又何况，当时的越南。毕竟不比朝鲜，战略缓冲价值其实也是有限的。审时度势，舍虚名，保实利，维持本土核心利益不失，没有什么丢脸的。
这“最体面的一仗”，是在慈禧的一手主持下完成的。这个“一手主持”，包括前期惨败之后、尽撤消极懦弱的恭王为首的军机全班这种大手笔——“甲申易枢”，这才有后期的淡水、杭州湾、镇南关等一系列胜利。
彼时的御姐，端的是识见卓著。意气焕发。
但“最不体面的一仗”，也是在慈禧的“一手主持”下完成的——庚子拳乱、八国犯华。
彼时的慈禧。里就不知，看外边的世界，更加是两眼一抹黑。
慈禧亲自主持的对外战争，一共就这两场，正正好是两个极端。
何以有如此大的反差？
中法战争的时候，慈禧正是年富力强，治国理政的经验、眼光，都在人生的巅峰期。
庚子拳乱的时候，国家内外交困，慈禧本人病老神衰，而以戊戌政变后的政治环境，如果她不抓紧手中的权力，是连最基本的人身安全也无法保证的。加上其时的慈禧，确已年老昏聩，于是除了固权，其他什么都不管不顾了。
所以啊，在“正确的时候做正确的事情”，无比重要。人生不能错位，对于女人来说，尤其如此。
至于甲午败战的责任，就不要安到慈禧的头上了——真心不关她什么事。
走题了，言归正传。
南非的事情，最好法国人自个儿起劲，自动自觉地做布尔人的幕后**oss。万一法国人实在鼓动不起来，关卓凡不排除自己赤膊上阵——当然，不是正面和英国人冲突，我那个……只是做生意而已呀！什么生意呢？呃，军火生意。
开矿本身就是军火买卖的一个很好的掩护。
这个时代的大矿主，无不建有自己的护矿队——这个护矿队，可不是三五十人拎根棍子的保安，而是少则数百、多则以千计的准军事化、甚至全军事化部队，手枪、步枪、大炮，一应俱全。
机关枪面世之后，这班大矿主，第一时间予以装备，动作之快，甚至超过了许多国家的军队。
之所以要如此这般，是因为：一来，这个时代采矿，是要用人命来填的，大矿主必须掌握足够的暴力，才能镇压工人的反抗；二来，这个时代的政府，手伸得还没那么长，行政能力还没那么强，还不能提供那么周全的保护，丛林法规依然盛行，而矿场多在荒无人烟之地，为自全计，不能不厉兵秣马。
在南非这种地方开矿，就更加不必说了，周边都是恶意满满的“野蛮部落”，不把自己武装到牙齿，那里混得下去？
原时空，第二次布尔战争时，布尔人之所以死活打不下金伯利，最重要的原因，就是德比尔斯的老板塞西尔。罗德斯，多年来在矿场储备了大量的军火，坚守金百利的英军，怎么用也用不完。
所以，“花旗矿业公司”贮备点枪支弹药，谁也不能说什么。一时间货进多了，仓库没地儿摆，匀一点给当地政府，算是搞搞公关，也是很可以理解的事情嘛。
可能的话，干脆在欧洲办个军火公司，除了自个儿方便，这个世界，可以预见的将来，都会没完没了地打仗，还怕没有钱赚？
嗯，让俺好好想一想这件事。
*
同拉克鲁斯谈完了事情，自有人将英国人带去已安排好的住处，屋内剩下关卓凡和利宾两人。
关卓凡叫人弄了两样简单的小菜，又开了一支红酒，亲手给利宾和自个都斟上了，笑道：“利先生，咱们哥俩，多久没像今天这样，坐在一块儿，好好喝上一盅了？”
利宾微微摇头，说道：“贝勒爷，‘哥俩’两字，我当不起。今时不比往日，你待我国士，我可不能不知道轻重好歹。”
关卓凡脸上的笑容消失了。他注视着利宾，半响，轻轻叹了口气。
利宾就当没有看见关卓凡的表情的变化，他搬过自个的大皮包，取出一个大大的公文袋，笑嘻嘻地递了过来，说道：“贝勒爷，这里面有样好东西，你看了，保管你不会再唉声叹气了。”
关卓凡微微一笑，接了过来，打开公文袋，取出了里面的东西。
是一张照片。
两位如花少妇，微笑并排端坐——却不是扈晴晴和杨婉儿是谁？
她们两人，一人抱着一个婴儿。
关卓凡的心，剧烈地跳动起来。
*（未完待续。。）
第七十七章 其容乃大
我的孩子！
这是关卓凡第一次“见到”自己的孩子。一种从未感受过的情绪，迅速包裹了他的整个身体，微微牵扯着浑身上下每一根神经。一股又酸又热的气血直往上冲，似乎他只要一张嘴，便会化为长啸，奔涌而出。
扈晴晴其实还没有出月子。她生的是个女儿，小家伙呱呱落地之日，多少比预产期早了些天，当时，北京这边还颇为担心。但很快上海打来电报，说是母女平安，孩子也健健康康的。关卓凡和白氏、明氏她们，心里的一块石头才算落了地。
现在看照片，小家伙虽然形容未开，但襁褓之中，母亲臂弯之内，酣然而眠，小脸上神色恬静，醒来之后，必是一个活泼健康的孩子无疑。
杨婉儿的孩子却是醒着的，睁着黑黑亮亮的大眼睛，手指头搁在嘴边，虎头虎脑，十分可爱。几个月的孩子，已经很有个小人儿的样子了。
关卓凡心里面大声说道：真他妈像我！
像妈妈多点还是像爸爸多点，这么小的孩子，其实难说的很。不过，在关卓凡的眼中，儿子像他，那是必须滴。
心神荡漾之中，关卓凡想：美国那边，雅克琳、米娅和两个孩子的照片，也该快到了吧？
他下死眼盯了照片半响，才小心翼翼地将之放回信封，然后长长地舒了口气，说道：“利先生，真是谢谢你了。”
利宾微笑说道：“举手之劳。不过，贝勒爷。两位姨太太托我带话。孩子的大名。你可得快点了。杨姨太太的孩子，都封了骑都尉，还没起大名，可不大妥当。”
关卓凡屈起右手食指，用指尖轻轻地敲了下自己的额头，笑道：“是，我这个当爹的，可是有些糊涂了。这次从天津回到北京。就把孩子的名字定下来！”
利宾说道：“还有，楠本稻先生已经动身去了欧洲，她的女儿，就按照你的吩咐，安置在府里面。小姑娘和两位姨太太处得很好，你一切放心。”
楠本稻、楠本高子……那对绝色母女花啊。
关卓凡心中不禁微微一荡。
从日本回国的时候，楠本稻、楠本高子母女是和关卓凡同时启程行的，不过，不是同船。“中美联合舰队”半路分成两拨，一拨到天津。一拨到上海，楠本稻母女在去上海的那一拨里面。
到了上海。呆了一小段日子后，关卓凡履行了自己的承诺，安排楠本稻去了欧洲，和她的生父西博尔德相会。楠本高子就安置在他自个儿清雅街的府邸内，由扈晴晴和杨婉儿照应。
楠本高子是不能够跟她妈妈一起去德国的，不然，母女倆都走了，一去不复返怎么办？嗯，总要在中国留点牵挂嘛。虽然，西博尔德在欧洲另有家庭，老婆还是荷兰王室，楠本稻留在德国的可能性不大，但总不能不防着点。呃，算我以小人之心度君子之腹吧。
对此，楠本稻其实是心知肚明的；对关卓凡的安排，只是一味感激，并没有提出任何异议。
关卓凡收拾绮念，点了点头，说道：“有劳利先生费心了。”
突然想起了一件事情，在心里斟酌了片刻，决定还是不要闪烁其词，直接发问就好。于是庄容说道：“你我忝在知己，有一句话，我多嘴问一句，嫂夫人那儿……嗯，现在情形如何？”
利宾知道他问的是什么，面色黯淡了下来，叹了口气，说道：“还是那个样子。”
小棠春嫁给利宾，已经有好几年了，但一直没有怀上。关卓凡知道，利宾嘴上不说，心里面还是着急的。
关卓凡沉吟了一会儿，说道：“利先生，我再多一句嘴，你别见怪——你们夫妻两位，看过医生没有？”
关卓凡说的“医生”，利宾晓得，指的是洋医生。
利宾说道：“我在你面前，有什么可避忌的？我自个儿是去租界的医院看过的，似乎没有什么问题。劝她去——可租界的医院里边，看妇科的洋医生，都是男医生，她哪里肯去？！反过来倒劝我纳妾——她还不知道我的心？！”
说到这儿，胸膛起伏，眼睛已是红了。
关卓凡暗叫惭愧。心想跟利宾对小棠春的一往情深一比，自己的形象可是立马就矮了一大截啦。
刚想开口，利宾又说道：“其实，她能不能生育，我又有什么所谓？难道单我和她两个，就过不得一辈子？唉，只是堂上还有老亲……”
关卓凡正想出言安慰，利宾又抢在前面开口了，这一次的语气，已经变得有点咬牙切齿了：“这也罢了——最可恨的是，我苏州老家那边，有一班小人，背地里乱嚼舌头，说她以前在北京的时候，在勾栏里……坏了身子，所以生不出孩子！”
说到这儿，利宾眼中似乎要冒出火来，大声说道：“这班混蛋，哪里晓得，她在勾栏里面，卖艺不卖身，嫁给我的时候，还是完璧之身！”
咳咳，利先生，您中气这么足，现在夜深人静的，外边可是有可能听得见的哦。
关卓凡轻轻拍了拍利宾的手背，说道：“利先生，你是心系天下的豪杰之士，几只苍蝇嗡嗡几声，理它作甚？”
顿了一顿，说道：“嫂夫人所虑，也不为无因。医生还是要看的，只是，男医生看妇科，咱们中国人，一时半会儿，确实还不大容易接受。”
又顿了一顿，继续说道：“不过，你不必太过担心，楠本稻在妇科方面的造诣，非常之高，日本的洋医生，也少有比得上她的。她从欧洲回来了，就请她给嫂夫人好好看一看。嘿嘿，我看你的这个妾，终究是纳不成的。”
利宾“哎呦”了一声，满是惊喜之意，也顾不得关卓凡话中取笑的意思，赶忙说道：“楠本先生原来是妇科圣手？这可是太好了！”
关卓凡点了点头，说道：“也怪我之前没跟你交代清楚，不然，她去欧洲之前，就可以给嫂夫人看一看了。”
利宾满面欢容，笑道：“你日理万机，哪里顾得上这一点小事？楠本先生从欧洲回来，不过几个月光景，不着急，不着急！”
说罢，站起身来，对着关卓凡，深深一躬，说道：“逸轩，可是谢谢你啦！”
“逸轩”二字，许久不见于利宾之口了。这一次，心花怒放之下，自然而然，脱口而出。
关卓凡微微一笑，说道：“我份内的事情，有什么好谢？来，喝酒！”
利宾心怀大畅，端起杯子，一饮而尽。关卓凡给续上了，他又是一口干掉。如是者四。幸好，这是度数较低的红葡萄酒，换一种酒，这么个喝法，以利宾的酒量、酒品，说不定就已醉倒了。
关卓凡端着杯子，轻轻地晃动着，说道：“利先生，方才咱们俩聊的这个事儿，叫我愈发觉得，中国现在最缺的，就是人才——包括女子的人才。”
东主说到“中国现在最缺的，就是人才”的时候，利宾刚想称“是”，关卓凡后面那一句“包括女子的人才”，便跟着说了出来。利宾听得微微一愣，过了片刻，面色变得凝重，放下了杯子，说道：“贝勒爷，你这句话，其容乃大！”
关卓凡点点头，说道：“咱们办洋务，单靠洋人，当然是不成的；可单靠自个儿现有的这点儿人手，也是远远不够的。真正明白洋人门道的人，还是太少。洋人的玩意儿，得多多的人去学，从头到尾地学！”
“我想，学洋人的东西，固然可以在咱们自个办的学校里，跟洋老师学，但总是隔了一层——学洋人的东西，最好还是到洋人的地头上去学！”
*（未完待续。。）
第七十八章 开千百年未有之局面
利宾说了声“是”，想了一想，又说道：“就像轩军水师那样？”
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