这是一份非常特别的礼物。扈晴晴估计，其价总在一万银子以上，好生贵重。
但说“特别”，倒不是仅仅因为礼物的价值，而是送礼人的身份和送礼的“名目”，十分特别。
礼物是时任闽浙总督、兼署浙江巡抚的左宗棠送的。
由刚刚从杭州回来的“加按察使衔、以道员补用”的胡雪岩“转递”。
“名目”嘛，胡雪岩说是“左大人贺关公爷新婚之喜”。
扈晴晴哑然，这个“婚”是大半年前成的，还算“新婚”吗？
扈晴晴冰雪聪明，她原本就和胡雪岩认识，关家和胡家又是相交极深的朋友，中间关节不难猜的出来：左宗棠必有事情相求于关卓凡，而胡雪岩现为左宗棠倚重，为他备办粮台，这份礼物名义上由胡雪岩“转递”，实际上肯定就是胡雪岩一手掏钱操办的。
用“恭贺新婚”这个名义，是要把自己牵扯进去，希望扈姨太能够向关公爷吹一吹枕头风。
胡雪岩“转述”的“左大人的几句话”印证了她的猜想：“左大人说，他也听过这位扈太太的大名，说她做姑娘的时候，‘举身入衙’，侠义肝胆，真是当世奇女子，多少男人都比下去了！”
名满天下、目高于顶的“左骡子”，居然下这么大的力气夸一个姨太太，扈晴晴的虚荣心得到了极大的满足，而且，她留意到：左宗棠说的是“扈太太”，不是“扈姨太”。
问题是，左宗棠求关卓凡办什么事呢？
胡雪岩没说，扈晴晴私下底问干姐姐罗四太太，罗四太太却说：“男人们的事情，叫他们自己折腾去就好了，咱们管那么多干什么？”
可我不知道是什么事情，这个枕头风怎么吹呢？
左宗棠确实有事相求于关卓凡。
左宗棠克复杭州后，又打下了湖州，浙江全省的长毛算是肃清了。但他却没有像曾国藩、关卓凡、李鸿章那样封爵，是因为原先盘踞杭州的伪王汪海洋未被歼灭，而是逃往福建；同时，江西的伪王李世贤为湘军鲍超所迫，也退入了福建。
左宗棠平浙既未竞全功，同时身为闽浙总督，对清剿闽省的匪情亦责无旁贷，所以，朝廷的上谕中特为交代：“俟浙赣肃清后再行加恩。”
于是左宗棠抓紧时间，休整训练士卒，囤积军火粮饷，准备南下福建。
胡雪岩是替左宗棠到上海来筹饷的。
左宗棠这个人，心雄万夫，但势力没有多大，人缘也不太好，饷源便有限得很。
浙江本是鱼米之乡，暂时也还是左宗棠的地盘，但洪杨之乱，浙江被祸最惨，大伤元气，无论如何需要一定的修养生息的时间，饷源肯定是不能全指望浙江的。
天下富矿，一个广东，一个江苏。除了本身地方富庶外，广东有一个粤海关，江苏有一个江海关，都是富源。
两广总督瑞麟，除了确保上供内务府的那一块无虞外，其他任事不理，广东的实权掌握在广东巡抚郭嵩焘手里。
这位郭嵩焘也是有大本事的人物。说起来，他和左宗棠不但是同乡，还勉强算是“儿女亲家”：郭嵩焘的女儿嫁给了左宗棠的侄子。但不知为什么，这两个人的关系愈来愈坏，打洪杨的时候，广东的协饷紧着照顾曾国藩，而不怎么搭理左宗棠，更增左宗棠对郭嵩焘的恶感。
无论如何，广东是指望不上的。
那就得打旁边的江苏的主意了。
江苏是关卓凡的地盘，左宗棠和这位旗下的新贵并无交情，但为他帮办粮台的胡雪岩和关卓凡却是深交，两家的太太更是结义姐妹，这层关系，岂可不用？
关卓凡现在美国，无法联系，左宗棠于是写了一封极恳切的信，托胡雪岩面交署理苏抚赵景贤，将关卓凡的功勋和赵景贤的风骨，都大大夸奖了一番。
赵景贤慨然道，轩帅对左公心仪已久，楚军的事情就是轩军的事情，江苏每月可以为楚军解协饷六万两。
这个数字远远超过了过左宗棠的期望。
轩军的待遇在当时算是鹤立鸡群，一个兵单是饷银就要六、七两银子。但普通的行情，一个兵每月饷银、军粮、器械、弹药加上营帐等杂项，大约是五六两银子。左军实数一万八千人，省点用，每月十万两银子就能维持。
*（未完待续。。）RT
第七十五章 铁算盘
实际的数字当然不止，所谓筹饷从宽，左宗棠报给朝廷的是二万三千人，加了五千。再加上大帅个人的使费、幕僚们的薪水和必不可少的迎来送往，每月大致要十五万两银子。
江苏的协饷一解就是六万两，占左军全军军费三分之一强，既帮了左宗棠的大忙，也极大地缓解了浙江的压力。
这其实并没有给江苏增加额外的负担，因为原来江苏每月解给湘军协饷的数目就是六万两，湘军裁撤后，这笔钱暂时省了下来，现在不过等于从湘军转到了楚军这里。
对于江苏的慷慨，左宗棠固然心感，浙江一省更是感激得不得了。浙江人都说，关公爷是咱们浙江人的姑爷，当然向着浙江。又说，关公爷正在美国征讨叛逆，这件事扈太太出了好大的力气。
许多人想起当初关卓凡斩杀长毛降人，为杭州人报仇的事情。于是这种说法愈传愈真，最后连左宗棠都相信了，和胡雪岩商量，要好好谢一谢这位扈太太。
扈晴晴是不知道，自己已经被认定为造福桑梓了。
胡雪岩倒不认为赵景贤是看在扈晴晴的面子上才这么大方的，但这种话没必要说破，顺水推舟，你好我好。
但不可以直接谢扈晴晴的。一个是如果扈晴晴根本没有做过这样的事情，不免大家尴尬。更重要的是，如此置赵景贤于何地呢？难道以赵瘸子的风骨，会看上司的姨太太的脸色办事情？
最后胡雪岩想了这么一个主意：“补贺”关卓凡新婚。
左宗棠叫好。
这么一来自然把扈晴晴扫在里面。更重要的是，关卓凡回来后，虽会略觉突兀，但正因如此，对这份礼物，才会印象更加深刻；对送礼人的情意，才会更觉可感。
听说这位扈姨太是穿红裙子进门的，一定很受宠爱。对扈姨太表示重视，关、扈心里都会很舒服，都会领情。
这会为他和关卓凡的交往开一个好头。
左宗棠在关卓凡那里，所谋者，绝不仅仅是每月六万两的协饷。
首先，他要引关卓凡为奥援，抵抗湘淮。
左宗棠是公认的天下奇才，生平最不服气的一个人，是曾国藩。左季高自负学识才干，都在曾涤生之上，然而勋位名气，却都在他之下，这个心结，终生不解。
而左宗棠最憎恨的一个人，是李鸿章。
左、李交恶，说起来和关卓凡大有关系。
当初打下常州之后，李鸿章鼓动关卓凡去打金陵，关卓凡投桃报李，怂恿李鸿章去打浙江，结果两人都欣然“中计”。
李鸿章由金山卫沿海而下，克复了浙北的平湖、乍浦、海盐；淮军的大将程学启，由吴江而平望，攻克嘉兴，收复了浙西许多地方。李鸿章得意洋洋，乃仿胡林翼收复安徽边境前例，以左宗棠远在杭州以南、无法顾及浙西为理由，派员署理浙西光复各县。
这一招气的左宗棠发昏。李鸿章过来抢地盘也就罢了，他一个江苏巡抚，居然把官做到浙江来了！嬲你母亲别，欺人太甚！
自此左宗棠便视李鸿章为一生死敌。
左宗棠心气虽高，但绝非不能正确判断形势之人。他知道自己和曾李师弟的势力差的太远，真要和湘淮叫板，一定要结有力的同盟。
轩军回国之后，必然成为政坛举足轻重的力量，这一点，左宗棠和大多数人的看法无二。如果能够和关卓凡扎扎实实套上交情，是否可以联手对付湘淮虽未可知，但对日后楚军的壮大发展，必定大有助益。
但这个还不是左宗棠最重要的目的。
打平汪海洋、李世贤不在话下，但单靠剿灭浙江、福建两省的长毛，勋名是赶不上曾国藩的。
现在国内还有两场大乱，一是捻乱，一是回乱。欲成就不世之功，须从这两处着手。
曾国藩已经被派去主持剿捻，朝野都是是寄以厚望的。但左宗棠冷眼旁观，却认为曾国藩名位已足，心气已衰，难成大功。捻乱短期之内怕是难以平定。
不过，这不代表这个活计会落到自己头上。
因为轩军就快回国，除非捻乱在轩军回国前已经戡定，不然，轩军一回国必会第一时间被派去剿捻。以轩军的声望、关卓凡的帘眷，自己是不可能和他竞争的。
而且，捻乱迟迟不靖，一个很重要的原因，是参剿各部事权不一、各自为战，就是现下，南曾北僧也是互不相属。而不论谁去剿捻，包括关卓凡，都不可能爬到僧王的头上，因此，这也实在不是件什么好差使。
平捻之后，自然就要平回。左宗棠要争的，是平回乱。
他认为，有能力和自己竞争的，只有两人，一个是关卓凡，一个是李鸿章。李鸿章他不担心，因为平回这个活计太苦了，李鸿章功名利禄之士，绝对避而远之。于是，就剩下一个关卓凡了。
轩军初初打平捻乱，也需要休养生息，如果关左交好，关卓凡未必会有这个兴趣来和自己抢这桩差使。
这个才是左宗棠向关卓凡“补贺新婚之喜”的最重要的目的。
而且，说不定到时候关卓凡还可以助自己一臂之力。
轩军在美国连战连捷，左宗棠亦深为震动。这支部队战力之强悍是不消说的，有无可能借一借力呢？
左季高一把铁算盘，噼里啪啦打得着实是响。
胡雪岩不肯叫赵景贤难堪，这是他心思细腻，与人为善，但说到底还是一种商人的想法。其实，赵瘸子的心眼儿那有那么窄？
当时，浙江人在上海的首领是“许七大人”，他叫徐乃钊，做过江苏巡抚的。许家是杭州望族，洪杨乱起，逃难到上海。许乃钊的兄长“许六大人”许乃晋，在吏部尚书的位子上致仕，因闹发匪不得南归，滞留京中，算是浙江人在北京的“家长”。
许乃晋的长子许彭寿，和李鸿章是同年，这也罢了，“许六大人”“、许七大人”还有一位胞侄，和关卓凡大有渊源，就是许庚身。
因此上海的浙江乡亲，公推“许七大人”出头，代全浙向赵抚台致谢。
徐乃钊科名前辈，也是赵景贤在苏抚这个位子上的“前辈”，赵景贤乃大开中门，放炮迎接，“硬进硬出”，十分礼遇。见了面，更是执后辈礼，一口一个“老前辈”而不名。
许乃钊向“竹翁”殷勤致谢，赵景贤却道：“老前辈太客气了。景贤不敢贪天之功为已有。轩帅去国之前，有两句话交代。一句是‘楚军的事情就是轩军的事情’，一句是‘浙江的事情就是江苏的事情’。景贤奉命行事而已。”
关卓凡有没有说过这么漂亮的两句话不可考，但许乃钊当然宁信其有，于是再向关公致谢。
赵景贤微笑着说道：“浙江乡亲心意可感。老前辈面前，景贤冒昧，替轩帅说一句话：这件事，于公于私，都是应该的。”
这可就坐实了！还说扈太太没出过气力？
于是在上海的浙江乡亲议计，要扎扎实实谢一谢这位早已名动苏浙的奇女子。
对于普通人来说，只是表达一份感激之情，但对于浙江的士绅们，却有着更深一层的考虑。
有道是“朝中有人好做官”，当时的军机大臣里面，不要说没有浙江人，连正经南方人士都没有。浙江一省，最接近中央机枢的，就是许庚身了。而许庚身的资历有限，虽然在辛酉政变中有功，算是恭系的心腹，但说到要入军机，浙江人包括许庚申自己都知道，是不可能的。
靠自身的能量暂时力有不逮，自然就想到“攀个螅Χ薄�
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第七十六章 向海洋进军
轩军回国，关卓凡必获大用，有扈太太这一层关系在里边，就是最好的一棵大树，怎能不攀，如何不抱？
关键是敲砖钉脚，坐实他“浙江人的姑爷”这个身份，不怕他到时候好意思不照应浙江。
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