李鸿章，一面跟郜永宽叙起曾经的同袍之谊。
“老郜，这真是太好了！”他握了郜永宽的手，激动地说，“说实话，你们是湖北人，我是安徽人，在这个鸟天王的手下，没法干！你看我，过来才几年的工夫，已经擢了总兵，怎么说也是二品的大员了。你们也过来吧，凭这份功劳和你老郜的本事，封爵也不是不能想的！”
由此开始细谈。封赏的事情，是要归李鸿章来决定，但有了关卓凡那一封信，想来不成问题，于是把如何除掉谭绍光，如何开城，如何交接等事宜，好好推敲了一遍，才送了郜永宽和汪安钧回城。
果不其然，到了第三天，便有口信递到城内，请郜永宽到阳澄湖李中丞的座船上相见。等到一只小船将郜永宽送到，李鸿章出船舱亲迎，后面跟着的，除了程学启，还有常胜军的统带戈登。
此刻，郜永宽原原本本地把这一段经历，向座中的兄弟说了一遍，又小心翼翼地拿出一张纸来，传示一圈。
“这是李中丞写给我的保证书，”郜永宽得意地说，“喏，旁边这个名字和指印，就是保人戈登，这是关大帅特为指点的！再有，我已经跟程学启拜了把子，我那个侄女慕青，许给了常胜军的副领马格文。大家放心，这一场富贵，跑不了了！”
郜永宽提出的条件，李鸿章像关卓凡一样，全部慨然应允。只是八个人的实缺这件事，因为要指明何省何任，所以已经奏报朝廷，需要等朝廷分派下来。
“这个也没关系，我已经申明，以老街为界，西城仍归咱们驻守，苏州八门之中，只开四门，让淮军和轩军进城，其余阊、胥、盘、齐四门，也仍归咱们把守，直到朝廷的谕旨下来，指明实缺，咱们才肯出城整编——先编他二十营，别的，慢慢来，好歹再磨他二十营出来。”
在座的诸人听了这番话，都是喜动颜sè，汪安钧第一个忍不住，跳起来说道：“二哥，那还等什么？干脆连夜就动手吧！”
动手，就是要杀谭绍光了。八个人里面，亦有两三个，有不忍的感觉。
“能不能不杀？” 张大洲犹豫地说，“逼他出城算了，到底是结拜过的大哥。”
“他是广西的老兄弟，当初跟我们这帮湖北人结拜，你以为他安了什么好心么？”郜永宽冷冷地说，“他在青浦城外扔下我们不管的时候，有没有想过他是我们结拜的大哥？”
这句话一说，旁的人不吱声了，而且人人心里都明白，所谓“逼他出城”，是做不到的事情——没有谭绍光的人头来做“投名状”，又何以取信于官军？
于是决定，就在明天慕王府的会议上动手。
“谭绍光的中军，是在城东，不过千数，他王府里的亲兵，也只有三四十个。”郜永宽开始分派，“老周和老范，你们的兵，今天晚上要连夜布置在城东，等咱们杀了谭绍光，就剿灭他的中军。张大洲的兵，安排在他的王府左近，只要里面一有喧哗，立刻要闯进来杀人。”
说完，转头看着面容yīn鹜的汪安钧：“老汪，明天看你的。只要我一拍桌子，就动刀！”
第二天，自郜永宽以下，八个人每人带了三四名贴身卫士，进了谭绍光的慕王府，其中的汪安钧虽然看上去瘦削，却最是用刀的好手，腰间悬了一把长不盈三尺的缅刀，袖了手坐在谭绍光的近旁。
谭绍光还被蒙在鼓里，做梦也想不到这些把兄弟是来谋取他的xìng命的。除了他们九太岁之外，与会的还有一位洋人“天福”，就是那位在一攻上海时，向谭绍光指明“臭瓦罐”的英**官，萨维治。作为英国皇家步兵团的上尉，凭借他的军事才能，极得谭绍光的信任。
谭绍光先把当前城内外的攻防做了一番分析，认为最近这些天，局面越打越坏的原因，乃是有的人，未尽全力。
“老六，福字堡就是在你手里丢掉的，可是你堡里的兵，却只死了四个，伤了七个。这像话么？”谭绍光看着范起发，皱着眉头说道，“你要是不愿意打，趁早就别打！明天开始，你在胥门的兵，交给萨胞来统领，你给我在屋里闭门思过，拿凉水洗洗脸，好好醒一醒。”
范起发唯唯诺诺的，还没敢替自己辩解，一旁的“比王”伍贵文开口了。
“大哥，我看也不能都怪老六吧？”伍贵文的语气，懒洋洋的，全无从前的那种恭敬之意，“粮也缺，饷也缺，枪械大炮又比不上官军，这仗怎么打？再说，起发怎么也是自己兄弟，你拿他的兵去交给萨维治，这算什么？”
“老四，你说什么？”谭绍光楞了，几乎不敢相信自己的耳朵。
“我说你处事不公！”伍贵文干脆霍地站起身，大声咆哮起来，“我们心里不服！”
他这一站起来，身边的五六个人也都随着呼啦啦地站起来，一派气势汹汹，只有郜永宽和汪安钧，yīn沉着脸，仍然端坐不动。萨维治以军人特有的敏感，已经觉得不对，也站起身，把随身的短枪掏出来了。
谭绍光惊得呆住了，再怎样也想不到，这班昔rì的兄弟翻脸得这样快，扭转了脸，去看左手边的郜永宽。
“老二，你怎么说？”
郜永宽面sè狰狞，用力在桌子上一拍，指着伍贵文骂道：“老四，你他娘的要造反么？”
“造反就造反！”坐在一旁的汪安钧反手拔刀，敏如猿猴，匹练般的刀光唰的一闪，萨维治那只握枪的右手，齐碗而断，连着手里的枪，仓啷一声掉在地上！
谭绍光知道中计了，苦于身上没带兵刃，刚喊了一声“来人”，便被揉身而上的汪安钧一刀捅进了小腹，随后伍贵文几个人一齐冲上来，乱刀齐下，生生把谭绍光和萨维治杀在了当场，再由范起发动手，把他的人头割了下来。
一声“来人”，惊动了屋外的亲兵，然而还没等冲进来，郜永宽们带来的卫士已经动手了，枪声，�
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