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柳临山嘱咐柳云济道：“云济，你陪烟儿一起去，多派些护卫，路上务必小心。”
“爷爷，爹，娘，你们就放心吧，我保证把烟儿妹妹平平安安地带回来。”柳云济笑着说。
他们家三个长辈，只要是遇到烟儿妹妹的事，就担心地不得了。此去卧佛山山下的卧佛镇，虽有几日路程，但都是官道相通，沿途地界，谁敢不给苍烟山庄面子。就他那个命薄的二叔，当年不知为何会偏离官道，选了那条山中的小路，走上了不归路。不过，如今卧佛山中的那帮杀人越货的山贼，十年前就被他爹带人整个给端了，也算是给烟儿妹妹的爹娘报了仇。
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从前苑出来，柳烟儿回到烟雨楼，看到蔓娘正坐在门口廊下刺绣。
“蔓姨，你帮我收拾一下，我要出趟远门，来回大概要十日左右。”
蔓娘停下手里的活，细声问道：“小姐要去哪儿？”
“去卧佛山，再过几日就是我爹娘的忌日了，我要去祭拜他们。”
“以前不是都是庄里办祭祀吗？”想到卧佛山，蔓娘的脸色有些苍白，死里逃生的那一夜，对她来说永远是个可怕的梦魇。
“以前年纪小，爷爷不放心我去。其实我早就想去爹娘坟前看看了。这次就让春雨和夏风陪我去好了，蔓姨，你和秋霜、冬雪她们留在庄里，人太多反而不方便。”
“小姐……”蔓娘显得有些犹豫。十年了，她其实也早就想去看看柳二爷和柳二夫人了，只是……
“蔓姨，路太远，一路颠簸，你的腿受不了的。我会跟爹娘说的，就说蔓姨也想去看他们，让他们放心，蔓姨把他们的女儿照顾的很好。”柳烟儿从小就受严格的教习，如何做一个得体的大家闺秀，言行一向稳重，难得孩子心性。唯有在这个奶娘面前，偶尔会放任一回，说话也调皮了些。
“好，你帮蔓姨告诉他们，他们的女儿过得很好，人聪明，很孝顺……希望他们保佑……保佑他们的女儿将来能嫁个好人家……”
“蔓姨，瞧你说到哪儿去了。咱们烟儿小姐以后一定能嫁好人家的，而且还是苍国最好的人家呢！”夏风在旁边插嘴。
“就是，就是，烟儿小姐将来可是要做皇后的……”秋霜附和道。
“秋霜，不可胡说！”柳烟儿冷声喝道。虽然爷爷和伯父都说将来最可能做上龙椅的是皇三子君玉楚，也就是现在住在烟霞楼的楚大哥。可是毕竟大局未定，如今京城还有个病入膏肓的太子和一个势力不可小觑皇二子。身为柳家女儿，她早就明白自己将来的位置，可是入主东宫，是谁的东宫，做谁的皇后，她年纪虽小，对将来托身之人，还是存着懵懵懂懂的幻想的。如果……如果那个人是楚大哥就好了……
见烟儿小姐陷入沉思，脸上还露出可疑的红晕，秋霜朝夏风她们眨眨眼，偷偷的笑了。这半个月来，楚公子常来西苑，与烟儿小姐相处融恰，虽说两人之间话不多，经常都是少庄主和闻公子在说，或者是小公子在闹。但她们看得出，烟儿小姐最喜欢的就是楚公子了。幸好，幸好，楚公子身份尊贵，并非京城一般的富贵人家，而是苍国的三皇子。看老庄主和庄主的意思，似乎很希望将两人凑成一对。
“小姐……能不能让小树陪小姐同去？”蔓娘突然提议，“当初若不是小姐爹娘的收留，蔓娘也活不到今日，蔓娘腿脚不便，不能前去，就让小树代蔓娘去祭拜他们吧，也算遂了蔓娘的心愿。”
柳烟儿见蔓娘表情哀伤，知她想起往事，心情沉重，点点头说：“行，就依了蔓姨，让小树一起去吧。”
“小姐，小树现在在烟云楼做事，她去得了吗？听烟云楼的丫鬟们说，小公子可喜欢小树了，平日房里就留小树一人伺候，其他人都不得插手。一去十多天，小公子怕是不会放人吧。”夏风的口气听起来有点阴阳怪气，蔓娘觉得有些难堪，低头不语。
冬雪狠狠地瞪了夏风一眼，说道：“去卧佛山是祭拜小姐的爹娘，小公子虽然闹腾，可知理得很，只要小姐去说，他一定会放人的。”
“他不是也挺喜欢他的秋霜姐姐、冬雪姐姐嘛，这几日，换你们两个去伺候他好了。”柳烟儿对夏风的话有些不以为然，夏尘阳不过是个喜欢调皮捣蛋的孩子，虽然糟蹋了她苑里的荷花令人心疼，不过第二天一脸可怜地上门道歉，又让她不忍责怪。孩子嘛，有人陪着就行了，哪有象夏风说得那么严重，还非小树不可。她转向蔓娘说，“蔓姨，你晚上回去让小树准备准备，我们后天一早出发，别到时耽误了。小公子那里，我会去跟爷爷说的，到时候另外安排人去烟云楼就行了。”
“多谢小姐。”蔓娘感谢地看了柳烟儿一眼。
晚上回去不知道怎么跟小树提这事，突然让她跟着烟儿小姐出门，她肯定又会问好几个“为什么”，到时候该如何回答她呢？想到小树自小就有的主见，蔓娘不免又有些头疼。只是，她心里是真的希望小树能走这一趟，当初柳二夫人最喜欢一手一个抱着她们，不停地夸夸这个，亲亲那个，仿佛自己生的是双胞胎。十年了，柳二夫人应该会很想见到她们吧？
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蔓娘还没想好怎么跟小树说去卧佛山的事，柳云济就来西苑告诉柳烟儿，说是君玉楚和闻燕笙知道他们要去卧佛山，决定要陪他们一起去。夏尘阳不愿落单，也提出要去。老庄主和庄主已经同意了。
蔓娘想到若是小公子要去，小树定然也会同去，倒是省得她找理由了。果不其然，晚上回到母女俩住的小院，小树正坐在院子里等着她。
“小树，怎么还没睡？”
“娘，您回来啦！”小树站起来，拉着蔓娘坐下，嘻笑着说，“娘，陪我一起看月亮吧！”一个人看月亮真是越看越冷清，免不了伤春悲秋起来，差点毁了她小树修练十年“无坚不摧”的道行。
“真漂亮！”蔓娘静坐了许久，感叹道。
“娘，有人陪您看过月亮吗？”小树看着蔓娘秀丽的侧脸，小声地问。蔓娘在遇到柳二爷夫妇之前的生活，没有人知晓，一个云英未嫁的姑娘怀着孩子，心里一定藏着一个悲伤的故事。
“嗯，有过。”蔓娘喃喃地说。那个陪她看月亮的人，如今又在哪里，怕是早就忘记她了吧？
“是……是爹吗？”小树小心翼翼地问，心里默念着自己的美人娘千万别来个“洪水决堤”，这么晚了，安抚工作做起来可是很辛苦的。
“嗯，是他。”
“他是怎样一个人？他在哪儿？”好奇之心人皆有之，十年来没有听过蔓娘谈过此事，小树忍不住又问。
“他……是个很好的人，读过很多书，懂很多东西。他应该在他家里，或许正陪着他娘子和孩子一起看月亮呢。”月色静静地流淌在夏夜喧闹的虫鸣里，蔓娘仿佛陷入自己的思绪中，声音听起来忧伤而空灵。
“他是很好的人？好人怎么还会让娘带着孩子流落在外，自己却娶妻生子？”果然是俗到不能俗的喜新厌旧的故事，小树听了心中郁闷，马上反应大概是自己看月亮看久了。应该“月圆人圆”才是，怎就她遇到的尽是“月圆人缺”这类不应景的事？如此一想，顿时觉得那圆盘似的月亮越看越碍眼。
“他……也是没有办法。”蔓娘叹道。他出身那样的名门望族，她本来就不该奢求的，如果他们没有表现得那般激烈，小姐就不会容不下她，她或许还有机会陪在他的身边。当时两个人多傻啊，以为两人相好就能胜过一切，结果却落得劳燕分飞的下场。为了肚子里的孩子，她向小姐妥协，独自离开了，却仍是躲在离他不远的地方三个月不舍离去。她还是有期盼的，盼他来寻她，盼他不要忘记她。结果呢？她看到小姐坐着花轿进了他家的大门，她看到他在街上满脸温柔帮小姐扶正珠钗，成亲不到两月城里都传出章家少夫人有喜的消息……她还能期盼什么？她还在等什么？什么都等不到了，什么都不该期盼了，她只有远远地离开……
“娘，外面蚊子好多，我们进去说话吧。”小树站了起来，大声说道。糟糕糟糕，美人娘这是什么表情，难道又准备掉眼泪了？这该死的月亮，真是人见人悲，害人不浅，不看也罢。突然想到自己等在院里的目的，赶紧扯开话题说，“娘，小夏公子要陪烟儿小姐去卧佛山祭拜，说让我也同去。您说我去不去呢？那么远，我可不想去。”
“去，当然得去。”蔓娘不假思索地说。
小树见蔓娘从伤感中回过神了，偷偷笑着，又歪着脑袋问；“我为什么要去呢？他们又不是我的爹娘。”
“他们……他们当年救过娘的命，也就是救过树儿的命。娘早就想去祭拜他们了，因为腿脚不便，烟儿小姐不让娘去，小树就替娘去一趟吧。”
蔓娘被小树认真的眼神盯得有些发慌，她刚想再说些什么，小树一改方才的一本正经，又嘻笑着说：“知道了，我去便是的。那个小夏公子真麻烦，我若说不去，他不定又闹什么，到时候扰了烟儿小姐的行程就不好了。”
小虾米，对不起，只能拿你当个借口了。她，其实很想去卧佛山的，想去看看那里的观音庙，据说那是一对苦命的夫妻游历时许过愿求过子的地方。她该替他们还了那个愿，去给那里的菩萨上三柱香，感谢菩萨送给他们一个女儿……
“树儿，太晚了，去睡吧。”
“嗯，娘也睡吧。”小树点点头，朝自己的房里走去。
“树儿……”蔓娘唤道，“到了卧佛山，别忘了给他们多磕几个头……记得告诉他们，你叫小树。”
小树停下脚步，没有回头，良久才轻轻地说：“知道了……”
第15章 皇后培养因需施教
小树提着个竹篮，晃晃悠悠地朝厨房走去。
明日就要出发去卧佛山了，她也没什么可准备的，几件旧衣衫打个包袱就成。自从知道小虾米是自己的师弟以后，小树觉得借着他的名头赚点实惠是理所当然的事了。这不，一早去了后苑的菜地，与管园子的陈伯一顿胡侃，捞来满满一篮新鲜黄瓜，外带几个脆甜的桃子。至于菊婶那里，她也打过招呼了，说是要备些小公子带在路上吃的点心，都是拣她自己喜欢的报了几样。小虾米其实不爱吃零嘴，平日送到烟云楼的点心却最多，大多是填了她的肚子，庄里大概没有哪个人当下人当得象她这般惬意的。
“小树，你要去哪儿呀？”
她低着头慢吞吞地走着，听到有人跟她打招呼，抬头一看，眯眼笑道：“是福伯啊，您早啊！”她晃晃手里的篮子，表明自己没有偷懒，正做着正经事，“小公子想吃新鲜黄瓜，小树刚去陈伯那里摘来的。现在正准备去厨房帮小公子再端些点心呢。”
瞧见没有，她真的很忙的，福伯也是大忙人，就不必特意停下来指导工作了。这位柳家大管家，上了年纪可不糊涂，也不怎么的，竟然用他老人家的火眼金睛，瞅出她小树是那种“混水摸鱼”没规矩的主，遇到她总不忘敦敦教诲几句，害得她在庄里都要尽量躲着他走。
柳福看着小树逃也似地离开，摸了摸胡子，不由摇摇头低笑：“这孩子……”
以前小树见到他，有事没事总要凑上来聊上几句，他空闲的时候，还喜欢缠着他讲些苍烟山庄的旧事。如今被老庄主派到烟云楼做事，反倒象是怕了他的啰嗦。他是看着小丫头长大的，明明是个聪明懂事的孩子，却不好好学点手艺，总是庄里庄外的疯玩。现在肯静下来在庄里做事也好，上次庄主夫人也提过，要替少庄主的院里找个机灵点的丫鬟，他瞅着小丫头就不错，看来得抽空找她娘蔓娘好好合计合计。
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小树浑然不知自己一不小心入了柳大管家的法眼，正计划着要将她收编到庞大的柳家下人队伍里。
她到厨房取了点心，这才一手食盒一手竹篮，以悠闲散步的速度，慢悠悠地晃回烟云楼。沿途遇到熟悉的小厮、丫鬟，她气定神闲地打着招呼，瞧她手里拿着东西，也没人敢说她偷懒不是。
从厨房到东苑的烟云楼，直走也用不了一盏茶的功夫，难得小树今日心情甚佳，转来拐去，硬是把行路当成了看风景，当她转到东苑的一处长廊时，不远处的花园里传来喝彩声，好奇心起，寻着声音找了过去。
只见柳烟儿一身粉色劲装，裹得身段玲珑，衬得肤色胜雪。她手执一柄长剑，那剑通体银白，剑刃修长，流线优美。剑柄镶着几颗透亮的宝石，发出耀眼的光彩。突然间，柳烟儿凌空飞起，裙影翻飞，一时间剑势如虹，幽蓝的剑光骤然化作星芒流彩